VI. (treats 'n' threats) (1/1)

Светомузыка и судорожные подёргивания уймы потных, пьяных, обдолбанных тел?— совсем не то, что фантазировал себе Марк, думая о грядущем четверге.Не сказать, чтобы он нафантазировал что-то особенное или хотя бы интересное?— ему представлялся типичный вечер в типичной обстановке и закоренелой компании. Этот четверг, удачно совпавший с Хэллоуином, собрал только один пункт из трёх: компанию.Бэгби (выдвинувший идею), Картофан (поддержавший идею), Дохлый (принявший идею) и Рентон (смирившийся с тем, что его мнение никакой роли не играет), как в каком-то подобии третьесортного шотландского анекдота, вместо бара отправились в ночной клуб, оказавшийся единственным местом во всём Эдинбурге, где на входе (к слову, бесплатном) не стояло громил-фэйсконтролёров и прочей отравляющей жизнь молодёжи поеботы.Марку, отработавшему сполна четыре дня из четырёх положенных и спавшему непростительно скромное для кутежа количество часов, идея тусить до полуночи осточертела ещё до погружения в светомузыкальное созерцание нетрезвых тел. Он просто хотел домой, но признаваться в этом не хотел.Зачем им знать, что он больше не сидит?Зачем им знать, что он типа работает?Им же похуй. Вообще всем и вообще на всё.Хотя тем и лучше: меньше знают?— меньше доёбывают.Неведение ребятам лишь на пользу, а Марку же на пользу минимум исходящего от неведения внимания. Вот так, по-британски?— plain and simple.Самым же весёлым было то, что за пару дней до назначенной даты Картофан его на уши поднял телефонным звонком и сумасбродным ?чувакзаценикакаяидея? посреди ночи.Идея была говёней не придумаешь?— костюмированная вечеринка. Ну верх оригинальности, ничего не скажешь.Картофан, явно утёртый в хламину, вещал настолько воодушевлённо, что по итогу Рентону не оставалось ничего иного, кроме безоговорочной капитуляции. Идея имела смысл, но как-то лет на десять с ним запоздала?— довод этот на Картофана не произвёл ни малейшего впечатления, заслужив только пренебрежительное ?пф-ф-ф, брехня!?.Так что, да, Рентон сдался… и в канун Хэллоуина запёрся в спальне воплощать придуманное на досуге: кустарный силикон, зелёные тени для век, пластиковая клипса-гвоздь на ухо и, конечно же, кровь…Искусственная, разумеется, истязать своё тело по доброй воле он не планировал.Кровью сослужила мутная субстанция из клея ПВА, ошмётьев грифеля красного, чёрного и коричневого карандашей, а в довершение снискался отчекрыженный кусочек алой помады?— ?брызги вина?.Закусив губу, он угробил на самодельный декор добрые два с половиной часа, закончив за несколько минут до выхода, и в итоге в дополнение к образу зомби-торчка получил раздутую нижнюю губу с натуральнейшим кровоподтёком.Размазав пальцами тени под глазами, налепив на лоб и скулу две самопальные ?рваные раны? и застывший соплеподобный экссудат, превратить который в псевдо-кровавые пятна не получилось даже с добавлением помады, Рентон был готов обирать всех детишек на районе.Ничего тематического в гардеробе ожидаемо не обнаружилось, потому довольствоваться пришлось комбинацией порванного в двух местах жёлтого кроп-топа и серых узкачей с непростительно низкой посадкой. Бинт на руке отпал сам собой?— буквально; размотавшись на пороге в процессе зашнуровывания кед.Заработанные самостоятельно деньги на такси, выпивку и прочие составляющие удачного вечера вместе с двумя конвертиками резинок предусмотрительно разместились в задних карманах джинсов.Подняв якоря, Рентон словил попутку и двинулся к месту встречи, чувствуя себя крайне неуютно под пристальным взглядом, всю дорогу до клуба рикошетившим от водительского зеркала.—?Сладость или гадость!!!?—?взревел Картофан, единственный из вовремя прибывших, поджидавший у винтовой лестницы чёрного входа.На плечах у него лежала подранная мантия, подозрительно схожая с видавшим виды пододеяльником, и прилепленный на отъебись капюшон, а лицо было покрыто хаотичными тёмно-коричневыми разводами:—?Акварель,?— вполне довольный собой и снова утёртый до невозможности, пояснил он, тыча пальцем в щёку,?— я призрак, чувак… Пр-р-ри-из-з-з-зрак!—?Ага, круть. Я вот зомби… типа. —?почти безразлично подметил Рент. —?Где остальные?Картофан, припрыгивая на месте под прихлопом экстази, не расслышал вопроса с первого раза, однако повторять тот не потребовалось?— со спины ребят окликнул знакомый голос.***Дохлый неторопливо шагал по тротуару, то и дело скрываясь в облаке горького табачного дыма. Его наряд ничуть не изменился с прошлого четверга, однако лицо было мастерски выбелено пудрой, глаза подведены чёрным карандашом, а рот, подбородок и даже шея залиты красно-коралловой помадой, предусмотрительно растопленной чьей-то опытной рукой на водяной бане. Облик напоминал блудного сынка графа Дракулы, побратавшегося с уличными панками, хоть сам он и предпочёл обойтись без ярлыков.—?Глаза разуй,?— хмыкнул он, подходя к Картофану со спины.—?Дохлик!Тот подпрыгнул так высоко, что Рентону пришлось поднять глаза, чтобы проследить за его движением.—?Чува-а-ак, отпа-а-ад! —?протянул Картофан, приземлившись обратно, но не переставая спазмически подёргиваться на месте. —?А ты, а ты кто, а? Кем бу’шь?Рентон, поймав на себе беглый взгляд подошедшего, вяло махнул рукой, выдавив скромную улыбку без какого-либо словесного сопровождения.—?Конём, бля, в пальто,?— хрипло хохотнул тот, чуть наклоняясь к Картофану. —?Нормально вмазался, братан.Взгляд вновь неуместно задержался на Ренте и его короткой футболке — как блядский окунь на блядском крючке: раз зацепился, хуй отцепишься.—?Чёт не п’хож ты, гы… на коня, гы…—?Осмелел до образа гея-кровососа?.. —?не удержался Рентон, скрестив руки на груди.Он не мог не заметить искорку в брошенном как бы невзначай взгляде. Не мог. И не собирался не замечать. Настроение и ситуация позволяли безнаказанно поиздеваться, пренебрегать таким моментом было бы как минимум глупо…Картофан оценил подкол, загоготав с новой силой, а вот Дохлый как раз наоборот.—?Я хотя бы только кровосос, Рентси,?— тот злобно покривил ртом и чуть не откусил кусок сигаретного фильтра, убирая руки в карманы и стискивая кулаки.—?Ты опустил самую важную деталь сказанного. —?Рентон хитро подмигнул, не размыкая рук.—?Скажи спасибо, что не тебя!—?О, посмотрите. Ещё б на деле был так хорош, как на словах!Рентон не хотел никого обидеть. Во всяком случае, не специально. Слова сами вылетели кислотной очередью, отчего Картофан, молчаливо трясущийся между двумя плюющимися друг в друга сторонами, негромко присвистнул.Дохлый высокомерно ухмыльнулся, каким-то чудом удержав свой болтливый язык на коротком поводке и мысленно пообещав себе, что детально разберёт всю болтовню Рента позже в его непосредственном присутствии. Или хотя бы подыщет подходящий случай, чтобы отомстить. Конечно, до такого варианта, как просто сесть и обстоятельно переговорить, он не додумался.—?Э, р’бят, а может Франко там уже это, столик забил?.. —?неуверенно вмешался Картофан.—?Да, можно проверить. —?тут же согласился Рент, отворачиваясь от Дохлого как ни в чём не бывало.Он не мог объяснить внезапно охватившую его злобу, потому предпочёл просто выкинуть Саймона с его подведёнными глазами прочь из поля зрения.?С глаз долой, из сердца нахуй!??— мысленно заключил Марк, уверенным шагом направляясь к центральному входу.Придя в клуб и, конечно же, обнаружив там Франко, Саймон решил не терять времени понапрасну и основательно накидаться коктейлями по специальному праздничному прайсу.Первый час пролетел незаметно?— Рентон, окончательно вознамерившийся не просыхать, осушил залпом пятый по счёту шот чистой водки, не размениваясь на приторные коктейли, и теперь чувствовал себя более чем расслабленно и даже вполне себе комфортно.Постукивая кедом по полу в такт льющемуся через колонки мотивчику, он с тоской поглядывал в сторону людного танцпола, краем уха прислушиваясь к разговору за столиком.Бэгби о чём-то воодушевлённо дискутировал с подсевшей мумией, определить пол которой в мерцании огоньков становилось проблематично, а Картофан всем телом жался к недавно подоспевшей Гейл, бесстыдно пялясь в откровенное декольте своей инопланетной спутницы с рожками-пружинками на голове.Дохлый же несколько песен подряд торчал у барной стойки, заливаясь под завязку и наотмашь флиртуя с вьющимися вокруг него девчонками.?Как мухи над кучей говна??— раздражённо подметил Марк, опрокидывая ещё одну рюмку и закусывая виноградинкой?— одним из последних оставшихся яств.?Чё, схавал, выблядочный???— думалось Саймону, когда он в очередной раз будто случайно обернулся через плечо, дабы удостовериться в том, что единственная подружка ненаглядного Марка Рентона?— бутылка водки. К слову, о подружках: они, как и ожидалось, нашли Дохлого самостоятельно, чуть ли не пригвоздив его к стойке намертво полукругом безбожно надушенных сладким парфюмом тел.Бутылка уходила быстрее, чем планировалось, беспалевные обороты через плечо учащались до тех пор, пока взгляды, избегающие друг друга, не столкнулись в точке над танцевальной площадкой.Бэм-м-м-м! Словно кто-то со всей дури вдарил по гонгу.Бэм-м-м!?Ублюдок!..??— с внезапно накатившей горечью подумал Марк, медленно, нехотя отводя глаза и тут же поднимая их обратно в непонятной даже ему самому мольбе.Теперь, когда оба шпиона провалили миссию, продолжать гляделки было бессмысленно. ?Идиотина…?Дохлый первым сумел переступить через свою маленькую, но гаденькую обиду, и, не разрывая зрительного контакта, под девичье улюлюканье покинул заколдованный круг облепивших его красоток прямо через барную стойку, направляясь к запасному выходу из клуба и одними глазами показывая, что Ренту однозначно следует к нему присоединиться.Тот словил подсказку на лету, поднимаясь вместе с остатками водки и шаткой походкой топая к выходу, распихивая локтями во всю кутящую молодёжь.Дохлый ждал его на улице с сигаретой в зубах, его незамысловатый грим успел изрядно подразмазаться и теперь выглядел, как казалось Марку на пьяную голову, куда эстетичнее исходной версии. Рент хотел было выдавить из себя что-то вроде приветствия, но из полусомкнутых губ выдавилось лишь скупое, сдавленное мычание.—?Понятно,?— Саймон криво усмехнулся, и сигарета, зажатая в уголке губ, дёрнулась, отбрасывая огненный блик на его бледное, непривычно осунувшееся лицо. —?Соответствуешь образу.—?Ты… —?мычание наконец срослось в относительно внятное, сухое почти до напускного безразличия заявление,?— классно… выглядишь.Рентон покачнулся на носках и смело взглянул Саймону в лицо, выдавая ещё одно цельное предложение (во всяком случае, намеревавшееся быть таковым):—?Я так и не отгадал… кто ты сегодня?.. Хотя-я… может, м-м-м… дамский угодник под готическим… го-тическим…Предложению, так удачно начавшемуся, суждено было потерпеть поражение, не пробив и даже толком не долетев до брони адресата. Как жаль!—?Забей,?— почти оборвал его скомканную речь Дохлый, окончательно оприходовав сигарету всего за несколько глубоких затяжек.—?Но мне ж… интересно… —?упорно продолжал Рент, не разрывая зрительного контакта.—?Бывает,?— взгляд Саймона, пусть и после пяти коктейлей подряд, был явно яснее, чем у наклюкавшегося водки Марка, и теперь однозначно выражал некоторую претензию. —?Нравится вечеринка, м?..—?Улёт. —?менее охотно отозвался Марк, упёршись задом в леденящую открытый копчик сталь литых перил и вновь прикладываясь к остаткам спиртяги прямо из горла. —?А тебе? В... весело... да?Марк хотел бы, чтобы голос звучал ещё холоднее, но нихуёвая степень опьянения решала всё без его участия.—?Ну да,?— Саймон вылупился на Рентона со скрытой надеждой, что тот все-таки распознает эту ничем не прикрытую ложь.—?М-м-м… заметно. —?выдал тот со скрытой надеждой, что Дохлый распознает неискренность его ответа.Следующий десяток секунд прошёл в обоюдном молчании, во время которого каждый из присутствующих отчаянно надеялся хоть на малейшую уступку со стороны собеседника. В конце концов Дохлый не выдержал: он коротко выругался, дал яростного пинка кирпичной стене и, тяжело дыша, устремился к входу в клуб.Вариантов у Марка было немного: стоять и мёрзнуть, трезвея не самым приятным образом, или, последовав за Дохлым, вернуться к тусующим.Несмотря на тотально некутёжное настроение, Рентон выбрал последнее. На автомате повторив увиденное, он с чувством шлёпнул стену подошвой кеда, едва не упав, и, выругавшись, вновь окунулся в океан духоты, тесноты и эпилептических вспышек.В этот раз Дохлого он больше не искал, целенаправленно шагая к барной стойке с одной единственной целью: нажраться до поросячьего визга, желательно?— поскорее.—?Двойного Джека! —?отчеканил он, не глядя на бармена.Десятки тел, сливаясь в единый клубок, перекатывались по танцполу, совершенно не согласовывая движения со звучащим на фоне мотивом.Музыка долбила со всех сторон, закладывая уши, вибрацией отдавая в кадык, подталкивая горький ком всё ближе к выходу. Марк потряхивал головой в ритме самозабвенного танца, ожидая заказ с нейтрально-пофигистическим настроем. На самом деле, к этому моменту он был достаточно пьян, чтобы не пудрить себе мозги всякой околоподростковой дурью.Одна композиция плавно перелилась в другую?— у репертуара менялся лишь темп, других отличий не обнаруживалось. Не тряси он башкой, смена темпа бы тоже прошла стороной, но он волей-неволей пританцовывал?— по инерции, нежели по собственному желанию.—?Клубная музыка на то и клубная, чтобы быть такой глупой, да? —?вдруг заговорил он, почувствовав шевеление по левую сторону от себя.Она прислонилась к стойке спиной, держа скрещенные руки на уровне груди, смотрела куда-то сквозь происходящее вокруг и лениво, как для проформы, пожёвывала тлеющую сигаретку.—?А?..Слова Рентона прошли мимо, но присутствие его не могло остаться незамеченным.—?Ты что-то хотел?Яркий шотландский акцент, приятный тембр… Марк ещё не видел её лица, но точно знал, что не будет разочарован.—?Я сказал… —?перекрикивая музыку, тотчас повторил он,?— что музыка клубная… ну, глупая!..—?А-а… да. —?собеседница несколько равнодушно дёрнула головой, всё ещё оставаясь повёрнутой в профиль. — На то она и клубная. Миниатюрная, ростом на две головы ниже Марка, в бордовом плаще с капюшоном, таинственно скрывающим лицо… Образ складывался сам собой, и Марк не растерялся:—?Бабуля живёт вниз по улочке, ты... попутала адресок!..Сработало?— капюшон свесился на плечи, незнакомка повернулась к нему лицом:—?Бабуля велела захватить вискаря к пирожкам. Я тут как бы по заданию!..Вот оно… искра!Марк не видел, но чувствовал её кожей.—?Не легкомысленно ли со стороны бабули отправлять внучку одну-одинёшеньку? Эти места… т-цт… тёмные,?— охотно и неожиданно складно продолжил он, облокотившись на стойку обеими руками, и в упор глядя на миловидное личико, переливающееся всеми оттенками радуги в разноцветных отсветах клубных огней,?— темнее леса!..—?Внучка умеет постоять за себя!.. —?пухленькие губки тронула кроткая улыбка, окурок плавно приземлился в пепельницу. —?Да и волков тут пока что не видать…Марк доверительно наклонился вперёд:—?Есть как минимум один ходячий труп.—?Недостаточно. —?почти беззвучно ответили губки.—?Видел мумию.—?Не-а…—?Призраки. Несколько.—?Пускай. Но волков же нет. Внучка в безопасности!..Марка тыкают в спину двумя подоспевшими порциями дядюшки Дэниелса. Бармен на его стороне — два шота вместо одного двойного!Приглашающий взгляд. Улыбка.Два щелчка по столу?— две опрокинутые рюмки.—?Марк.—?Даиáн.И воздух снова искрит.***—?Смысла нет! Абсолютно!.. Тупой текст и набор звуков… это разве музыка, а?! Разве это музыка?!—?Под это танцуют, Мар’к, это так работает! Ты не в опере, и это не либретто?— никто не оценит твоих… искушённых ценительских взглядов!..Они разговаривают во весь голос, то и дело переходя на крик, когда расслышать друг друга становится почти невозможно.Красный плащ болтается поодаль?— на Даиáн платье до середины бедра, сплошняком обшитое пурпурными пайетками, на ногах совсем не осенние босоножки, губы подчёркнуты мерцающим блеском.Они стоят у стойки практически лоб ко лбу, не отрывая друг от друга увлечённых глаз, и болтают без умолку уже десятую однотипную песню подряд.Горло саднит от продолжительной и непривычно громкой беседы, уши почти кровоточат, по спине волнами лупит огроменный динамик, но они не меняют мéста, только позу, постепенно придвигаясь всё ближе.—?Зачем приходить в клуб, если не танцевать?..—?Забавно?— ха! —?я собирался спросить то же самое!.. Ты одна!.. Ты почти не пьёшь!.. И ты просто стоишь у бара в ожидании... чуда!..—?Ты сам ответил на свой вопрос, Мар’к! —?смягчая согласные даже при повышении интонации, заливисто отвечает она, заправляя за ухо выбившуюся каштановую прядь.—?Ты реально пыталась?.. —?он не успевает договорить.—?Сегодня 31-е октября, если ты не забыл! Особая ночь, Мар’к!.. Как знать, что может случиться на Хэллоуин!..—?Но ведь в клуб приходят повеселиться и потанцевать?!—?О, да!.. Я так и поняла, когда тебя увидела!..Она очаровательна.Она очаровательна во всём?— в своих ответах, в своих вопросах, в своей улыбке, глазах, лице, волосах, в своём ослепительном платье, не позволяющем оценить вид всех прелестей ниже плеч.—?Ты пришёл один, Мар’к?..—?Да!..Чёрт, он реально залип! Настолько залип, что готов по уши нырять в самое вонючее враньё этого мира, лишь бы не терять из виду этот огонёк заинтересованности в девичьих глазах напротив.—?Зачем ты тут, Мар’к?..Она постоянно обращается к нему по имени. И, Господи, он готов слушать этот сладкий переход от звонкого, почти рычащего ?рь? к обволакивающе-мягкому ?к? ещё очень и очень долго, до тех пор, пока не взорвётся от стремительно нарастающего напряжения в штанах.—?Я… не знаю!.. Возможно, я тоже за чудом!..Она цокает языком?— не верит. Но огонёк никуда не исчезает, наоборот?— разрастается, наполняясь какой-то сакральной интимностью.—?У чудес свои лимиты!.. Мне пора, Мар’к!И она встаёт, летящей походкой двигаясь в центр танцевального пространства, заметно подопустевшего к середине ночи. Двигается плавно, почти кошачьей поступью.И вдруг, оказавшись в самом сердце танцпола, оборачивается через плечо, вздымая обе руки к потолку, и медленно-медленно, изящно виляя бёдрами, приопускается на полусогнутых коленях под ?Sayonara?, звенящую в ухо опешевшему Марку.Не теряя ни секунды, цепляясь за увиденное на лету, он хватает оставленный на барной стойке плащ Красной Шапочки и беззаветно срывается следом, теряясь в рассасывающейся толпе до конца хэллоуинской вечеринки.Даиáн ожидает его с чёрного входа, рядом с припаркованным прямо у дверей такси. Марк, конечно, глупец, каких поискать, но ни один идиот не сможет отказаться от такого заманчивого предложения!***Дохлый пристально наблюдал за происходящим с балкона, ненамеренно скрываясь в тени тяжёлых портьер и заливая в себя пойло одному Богу известного происхождения. Конечно, их диалог навсегда остался тайной гудящего танцпола, поэтому, не сумев удовлетворить собственное ядовитое любопытство, Саймон принялся пристально изучать незнакомку в красном через призму бурлящего скептицизма.?Миленькая?,?— с явным неудовольствием отметил он. —??Но слишком аккуратная, будто только что из-за парты вылезла. Однозначно малолетка. Реально, Рентс?.. ?Когда же парочка покинула танцпол и, судя по всему, само здание клуба, Саймон нервно хохотнул, делая глубокий глоток из сплошняком заляпанного пальцами гранёного стакана.?Трахать, значит, её собрался, да, сучёныш???— мысль прозвучала, как битое стекло. В буквальном смысле. По его руке заструилась уже настоящая кровь, казавшаяся абсолютно чёрной в ритмичных вспышках стробоскопов.Пить не хотелось. Танцевать?— тоже, говорить с кем-то?— тем более. Поэтому через десять минут он уже шагал по улице, через пятнадцать?— трясущимися руками как можно тише поворачивал ключ в замочной скважине, через двадцать?— искренне мечтал задохнуться в мыльной пене, а через тридцать?— нервно курил, высунувшись из окна гостевой комнаты.Гадость или гадость, Рентон?..