Глава 3. Tell Me what's the Difference? (1/1)

За окном слышались бурные возгласы, сдобренные безумным весельем. Они контрастно сочетались со стонами воды, которая пришла не совсем в восторг от того, что ее, тихую и усыпленную дремотой ночи, потревожили не совсем адекватные в своем пьянстве люди, жаждущие немного освежиться. Видимо, упомянутое состязание подходило к концу.Стрелки часов ритмично отсчитывали секунды, что в тихой спальне звучало довольно угрожающе. Хрустальные осколки вперемешку с искристой жидкостью, решившей немного подсохнуть и превратить паркет в нечто липкое, хаотичной россыпью покоились в отблесках неяркого света. Там же лежали некие прямоугольные клочки бумаги, напоминавшие выдранные из сюжета картины киноленты.Мужчина задумчиво глядел на эту негармоничность, каким-то неведомым чудом умудряясь сохранять во рту обжигающий, изумрудного цвета напиток. С только ему понятным удовольствием он смачивал слизистую и сдабривал ее то с левого края, то перекатывал обратно, будто всего лишь прополаскивал рот. Наконец, измученные капли попали в горло, и Мэрилин облегченно выдохнул. Сегодня у него рекорд.Как раз в момент триумфа слева распахнулась дверь, впуская синеглазого красавца. Он выглядел заметно посвежевшим после долгих минут горячего душа. Со светлых кончиков даже падали редкие хрусталики, придавая его образу дополнительную сексуальность.- Ты пропустил самое интересное, - лениво заметил Мэнсон и плеснул себе в бокал очередную порцию абсента. – Хотя, думаю, слух тебя не подвел.- Именно поэтому я не смог нормально расслабиться, - ответил Лето, недобро сверкнув сапфиром. Глаза вновь обрели небесный оттенок, как было около часа назад. – Но, должен признаться, ты меня позабавил.Обмен любезностями завершился уважительными улыбками, после чего Мэрилин продолжил сжигать себе внутренности, прислонившись к шкафу и глядя куда-то в пустоту, а Джаред, бросив короткий взгляд на притихшую спальню, тяжело вздохнул. Ведь кому-то придется все это убирать…Как бы случайно все внимание сконцентрировалось на уставшей постели, где еще продолжала теплиться жизнь.Мужчина быстрым шагом направился к бессознательной девушке, которая дышала, с трудом, натугой, словно в агонии, но все же дышала. Мэнсон нехотя повернул голову вправо и наблюдал, как Лето осторожно забирается на кровать и двумя пальцами проверяет слабые рывки крови где-то под нижней челюстью. Протяжный выдох ясно продемонстрировал облегчение.- Слава Богу, - произнес он тихим голосом. – А я уже решил, что ты, как обычно, слишком увлекся.- Она побудет в отключке еще пару часов, судя по всему. Но мне это тело здесь не нужно. – Мэрилин с неподдельным презрением скривил губы и сделал третий глоток. – Нужно подыскать ей достойное место.Джаред оглянулся, продолжая сжимать девичью шею обеими ладонями. Пара секунд на раздумье, и план легко созрел в отдохнувшем мозге.- Разбуди ее, - сказал он и отстранился от безжизненной девушки. – Быстро.- Охотно. – Мэнсон прихватил бокал, в котором еще плескалась ядовито-зеленая жидкость, и низко склонился над спящей.Он вобрал в себя нужное количество, напоследок подержал во рту и, уперевшись правой рукой в постель, распылил тысячи мельчайших частиц на лицо, скованное беспамятством.- Вот ведь ненасытная, - раздраженно пробормотал, когда это не принесло никаких результатов. Последние капли исчезли во рту, и мужчина приготовился ко второму акту.Мерзкое чувство пробудило ее с опозданием, и с последующими брызгами окончательно вытянуло из лап сна без сновидений.- Наконец-то, - Джаред вновь склонился над ней, пока довольный собой Мэнсон покидал поле боя с опустевшим бокалом. – Дубль два. Как ты себя чувствуешь?Он ласково гладил безнадежно спутавшиеся локоны и смотрел в помутневшие глазки так нежно, будто сжимал в руках величайшее сокровище. Кстати, о ее глазах… Из насыщенной бирюзы остались лишь тусклые разводы какой-то зелени, сделав взгляд похожим на взгляд призрака. Грудь слабо встрепенулась под напором хлынувшего воздуха, и сердце без предупреждения пустилось в галоп. Она пыталась сфокусироваться на том, кто перед ней, но измотанная нервная система не могла ничем помочь. Только рецепторы и продолжали что-то улавливать, а именно – прикосновения мужчины на своем обнаженном теле.Это заставило ее резко подскочить, несмотря на полную ослабленность. Девушка инстинктивно свела ножки и перекрестила руки на груди. Тело включилось в работу раньше мозга – сработали животные инстинкты, доминирующим из которых был страх.- Тише, тише, - Джаред еще сильней сжал хрупкую фигурку. – Успокойся, тебя никто не обидит.Мэнсон как-то странно фыркнул, но от своего занятия – освобождения верхней поверхности гардероба от полегчавших бутылок – не отвлекся.Эми затравленно повернула голову на этот звук и, сумев разглядеть очертания крепкой мужской фигуры, начала задыхаться. Все пережитое разом навалилось на грудную клетку, так, что доступ живительного кислорода полностью перекрылся. Сердце было готово разорваться в клочья, будто ополоумевшая птичка, и девушка издала хриплый стон невообразимой боли.Нет, нет, нет!.. Этого не может быть! За какой-то жалкий час жизнь не может рассыпаться на бесчисленные частицы, которые уже никто и никогда не сумеет собрать воедино! Нет, это просто дурной сон, просто…Но мучительные ощущения во всем теле говорили об обратном. Стоило ей совершить хоть малейшее движение, организм выл от лютой боли. Горло охрипло от нескончаемых криков и слез, глаза жгло отсутствием выплаканной влаги, а…Там, где число кровавых разводов не ограничивалось десятками, не осталось живого места. Словно туда приложили раскаленную сталь, и то же поганое чувство наполняло ее изнутри.Джаред опустил взгляд и еще раз хорошенько оглядел когда-то прекрасное тело. Простой вывод сделался сам собой.- Нужно избавиться от следов, - сказал он, словно здесь их было двое. – Я не проведу ее через толпу после того, как ты тут позабавился.Мэнсон едва не кивнул, но вдруг, вспомнив что-то, резко обернулся. - Нет, - мужчина казался странно разозленным. – Пусть сначала уберет за собой бардак. – и он кивнул на липкий пол, с которого светились разрозненные осколки.Два взгляда, сомневающийся и злорадный, пересеклись ровно над пресловутым хаосом, служившим причиной спора.Пушистые ресницы плавно опустились: Эми боролась с внезапно подступившей тошнотой.- Ладно, - как будто издалека прошелестел тенор. – Пусть займется.Изящные бровки выдали излом: о чем они говорят?..Не успела девушка хоть попытаться решить эту загадку, как у нее забрали лежачее положение. Джаред перебрался на левый край постели и оттуда наблюдал, как Мэрилин тремя ловкими движениями наматывает себе на кулак иссиня-черные волосы, причем с нескрываемым удовольствием.Стены задрожали от жалобного визга. Мужчина швырнул ее, голую, на грязный пол, где в нежнейшую кожу не постеснялись впиться тысячи осколков.- Чёрт, - Лето с неподдельной яростью поднял на него взгляд. – Ты и минуты без этого прожить не можешь?- Сама виновата, - Мэнсон голодными глазами следил, как содрогается стройная фигурка от обиды и боли. У нее не было сил даже на то, чтобы подняться и избавиться от ранящих частиц, какое сопротивление? – А пока… - мужчина заговорщически подмигнул. – У нас есть дело.Он ногой отпихнул девушку, чтобы не мешалась, и, театрально помедлив, извлек из засады припрятанный телефон.- Не хочешь взглянуть? – животное выражение превратило улыбку в оскал. – Там мно-ого интересного…Тем временем Эми, беззвучно плача, пыталась собрать неловкими пальцами разбросанные чуть ли не до центра комнаты хрусталики. Что-то подсказывало, что лучше делать так, как этот зверь ей сказал. Иначе новых ранений не избежать.Так что, пока мужчины оценивали результат своих…рук, она старательно убиралась. Дыхание вновь перехватило, когда среди блестящих крошек ей попалась первая фотография, на которой... О Господи…- Охренеть, - Джаред искренне восхитился. – Ты все это время снимал?- Разумеется, - Мэрилин казался чуть ли не смущенным внезапной похвалой. – Давай… - палец замер в третьей четверти полосы, отображающей длительность. – Начнем отсюда…- Стой! – Лето перехватил его руку. – Лучше просто отправь мне. Я дома гляну, когда освобожусь.- Как хочешь, - Мэнсон расстроенно вздохнул.Они синхронно посмотрели на девушку у их ног. Ее образ вызывал жалость и сочувствие: такая маленькая, юная, еще почти ребенок; с синяками и ссадинами, покрытая разного цвета веществами…- Жаль, - негромко произнес Джаред. – Она ведь теперь никогда не оправится.- Наверно, мы самую малость перегнули палку, - Мэрилин запустил пальцы себе в волосы и растрепал их еще больше. - Теперь, даже если любящий мужчина захочет к ней прикоснуться, она станет кричать и плакать, как затравленный зверек…- Психика сломана…- Абсолютно.Как завороженные, мужчины следили за финальными штрихами уборки. Эми краем сознания понимала, о чем они говорят, но непробиваемый блок спасал от полного разрушения этой мерзостью. Просто чьи-то слова, просто новые царапины на ладонях от микроскопических кусочков.Мэнсон резко встрепенулся.- Что за приступ меланхолии? – возмутился он и поднялся на ноги. – Мне же еще выбирать победителя и втюхивать ему ящик…- Да, - Лето согласно кивнул. – Так что поторопись.Мэрилин оперативно скрылся в ванной комнате, и тихий щелчок оповестил о том, что они остались наедине. Тиканье часов разбавляло гнетущую атмосферу, несмотря на судорожное девичье дыхание, которое, казалось, было готово прерваться в любую секунду. Джаред облизнул внезапно пересохшие губы и, нерешительно помедлив, опустился рядом с Эми на пол. Она ничем не ответила на эту близость, продолжая механически собирать оставшиеся крупицы. Спутавшиеся локоны нечесаными прядями ниспадали ей на лицо, и мужчина, чтобы разглядеть израненные черты, отбросил мягкую волну на левое плечико. Взгляд, которым он ее наградил, попросту не поддавался объяснению.В какой-то момент Джаред начал ей помогать, сметая осколки в одну общую груду. Периодически их ладони соприкасались, и Эми рефлекторно отдергивала руку, как от огня. Мужчина каждый раз улыбался.Так или иначе, совместными усилиями, пол очистился как от хрусталя, так и липкого вина: все вернулось в первозданное состояние. Кроме постели.Лето задумчиво прикусил губу, оглядывая изуродованные покрывала, когда в спальню вернулся Мэнсон. Он ограничился коротким поливом, позволившем избавиться от основной части грязи, ибо торопился. Дела внизу не ждут, нужно как можно быстрей покончить со всем этим.Будто прочтя мысли Джареда, он сразу направился к кровати, рванул влажные покрывала на себя и, кинув их на пол, заменил другими, такими же, ожидающими своего часа в нижнем отделении шкафа. Изрядно поработавшая ткань отправилась в стирку. На этом сокрытие всех следов завершилось. Почти.Они поделили меж собой снимки ровно пополам. Мэнсон спрятал свою долю в нагрудный карман и, находя для них самое удобное положение, бросил последний взгляд на девушку, которая сидела на полу, обняв собственные колени неслушающимися руками.- Я ведь?..- Да, - Лето встал в полный рост. – Можешь идти. Я обо всем позабочусь.***Все дальнейшее Эми запомнила отрывками, вырезанными из контекста. Словно мозг включался периодами и оставлял в памяти только некоторые образы происходящего.Одним из таких ярчайших воспоминаний стала сцена в ванной. Когда ее буквально на руках, как принцессу, занесли под горячий душ.Джаред удивительно безболезненно собрал пышные волосы в высокий конский хвост, чтобы случайно не намочить их в процессе. Девушка в этот момент стояла на скользком акриле, упираясь спиной во влажную стену и судорожно прижав ладошки к груди. Взгляд, несмотря на отчаянные попытки, не хотел замирать на пустоте, а выхватывал из общего хаоса именно ярчайшие в своей синеве глаза мужчины.Губы дрожали, но слез не было. Кажется, девушка лишилась этой способности, истратив весь лимит рыданий, данный на целую жизнь, всего за несколько десятков минут.Пока Эми боролась с собой, чтобы не соскользнуть вниз по стене, Джаред выбрал оптимальную температуру воды и мощность ее напора. Рукава были предусмотрительно закатаны для избежания намокания, и красивые, мускулистые руки лишь частично перенимали на себя кристально чистые брызги стихии.Он лично вымыл ее несопротивляющееся тело от ужасающих следов их игрищ. Девушка не вырывалась, не пыталась убежать, просто молча слушалась. Только изредка, когда мужчина скользил пальцами по кровоточащей женственности, желая лишить ее алых разводов, Эми вздрагивала, а горло выдавало жалобное, еле различимое поскуливание.- Ч-ш-ш, - шептал Джаред, нежно целуя ее в висок и касаясь языком милой родинки. – Потерпи еще чуть-чуть.Он управился быстро. Вскоре худенькая фигурка осталась совершенно чистой, как было в тот момент, когда она только переступила порог этого дома. Мужчина изучил пытливым взглядом лебединую шейку, на которой сохранились гематомы, высокую грудь, прикрываемую хрупкими ладошками, изящную талию, округлые бедра…Эми не сдержалась и жалобно всхлипнула в мгновение, когда ее, мокрую и совершенно обнаженную, ловко подняли на руки и вернули в спальню. Любое воздействие, даже аккуратное, причиняло жгучую боль, и девушка закусила губу, подавляя новые рыдания.Джаред бережно опустил ее на постель и замер, глядя в безжизненные глаза сверху вниз. Сердце подозрительно защемило, стоило девушке поджать ножки к груди и лечь в позу эмбриона, обняв себя руками. Эми спряталась в ладонях, опасаясь заметить в облике мужчины то голодное вожделение, что въелось в разум и с пугающей жизнеспособностью поселилось там. Горький стыд помог ей укрыть интимные части тела, чтобы Джаред не смог насладиться девичьими прелестями.Он исчез из поля зрения, но очень скоро вернулся, собрав ее одежду. Разодранные чулки пришлось выбросить, ибо острый нож Мэнсона изрядно над ними поработал, так что в мужских ладонях покоилось нижнее белье, платье, и за фаланги ухватились ремешки туфель.В каком-то извращенном приступе аккуратности мужчина, нежно придерживая ее, вернул на законное место как бюстгальтер, так и трусики.Теперь Эми могла не умирать от пламенного стеснения. Вот только…Было еще кое-что, ненормальное в увеличивающейся гротескности. Джаред заметил, что хоть он и смыл все разводы крови с девичьей промежности, новые потоки уже просились наружу. Видимо, раны оказались слишком глубокими.- Вот Дьявол, - Лето созерцал это, покусывая нижнюю губу. Нужно срочно предотвратить дальнейшее продвижение этих ручейков, и к счастью, природная смекалка пришла на помощь.Он пропал в ванной, а Эми, не отрываясь, пялилась в невидимый ей потолок. Ей было глубоко плевать на то, что уровень кровопотери приближался к критическому. Пусть. Больше это ее не волнует.Пришлось разграбить запасы Диты, однако, как рассудил Лето, та вряд ли заметит пропажу. Подавив сомнения, он просунул под кружевные трусики прокладку и тут же вытащил руки из тесного плена. Платье надевалось уже стоя перед зеркалом. Джаред оправил пышный подол и не слишком глубокий вырез, после чего, будто решившись, попросил ее поднять волосы наверх.Эми беспрекословно повиновалась. Она могла исполнить все, за исключением взгляда на собственное отражение. Невыносимая тошнота подступала, стоило ей краем глаза увидеть себя, так что девушка старательно избегала прямого контакта со своей персоной.Она приподняла гриву, расчесанную им минутой ранее, и Лето облагородил хрупкую шею кулоном, который сам когда-то сорвал. Сердце Ночи послушно улеглось чуть выше соблазнительной ложбинки, и Эми опустила ресницы, чтобы не задохнуться в водовороте самых сумасшедших чувств.- Ты очень красивая, - негромкий тенор заставил ее вздрогнуть. Комплимент был сделан в неясном порыве, и тут же Джаред опустился на колени, чтобы натянуть на маленькие стопы каблуки.Наконец, со сборами было покончено.***- И победителями сего Великого состязания… - мужчина допустил театральную паузу, оглядывая притихших зрителей. – Становятся… - зелено-карие глаза сузились на претендентах. – Несравненные… - особо нетерпеливые гости нервно переминались с ноги на ногу. – Лучшие в своем жанре, оглушительно оргазмичные ?KORN?!Первый этаж взорвался возгласами, аплодисментами и улюлюканьем. Мокрый, с налипшими на лицо дредами Дэвис отделился от своей банды, чтобы получить законный приз.- Надеюсь, - Мэнсон игриво подмигнул толпе. – Наш дорогой чародей еще долго не пропьет талант и будет радовать нас дальше. Прими же, в знак моей признательности, это скромное подношение, и пусть оно напоминает тебе, что жизнь прекрасна, даже когда в противоположном углу ринга горячие немцы.Они слезно расцеловались под аккомпанемент любовных присвистываний самых пьяных зрителей, и Джонатан, прижав к груди ящик Мэнсета, гордо направился к не менее вымученной, но счастливой группе.- А теперь, - Мэрилин жестко пресек поднявшийся визг. – Поаплодируем доблестным талантам из Великой Германии, убийственно крутым ?RAMMSTEIN?!Шквал аплодисментов вновь чуть не разрушил барабанные перепонки, но, кажется, виновники буйства не осознали, что речь идет о них.Просто в этот момент Линдеманн раздавал всем без исключения такие мощные пинки, что, например, Флаке уже лежал без сознания в луже собственного… коньяка.- Я вам что говорил?! – ревел Тилль. – Какая мразь разрешила бухать?!- Ну сссе-е-е-ффф… - прошепелявил беззубым ртом ударник. – Ну в щесть прасника…Вокалист взметнул руки к потолку и рухнул на колени, гневаясь на всех Богов подряд.- Ты чего? – Мэнсон присел рядом и ласково погладил его по плечу. – Я дал им первое место только потому, что даже твой охрененный вокал не сравнится с прелестной шубкой Дэвиса… Так что не расстраивайся. Тебя я все равно больше люблю.Мало-помалу, гости возвращались к делам праведным, а именно – к осушению бесконечных в Мэнсон-мэноре запасов алкоголя. Те бокалы, в которые хитрец до начала торжества подмешал ядовитую гадость, помогали вычислить осушивших их по лежащим на полу тушкам. И Мэрилин глядел на это с гордостью.- Так где ты был? – нежный, заботливый голос вывел его из раздумий. – Мне пришлось следить за всем вместо тебя.Мужчина моргнул, отделываясь от приятных образов, и улыбнулся своей женщине. Дита обеспокоенно глядела в глаза избранника, пытаясь выяснить причину внезапного исчезновения.- Я, дорогая… - он пафосно притянул ее к себе. – Улаживал одно дельце в Аду. Там как раз…- Что это? – Мэнсон слишком красноречиво повел рукой, изображая масштабы совершенных деяний, и чуткий взор ухватился за широкий порез на правой ладони, словно от сдавливаемого в ней лезвия ножа. – Где ты поранился? - Я же говорю, - усмехнулся Мэрилин с ноткой злорадства. – Разбирался в Преисподней со всяким сбродом. Не волнуйся. – он нежно поцеловал любимую, крепко прижимая к своей груди. На момент объятия взгляд шарил по непроницаемой толпе, явно что-то выискивая. Или кого-то.Как раз вовремя, ибо именно тогда светловолосый мужчина, надежно сжимая девичью ладонь, ловко проскальзывал меж бесконечными пьяными гостями. Никто не понимал, что главное лицо этого вечера куда-то спешит, да еще и с хорошенькой брюнеткой. Хотя… если с дамой, то все понятно.- Ни звука, - шептал он ей на ухо. – Даже не думай открыть рот.Но Эми бы и не стала этого делать. Какой смысл? Пустой, безжизненный взгляд ничего не выражал, и все окружающие объекты калейдоскопом летали перед ней.Джаред умудрялся так избирать их путь, чтобы не напороться на еще хоть немного трезвых людей или на хороших знакомых. Свидетели сейчас ни к чему.Мэнсон, продолжая обнимать Диту, успел заметить, как за потайной дверью скрылись двое: светловолосый, одетый во все белое мужчина, и хрупкая, благоухающая иссиня-черными локонами девушка. Больше с этой очаровательной красоткой ему не пришлось встретиться.***Они вышли на свежий воздух, встретивший их прекрасными, утонченными ароматами. Осенние цветы дарили природе несравненные краски, как спектральные и обонятельные, так и воображаемые. Здесь плеск воды слышался значительно звонче: несколько рокеров уже зависали в бассейне с обворожительными девицами, кидая друг другу сальные шуточки и все чаще прикладываясь к все крепчавшим напиткам. Да, именно. Рядом с чудом уцелевшим Рихардом важно примостилась ядреная, русская водка.Пройти к подъездной дорожке можно было только через ораву народа, окружавшую бассейн. Решив, что путь свободен, Лето опрометчиво ускорил шаг, таща за собой неупирающуюся девушку. Эми оглядывалась то влево, то вправо, но не могла найти ничего, даже мельчайшей частицы чего-то…понятного. Единственное, что было материальным и не позволяло остановиться прямо сейчас – это крепкая рука мужчины, что шагал впереди сквозь тусклый мрак ночи. Внезапно она налетела на него, впечатавшись носиком точно меж широких лопаток. Тихий вздох вырвался сам собой.- Тихо. – Джаред отвел назад правую руку с высоко задранным пальцем, показывая, что нужно сейчас же заткнуться. Все это время они шли по довольно пристойной дороге, и черт возьми, та обрывалась расширением, предусмотренным специально для околобассейной зоны. Мужчина выругался сквозь зубы. При дальнейшем продвижении, попади они в яркое освещение двора, а не затемнение правой стороны дома, их засекут. Он обернулся к послушно молчащей девушке и одарил ее очень сложным взглядом. Эми неотрывно смотрела в ответ. ?Все, что угодно?, как бы говорила она. ?Только выведи меня отсюда?.Решение пришло просто и быстро. Финальный рывок, и все закончится.Им всего-то нужно разыграть любовную парочку, которая решила под шумок вечера, перетекшего в ночь, укрыться от посторонних глаз и отправиться, скажем, к себе. Джаред разорвал тяжелый зрительный контакт и полез в задний карман брюк. Там его дожидался черный, красиво блестящий в свете луны бумажник.Эми молча созерцала деньги, которые он ей предлагал. Не менее тысячи долларов. И за что?..За вынужденный маскарад? Или за восхитительные минуты блаженства, что она насильно ему подарила? На короткий миг в померкнувшей бирюзе мелькнул неподдельно живой огонек. То была лютая в своей природе ненависть. Хоть слово, ублюдок, одно слово…И, словно дожидаясь своего часа, прямо за углом от них распахнулась дверь, да так, что стены дома завибрировали.- Вот ведь… - отчаянный возглас потонул в самом характерном звуке обильной рвоты.- Пошли, - молниеносно среагировал Джаред и, чудом успев спрятать деньги с бумажником обратно, схватил Эми за руку и повел ее по ярко освещенной дороге, прямо мимо бассейна.- Ох нихрена! – из воды раздалось многозначительное присвистывание, и девушка инстинктивно сжалась. – Дэвис! – Рихард махал рукой тому, кто из-за свесившихся дред не мог его видеть. – Нормально тебя вынесло! Джаред с подлинным облегчением выдохнул, и Эми сделала то же самое. Все внимание было приковано к надрывающемуся Джонатану, а не ускользающим полуночникам. Видимо, Мэнсет оказался вовсе не манной небесной. Крепче прижав к себе девушку, мужчина быстрым шагом направлялся к высоченным дверям, служившим разделом между покидаемым особняком и реальным миром. Он спешил, дыхание сбивалось. Его спутнице приходилось насиловать себя и ступать немеющими ножками, скованными каблуками, по темному гравию.- Вот ядреное пойло… - просипел Дэвис, еле поднимая голову. – Мне нужно еще.Эти слова два беглеца услышали еле-еле, уже ничего не разбирая за звуком учащенных сердцебиений.Ворота выросли как будто из-под земли. Или это они шли слишком быстро, что немного не рассчитали иллюзию преломления пространства. Тихий скрип, и наконец душное пространство со спертым воздухом выпустило их на свободу.Только здесь легкие смогли вдохнуть настоящую чистоту. Несмотря на то, что рядом идеальной лентой стелилась асфальтированная дорога, по которой днем и ночью проезжались колеса. Но сейчас не было никого, кроме них.Эми вытащила ладошку из замка их пальцев. Больше она не вынесет ни единого его прикосновения.- Эми! – Джаред сделал осторожную попытку подойти к ней, но получил такой красноречивый взгляд, что замер на точке отсчета. – Эми, постой…Но девушка уже повернулась к нему спиной и, стараясь не наступить на крохотные камушки, что коварной россыпью ожидали ее каблуки, направилась прочь от этого места, от этого кошмара, и от него самого.Он смотрел на удаляющуюся, невероятно хрупкую фигурку, пока та не скрылась в естественных тенях, а цокот каблучков не выдавал осторожность ее ходьбы. Глаза, лихорадочно блестевшие в лучах ближайшего уличного фонаря, выдавали какую-то непосильную человеческому существу работу. Одно можно сказать точно: когда Джаред вернулся на вечеринку, он намеренно избегал любого внешнего воздействия, хотя прекрасно играл роль, когда эти воздействия все же случались. Под утро он удалился к себе в компании неизвестной, очаровательной блондинки.Незадолго до этого одна темноволосая девушка шла вперед, не останавливаясь, не понимая, куда она держит путь. Дорога есть под ногами, уже хорошо. Туфли остались далеко позади: она сняла их, как только оказалась недоступной взгляду синеглазого мужчины. Теперь Эми ступала босиком по пыльным дорогам Калифорнии, изнывающей в совсем не осеннем зное. Пыль, песчинки, маленькие камни и осколки разбитых бутылок, что местная шпана бросила после уличной выпивки – все сливалось с маленькими, девичьими стопами. Хотя вряд ли девушка чувствовала их.Прохладный воздух ласкал и без того хладеющее тело. Блестящие локоны красиво переливались в свете звезд, а дочь ночных небес, драгоценный камень на шее, приветственно улыбался высшим сородичам.Она не помнила, сколько прошла. Интуиция, настроенная на улавливание дуновений природы, подсказывала, что уже совсем скоро забрезжит далекая полоса рассвета. Как раз здесь протекала довольно не глубокая река. Строго говоря, она походила на вышедший из-под контроля ручей, но местные жители гордо называли ее полноценной рекой. Что ж. Это самолюбие простительно.Эми ступила на мост, отозвавшийся глухим стоном. Невообразимо старый, хотя от этого более родной, он легко впустил тихую девушку в свои владения.Она прошла ровно половину, что заняло чуть меньше минуты. Дыхание не участилось, руки не дрожали. Глаза не блестели. Ведь тут не было никакой спонтанности, словно это решение подсознательно созрело еще несколько часов назад, когда она, перебирая все украшения, находилась у себя в спальне. Все оказалось предрешено. Жаль только, что не удалось выцарапать хоть частичку задуманного. Не дав себе удовольствия хотя бы остановиться, Эми на ходу ухватилась за пыльное ограждение. Слегка напрячь атрофированные мышцы, и порядок. Всего-то.Русло реки ублажало измученный взгляд. Приятный ветер взметнул волосы, и часть из них попала на грудь, совсем лишив Сердце Ночи доступа света. Девушка отбросила всю волну за спину. Не за чем лишать мамин подарок такой красоты.Вдох, выдох. Изящные пальцы пианистки разжались, отпуская уже мертвую девушку на волю стихии. Тихий стон потревоженной воды, и вновь тишина опустилась на эти чудесные просторы.***Уже который день шли нескончаемые дожди. Будто небо разгневалось на застоявшуюся жару, и смилостивилось над умирающими горожанами, задыхающимися день ото дня все болезненней. Но его это нисколько не радовало.Бен сидел в ее гримерке, откинувшись на спинку стула и покачиваясь в такт собственным мыслям. Взгляд уткнулся в змееподобные изгибы воды, струящиеся по стеклу. Как будто весь мир куда-то безвозвратно утекал. И слава Богу. Ему нет дела до смерти.На столе лежала внушительная стопка бумаги. Даже две: одна – идеально чистая, готовая к заполнению, а вторая – испещренная черной краской после контакта с принтером. Ритмичный звук его работы единственным наполнял тишину комнаты.Но, в конце концов, и тот погас. Бен еще какое-то время сверлил взглядом особо необычный зигзаг на окне, после чего резко поднялся на ноги. Не глядя, он подошел к столу и взял объемистый груз. На самом верхнем, колыхнувшемся от порывистого движения листе можно было различить, помимо миловидного фото, одно, напечатанное огромными буквами, слово: ?Missing?