Пролог. (1/1)

Фонари ярко светили через окна, пытаясь рассеять плотную мглу внутри небольшого дома. Я ничего не понимала, лишь крепко хваталась маленькими ручонками за юбку матери. Женщина склонилась ко мне, утешающе погладила по волосам и тихонько произнесла, глядя прямо в глаза:- Девочка моя, мне сейчас придется от тебя уйти. К тем людям за окном.Я испуганно поглядела на маму, еще сильнее сжимая ткань ее юбки в маленьких детских пальчиках.- Нет, мамочка, пожалуйста, не оставляй меня. Тебе не нужно к ним идти. - Нужно, потому что я хочу, чтобы жила ты. Послушай, я сейчас скажу кое-что, милая моя. Ты особенная, не такая, как все. Но ты тоже человек, ты не животное. Запомни, то, чем ты являешься – это не плохо, это хорошо. Я нахмурилась, все еще не отпуская юбки матери.- Мама, я не понимаю.- Когда-нибудь ты столкнешься со сложностями в жизни, несправедливостью и обидой. Все сталкиваются. Но ты не должна применять свои силы во зло, понимаешь меня, Элери?Женщина ласково заправила за ухо выбившуюся прядь, разгладила морщинки на детском лбу. Свет фонарей приближался. Мама видела, как яркие белые лучи подбираются к нам по полу, скользят, пожирая тьму, спасающую нас от незваных гостей. Я услышала голоса, тихие, приглушенные, пугающие. Затем последовали шаги. Мама закрыла меня своим телом и зашептала неистовее:- Элери, пообещай мне кое-что, пожалуйста, очень прошу тебя. – Она внимательно заглянула мне в глаза. – Никогда не применяй свои способности во зло. Никогда. Особенно против ?своих?.Я помолчала. Конечно, я была маленькой, но не настолько, чтобы не понимать, что со мной происходит что-то странное. Особенно, когда я злюсь или радуюсь. Я старалась скрывать это от родителей, боялась, что они захотят от меня избавиться. Но, похоже, мама знала все с самого начала. Я сжала губы в тонкую линию, упрямо молчала.- Я понимаю, что тебе всего 6, но ты уже должна понимать, что твои особые силы – редкий дар, и его нельзя показывать всем подряд. Пообещай мне, дочка, пообещай, что никогда не применишь свои способности против других мутантов!Мама шептала неистово и горячо, я видела, что она часто оглядывается на окна, прислушивается. Я тоже прислушивалась, стараясь сдержать растущий внутри страх.- Обещаю, мама.Женщина звонко поцеловала меня в лоб, а затем прижалась своим лбом к моему.- Сейчас мне нужно тебя покинуть. Я не знаю, увидимся ли мы снова, но ты должна остаться здесь. Вернется отец, все ему расскажи. Сбереги его, милая моя. Обязательно найдется в мире человек, способный помочь тебе обрести себя. Так жаль, что мы расстаемся на такой ноте, но я должна…Мама не закончила, ее горячий шепот прервался резким звуком разбиваемого стекла. Внутрь дома что-то влетело и покатилось по полу. Мама отшвырнула меня к дивану, крикнула:- Прячься!Я залезла под диван, прижавшись спиной к самой стене, наблюдая из-под свисающего покрывала за разворачивающейся передо мной картиной. Мама, раскинув руки, смело зашагала к разбитому окну, прошлась по осколкам стекла и вышла на улицу. Ее фигура тут же попала в ореол прожекторов, ярких, как лучи весеннего солнца. - Вам нужна я. В доме, кроме меня, больше никого нет, - услышала я уверенный голос матери. Я уловила щелчки, много щелчков, и поняла, что на маму нацелили оружие. Крепко зажав рот двумя ладошками, я изо всех сил подавляла в себе крик ужаса. Мама дернула головой, ее волосы, огненно-рубиновые в белом свете, упали за спину, на ладонях заплясал огонь.- Не стрелять!Звучный мужской голос отдал команду, и я чуть было не пискнула под диваном. Его вопль привел меня в настоящий трепет. - Мутант, ты пройдешь с нами по собственной воле или мы тебя заставим. - По собственной, - услышала я голос матери.?Нет, мамочка, нет!? - хотелось крикнуть мне, но я зажмурилась, закусила щеки изнутри. По лицу потекли слезы.Через какое-то мгновение все стихло, угас белый свет, и все поглотила тьма. Я не смела раскрывать глаза до того момента, пока не услышала поворот ключа в замочной скважине. - Грейс, Элери? – позвал папа, медленно входя в гостиную. – Боже…Отец вбежал в комнату, зовя меня и маму. Он обошел почти весь дом и готов уже был бежать на улицу, как я решилась все-таки выползти из-под дивана. Лицо мокрое от слез, повернулось к моему отцу. Папа заметил меня и мгновенно оказался рядом, обнимая и прижимая к себе.- Они забрали маму, - прошептала я, глядя в пространство перед собой.- Кто? – спросил отец, его голос дрожал от напряжения.- Охотники за мутантами, - еще тише сказала я, зажмурившись. – Она ушла к ним, чтобы защитить меня.Немая пауза. Я открыла глаза, посмотрела на отца. Он смотрел на меня в упор широко раскрытыми от ужаса глазами.- И ты тоже?.. – спросил он, не закончив фразу.- И я, - согласилась в ответ. Дальше жизнь потекла чуть спокойнее ровно до того момента, пока мне не исполнилось 8. Отец следил за новостями, постоянно держа дома несколько упакованных чемоданов на случай, если придется резко уезжать. Я ходила в школу, как и все дети. В тайне хранила свои способности, с отцом мы на эту тему тоже не говорили. Да мне и не хотелось. В один из вечеров папа влетел в мою комнату со словами:- Мы уезжаем. Русские нацелили свои ракеты на Кубу. Будет война между США и СССР. Нам тут делать нечего, нужно найти безопасное место.Я подчинилась отцу. Толку спорить? Он очень изменился с момента, когда от нас забрали маму. У меня складывалось ощущение, что он ожесточился, закрылся, а меня начал воспринимать как врага, из-за которого мы лишились любящей нас всем сердцем матери. На утро мы уже сидели в машине и ехали по направлению к вокзалу. Отец хотел отвезти меня в Канаду, в небольшой городок, в котором, по его мнению, будет лучше нам обоим. Название я не уточняла, да и не было для меня значения в этом. Жизнь в Канаде мне нравилась. Тут была живописная природа, чистый горный воздух, роскошные леса. Я наслаждалась тихой спокойной жизнью. Но и она длилась недолго. Когда отец узнал, что войны между США и СССР не будет, что каким-то чудесным образом была предотвращена всемирная катастрофа, он предпринял еще одну попытку сменить место жительства. - Отец, зачем мы бежим? Или куда, от кого? – спрашивала я, дергая ручку чемодана, пытаясь поставить его на пол. Отец рванул чемодан на себя, рыкнул в ответ.- С тобой нельзя жить на одном месте. Иначе тебя тоже найдут, тоже заберут. Эти мутанты все чаще появляются в новостях. Это они вмешались в историю и не дали произойти войне между нашей страной и СССР. А этот Чарльз Ксавье открыто заявляет, что они не опасны. О чем он только думает?- Папа, может мы и правда не опасны, - попробовала переубедить я. Все тщетно. Лицо отца стало непроницаемым.- Мы уезжаем, сейчас же. Я разозлилась лишь на долю секунды, даже не на целую, а ручка чемодана уже успела превратиться в труху, сам чемодан отлетел к стене. Отца оттолкнуло от меня невидимой силой к креслу, на которое он мягко приземлился. Широко раскрыв глаза, отец глядел на меня, на чемодан, на труху на полу. - Я не хотела, не хотела, - защебетала я, видя, что отец приходит в ужас.- Маленькое чудовище, - выплюнул он и исчез в другой комнате, громко хлопнув дверью.Я упала на пол, закрыв лицо руками. Обида и горечь предательства жгли изнутри, как угли. ?Ты особенная, ты не такая, как все. И это не плохо?, - отголосками в голове звучали мамины слова.- Нет, мама, - горько прошептала я, - ты была не права. На следующее утро отец бросил меня. Я проснулась в доме одна. Ни записки, ни его вещей. Пустой дом, в котором я совершенно одна. Отчаяние захлестнуло меня подобно волнам океана. Какое-то время я прожила одна. Долго думала, покидать ли дом, но если да, то куда двигаться? Я была растеряна и одинока. Способности росли, сила внутри меня постепенно завоевывала все пространство. Я с легкостью могла передвигать предметы и неважно как – взглядом, рукой, силой мысли, ногой, пальцами. Захочу – сотру предмет, превращу его в пыль, захочу – верну, все как было. Когда я концентрировалась, на моих ладонях появлялся свет, неяркий, мерцающий, неуверенный. Он был похож на проблески лунных лучей ночью через тучи, такой же холодный и мертвый. Я могла излучать его только ладонями. Но однажды, будучи застигнутая врасплох, поняла, что не только из рук исходит мой свет.Мне исполнилось 23. Это был последний курс, выпускной, и я конечно же влюбилась. Он, кажется, тоже был в меня влюблен. Я не хотела лезть в его голову или память, хотя понимала, что могу. И в самый ответственный момент, когда он почти поцеловал меня, мои глаза вдруг замерцали знакомым мне лунным сиянием. Парень в ужасе отшатнулся от меня, глядя в мои мерцающие глаза. А я, поймав свое отражение в стекле окна, так же в ужасе отвернулась и побежала от него. Больше меня там не видели. Понимая, насколько опасно человеческое общество для мутантов, я покинула город в тот же вечер. Я намеревалась поехать в Школу Ксавье, о которой слышала в новостях, мельком. Особая школа, возглавляемая легендарным ученым, Чарльзом Ксавье. Однако и эти мои планы не свершились. Остановившись в придорожном мотеле, я надеялась продолжить свой путь утром. В дверь комнаты застучали, и я открыла, даже не подумав, что ждать-то мне некого. Высокая фигура крепкого мужчины, заключенная в черное длинное пальто, вытолкнула меня из комнаты в коридор и всадила что-то в шею, мгновенно усыпившее мое сознание. Я даже не успела среагировать. Потом был холод, сырость и долгие разговоры, обрывки которых не задерживались в моей памяти. Мне даже послышался женский крик, знакомый женский крик… Но мое спящее сознание не смогло зафиксировать, какой знакомой женщине он мог принадлежать. Оказалась я в камере, вокруг меня было множество таких же. И в каждой камере сидел ребенок со сверхспособностями. Кто-то носился вихрем, стараясь сбить оковы, кто-то заморозил собственную клетку, очевидно не в силах контролировать свой дар. Другая девушка сияла как алмаз. Я в ужасе схватилась за прутья клетки, а затем прислушалась. Где-то шла драка, ожесточенная, на смерть. Я слышала голоса, мужские, яростные. - Давай же, - прорычал один голос. – Убей! - требовательно, настойчиво.Дальше я услышала звук удара, оглянулась, но вокруг ничего, кроме клеток с детьми. - Над нами проводят опыты, - шепнули мне рядом, я повернулась. Мальчик с забинтованными глазами. – Отсюда не выбраться живыми.- Тихо, - шикнула я, услышав приближающиеся шаги.Это был первый раз, когда я увидела его. Он бежал рыча, словно зверь, пронзая своими когтями замки на наших клетках. Искры вылетали из-под сверкающих лезвий, даря нам путь к свободе. Я выбежала вслед за остальными. Дорогу нам преградил мутант, мощный, переполненный чужими силами. Я в ужасе посмотрела на одинокую фигуру мужчины, выдвинувшегося вперед нашей толпы разномастных мутантов. - Кайла, уходите отсюда, - прорычал он кому-то за своей спиной. - Логан, - попыталась настоять девушка.- Поищи другой выход, - нетерпеливо продолжил мужчина, стоя лицом к лицу с незваным гостем. Я перевела взгляд на толпу мутантов, силясь отыскать здесь свою мать. Что-то подсказывало мне, она тут. Мы все побежали в другую сторону, по пути я услышала:- Уэйд, это ты?Я оглянулась. Мужчина, которого назвали Логаном, уверенно наступал на вражеского мутанта. Что произошло дальше, я не слышала, толпа детей-мутантов отнесла меня в глубь здания, подобно потоку горной реки. Я сопротивлялась всеобщему напору, постоянно оглядываясь, всматриваясь в каждую женщину. Через какое-то время мы вышли на лужайку, где нам встретился лысый мужчина в инвалидной коляске. Он добродушно улыбался нам, жестом приглашая к самолету, стоящему за его спиной.Я остановилась как вкопанная. Если я сейчас поеду с профессором Ксавье, а сомнений не оставалось, что это он, то я так и не узнаю, где моя мама. Незаметно для других я отошла назад, в коридоры, ища путь назад к клеткам. Мысль, что моя мама где-то рядом, не покидала меня. Я бежала сломя голову, пока не услышала выстрелы, много выстрелов, а затем полицейские сирены. Отчаяние вновь захватило меня, я могла не успеть. Тогда я применила свою силу. Попыталась почувствовать, есть ли кто-то в здании, которое медленно начинало рушиться. Я ощутила раненую женщину и смертельно раненого мужчину, лежащих рядом друг с другом. И еще одного, смутно знакомого. Злость затопила мое сознание, когда я наконец вспомнила, где я уже ?чувствовала? этого военного.- Ты заплатишь мне за все, что сделал, - яростно прокричала я, высвобождая годами копившуюся ненависть.Сила вырвалась из меня, подобно урагану. Она смяла стены, превратила их в крошки и пыль, устремилась навстречу жертве, как вдруг в мое сознание проник голос, ясный и четкий. Добрый, родной голос.?Ты не животное, ты человек. Запомни, то чем ты являешься, это не плохо?.Я остановилась, огляделась. Я слышала ее, слышала! Сила возвращалась внутрь меня, ведь все-таки я не убийца. Сирены приближались, и я поспешила скрыться. На самолет к Ксавье я уже опоздала. Поэтому пришлось выбираться самой. Как я выбралась, я помнила плохо. Доверилась силе, и она вывела меня. Очнулась я в больнице, на койке. Меня долго спрашивали какие-то люди в форме о том, что произошло на Острове, почему я лежала на шоссе недалеко от него, откуда я и как меня зовут. Я врала напропалую, понимая, что ничего хорошего не выйдет, если я расскажу правду. В лучшем случае меня упрячут в психушку, а в худшем… Даже представлять не хочу. Однако, худшее все-таки случилось потом.