Разочарование (1/1)

***Цзян Чэн очнулся. Ни боли, ни слабости, ни раздражения больше не было, только умиротворение и ощущение бескрайнего спокойствия,?— двигаться не хотелось, он даже решил не открывать глаза и какое-то время прислушивался к окружению. Где-то рядом шелестела листва, звенели колокольчики на талисманах над чьими-то дверями, завораживающе играл гуцинь, и если в первое мгновение казалось, что яркое солнце проникает сквозь веки, а тепло окутывает тело, то впоследствии на смену этим ощущениям пришли другие — прохладный ветер порывисто пронёсся над головой, дышать стало тяжело, будто вокруг опустился плотный туман. Ваньинь забеспокоился и открыл глаза. Его окружала пелена абсолютно золотого песка, словно вихрь в волшебной пустыне, однако, когда с его уст сорвался первый вздох, песок рассеялся, оставляя на руках позолоченные изгибы вдоль линий вен. За вихрем действительно скрывался туман, но и он медленно отступил, проявляя очертания знакомых павильонов… Цзян Чэн был в Облачных Глубинах. Эти места навевали столько воспоминаний, что становилось дурно,?— он поправил и без того ровно лежащие волосы и обернулся.—?Чёрт!Перед ним стоял Цзинь Гуанъяо, снова весь в белом и с брошью, которая говорила о его высоком статусе.—?Возможно,?— улыбнулся он,?— но лучше зови меня Ляньфан-Цзунь.Ваньинь закатил глаза и обошёл его, останавливаясь у магнолии. Он сорвал цветок и покрутил в пальцах.—?Всенепременно.А-Яо состроил недовольную мину и снова оказался перед ним.—?Разве ты не хочешь спросить, что я здесь делаю, глава Цзян? Нет?.. Жаль, а я-то думал у нас общие воспоминания. Это место… здесь мы оба познакомились с ним, да?—?Отвяжись!—?Да, брось, впереди вечность, и у тебя, и у меня. Вечность, которую ты сам выбрал…—?Прости, Ляньфан-цзунь,?— нарочито вежливо произнёс Цзян Чэн и театрально поклонился,?— а не мог бы ты завалить своё… хм… помолчать немного, пожалуйста? Или уйти совсем?Гуанъяо сложил руки на груди и сделал вид, что задумался.—?Как грубо, — он укоризненно поцокал, — Но я ещё не договорил, уважаемый глава Цзян. Как интересно ты обошёл смерть, взяв эту тяжкую ношу на себя… ты, верно, действительно умеешь держать слово. Сказал: ?Не позволю!?, и не позволил. Ну, надо же.—?Так, хватит растекаться мыслью по древу, что ты от меня хочешь? Говори прямо! —?резко оборвал Ваньинь.Вежливая улыбка слетела с лица А-Яо.—?Помнишь, я предупреждал, что следовало написать завещание?—?И что? Хочешь меня убить? Как ты сказал тогда: ?Я уже мёртв?? —?Цзян Чэн ухмыльнулся ему в лицо,?— Так вот, я тоже почти. И завещание, в общем-то, написано. Терять мне нечего… —?Кроме него, да? Кроме Лань Сиченя?Это имя, слетевшее с губ Цзинь Гуанъяо, слишком больно отозвалось в сердце и подняло волну ярости. Ваньинь поджал губы.—?Не смей произносить это имя! Ты даже мизинца его не стоишь… Доверие и чувство, которое было у него к тебе, ты предал… ты его использовал!Гуанъяо очень внимательно выслушал его, а после рассмеялся ехидным и тихим смехом.—?Считаешь, его чувство ко мне в прошлом? Тогда подумай, какая ирония… какая невероятная жизненная насмешка, что теперь Цзеу-Цзюнь так думает о тебе. О тебе, глава Цзян. Мне он готов был простить всё, оправдывал любые мои деяния, пока я не раскрыл правду. И то, будь уверен, если бы он лично и в тайне ото всех узнал мои секреты, то не предпринял бы ничего. Лань Сичень спрятал бы меня, прикрывал бы меня до самого конца...—?Что ты имеешь в виду под словами ?думает так о тебе??—?О, стало интересно, да? —?А-Яо обрадовался так, что стал немного смахивать на безумца,?— Так вот, меня бы Лань Сичень покрывал до конца, а о тебе сразу подумал плохо. Саньду Шеншоу, который всю жизнь стремился обогнать своего шисюна в силе и ловкости, во всём желал стать первым, неужели мог быть искренним в своей помощи? Ведь очевидцы хорошо помнят те слова, сказанные тобой господину Вэю в храме Гуаньинь. ?... совершил все на свете геройства...? После такого, ты никогда не превзошёл бы его… Разве что с Цзеу-Цзюнем... Благодаря этому маленькому старейшему фокусу тебе удалось достичь величия Вэй Усяня. Лань Сичень думает, ты использовал его, глава Цзян. Не я, а ты… тебе не кажется, что…—?Да, твою ж мать! —?Ваньинь отвернулся от него,?— Я сказал уже, правда, не тебе, но, полагаю, ты в курсе… Всё равно, что думает Лань Сичень обо мне, или, что подумает когда-нибудь, он будет жить, и это главное. В остальном…Гуанъяо недоверчиво повёл головой.—?Ну, ладно. Сменим тему. Знаешь, почему мы здесь?—?Из-за общих воспоминаний?—?А, так, всё-таки, ты меня слушал? Конечно, из-за общих воспоминаний, но и потому, что я люблю Облачные Глубины. Я люблю их за то, что сюда не является Чифэн-Цзюнь, мне неизвестны причины, но сюда за мной он не приходит.—?И что? Я слушаю тебя очень внимательно, а ты меня, похоже, нет,?— Цзян Чэн по-прежнему стоял к нему спиной,?— Повторюсь, хочешь убить меня? Действуй!Звук клинка, выскакивающего из ножен, мгновенно сообщил об опасности. Хэньшен взлетел, собираясь нанести удар, и тут же столкнулся с Саньду.—?Да, но я не сказал, что позволю тебе меня убить,?— со злой иронией в голосе ответил Ваньинь и поймал вернувшийся меч, рукоять которого плавно легла ему в руку.Они встали в боевую стойку и только приготовились сражаться, как ворох лепестков, принесённый ветром, закрыл им обзор, облако из бутонов лотоса опустилось между ними, покружило и упорхнуло, оставляя их взору фигуру прекрасной женщины. Она стояла спиной к Цзян Чэну, но, судя по лицу Цзинь Гуанъяо, была знакома им обоим. Когда женщина заговорила, сердце главы Цзян замерло.—?Уважаемый господин Цзинь, я вынуждена извиниться за своего брата и его резкие слова на ваш счёт…Лицо А-Яо побелело, он отшатнулся, но ноги его словно приросли к полу, не позволяя отойти от неё. Она вежливо поклонилась.—?… Однако, — женщина выдержала многозначительную паузу, — я бы хотела предупредить вас о последствиях всех предпринятых вами действий и напомнить, что А-Чэн мой младший брат. Вы можете делать, что заблагорассудится, но не здесь и не с ним. Пока он жив, пока его сердце бьётся, как у живого человека, не смейте обращаться к нему в таком тоне, не смейте обнажать меч в его присутствии, тем более угрожать этим мечом! Я принесла извинения, а теперь прошу об этом вас. Я настаиваю. Принесите извинения моему брату.Гуанъяо побледнел ещё больше, начиная хватать ртом воздух.—?Я…—?Вы знаете правила! —?строго сказала Цзян Яньли.Его затрясло, глаза предательски заблестели. А-Яо убрал меч и обошёл её, чтобы низко поклониться Цзян Чэну.—?П-прошу меня простить, глава Цзян. Примите... мои искренние... извинения.—?Хорошо,?— удовлетворительно кивнула А-Ли и сформировала в руке полупрозрачный серебристый шар,?— Господин Не, могу ли я просить вас забрать своего брата?Шар лопнул, и рядом с ней из лучей света материализовался Минцзюэ. Он улыбнулся и поклонился, чуть более вежливо, чем сделал бы это в любой аналогичной ситуации.—?Моё почтение, дева Цзян, госпожа Цзинь…Яньли подняла руку в предупреждающем жесте.—?Не нужно перечислять мои титулы. Просто прошу вас, у меня мало времени.Не Минцзюэ кивнул и подошёл к А-Яо.—?Мы уходим.Яркий свет их исчезновения ослепил Цзян Чэна, а когда он снова смог видеть нормально, Яньли уже стояла перед ним. Она светло и чисто улыбалась.—?Сестра… —?сдавленно произнёс Ваньинь.—?А-Чэн,?— А-Ли положила ладонь ему на щёку и погладила большим пальцем,?— мой милый А-Чэн, я так горжусь тобой,?— в её глазах стояли слёзы, а он молчал, потому что не мог насмотреться на неё, наслушаться,?— я слышала каждое твоё слово, сказанное в Храме Предков, я всегда с тобой, с А-Лином и А-Сянем… Помни об этом. Ты выбрал верный путь.—?Сестра,?— Цзян Чэн не заметил, как начал плакать, он только увидел, что слёзы, капающие с его лица, окрашивают ханьфу золотым сиянием,?— прости. Прости, я не смог защитить тебя,?— он опустился перед ней на колени и обнял за талию, уткнулся в мягкую ткань светлых одежд,?— Прости.Она улыбалась. Её рука мягко коснулась волос брата.—?Даже если б в том была твоя вина, А-Чэн, ты сполна искупил её передо мной,?— Яньли присела перед ним и взяла его лицо в ладони,?— Посмотри на меня, ты воспитал моего сына, ты был ему другом, наставником и поддержкой, так за что же теперь ты винишь себя?—?Сестра… А-Ли, ты говоришь, я поступаю верно, но разве может годами сложившаяся репутация неожиданно перемениться? Кто поверит теперь, что всё это не ради славы…—?Ах, так вот, что тебя тревожит… Знаешь, ты должен понять его…Ваньинь напрягся.—?Гуанъяо не солгал?Она отрицательно покачала головой.—?Нет, но это не значит, что он прав. Подумай, Цзеу-Цзюнь так доверял ему, он готов был умереть вместе с ним и за него, а в итоге… Предательство болезненный удар, если твоё сердце так открыто, а душа так чиста. Естественно, что теперь, в безотчётном желании избежать похожей боли, он предпочитает думать о тебе плохо, наивно полагая, что если окажется прав, ему будет не так тяжело это принять… Понимаешь?—?Да, понимаю. Только уже не важно, правда, не важно. Я скоро уйду, а он останется, и поговорить нам не удастся.Яньли снова очень ласково улыбнулась и вытерла слёзы с его глаз.—?Это решать только вам двоим,?— шепнула она, а в следующий миг растворилась.Цзян Чэн потянулся к ней, но поймал лишь воздух.—?А-Ли, я забыл спросить…***—?Брат, ты пришёл,?— констатировал факт Лань Чжань и поклонился ему. Все остальные немедленно повторили приветствие. Все, кроме Вэй Ина. Он и глава Лань ещё некоторое время в замешательстве смотрели друг на друга, а после одновременно присели и стали поспешно собирать бумаги. Сичень молча поднял всё, что мог, передал Усяню и хотел было уже встать, как заметил, что один лист отлетел к столу,?— он пошёл за ним, не обращая внимания на остальных. Вэй Ин в свою очередь был увлечён иными мыслями, поэтому поднялся на ноги и протянул бумаги заместителю главы Цзян.—?Прошу вас отложить этот момент и не доводить до сведения Совета Старейшин информацию о текущей ситуации.—?Но как же… —?расстроился тот,?— вы хотите оставить клан без главы? Я с завтрашнего дня не имею права руководить процессом. Это ваш долг, в конце концов!Вэй Ин усмехнулся.—?Мой долг? Считаете, господин заместитель, мой долг вот ЭТО? Занять его место как можно скорее?Лань Хуань слушал их вполуха, а когда достал пергамент, слушать перестал совсем. Это была первая страница документа о передачи прав главы клана Цзян.—?Он бы хотел этого,?— ответил заместитель.—?Иногда его желания только во вред ему же самому. Поверьте мне, я хорошо знаю своего шиди, и знаю также, что мой долг сейчас найти решение и вытащить его, а не принимать руководящую должность!—?Но мы не сможем скрывать это долго…—?Так скрывайте, сколько можете! —?Усянь впихнул ему бумаги, потому что тот начисто отказывался их принимать,?— Старейшинам вообще это знать не обязательно. По факту они даже не имеют права лезть в дела глав.—?Но… —?хотел возразить заместитель, когда Хуайсан перебил его.—?Вообще-то, Вэй-сюн прав. Отложите подписание документов, пока мы точно не будем уверены.Вэй Ин повернулся к главе Не, собираясь ответить благодарностью на поддержку, но отчего-то зацепился взглядом за Сиченя. Тот стоял с пергаментом в руке, неотрывно изучая текст, его пальцы дрожали вместе с документом. Точно, они же совсем забыли ему сказать. Ванцзи и Цзинь Лин подключились к Не Хуайсану, помогая убедить заместителя главы Цзян отложить вопрос.—?Цзеу-Цзюнь,?— тихо обратился Усянь, когда оставил шумную перепалку и подошёл к нему. Он взял документ и аккуратно потянул на себя. Пергамент легко выскользнул из длинных музыкальных пальцев.—?Так значит,?— Лань Хуань поднял максимально отстранённый взгляд, словно смотрел сквозь него,?— глава Цзян добился желаемого?Вэй Ин поперхнулся словами сочувствия, которые хотел сказать.—?Прошу прощения?—?Ну, как же… Все знают, что Саньду Шеншоу старался добиться ваших высот. Вы помните его слова в храме Гуаньинь? О том, что вы совершили всевозможные геройства, и даже пожертвовали золотым ядром? Все знают, что такой поступок ему было не осилить. И теперь, подарив мне ещё один шанс, он сравнялся с вами, но, видимо,?— Сичень взглядом указал на документ,?— и этого оказалось мало. Он решил принести ещё большую жертву, передать клан вам.Усянь впервые в своей жизни не находил слов для ответа, и никто не мог помочь ему в этом. Остальные были слишком увлечены и не слышали их.—?Что? Что вы только что сказали? —?тихо произнёс Вэй Ин.Глава Лань был действительно сильно задет новой информацией, все его догадки, казалось, складывались как паззл и никоим образом не оправдывали Цзян Чэна.—?Мне повторить всё сначала?Усянь недоверчиво улыбнулся.—?Нет. Я прекрасно вас услышал, только не совсем понял. Цзеу-Цзюнь, вы полагаете, Цзян Чэн спас вас ради славы? Ради посмертно заслуженных почестей? С вами что-то случилось? Я не узнаю вас... Мне казалось, всё должно быть в порядке. С чего вам взбрело в голову, что Цзян Чэн делает это, чтобы обойти меня в чём-то?—?Всё, что он делал, сводилось к этому. Почему же сейчас должно быть иначе? Я доверил ему свою жизнь, я отказался ради него от всех прежних своих стремлений, а он даже не подумал сообщить мне, что всё это из-за…—?Из-за чего? —?вкрадчиво спросил Вэй Ин. Ченьцин на его поясе выпустила клубы тёмной энергии, предвещая вспышку гнева хозяина,?— Скажите, из-за чего?—?Я говорю с вами так откровенно, потому что уверен, вы меня поймёте…—?Но я вас не понимаю. Человек, который… кстати в пресловутом храме Гуаньинь… с укором наставлял меня на путь истинный, с негодованием и удивлением чуть ли не осуждал за близорукость, за то, что я не замечаю любви Лань Чжаня... теперь сам говорит такое! Да, вы сейчас хуже меня, Цзеу-Цзюнь!.. Как? Скажите, как вы могли не заметить его чувств? Как можно было подумать… —?Усянь воздел руки к небу и тут же бросил их вниз,?— Даже я заметил, ещё тогда, на семейной встрече, как он смотрел на вас! Возможно, так было и раньше, я просто не думал об этом...—?Чувств? Какие чувства могли быть в тот период, мы ведь начали проводить время вместе намного позже. Я не верю, что за такой короткий срок…—?А вы думаете, что любовь возникает от первого поцелуя? Или от первого прикосновения? Нет. Она появляется гораздо раньше, задолго до того, как вы поймёте и узнаете о её существовании.—?Господин Вэй,?— Сичень снисходительно улыбнулся,?— я знаю о плане, который вы придумали с Ванцзи. Полагаю, вы только хотите, чтобы эти чувства были. Вы так увлечены своей идеей свести нас, так страстно желаете счастья для всех, что упускаете истину…Никто не замечал происходящего. Ванцзи, А-Лин и Хуайсан пытались вразумить заместителя главы Цзян, и тот, в конце концов, сдался.—?Хорошо, хорошо, давайте отложим на месяц, но дальше… вы понимаете… тянуть будет нельзя.—?Этого достаточно,?— ответил Лань Чжань как раз в тот момент, когда по залу разлетелся звук звонкой и довольно сильной пощёчины. Все одновременно обернулись, создавая такую незыблемую тишину, что можно было слышать, как в полутора ли от них течёт ручей. Старейшина Илин был полностью окутан тёмной дымкой, что заставило Ванцзи первым прийти в себя. Он кинулся к ним и схватил мужа за руку, не удостоив брата даже взглядом,?— Вэй Ин! Вэй Ин! Успокойся…—?Что случилось, Сичень-гэ, Вэй-сюн? —?поинтересовался Не Хуайсан.Лань Хуань смотрел в пол и прижимал ладонью левую щёку, его губы дрожали от гнева.—?Вэй Ин? — повторил Лань Чжань.—?Не надо, Лань Чжань, пожалуйста,?— Вэй Ин отодвинул его от себя, стараясь сделать это как можно мягче, а после снова взглянул на Сиченя и выдохнул,?— Я разочарован, Цзеу-Цзюнь. Очень,?— он решил уйти и, устало положив здоровую руку на плечо Ванцзи, сказал, — Пойдём.—?Постойте!?— глава Лань, очевидно, был зол. Впервые Цзеу-Цзюнь в присутствии посторонних людей показал свои эмоции,?— Может, если глава Цзян не желает со мной разговаривать, вы хотя бы передадите ему мои слова?Усянь замер, будто врезался в стену, внезапно возникшую на пути, и медленно обернулся.—?Я уже не уверен, что стоит сообщать вам о...—?Можете не сообщать, но, так или иначе, нам придётся поговорить. Я хочу поговорить с ним лично!Вэй Ин тяжело вздохнул.—?Ваши желания не имеют значения. Боюсь, это невозможно.Сичень бегло перевёл взгляд с одного на другого, будто искал подтверждение или ответ, и вернулся к Вэй Ину. Его неожиданно осенило, он вспомнил, что ещё за неделю до его возвращения в Гусу, заместитель главы Цзян сказал: ?Счёт идёт на дни?. Сердце тут же ухнуло вниз, покрывая внутренности ледяной коркой.—?Что с ним? Где он?Усянь только усмехнулся.—?Это первый вопрос, который вы должны были задать мне при встрече, Цзеу-Цзюнь.—?Я пытаюсь выяснить это с момента прибытия в Нечистую Юдоль у каждого, в том числе и у вас.—?Неужели? Значит, желание выяснить было столь велико, что вы только теперь снизошли до этого! После всего, что уже наговорили!—?Вэй-сюн, я не думаю, что… —?Хуайсану не хотелось скандала.—?Прости, Не-сюн, но тут задели честь моего шиди. Кое-кто посмел всерьёз думать, что если Саньду Шеншоу никогда никому не помогал, его помощь неискренна! Подпитана личной выгодой!—?Вэй Ин! —?Лань Чжань снова взял его под руку.—?Ну, что! Заступишься за брата? Давай, второй господин Лань! Сделай это!—?Дядя Вэй, успокойся, ты ранен и ещё слаб. Не нужно так волноваться!—?Оставьте меня! Расскажите лучше о текущем положении, а то один из нас не до конца понимает, что несёт! А я пока выйду подышать,?— он намного более грубо, чем в первый раз, оттолкнул руку Ванцзи, вихрем пронёсся мимо главы Не и вышел, хлопнув створками двери так, что с неё упал искусно расписанный веер, заменявший собой картину.