Глава 7. Переосмысление (1/1)

Новогодние каникулы Алексей и Согрины провели в гостях. Всей семьёй они успели покататься в лесу на лыжах, сходить ледовый городок у городской ёлки, слепить во дворе огромную крепость и наиграться в снежки. Последний раз Цесаревич играл со снегом ещё в губернаторском доме в Тобольске, и тогда построенную горку разрушили охранники.Самокат Алексей распаковал и попробовал в подъезде, насколько позволял размер площадки на этаже.—?Ты уверен, что подарок не навредит ему? —?тихо спросила Алла Семёновна. —?Ударится ведь.—?Пока Лёша регулярно принимает фактор, беспокоиться не о чем,?— сказал Илья. —?Он уже взрослый, понимает, что ему можно, а что нет.Седьмого января Согрины засобирались домой?— пришло время обещанной Алексею поездки в детский дом. Юля нарочно выбрала для посещения конец новогодних каникул, когда воспитанники, объевшиеся до отвала конфетами и утомлённые бесконечной чередой представлений от разных благотворителей, уже даже не пытались скрыть, как им это надоело. В студенческие годы она сама состояла в рядах одной благотворительной организации, которая проводила ежегодную акцию по сбору новогодних подарков для детей-сирот. Они с Алексеем присоединились к группе её старых знакомых.Романов с любопытством рассматривал двухэтажное кирпичное здание, обнесённое характерным решётчатым ограждением советского казенного учреждения. У крыльца стояла стайка из средних и старших воспитанников и, не стесняясь, курила. Они вежливо поздоровались с гостями. Средние тут же умчались в дом докладывать, что ?приехали по заказам?. Пока волонтёры переносили подарки и реквизит для новогодней программы, старшие неспешно докурили и тоже вошли внутрь.—?Идея в том, чтобы исполнить заветное желание сироты на Новый год,?— вполголоса говорила Юля. —?В конце года дети пишут письма Деду Морозу о том, что бы они хотели получить в подарок. Любой человек может исполнить желание, передав подарок координатору или оплатив его покупку.Актовый зал, где проводились мероприятия, находился этажом выше, и Алексей смог лучше рассмотреть обитателей и обстановку детского дома изнутри. Под крики воспитателей из жилых комнат неохотно выползали ребята разной степени прибранности. Некоторые старшие даже не потрудились нарядиться и причесаться для представления и явились в актовый зал в растянутых трениках и шлёпанцах на босу ногу.—?Шилов, ну-ка марш переодеваться! —?рявкнула пожилая воспитательница растрёпанному и помятого вида парню.Сама она тоже производила неприятное впечатление. Её голову увенчивали редкие седые, выжженые химической завивкой и выкрашенные хной волосы. Глубокие морщины испещряли её лицо с сухой жёлтой кожей, как будто разрисованное гуашью. На веках ярко выделялась толстая подводка синим карандашом и красная помада?— на губах. Жуткий образ дополнял прокуренный голос и грубые окрики.—?Нафиг надо,?— презрительно повёл плечом парень и, более не обращая внимания на замечания, плюхнулся в кресло в последнем ряду.—?Каков урод,?— процедила старуха другой воспитательнице.Юля и Алексей сели в стороне от волонтёров и воспитанников. С их мест хорошо просматривался зрительный зал и свободное пространство вокруг ёлки.Когда педагогам удалось согнать всех воспитанников в актовый зал, началась развлекательная программа. Больше всего представлению были рады младшие дети. Наряженные в новогодние костюмы, они охотно участвовали в играх со Снегурочкой и сказочными персонажами. Старшаки же, вольготно развалившись в креслах, наблюдали за происходящим со скучающим видом, либо смотрели в телефон или переговаривались между собой.—?Почему они так себя ведут? —?тихо спросил Алексей.—?Потому что устали. Они смотрят праздничные представления почти каждый день, начиная с середины декабря,?— сказала Юля. —?Эти волонтёры не единственные, кто к ним приезжает с поздравлениями. К концу года крупные предприятия города выстраиваются в очередь, чтобы привезти подарки. Целый месяц ребята ходят на развлекательные программы, как на работу, и едят сладости. Они ждут, когда закончится представление, чтобы наконец получить ещё один ?заказанный? в письме подарок и поскорее выручить за него деньги.Алексей удивлённо на неё глянул:—?Зачем? Волонтёры же исполняют их мечты.Юля покачала головой:—?У них совсем другие мечты, Алексей Николаевич. Скажите, кого Вы видите?Цесаревич растерянно обвёл взглядом зрительный зал, не понимая, что хочет услышать Юля.—?Детей,?— сказал он спустя паузу.—?Вот. А в последнем ряду сидит мальчик Серёжа. Он местный главарь и хулиган, у него сахарный диабет и тяга к бродяжничеству. Когда его родителей лишили родительских прав, бабушка хотела оформить на него опеку, но так и не оформила. Он стоит на учёте в комитете по делам несовершеннолетних и после каждого летнего побега из детского дома несколько дней отлёживается в изоляторе, обессилев без регулярных доз инсулина. А вот мальчика, который со всеми обнимается, зовут Мирон и он полностью слеп. Он выиграл несколько творческих конкурсов среди детей-сирот. Вот Дима. Бабушка била его ночью по голове подушкой. Он рисует потрясающие картины, а в летнем лагере кошек на части разбирает. У Маши?шизофрения, без лечения она слышит в голове голоса и может выпрыгнуть из окна на втором этаже. Игорь?хочет, чтобы его усыновили богатые иностранцы и увезли к себе в другую страну. Поэтому он не водится с местными хулиганами, не грубит воспитателям и прилежно учится.Юля перевела глаза на Алексея:—?Понимаете? Это не просто дети. Они отдельные личности и почти у каждого за плечами по два предательства от самых близких людей. Они все сироты при живых родителях. Узнать об их настоящем заветном желании, идущем из души, можно только от детей, недавно попавших в систему. Простое человеческое желание?— жить дома и иметь любящих родителей, но буквально спустя год детдомовской жизни они заменяют его на что-то более приземлённое, например, на сотовый телефон.Представление завершилось. Рядом с ёлкой и горой подарков расположился Дед Мороз и началось вручение. Услышав своё имя, воспитанники подходили к Деду Морозу, получали подарок и фотографировались. Мирон пристроился рядом с воспитательницей и поднёс коробку близко к лицу, словно обнюхивая её. Он ощупывал подарок и выспрашивал, для чего нужны ленты и бумага. Старшие ребята, едва получив свои подарки, покинули зал и на ходу распечатывали упаковку, обсуждая, за сколько можно толкнуть вещи.—?Уже побежали продавать,?— усмехнулась Юля.—?Зачем волонтёры продолжают дарить, если знают, что подарки продают?—?Дарители хотят делать добро не напрягаясь. На самом деле это довольно милые люди, которые искренне жалеют сирот, но не готовы принимать личное участие и брать на себя ответственность за чувства и судьбу ребёнка из детского дома. Проще купить подарок. У наших ребят есть более умные проекты, где специалисты работают с каждым ребёнком отдельно.Юля встала, положив руку на плечо Цесаревича.—?У меня ещё дела в медблоке, а Вы пообщайтесь с ребятами сами.Воспитанники разбрелись кто куда. Алексей спустился на первый этаж в холл, где стоял теннисный стол. Вокруг него собрались старшаки. Двое стучали мячиком, остальные подпирали стену, гоготали и считали выручку. На подоконнике сидела смутно знакомая девушка и смачно целовалась с Серёжей, стоящим между её разведённых коленей. Парень без стеснения прижимался к ней и мял её ягодицы. Зрелище лижущейся у всех на глазах парочки заставило Алексея замереть и покраснеть от смущения.Девушка оторвалась от возлюбленного, заметив взгляд Алексея. Она скользнула по нему глазами и нахмурилась, а Цесаревич наконец её узнал. Это была та самая девочка, которая выманила у него телефон, только с макияжем она выглядела взрослее.—?Чё уставился? —?покосился на Алексея Серёжа.—?Можно к вам присоединиться? —?спросил Цесаревич, указав на теннисный стол.Сергей пожал плечами. Это жест можно было расценивать как угодно. Серёжа ленивым взглядом изучил Алексея.—?Ты с этими? —?кивнул он на вереницу уходящих волонтёров.Алексей про себя отметил его пренебрежительный тон в сторону дарителей.—?Нет, у меня тут опекунша на работе в медблоке.—?А, так ты из наших… —?протянул Серёжа. —?Родители космонавты?Алексей не понял вопроса и промолчал.—?Да не грузись,?— сунул руки в карманы Серёжа. —?У нас тут через одного родители космонавты и полярники.До Цесаревича дошло, что он имеет в виду, и он ответил, как договорились с Ильей:—?Они погибли в автокатастрофе.—?У родственников живёшь? —?приподнял бровь Сергей.—?У чужих,?— сказал Алексей и осёкся от того, как неприятно скребнуло в душе.Может, он ещё не окончательно влился в семью Согриных, но чужими они теперь точно не были. В памяти всплыли слова Юли об ответственности за другого человека, и Алексей подумал о том, что Илья не побоялся взять на себя ответственность за него и принимает активное участие в его судьбе.—?Нет, не у родственников,?— поправился он, ощущая себя предателем.Алексей раздумывал как бы соскочить с щекотливой темы и вывести разговор в другое русло. Он обернулся на свою знакомую. Девушка молча пряталась за фигурой Сергея, делая вид, будто её здесь нет.—?Привет,?— сказал Цесаревич, обращаясь к ней. —?Понравился телефон?—?Какой ещё телефон? —?заинтересовался Серёжа.—?Чтобы звонить маме в больницу,?— усмехнулся Алексей. —?Будет мне уроком.Девушка нахально вздёрнула подбородок под суровым взглядом возлюбленного.—?Ты чё, овца, своих опрокидываешь,?— Серёжа зажал её голову под мышкой.—?Грабли убрал, да? —?возмутилась девушка, отталкивая его руку. —?В общак получил и не свисти.Он ослабил захват и потешался над её всклокоченными волосами, наэлектризовавшимися и облепившими ей лицо.—?Много выручили сегодня? —?спросил Алексей, с неудовольствием наблюдая, как непозволительно Сергей обращается со своей дамой сердца, нарочно взлохмачивая и путая ей причёску.—?На сиги хватит,?— улыбнулся он.—?Да отвали ты, придурок! —?не выдержала девушка.Отпрыгнув подальше от Серёжи, она руками пригладила волосы и, сердито фыркнув, скрылась в недрах детдома.—?Себе что-нибудь оставили? —?снова спросил Алексей.—?Нафига? —?пожал плечами Серёжа. —?Ещё раз подарят. Им всё равно к кому ездить.Несмотря на то, что последняя фраза была произнесена ровным тоном, Алексею почудилась скрытая обида. Он внимательно глянул Серёже в лицо, но тот лишь с едва читаемой полуулыбкой наблюдал за игроками.На прощание парни пожали друг другу руки. По дороге домой, ёжась от холода в промороженном салоне автобуса, Алексей задумчиво смотрел в окно, не замечая мелькающих пейзажей. Юля не отвлекала его разговорами, давая время осмыслить пережитое.—?Как поездка? —?поинтересовался открывший дверь Илья.—?Очень познавательно,?— глухо отозвался Алексей.В нос ударили запахи их квартиры, ставшие вдруг родными. С кухни доносился соблазнительный аромат котлет и жареной картошки в противовес казённым запахам из детдомовской столовки. Волонтёрская тусовка с песнями и подарками ворвалась в жизнь детдома, закружила, как цыганский табор, и так же, отплясывая и веселясь, укатила восвояси. Взрослые получили эмоции, кто за какими шёл, а дети остались до следующего Нового года.Алексей внезапно ощутил себя дома. Ему очень захотелось, чтобы его обнял Илья,?— прижал сильными руками к тёплому телу, пахнущему взрослым мужчиной, как это делал отец, и заверил его, что всё будет хорошо, но ему показался неудобным такой порыв нежности после того, как сам постоянно выворачивался из объятий. Алексей позволил себе только на короткое мгновение коснуться Ильи. Проходя мимо него слишком близко, как бы случайно, в тесноте хрущёвского коридора потёрся об него плечом.Сытный вкусный ужин в уютной кухне и неспешная беседа с опекунами за чашкой горячего чая подняли Цесаревичу настроение. Обычно он подгибал ноги под табуретку, чтобы никого не задевать. Сегодня же он сел в более свободной позе и купался в приятных ощущениях, украдкой сталкиваясь коленями с коленями Ильи.Согрин про себя удивлялся переменам в Цесаревиче. Предельно вежливый мальчик, скрупулёзно выдерживающий расстояние до других людей, бортанул его плечом в коридоре и как будто специально толкал под столом. Впрочем, его посветлевшая аура после посещения детского дома не могла не радовать. Цесаревич словно внутренне расслабился и сделал шаг навстречу его новому бытию и окружению.Сославшись на необходимость взяться за подготовку к экзамену, Илья переместился в комнату. Алексей залип в телефоне, а Юля встала к мойке.Сквозь шум льющейся из-под крана воды она услышала тихий звук, похожий на кошачий мяв. Юля не обратила на него никакого внимания, решив, что он идёт из игры Алексея. Однако через несколько минут уже громче и чётче снова раздалось ?мяу?. Звук доносился откуда-то снизу. В кухне был обустроен подпол, и звук исходил как будто из него.—?Мне послышалось или мяукает кошка? —?сказал Алексей.—?Мяу!Сомнений не осталось?— в подполе сидела кошка.—?Илья, открой подпол,?— попросила Юля.Согрин поднял массивный люк, и молодые люди разом склонились над подполом. Со дна светились два зелёных глаза. Среди хозяйского барахла чёрное животное полностью сливалось с темнотой. Алексей наклонился ниже и протянул к нему руку, позвав. Зверь оживился и запрыгнул выше. Алексей подхватил его и поставил на пол.Зверь был весь в пыли, с залысинами на пятках и настолько истощён, что можно было на глаз посчитать позвонки у него на спине. Он громко урчал, заглядывал людям в лицо и тёрся об ноги, обвивая их тощим хвостом.—?Какое чудовище! —?в голос сказали Илья и Юля.Алексей с улыбкой погладил кота по спине, и тот встал на задние лапы, боднув его в ладонь.Илья достал из холодильника пару сосисок, на которые мохнатый гость набросился ещё в прыжке.—?Что будем с ним делать? —?спросил Илья.—?Ну, куда нам его в съёмную квартиру? —?сказала Юля. —?На улицу, конечно. Руки помойте после него. Залысины на лишай не похожи, но кто его знает.Взгляд у Алексея потух. Он помыл руки с мылом и также молча, опустив глаза в пол, ушёл в комнату, не смея спорить со взрослыми. Вздохнув, Илья вынес кота из подъезда. Когда он вернулся, Алексей уже лежал в кровати, отвернувшись к стене. Илья разложил раскладушку и тоже улёгся спать. Сон не шёл, а Илья ворочался с боку на бок, вспоминая каким худым был кот, и что синоптики обещали сильное понижение температуры. ?Не выживет ведь, ??— думал он.Алексей тихо шмыгнул носом. Илья поднял голову с подушки, затаив дыхание. Алексей шмыгнул ещё раз, стараясь заглушить звук. Илья встал с постели и, повернув его к себе за плечо, посветил ему в лицо телефоном. Увидев заплаканные глаза, Согрин начал молча одеваться.—?Ты куда? —?спросила Юля из темноты неожиданно бодрым голосом.Значит, она тоже не спала.—?За котом,?— бросил Илья.Он вышел из подъезда. Кота не было. Илья не особо надеялся его найти спустя два часа. Он прошёлся вдоль дома, всматриваясь в кусты. Не обнаружив кота, он покыскал. Ответа не последовало, и Илья с тяжёлым сердцем вернулся к подъезду. Он постоял, прислушиваясь к ночным звукам города, ещё раз покыскал и вдруг увидел кота, сидящего в вентиляционной выемке в фундаменте.—?Держите своё чудовище?— сказал Илья, сунув кота в руки заплаканному Цесаревичу.Алексей прижал животное к груди.—?Спасибо,?— прошептал он, радостно улыбаясь.—?Так, давайте я его помою, чтоб он Вас не поцарапал,?— сказала Юля, забирая у него кота. —?Утром Вы его сносите к ветеринару на осмотр, а пока приготовьте ему горшок.Лоток соорудили из ящика от старого шкафа, накромсав на дно ворох газетных обрывков. Кот стойко перенёс процедуру намыливания и омовения под душем. Алексей закутал его в банное полотенце, держа кверху лапами, как ребёнка.—?Как назовёте? —?спросила Юля.Алексей подумал и сказал:—?Пусть будет Чудовище Изподвалович.Ночью кот не дал поспать, исследуя новую территорию. Он обмявкал каждую комнату, запрыгивал на стол, роняя предметы на пол. Илья рассовал всё плохо стоящее и звонко падающее по шкафам, и только тогда Чудовище Изподвалович успокоился и заснул на подушке у Алексея, уперевшись лапами в его голову.Утром парни отнесли его в ветеринарную клинику. Оказалось, что лишая у него нет и его нужно просто откормить. Алексей выбрал миску и лоток для кота. Илья заметил, что впервые видит его таким счастливым. Он любил животных и тосковал по своему спаниэлю Джою, который пережил бойню в подвале Ипатьева и был передан королю Георгу V.Не успел Чудовище Изподвалович отрастить бока, как Алексей появился на пороге квартиры с полугодовалым хаски на руках. Упрямый взгляд, брошенный на опекунов исподлобья, ясно говорил, что у них теперь есть ещё один питомец. Согрины переглянулись и… сдались без боя.Цесаревич сам честно нянчился со своим шерстяным хозяйством, которое ежеминутно требовало его внимания. Чудовище Изподвалович оказался на редкость компанейским и ?помогал? парнишке учить уроки, укладываясь ему прямо на тетради и гоняя лапой карандаши и ручки, а когда приходило время спать, он сворачивался клубком у него в ногах и тихонько урчал, вызывая на его лице довольную улыбку.Хаски, прозванный Погромом, оказывал на Алексея не меньший терапевтический эффект. Чтобы неугомонный пёс не разбирал квартиру, Алексей с Ильёй выгуливали его по несколько часов и благодаря ему перезнакомились со всеми собачниками из ближайших домов. Часто на прогулки они брали с собой Риту и Пашу и дружной толпой возились с собакой в снегу.Иногда Илья устраивал Алексею шуточные поединки, необходимые для развития мужчины. Радости Цесаревича не было предела. Чего-чего, а бороться и беситься он любил и, дорвавшись до запретного плода, всегда переходил границы допустимых нагрузок. С прогулки он возвращался расхристанным, с сугробом за шиворотом, с волосами прилипшими ко лбу, горящими глазами, ярко-красными губами и донельзя счастливым.Занимаясь приятными мелочами, недоступными ему ранее, Алексей в полной мере ощутил вкус жизни обычного мальчишки. Единственное, чего ему не хватало, это общества сверстников, о чём он сообщил Илье и так присел на уши, что Согрин согласился поговорить с директрисой, лишь бы Алексей отстал.Однако директриса не разделяла оптимизма Цесаревича.—?Что ты будешь делать на уроках, если не понимаешь, о чём ведёт речь учитель? —?вопрошала она, тыкая ему результаты аттестации.Алексей успешно писал контрольные по своему персональному плану, но до восьмого класса пока не догнал.—?Ну и пусть,?— упорствовал он. —?Вы же не отправляете каждого двоечника на домашнее обучение. Поймите, мне тяжко дома. Я хочу участвовать в школьной жизни.Директриса покачала головой и дала добро в следующем году перейти на очное обучение при условии, что Алексей не снизит темпов усвоения материала.