Часть 1 (1/1)
Вечереет. Японские фонарики мерно качаются у входа в неприметный уголок, куда после долгого рабочего дня притекает офисный планктон этого тихого района на окраине Киото. Здесь никогда не бывает много людей, а мысли редких гостей выветриваются усталостью и поздними майскими сумерками. И в старинном баре тихо, как на берегу мелкой поросшей травой речки с гладкими камешками на дне.Грузный начальник офиса с незвучным английским названием открывает дверь, вносит себя в бар и заказывает стаканчик крепкого сакэ у одинокого бармена, проводящего весь свой день за стойкой. Начальник сегодня не поедет домой, переночует в капсуле. С женой поговорить ему не о чем, и вот он здесь, чтобы потолковать с хозяином заведения. Никто не знает, как зовут владельца бара, для каждого гостя он просто Хозяин. Молчаливый человек в черно-белом костюме давно знает все секреты каждого из них, хотя их лица остаются для него за завесой вечной темноты.Двенадцать ночи. Последний посетитель покидает бар, и Шисуи переворачивает табличку обратной стороной. Незрячие глаза открываются, и человек вглядывается в глубокое темное небо, как будто способен поймать острый свет далеких звезд.Что-то шуршит в траве на обочине. Шуичи пугливо дергается на звук, юркает назад в бар и запирает дверь изнутри. Ключ поворачивается два раза, и ночной сад заклинаний, сетью покрывающий дом, вступает в силу.Шисуи снова здесь. Двадцать лет как Призванный король света не появлялся во Дворце, скрываясь от своего бывшего напарника, ныне - единственного владыки темного царства.- Шисуи... Шуичи-сан! Откройте, это я!Раздался звонок, потом стук дверь. Шисуи спохватился и побежал открывать - это Ариса вернулась с работы. Ариса была единственным его реем, и он очень беспокоился, когда она возвращалась поздно, но сам никогда не выходил из своего убежища после заката, чтобы сопровождать ее до дома.- Добрый вечер, Шуичи-сан, - негромко поприветствовала Хозяина девушка, вешая легкую ветровку на плечики и разуваясь. Мастер тоже уже снял костюм и обувь и ходил по бару в домашних штанах и футболке. Ариса тихо засмеялась, когда он обернулся на ее приветствие и наткнулся на стул по дороге в кухню.- Я закрыла два разлома сегодня, - похвасталась она, присаживаясь на стул. Шисуи по привычке зашел за стойку и налил ей бокал чего-то терпкого и крепкого. Работенка у медсестры даже вне больницы была нервная.- А я сегодня отправил хакуа на проверку. Двое уже вернулись... - поддержал начавшуюся беседу Шисуи, - тебе придется полететь в Сиэтл, вылет в субботу. Там открылась дыра и...- Чт... Как? Уже завтра?! Постойте, Вы не полетите со мной? - это был уже не первый и не второй подобный финт ушами, но такие новости каждый раз заставали Арису врасплох.- Я еду в Токио завтра утром, - покачал головой Шуичи.- Что, теперь и там?.. Рей снова отрицательно качнул головой.- Нет, там пока все в норме. Однако... Возможно, нам придется переехать туда в скором времени. Ариса поставила бокал и наградила короля недоверчивым взглядом. Они часто переезжали, потому что на прекрасных их лицах не рождалось морщин, а вот разрывы в разных частях света, напротив, появляться любили; но тон, каким была означена эта новость, подсказал "жене военного" что-то необычное.- Что случилось, Шисуи-сан? Шуичи слегка наклонил голову. Он знал, что Ариса спросит, но до последней секунды надеялся, что она все-таки промолчит.- Это не точно... Расскажу, как вернешься, - нашелся король и вышел из-за стойки, - твой самолет завтра в девять вечера. Соберись заранее, хорошо? Ариса глубоко вздохнула. Шисуи направился в свою комнату.- Спокойной ночи, милая.- Спокойной, Шуичи-сан.Субботнее утро. Пасмурно. Бармен в неприметном сером костюме под стать погоде выходит на улицу и запирает двери бара. Восемь часов, Ариса уже ушла. Ее смены всегда рано начинаются по субботам.Шуичи остановился под крышей, чтобы на него не капало, и стал ждать. Вскоре яркое желтое такси подъехало почти к самым дверям, разгоняя шумом колес застоявшееся безмолвие улицы. Шисуи поздоровался с водителем, глянул из окна машины на потрепанную ночью незримую сеть своего колдовства, поморщился и закрыл окно.- Токио, будьте добры.Такси загудело, взвизгнуло колесом о мокрый асфальт, сдувая еще на миг пустую тишину, и покатило.