-1- (1/1)

С трудом подавив зевок, Ибо спрыгнул с подножки кабины на бетонный пол гаража, постоял задумчиво, словно сам не знал, что ему делать дальше, и вздрогнул, ощутив прикосновение к плечу. —?Ибо?—?Что? Лу? Зачем так пугать? —?Ибо потёр глаза. —?Разве ты не должна спать в это время?—?Пока я координирую вашу поездку, спать я не должна вообще. Ты же знаешь, вся эта ерунда с часовыми поясами... — Лу мягко улыбнулась. —?А вот ты как раз должен спать, пока у тебя есть такая возможность. Когда всё начнётся, ты будешь жалеть о том, что таскался здесь ночами.—?Наверное,?— Ибо не стал спорить. —?Но ты же понимаешь, что я не могу спать. Реально, первый раз со мной такое. Раньше как-то легче было.—?Ну так раньше и проблем таких не было,?— не удивилась Лу. —?В прошлом году мы над тестами не тряслись и каждый день новые правила не изучали. А сейчас реально страшно спать ложиться. Вечером было одно, а утром уже другое. И до сих пор страшно, что отменят всё.—?Ты думаешь, могут отменить? —?Ибо нахмурился.—?Ты же понимаешь, что в этом году всё может быть. Целые страны закрываются. И Олимпиады отменяют, и прочие мероприятия, в которые такие деньги вложены, что, кажется, голым бы сплясал. Не вижу причин, почему ?Дакар? должен стать исключением,?— рассудила Лу, но заметила выражение отчаяния на лице Ибо и тут же добавила:?— Другое дело, что раз до сих пор не отменили, может, и обойдётся всё. Ведь и машины уже отправили.—?Машины несложно и назад отослать, если люди не пройдут допуск,?— послышался ещё один голос, и вскоре из-за машины-прототипа показался Цзиян, ещё один координатор команды, по всей видимости солидарный с Лу в отношении ко сну.—?Но мы же вроде всё сдали уже,?— Ибо вспомнил совершенно мерзкий тест на коронавирус, после которого он ещё полдня чувствовал ватную палочку у себя в мозгах.—?Сдать-то сдали, а результаты будут только к обеду сегодня. И к вечеру станет ясно, будем ли мы пытаться попасть в Джедду или отменяем всё и продаёмся в рабство, чтобы выплатить спонсорам неустойку,?— Цзиян инстинктивно крепче прижал к себе пухлую папку, из которой торчали многочисленные бумаги, исчёрканные цветными маркерами.—?Умеешь ты утешить,?— Лу неодобрительно покачала головой, а потом посмотрела на Ибо:?— Слушай, иди поспи. Я дам тебе снотворное, чтобы ты смог хоть немного отдохнуть. Оно мягкое, привыкания не вызывает… В общем, такое точно можно. А когда придут результаты анализов, я тебя разбужу.—?Только в кабину не лезь обратно, я тебя умоляю! —?застонал Цзиян, когда Ибо взялся за подножку, чтобы подтянуться. —?Нормальные люди дома спят, потому что знают, что следующий раз будет нескоро…—?Ян, ты же знаешь, что поздно уже лекции читать,?— Лу улыбнулась Цзияну и Ибо нежной материнской улыбкой. —?Пойдём, Ибо, я уложу тебя в пресс-центре. Там есть диван и плед с подушкой.—?И проследи, чтобы он потом поел! —?уже в спину им крикнул Цзиян, на что Лу только усмехнулась, но ничего не ответила.Ибо следовал за ней по хитросплетениям коридоров и старался не зевать слишком уж часто. Он чувствовал себя таким взвинченным и уставшим одновременно, что даже не испытывал неловкости оттого, что вынуждает Лу возиться с ним, как с собственным сыном. Как будто ей без этого проблем мало.В пресс-центре Ибо послушно выпил воду с растворённым в ней лекарством, улёгся на короткий для его роста диванчик и закрыл глаза. Лу перебирала бумаги на своём столе и напевала колыбельную, будто капризного ребёнка успокаивала. Ибо позволил себе расслабиться и отпустить мысли о предстоящей гонке. Вместо этого он начал думать о том, что нужно очень сильно любить свою работу, чтобы дневать и ночевать в офисе, когда есть к кому возвращаться домой.Вот Ибо в его новой квартире не ждала даже кошка. Он просто не мог себе позволить завести питомца, проводя вне дома недели, а иногда и месяцы. Пока нормальные люди готовились к Рождеству и Новому году, покупали подарки родным и близким, Ибо мечтал о ?Дакаре? и отсчитывал дни до вылета. Родители давно смирились, а все близкие друзья Ибо были так же одержимы грузовиками и пустынными трассами, как он сам. Может, и к лучшему, что у него никого не было?Как заснул, Ибо и сам не заметил. Зато отлично заметил, что не выспался, когда Лу мягко потрясла его за плечо:—?Поднимайся. Уже полдень.—?Да, сейчас,?— Ибо с трудом разогнул затёкшие ноги и спустил их на пол. От сна в неудобной позе болела спина, а голова после снотворного казалась тяжёлой и забитой всяким мусором. —?Сейчас… Можно мне… умыться?—?Мог бы не спрашивать,?— улыбнулась Лу, а когда Ибо вернулся из уборной встрёпанным и посвежевшим, поставила перед ним на низкий столик чашку свежесваренного кофе и тарелку с сэндвичами. И сказала строго:?— Не выпущу, пока не съешь всё.—?Хорошо, мам,?— Ибо не удержался от шутки и поспешил откусить от сэндвича. Оказалось, что он успел заметно проголодаться.—?Ешь, ешь,?— Лу погладила его по голове, а когда Ибо поднял на неё удивлённый взгляд, вздохнула:?— Ты должен бережнее к себе относиться. Я знаю, что ты уже взрослый. И что ты опытный пилот, я знаю тоже.—?Это мой пятый ?Дакар?,?— прожевав, уточнил Ибо, хоть и знал, что Лу в курсе всех подробностей его профессиональной карьеры.—?Да хоть двадцатый, Ибо. Дело ведь не в этом,?— Лу присела на диван рядом с ним. —?Дело в том, что ты совсем не жалеешь себя. Ты думаешь, что тебе всё время будет двадцать восемь?—?Не думаю,?— Ибо покачал головой. —?Но пока…—?Подожди, дай мне сказать. Сейчас ты ещё молодой и здоровый, хотя и это уже сомнительно. Взять хотя бы твою бессонницу. Если станет хуже, то в следующем сезоне ты не на ?Дакар? поедешь, а ляжешь в клинику неврозов. И это я уже молчу про то, что ты портишь себе желудок, забывая поесть, изматываешь себя физическими нагрузками… И ?Дакары? твои тоже на пользу идут только самооценке. Всё остальное…—?Лу, я всё знаю,?— Ибо перебил её, из чистого упрямства не желая признавать, что она права. —?Но ведь твой муж точно так же помешан на ?Дакаре?. И ты сама ночуешь здесь, а не у себя дома. А ведь у тебя даже сын есть.—?А кто тебе сказал, что я мужу этого не говорю? —?Лу с силой потёрла пальцами виски. —?Говорю регулярно. А ещё слежу, чтобы он регулярно ел и нормально спал в перерывах между работой. А он следит за мной.—?Ты считаешь, что за мной тоже нужно следить? —?Ибо нахмурился. —?Лу, если ты сейчас скажешь, что у тебя есть замечательная сестра, подружка или соседка, я с тобой очень сильно поссорюсь.—?Какая подружка-соседка? —?сначала не поняла Лу, а потом сообразила и рассмеялась. —?О, Ибо, ты просто чудо! Ты решил, что я тебя так затейливо сватаю?—?Типа того,?— Ибо кивнул. —?Знаешь, сколько отличных девочек мне моя мама подсунула, пока я не раскусил главную цель её заботы? Хватило бы на целую футбольную команду и скамейку запасных.—?Охотно верю,?— Лу ласково похлопала его по плечу. —?Мои родители, к счастью, такой ерундой не страдают, а вот тётушка… Представляешь, до сих пор даёт мой номер всяким хорошим мальчикам. Считает, что муж, который предпочитает ремонт чужих машин семейным праздникам, хуже, чем сыночка-корзиночка, в сорок лет живущий с мамочкой.—?Тогда ты меня понимаешь,?— Ибо протянул Лу руку и улыбнулся, когда та ответила крепким пожатием. —?Кстати, спасибо за завтрак. Кофе просто невероятный.—?Секретный рецепт,?— Лу встала и принялась убирать посуду со стола. —?Никакая кофе-машина не сравнится…—?Народ, бросайте всё и бегом в конференц-зал! — в помещение заглянул взволнованный Цзиян. —?Пришли результаты анализов…—?Идём,?— кивнула Лу и схватила свой планер. —?Что-то мне подсказывает, что новости нам не понравятся. Можешь считать это моей интуицией.—?Я надеюсь, что ты ошибаешься,?— пробормотал Ибо, спеша за Лу в конференц-зал. Там его уже поджидал Чжочэн, лучший друг и одновременно штурман его экипажа. Не хватало только Биня, боевого механика. О нём Ибо сразу же и спросил:?— А где?.. Бинь где?—?Я думал, он с тобой,?— тут же отреагировал Чжочэн и заозирался по сторонам. —?Ты ему звонил?—?Нет ещё. Я же тоже думал, что он с тобой,?— Ибо потянулся за телефоном, но Лу заметила это и легко хлопнула его по руке:—?Всё потом!—?Господа! —?Цзиян постучал ручкой по столу, привлекая внимание. —?Пожалуйста, потише. У нас есть несколько вопросов, которые требуют немедленного обсуждения. И первый из них?— результаты анализов на коронавирус.—?К сожалению, новости у нас безрадостные,?— скорбным тоном объявил спортивный директор Чан Вайтин, и Ибо моментально напрягся, ощутив, как недавно съеденные сэндвичи превратились в камни в его желудке. —?Были получены положительные результаты у следующих членов команды: Чжан Мин, Лю Ицзюнь, Чанг Ву, Юй Бинь…Дальше Ибо уже не слушал. Ему даже не интересно было узнать собственный результат. У Биня положительный тест. Эта мысль казалась слишком сложной для Ибо. Он крутил её в голове и так и сяк, но никак не мог сдвинуться дальше и осознать, что эти новости значили для его экипажа. Если, конечно, ещё можно было говорить об экипаже.—?Ибо, возьми себя в руки,?— Лу толкнула его локтем в бок и заставила прислушаться к тому, что говорил Вайтин. Похоже, проблема с положительными тестами была не только не единственной, но даже и не самой важной для их команды.—?Сегодня утром мы получили официальную информацию от авиакомпании. Саудовская Аравия закрыла своё воздушное пространство, и это касается всех регулярных рейсов. Надеюсь, вы понимаете, что это означает для нашей команды?—?А что? —?тут же спросил Чжочэн. —?Разве мы не чартером полетим?—?Мы-то чартером,?— Ибо потёр переносицу. —?А ещё куча народа должна была лететь сегодня обычным рейсом…—?Я вам больше скажу,?— к ним наклонилась Лу. —?Часть людей уже улетела сегодня. И теперь они, скорее всего, просто застрянут в Исламабаде. Вернуть их назад мы можем, конечно, но потом… Не знаю. Надо будет что-то придумать. Не представляю даже, как быть.—?Отменить всё к чёртовой матери,?— в сердцах выдохнул Ибо. —?Всё равно мы не сможем стартовать, у нас механика нет. Так что можно прямо сегодня заявить технический сход. Господин Чан! Можно мне сказать? —?Ибо вскочил на ноги. Чжочэн и Лу тут же вцепились в него с обеих сторон и зашипели: — Ибо, сядь! Прекрати! Не спеши с выводами…—?Разумеется,?— Вайтин кивнул и принялся перекладывать перед собой бумаги.—?Мы должны заявить технический сход. Экипаж недоукомплектован… —?Ибо очень надеялся, что его голос звучал спокойно и твёрдо.—?Да сядь ты! —?в наступившей тишине голос Чжочэна прозвучал неожиданно громко, а потом все присутствующие зашумели и заговорили одновременно.—?Тише, тише, господа,?— снова призвал всех к порядку Цзиян. —?Технический сход экипажа?— крайняя мера. Сойти вы всегда успеете, Ибо. На этот случай…—?Цзиян, позволь мне,?— взял слово Вайтин. —?Вы все должны понимать, что мы готовились к подобному развитию событий. Если вы следите за новостями, вы наверняка видели, сколько ранее заявленных участников уже снялись из-за положительных тестов. Сегодня к ним добавятся те пилоты и команды, кто не может позволить себе чартерные рейсы. Мы же пока справляемся. Конечно, нам придётся пойти на дополнительные расходы… В Пакистан отправится чартерный борт, который заберёт наших людей и доставит в Джедду. А второму нашему экипажу будет предоставлен резервный механик. Непосредственно в гонке мы не могли бы этого сделать, но пока мы не стартовали…—?Какой ещё резервный механик? Что за бред? —?Ибо тяжело рухнул на стул и нахмурился. —?Как они себе это представляют?—?Да помолчи ты! —?Чжочэн отвесил ему подзатыльник. —?Такое чувство, что ты ищешь повод, чтобы не ехать.—?Не ищу,?— Ибо скрестил руки на груди. —?Но я просто не понимаю…—?Ибо, Чжочэн прав,?— тихо, но твёрдо заметила Лу. —?Послушай, что ещё скажут. Про механика потом поговорим отдельно. У меня на этот счёт есть кое-какие мысли.—?Я уже не хочу знать, что там ещё за новости,?— Ибо закусил губу. Его потряхивало от нервного напряжения и тщательно подавляемого волнения. Голос Вайтина доносился до него будто сквозь толстый слой ваты. А послушать было что, пусть Ибо и не собирался в этом признаваться.—?Организаторы ужесточили меры контроля за распространением вируса. В связи с этим все те, кто сейчас получил отрицательный результат, будут вынуждены сдать анализ по прибытии в Джедду, переждать там два дня карантина, а потом повторить тест. И только те, кто получит два отрицательных результата, будут допущены в парк. По мере движения ралли будет организовано ещё несколько контрольных точек…—?До финиша, похоже, вообще никто не доедет на этот раз,?— не удержался от комментария Чжочэн, и Ибо был с ним согласен, хоть и не проронил ни звука из природной вредности. Все же хотели, чтобы он замолчал. Пожалуйста!Молчал Ибо до конца совещания. Мог бы и дольше, но уже на выходе его окликнул Вайтин:—?Ибо?—?Что? —?он даже не обернулся, но с шага сбился.—?Задержись. Чжочэн, ты тоже.—?Босс, мне нужно? —?Лу, в отличие от них, вела себя более вежливо. —?Или я могу идти?—?Можешь остаться. Мне интересно твоё мнение тоже. Ян, собери всех по этому списку,?— Вайтин снова вернулся к своим бумагам, а Ибо нехотя поплёлся обратно.—?Принести тебе кофе? —?Лу мягко помассировала его плечи. —?Расслабься. Пока всё нормально же. Я бы на твоём месте больше из-за тестов беспокоилась. Вы с Чжочэном постоянно с Бинем общались. Сам же знаешь, как бывает.—?Знаю,?— Ибо кивнул. —?Давай кофе. Хотя я бы сейчас виски выпил.—?Виски только на подиуме,?— Лу с силой сжала его плечи. —?А кофе сейчас принесу. Чжочэн, ты будешь?—?Конечно,?— Чжочэн устроился на соседнем стуле и шутливо толкнул Ибо локтем в бок: —?Серьёзно, не психуй! Я понимаю, что ты переживаешь. Я тоже. Но разве это не круто, что у нас есть ещё шанс?—?Ты думаешь, это шанс? Да мы на прологе сойдём!?— Ибо стиснул руки в кулаки. —?Мы пять лет вместе гонялись. ?Дакар?, ?Шёлковый путь?, ?Африка Эко рейс?… А теперь что? Теперь мы поедем с совершенно посторонним человеком, который не имеет опыта работы боевым механиком. Как ты думаешь, мы далеко уедем?—?Я не думаю,?— Чжочэн поморщился. —?В смысле я думаю, что, когда мы ехали в первый раз, мы тоже были совершенно зелёными и не имели никакого опыта. Но мы же доехали. И нормально доехали, вполне прилично. Так что я не думаю, что это проблема.—?А Бинь? Что мы ему скажем? Типа ?извини, чувак, мы поедем без тебя?? —?Ибо не собирался сдаваться так просто. —?Я не знаю, как ты, а я себе не представляю, как это.—?Я пока тоже,?— согласился Чжочэн. —?Но я уверен, что Бинь всё поймёт. А если бы он ногу сломал? Или я? Не этот сраный вирус, так любая другая причина могла бы быть… И что, это повод снимать весь экипаж?—?Для организаторов — повод. Ты же знаешь, что если в гонке заболевает или травмируется один член экипажа, то снимают всех,?— напомнил Ибо те правила, который Чжочэн и так отлично знал. —?Я вообще не понимаю, как наши умудрились провернуть эту фишку с заменой механика до старта. Это вообще легально? Или мы доедем до Джедды, потратим бешеные деньги, а там выяснится, что так нельзя?—?Какая разница? —?не выдержал Чжочэн. —?Какая тебе разница, серьёзно, где нас снимут, здесь или в Джедде? Тем более если это всё легально, то мы сможем стартовать. А сможем ли финишировать, будет зависеть только от нас.—?Ладно, я понял,?— Ибо снова скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула. —?Хорошо, я буду молчать. Пусть будет новый механик, пусть будут миллионы тестов, карантин… Мне плевать. Я буду делать свою работу, если мне дадут…—?Вот и правильно,?— к ним бесшумно приблизилась Лу. Она поставила на стол перед ними две чашки с кофе, а потом села рядом. —?Кстати, я там послушала немного, что говорят. Один из кандидатов в ваш экипаж?— мой муж.—?Я согласен,?— тут же отреагировал Чжочэн. —?У него опыт есть. И мы его знаем.—?Кто это решает? —?Ибо не спешил радоваться. —?Если есть несколько кандидатов, значит, есть сомнения.—?Кто решает, я не знаю,?— Лу пожала плечами. —?И вы только не обижайтесь, но я не очень хочу, если честно, чтобы Чэнь с вами две недели в дюнах трясся.—?Я понимаю,?— Чжочэн кивнул, —?но ты же видишь... — он указал на Ибо. —?Можешь ты его хотя бы не отговаривать?—?Это могу,?— Лу кивнула. —?Ладно, посмотрим, может, какой-нибудь другой кандидат вам больше понравится.—?Мне нравится Бинь,?— Ибо проглотил кофе, даже не обратив внимания на вкус.—?Кофе пахнет...?— Вайтин вернулся в конференц-зал и устроился на прежнем месте, разложив вокруг себя новые бумаги. —?На самом деле, мы ещё легко отделались. Заменить одного механика не так уж сложно. Вот если бы в обоих экипажах были положительные тесты... Или вы все вместе…—?Я счастлив,?— процедил сквозь зубы Ибо.—?Все здесь, босс,?— от порога объявил Цзиян, и Ибо едва сдержался, чтобы не обернуться и посмотреть, кого им пытались навязать вместо Биня. Сейчас Ибо был заведомо против любого из них, даже против Юйчэня, несмотря на всё хорошее отношение к Лу.—?Отлично,?— торжественно объявил Вайтин. —?Итак, мы можем предложить вам на выбор четыре кандидатуры. Все опытные механики, так что проблем быть не должно. С Цао Юйчэнем, я думаю, вас знакомить не нужно, как и с Ли Бовенем. Ван Хаосюань и Сяо Чжань в нашей команде люди новые, но у них за плечами тоже есть опыт работы в условиях ралли. Чтобы принять окончательное решение, мы готовы выслушать ваше мнение. Как только выбор будет сделан, мы заявим новый экипаж. Можете задавать вопросы или делиться своим видением…—?Мне всё равно!?— Ибо не выдержал раньше, чем Вайтин успел закончить.—?Ибо,?— Лу прижала ладонь к лицу, а Юйчэнь с Бовенем понимающе переглянулись. Они уже не первый год работали в команде и были не понаслышке знакомы с тяжёлым характером Ибо. Зато Хаосюань и Чжань не смогли скрыть недоумения.—?Ладно,?— Вайтин хмыкнул и кивнул Цзияну, мол, что-то подобное я и ожидал. —?Чжочэн, у тебя будут какие-нибудь мысли? Или тебе тоже всё равно, кто будет с вами в экипаже в течение двух недель?—?Вовсе нет,?— Чжочэн между солидарностью с другом и возможностью стартовать явно выбрал второе. —?Я считаю, что в экипаже должен быть подготовленный человек. Лучше бы он был боевым механиком. Или хотя бы с хорошими физическими данными…—?Мы тебя услышали,?— Вайтин кивнул. —?Давайте тогда поговорим более предметно…Ибо откинулся на спинку стула и демонстративно прикрыл глаза — мол, разбирайтесь сами. И не заметил, как задремал.