Глава 23 (1/1)
Солнце стояло в зените, раскаленное марево лениво колыхалось над верхушками барханов. В зловещей тени ступенчатой пирамиды воровато сновали гекконы и черные скарабеи.Перед входным каменным блоком стояла Селена, в элегантном боевом облачении колдуньи Хаоса. Ее фиолетовая роба, расшитая серебряными рунами, развевалась от бушующего магического вихря, глаза полыхали сапфировым пламенем. Воздев посох, она творила целый каскад могущественных заклинаний.Чуть поодаль расположились Лимрисс и Авелин, а за ними значительный отряд зверолюдов с секирами и цепами наперевес. Они рыли копытами песок, трясли рогатыми головами и ревели в ожидании битвы. Винтер придала бывшим спутницам Стэна облик своих герольдов и соответственно вооружила. У Лимрисс был магический набор доспехов в виде тончайшей кольчужной рубашки, нагрудной кирасы, сапожек-леггинсов до середины бедра, а также поножей и наручей из металла изумрудного отлива. Ее головной обруч украшал зеленоватый самоцвет. Она была вооружена парой клинков эльфийской работы с серебристым узором по кромке лезвий, а также коротким луком за спиной. Набор доспехов Авелин был идентичным с той лишь разницей, что броня светилась рубиновым сиянием, а драгоценный камень в головном обруче лучился кроваво-красным светом. Она выбрала в оружейной замка легкую аравийскую саблю и кинжал, поскольку также привыкла к двуоружному стилю боя. По настоянию эльфийки она прихватила изящный магазинный стреломет конструкции друичи хотя и не видела в этом особого смысла.Наконец, чары ведьмы начали превозмогать – каменная плита с тихим скрежетом медленно отодвинулась в сторону. А еще через миг из жуткой черноты вырвался поток гнилостно-зеленоватой энергии, который бессильно разбился о прозрачный лазурный щит. Селена злобно оскалилась, - Ты ослаб, колдун-мертвец! Не тебе тягаться с силой самого Архитектора Судеб!! Выдай то, что принадлежит мне по праву и тогда я, возможно, позволю тебе гнить дальше в своем вонючем саркофаге!Пауза явно затягивалась – пирамида хранила зловещее молчание.- Ясно. Значит нет… - Винтер взмахнула жезлом, - Вперед!Горячий воздух пустыни огласился торжествующим ревом – волна за волной,зверолюды ринулись в самоубийственную атаку. Началась яростная сеча – путь отродью Хаоса преградили огромные ушебти. Накал битвы нарастал стремительно – горы трупов на ступенях и внутри погребальной залы росли словно штормовые наносы. ?Питомцы? Селены бились с яростью северных берсерков, но древние стражи гробницы не ведали страха и усталости и не отступали ни на шаг. Наконец, кровопролитие закончилось победой Хаоса – надменно ступая по залитым кровью мраморным плитам, ведьма приблизилась к древнему саркофагу, - Ты проиграл, лич. Немедля верни мою добычу, и я пощажу тебя!- Ха-ха-ха-ха-ха!!... – древние своды содрогнулись от хриплого замогильного хохота, - Великолепно! Я просто счастлив…Сложив руки на груди, Сетеп с достоинством выступил из тени, - Благодарю тебя, жалкая шавка Тзинча – ты потешила старика и развеяла мою тысячелетнюю скуку…Но я не могу исполнить твое требование – Белый Человек принял мою скромную помощь и теперь идет своим путем…Воистину, теперь его пути – не ваши пути, хе-хе…
Лицо Селены перекосило от лютой ярости, - ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ?! ОТВЕЧАЙ!!!- Все еще не поняла? – Сетеп осклабился мертвой ухмылкой и издевательски постучал костистым пальцем по виску, - Сразу видно, что ты не постигла сокровенных тайн ветра Шаиш. По силам ли смертному противостоять искажению Хаоса? Нет, эта духовная блевотина быстро обратит его в свое отродье и безвольную марионетку. Но Белый Человек захотел остаться свободным и бесстрашно принял дары смерти. Теперь он принадлежит Земле Мертвых. Ты его не получишь – и как же я рад, видя, как ты корчишься в бессильной злобе. Я не боюсь тебя – раз уж жрецам Древних Богов не удалось упокоить старину Сетепа – то такой жалкой суке как ты, такое и подавно не под силу! Убирайся!
Женщина подняла голову – слезы непрерывным потоком струились по ее лицу, - Зачем? Ты же знал. Зачем ты так поступил?- Ты этого никогда не поймешь. На тебе, как на собаке – вечный рабский ошейник и ты желаешь подобной участи другим? Ничтожный раб жаждет повелевать другими рабами? Я не приемлю подобного. Иди – умоляй о помощи своего хозяина в варпе, ползай на брюхе – возможно, он услышит твое жалкое хныканье. А Стэнли Бивер – настоящий человек – теперь свободен как морской ветер хотя бы и в вечности не-жизни…*** *** ***Солнце медленно клонилось к закату – наступил вечер. Селена сидела на каменном обломке, бессильно опираясь на магический посох. Позади нее громоздилась груда руин, как зримое свидетельство ее неукротимого гнева. Вокруг валялись разодранные трупы зверолюдов – в ярости ведьма уничтожила все свое ?пушечное мясо?, благо не испытывала в нем недостатка.
Она отерла злые слезы и осмотрелась, - Можете не прятаться, я вас не собираюсь убивать…Лимрисс и Авелин опасливо выглянули из-за края разрушенного фундамента, - Все хорошо, госпожа? – они имели полное право опасаться своей ?хозяйки?, так как практически только что побывали в эпицентре миниатюрного врап-штора, который почти что сровнял с землей тысячелетний зиккурат. Они видели, как ведьма потеряла над собой контроль – она выла и рыдала в исступлении и призывала на землю энергию чистого Хаоса.Авелин огляделась, - Что с мастером?Винтер покачала головой, - Ничего хорошего. Этот…ублюдок обратил его в нежить и избавил от всех моих чар. Ужасно…Взгляд Лимрисс остановился, она безумно захихикала, - Это…чудесно. Правда. Значит, мой возлюбленный никогда не состарится и не умрет, так что я смогу любить его вечно! Ах, как же я счастлива, хи-хи-хи… - словно умалишенная, она распахнула объятия навстречу заходящему солнцу, - Жди меня, Стэн’ли! Я уже иду!!В этот момент Авелин весьма профессионально перехватила ее со спины и заломила руки, - Успокойся, прошу тебя…- ПУСТИИИИИИ!!!- Куда ты собралась – в центр пустыни, что ли?Лицо эльфийки приняло осмысленное выражение, - Ой, вы же не знаете?Селена нахмурилась, - Говори…- Ведь я – эльф. И моя духовная связь со Стэн’ли навсегда. Поэтому я прямо сейчас чувствую, что он еще в этом мире и даже примерно знаю в каком направлении нужно искать. Разве это не прекрасно?Винтер сосредоточенно потирала виски, - Хмм…я слышала об эльфийской синергии душ, но никогда бы не подумала… - она в волнении принялась расхаживать между барханами, размышляя словно про себя, - Раз такое возможно, то почему бы и нет. Нежить? Какая? Это весьма широкое понятие. Ясно, что старый хрыч не стал бы обращать его в низшую, безмозглую нежить вроде скелетов и зомби. В этом нет смысла. Тогда кто? Упырь, чемпион умертвий? Чушь собачья. Лич? Не думаю. Для этого требуются века предварительной подготовки. Вампир? Только если у него под рукой был другой кровосос. Но откуда ему взяться в тысячелетним склепе в центре пустыни? Призрак, спектр? Нет, это бред…Может, некролит или курст?
Ведьма встряхнулась, - Ладно, игра продолжается. И куда, по-твоему, нам следует направить поиски?Лимрисс закрыла глаза и сосредоточилась, - Он не так уж и далеко…Кажется, по направлению к дельте этой проклятой реки. Но странно…- Что?- Ох, он удаляется от меня. Не думаю, что человек может так быстро перемещаться…Селену осенило, - Конечно! Корабль! Ведь он ушел из Мариенбурга на корабле. Все сходится! – она решительно перехватила свой посох, - Есть у меня знакомые ?мореходы?, которые не откажут в одолжении избранной Тзинча… - ведьма коварно ухмыльнулась, - Ну, что ж, мой капитан – попутного тебе ветра, хе-хе…