Часть 1 (1/1)

"Мне чудом удалось освободиться. С огромным трудом я растянул намокшие от крови верёвки и выскользнул из пут. Со стоном разогнул крюк, за который Грязный Броди подцепил меня, и вырвал остриё из ноги. К счастью, железка прошла сквозь мягкие ткани, не повредив кость. Жутко хотелось пить, только нужно убираться отсюда как можно быстрее. Скоро вернётся мой мучитель. Подхватив со стола свой клинок, и сунув его в ножны, скрытые в ботинке, я наскоро перевязал рану оторванным краем рубахи и бросился вон из комнаты, которая последние несколько дней служила моей тюрьмой. Броди был настолько уверен в моей беспомощности, что даже не потрудился как следует запереть.Выбравшись из подвала, прислушался. На лестнице, как и во всём доме, стояла тишина.Игнорируя парадную, я похромал к единственному не заколоченному окну, выходившему в лес. Так я надеялся выиграть время и получить шанс скрыться.Я почти выбрался, когда тяжёлая входная дверь распахнулась и мой персональный кошмар ворвался в дом. Мы замерли, сверля друг друга ненавидящими взглядами. Броди замешкался всего на миг, но этого мгновения мне хватило, чтобы выхватить из ботинка припрятанный клинок и метнуть его прямо в сердце моего мучителя. Устремлённый на меня взгляд был полон недоумения и растерянности. Мужчина грузно осел на пол, привалившись к стене. Его голова безвольно свесилась вперёд, а грязные волосы закрыли лицо. Из его разжавшегося кулака выпало что-то тяжёлое и покатилось прямо к моим ногам. Я замер, затаив дыхание. Значит древняя легенда оказалась правдой. Передо мной на полу лежал огромный рубин. Лучи, пробивающие сквозь щели в забитом досками окне, отражались в полированных гранях камня, разливаясь по комнате алыми всполохами.Помедлив, я всё-таки поднял камень. Нужно вернуть его индейцам. Раз первая часть легенды оказалась правдой и сердце действительно существует, значит и проклятье не миф. Мне же сейчас крайне необходима удача, а спорить с древними богами всегда было очень опасно.Проходя мимо Броди, я прошептал молитву. Пусть упокоится с миром. Выбравшись, наконец, из дома, я вскочил на не рассёдланную лошадь Броди, направив её к ближайшему поселению индейцев, рассудив, что они сами разберутся со своей реликвией.Но, похоже, моя удача исчерпала себя. Как только мой конь выбрался на открытый участок, прогремел выстрел. Мне даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что это ненасытные дружки Броди. Я пришпорил коня и понёсся вдоль кромки леса. Они бросились наперерез, но вновь загремели выстрелы. Всадники замертво попадали на землю. Я вскинул голову и увидел его. Моего Белого Волка. Он один никогда не оставлял и не предавал меня.Я соскочил с коня и бросился ему навстречу. Мой Волк тоже спешился и побежал ко мне. Он подхватил меня в объятия и закружил по дороге.Чувствуя его разгорячённое тело, я знал, никакие запреты и предрассудки общества не разлучат нас. Мы будем вместе отныне и навсегда." ***Эндрю сидел, утирая слёзы рукавом домашней рубахи и выглядел при этом совершенно счастливым. Грей не зря напросился в гости, представшая взгляду картина определённо стоила и бессонной ночи на неудобном диване, и подгоревшей яичницы. Такой Дрю станет наиболее ценным воспоминанием в его секретной коллекции. Мужчина вздохнул, заставляя себя отвести взгляд и легко поднялся, направляясь к бару.- Это нужно отпраздновать!Он достал бутылку текилы, которую сам же дарил Дрю на прошлое Рождество, и пару стаканов, покрытых толстым слоем пыли.- Ты их хоть когда-нибудь отсюда вынимаешь?Эндрю растерянно посмотрел на своего издателя.- Зачем их вынимать? В кухне же есть посуда.Грей фыркнул и пошёл отмывать стекло. Вернулся он с уже наполненными бокалами, один из которых протянул Дрю.- За твой талант и за Белого Волка! - За Белого Волка, - улыбнулся Эндрю и тихо добавил, - и за твоё счастье, малыш.Он нежно погладил картинку, на которой плечом друг к другу стояли высокий кареглазый индеец в накинутой на плечи волчьей шкуре, и хрупкий бледнолицый парень со светлой счастливой улыбкой.Грей залпом опустошил свой стакан, пряча неуместное сожаление за густыми ресницами. Он не тянул на Белого Волка, скорее служил полной его противоположностью. Коротко стриженый пепельный ёжик не мог соперничать с тёмным шёлком длинных волос индейца, а сталь глаз резала согревающие золотые искорки карих. Вот телосложением Грей, пожалуй, даже превосходил Волка, но разве на этом можно сыграть в городских джунглях, когда все хищники затянуты в стильные костюмы и значение имеет только количество нулей на банковском счёте.Единственное, в чём они были схожи – их страстное, глубокое и неискоренимое чувство к малышу. Как бы Дрю не отпирался, но Эйдена он писал с себя. Немного приукрашивая, чуть лукавя, тем не менее выдавая достаточно реалистичный образ простого домашнего парня, угодившего в круговорот невероятных приключений. Грей полагал, что именно в простоте и близости образа главного героя к читателю и крылась тайна бешеной популярности романов Дрю. Открытый взгляд лучистых голубых газ. Густые тёмные брови, прямой нос, чуть широкие скулы и совершенно завораживающая улыбка. Грей безнадёжно влюбился в Дрю, в тот самый момент, когда впервые увидел его улыбку. До этого им доводилось видеться только на официальных мероприятиях, парень всегда был сосредоточен, от того выглядел старше своих лет. Когда же их представили друг другу, лицо парня словно озарило солнцем. И нет, это не пустые слова влюблённого идиота, улыбка буквально преобразила его: морщинки на лбу разгладились, взгляд просветлел, и почему-то на носу проступили едва заметные зимой веснушки. Грею до сих пор стыдно, при воспоминании, как он залип на этих губах.Астеническое телосложение добавляло образу Дрю хрупкости и будило в Грее иррациональное желание защищать, оберегать, опекать, спрятать ото всех и любить…- Уже прикидываешь тиражи? – выдернул из размышлений насмешливый голос Дрю.- Вообще-то я думал о более приятных вещах.- О, - лукаво усмехнулся Эндрю, - для мистера ?Поторопись! Сроки горят? есть что-то приятнее циферок гонорара?- Вот знаешь, сейчас стало даже обидно.Грей наиграно надулся и ушёл в кухню ополоснуть стаканы после спиртного, а Эндрю задумчиво смотрел ему вслед. Они крайне редко оказывались в такой домашней обстановке, хотя работали вместе уже больше трёх лет и горящие сроки случались довольно часто. Несмотря на невероятное притяжение, Дрю старался держать дистанцию со своим издателем. Разумеется, он не скрывал ориентацию, это выглядело бы совершенно глупо в свете его произведений, в центре которых всегда стояла голубая любовь. Но и откровенно не выпячивал свои личные пристрастия. Грей же о своих предпочтениях умалчивал, никого не выделяя из поклонников, и не появляясь перед камерами с фаворитами. В одежде предпочитал деловой стиль, ничем не выдающий ориентацию. А спросить своего издателя о личном Эндрю не решался, хотя, если уж быть с собой откровенным, Грей его безумно привлекал.Но смешивать деловые и личные отношения Эндрю боялся. Если ничего не выгорит, он одновременно потеряет и любовника, и издателя. Терять Грея ему определённо не хотелось. Сейчас их общение держалось на грани лёгкого флирта. Мужчина проявлял приятную заботу, был очень внимателен и ненавязчив. Где-то глубоко в душе Дрю очень хотелось, чтобы Грей однажды всё-таки переступил черту, отделяющую их деловую дружбу от любви, но сделать первый шаг самому или хоть как-то дать понять, что они могли бы попробовать, было против правил, которые парень сам для себя установил.Полностью уйдя в свои мысли, Дрю вздрогнул от раздавшегося звонка и поспешил к двери. - Мистер Граем, - сосед, не стесняясь раннего часа, уже во всю колотил в дверь. - Открывайте! Я знаю, что вы дома! Эндрю недолюбливал старикана за страсть совать нос в чужие дела, поэтому старался свести все контакты с соседом к необходимому минимуму, и сейчас, когда на кухне, с мокрыми стаканами в руках, стоял Грей, открывать не хотелось. И дураку ясно, что он здесь ночевал. Оправдываться перед стариком он не собирался, но и не открыть Дрю не мог. Он яростно замахал руками на вопросительно вскинувшего брови Грея, взглядом умоляя скрыться на время в ванной. Мужчина неопределённо хмыкнул, но спорить не стал, быстро шагнул в помещение и неслышно прикрыл за собой дверь.- Доброе утро, мистер Гордон. Что-то случилось?- Разумеется случилось, - ворчливо ответствовал сосед, тут же пытаясь потеснить Дрю и протиснуться в квартиру. – Я не стал бы вас беспокоить просто так.- Слушаю вас, сосед, - изо всех сил стараясь удержать улыбку и ни на шаг не сдвинуться под натиском, проворковал Эндрю.Понимая, что проскользнуть в квартиру не удастся, старик сдался:- Вот, - он почти швырнул в лицо Дрю большой пакет. – Я не нанимался бегать у вас на посылках. Тут же приняв вид оскорблённого в лучших чувствах, старик развернулся и стремительно направился к своей двери.- Спасибо! – едва успев увернуться и подхватить пакет, крикнул Дрю, скрывшемуся за углом соседу.- Какой милый дедок, - лукаво улыбаясь, проронил Грей, направляясь в зал. – И почему ты меня прячешь?- Чтобы не напридумывал себе лишнего и не распускал сплетни.- Ты боишься сплетен? – с наигранным изумлением выгнул бровь Грей. – Никогда бы не подумал, что тебя заботят такие вещи.- Были бы правдой, не заботили бы, - невнятно буркнул себе под нос Дрю, а вслух ответил, - Как писателю, лишние скандалы мне ни к чему. Сам знаешь, людям только дай пищу для разговоров, потом не отмоешься.- Конечно, конечно, - с совершенно серьёзным видом проговорил мужчина. – Поддерживать твой благопристойный облик входит и в мои прямые обязанности.Они несколько секунд сверлили друг друга внимательными взглядами, а потом оба рассмеялись.- Ладно, Дрю, мы и так задержались, сливай всё на флэшку, и я к корректорам, а ты отсыпаться.Эндрю кивнул и уселся за ноут. Выспаться действительно не мешало.