Часть 2 (1/1)

Несмотря на недавние приключения и множество новых знакомств, Рита всё ещё болезненно воспринимала незнакомцев в своём доме. Ладно, технически дом принадлежал подлецу Найлзу Колдеру, но Рита просидела в этих треклятых стенах большую часть жизни и считала себя уже больше частью интерьера, плотью от плоти особняка.Мальчишка в кресле заставил бы чувствовать себя неуютно и не такого интроверта, как Рита. Он сидел, закинув ногу на ногу, и листал что-то в своём дорогом смартфоне. И лишь когда она бросила взгляд на него, оторвался и уставился в ответ. Пристально, оценивающе.Рита поджала губы. Пусть к тридцати годам ей больше не свистели вслед, но мужским вниманием она никогда не была обделена. Но этот ребёнок… Господи, он родился уже в этом веке, ему наверняка и восемнадцати нет.— Ты похожа на ту актрису из ?Пылающего сердца?, — повторил он то, что и многие до него. Рита с лёгкой улыбкой поправила волосы.— Да, мне часто об этом говорят. — Она замялась, и, чтобы поддержать разговор в ожидании Шефа, бросила: — Не думала, что молодёжь смотрит подобные фильмы.Мальчишка пожал плечами, скорчил мину.— Я — нет, мать любила. Могла каждый день десять раз подряд включать.Он замолчал — забавный, губастый и большеголовый, — и посмотрел на неё с каким-то новым выражением. От его беспардонного внимания у Риты начинало неметь правое веко.— Очень похожа, — задумчиво повторил мальчишка. — Говоришь, как она, ведёшь себя так же, причёска похожа. — И, видимо, чтобы тоже поддержать разговор (Рите хотелось бы в это верить), спросил с неприятной улыбкой: — Ты типа фанатка её или что-то такое? Этой Риты Фарр.Рита вспыхнула, вскинула подбородок.— А вдруг я сама и есть Рита Фарр? — поддразнила она. И мысленно попросила Шефа поторопиться.В ответ мальчишка ухмыльнулся.— Только если тебе под сраку лет. Или?.. — он перестал улыбаться, и взгляд голубых глаз стал совсем острым. Как скальпель. Рита почувствовала, как онемение охватывает всю щёку. Это плохо, лицо вот-вот потечёт.— Конечно же, нет, — огрызнулась она. — Я просто похожа. Не обязательно быть фанатом, чтобы скопировать удачный стиль.Мальчишка пожал плечами, снова откинулся в кресле. Если бы он положил ноги на обеденный стол, Риту бы это не удивило.В зал, напевая, вошёл Ларри с подносом, на котором стояли супница и вазочка с булочками. Поднос опустился прямо перед мальчишкой. Тот выглянул поверх смартфона, присвистнул и потянулся за булочкой. Ларри стукнул его половником по пальцам.— А руки вы мыли, молодой человек?Мальчишка фыркнул, но руки убрал.— Ты прям как Альфред.Рита почувствовала симпатию к неизвестному Альфреду. И к Ларри. И жалость к родителям этого нахального мальчишки. Тот держался независимо, однако Рита знала такой тип людей. Мальчишка походил на помойного кота. Накормленного, отмытого от уличной грязи и блох, но со злым голодным блеском в глазах.В столовую вслед за Ларри заглянул Вик, и Рита почувствовала себя увереннее.Мальчишка нехотя оторвался от смартфона.— Ух ты, это же Киборг! — с фальшивым энтузиазмом сказал он.Вик остановился на пороге.— Мы знакомы? — осторожно заинтересовался он.— Конечно нет! — всё так же фальшиво ответил мальчишка. — С чего бы мне, простому человеку, знать супергероя? Встретишь Бэтмена, передай от меня привет. — И он захихикал.Вик смерил его долгим внимательным взглядом.— Сам передашь, — негромко сказал он.Мальчишка уважительно кивнул, будто Вик сказал хорошую шутку, и снова ушёл с головой в Интернет.Рита расправила складки на юбке. Онемение всё не проходило, но застыло в районе щеки, и она не могла решить, стоит ей уходить, чтобы гость не увидел её во всей резиновой красе, или нет. В конце концов, решила она, если он невежлив с нами, почему я должна мучиться этикетом и терпеть его общество? Однако только она собралась встать, в гостиную наконец въехал Шеф. Чёрт знает почему он снова разыгрывал комедию с инвалидным креслом. Рите было плевать.— Чем могу служить, молодой человек? — осведомился он.Мальчишка легко поднялся, подошёл, потряс руку Найлза Колдера.— Джейсон Тодд, — представился он именем, которое прежде назвал Рите. — От мистера Брюса Уэйна, я его сын. Он должен был вас предупредить.Найлз Колдер смерил мальчишку бледными холодными глазами.— О да, мистер Б… Брюс Уэйн со мной связался. Я думаю, — он обвёл взглядом бывших подопечных, — мы с вами переговорим в моём кабинете?Мальчишка приподнял бровь.— Разве мистер Б… Брюс Уэйн, — он передразнил запинку Шефа, — вас не ввёл в курс дела целиком? Ну ладно, идёмте, если тут есть о чём говорить.После их ухода в гостиной воцарилась неловкая тишина. Будь здесь Клифф, он стал бы сыпать неловкими шутками и спас положение, или Джейн обматерила гостя, и всем стало бы легче, но у Джейн случилась Дочь Палача, а у той художественное вдохновение, и рисовать ей вздумалось именно Клиффа. Никто не видел их уже пять часов.— Мда, — сказал наконец Ларри, разливая всем суп в тарелки. — Вот он, двадцать первый век. Будущее, которое мы видим благодаря Шефу.— Эй, я тоже двадцать первый век, — обиделся Вик. — Пусть облегчённая версия, мне не так давно двадцать два исполнилось. И что вам не нравится в нашем веке? Таких, как ты, Ларри, между прочим, наконец считают нормальными, и вам даже жениться можно. Актрисам, чтобы получить роль, не нужно спать с продюсерами… Ой, Рита, извини, я не имел в виду…Подперев рукой подбородок, Рита задумчиво смотрела в окно, пока суп стыл перед ней.Перед домом вдохновенно рисовала Дочь Палача, Клифф сидел напротив в позе смирения. Вот на порог вышел мальчишка Джейсон Тодд. Похоже, разговор у них с Найлзом вышел и впрямь короткий. Мальчишка прошёл мимо Дочери Палача, остановился ненадолго перед картиной. Похоже, сказал что-то. Рита увлечённо наблюдала.Вокруг головы художницы задрожал воздух, и к Джейсону Тодду повернулась уже Серебряный Язык. У него оказалась неплохая реакция — от первых двух ругательств он увернулся, третье поймал на лету и уставился на металлическое ?Уёбок? в своей руке. Другие эпитеты он решил не ловить и ретировался прочь в блестящую спортивную машину за оградой.— Держись, двадцать первый век, — прошептала Рита, опуская занавеску. — У нас есть для тебя кое-что. Мы так просто не сдадимся.