Пылающее поле (1/1)
Пляска, бесконечная пляска… Грохот шеста, звон трясущегося бубна, сосредоточенное бормотание собратьев. Ты изо всех сил стараешься не отставать от их танца — ведь самых неуклюжих обещал отправить на передовую сам Хозяин. Тот, кто выманил вас из родного племени (как именно? Ты не уверен до конца, но предпочитаешь полагать, что колдовством), влил в свою разношерстную армию, отрезав путь обратно — а теперь ведет вас в бой. Ты не сомневаешься в победе; ведь благодаря его могучим ослаблениям вы не проиграли еще ни одного сражения. Войска уже схлестнулись на поле, и всполохи творящихся заклятий окрасили небо в алый. Грохот орудий, крики раненых и умирающих, шипенье магов — все это оставляет тебя равнодушным; нельзя отвлекаться от священного танца предков, от которого у вражеских колдунов должно двоиться в глазах и ничего не получаться. По крайней мере в идеале. Если у тебя и возникала мысль наплевать на все и удрать, она столь же быстро исчезала от одного взгляда на свирепого минотавра-надсмотрщика, с нетерпением поигрывающего расчехленным топором. И от воспоминаний о показательных экзекуциях, которые Хозяин лично проводил над пойманными дезертирами. Нет, лучше не рисковать.Ужасающий, дикий рык отвлекает тебя — ты вздрагиваешь, спотыкаешься о шест и падаешь, после чего поспешно вскакиваешь с расширенными от страха глазами — сейчас… Но минотавру, похоже, нет дела до тебя — он спешит куда-то вниз. Ты впервые обращаешь внимание на происходящее под холмом; висящие над врагами зловонные, отравленные тучи доминаторской магии почему-то рассеялись, рядом с бойцами высилось мерцающее неземным светом явно зачарованное знамя, а из трусливо жмущихся к краям поля клочков тумана медленно выползала чудовищная туша обладателя рыка… не может быть! Настоящего дракона!Один за другим твои сородичи поднимают головы и цепенеют, даже на таком расстоянии каким-то чудом разглядев мерцающий в зрачках ящера древний огонь. Подавление магии — ничто против ее истинного повелителя. Хозяин гневно кричит, выходит вперед и пытается наложить на создание какое-то колдовство — но пасть зверя распахивается, и вылетевший оттуда ослепительный разряд походя, небрежно чиркает зигзагообразной линией по окруженному телохранителями-гигантами доминатору… Когда дым рассеивается, на их месте остается лишь воронка.Хлопанье гигантских крыльев заставляет толпу, еще недавно бывшую дисциплинированной и хорошо обученной армией, в панике разбегаться. Несколько мгновений спустя ты осознаешь, куда он направляется: к вам, к холму — чтобы покончить с остатками сопротивления. Ты бросаешься на нескольких самых упрямых гоблинов и выбиваешь у них бубны, однако слишком поздно… Гигантская тень накрывает вас всех, и перед твоими глазами мелькает пусть не целая жизнь, но… родная деревня. Морщинистые старички-родители. Гоблинша, который ты нравился. Друзья, смотревшие на тебя с жалостью и непониманием. И осознание безмерной глупости своего поступка.А затем наступает ничто.Есть ли жизнь после смерти? Ты не можешь с уверенностью говорить за других, но одно знаешь точно: это про тебя. Огонь, кровь, боль и смерть каждый день — вот все, что тебе доводится видеть. Миниатюрное адское пламя вспыхивает у тебя перед глазами каждый раз, когда ты пытаешься вспомнить хоть что-то из прошлой жизни, кружит голову и туманит цепенеющий разум. Но все же порой в сознании всплывают причудливые картины, совершенно не сочетающиеся с образами ?истинных демонов?, о ком вам ежечасно твердит начальник-адъютант. Гармония, спокойная и мирная жизнь — да разве такое возможно?.. Ты фыркаешь и решительно выбрасываешь из головы эти ?грезы?. Пора возвращаться к реальности — ведь многие твои излишне задумчивые товарищи уже распрощались и со второй жизнью. Времени на посторонние мысли нет — в бой! Когда жидкий огонь растекается по жилам, а теплая кровь брызжет на когти, ты ни о чем больше не думаешь, и с упоением рвешься вперед. Да; вот в чем смысл существования любого лемура — и глуп тот, кто скажет иначе.И почему я не кошка?..