The twelfth chapter (1/1)
Эрис смотрела сквозь тонированное стекло дорогого черного Haima, сидя на?заднем сидении плотно пристёгнутой, и?полуприкрытыми глазами следила за?движущимися навстречу машинами. Она совершенно не?отдавала себе отчёт в?том, как согласилась на?ужин с?семьей Чанёля, но?сейчас поворачивать назад было поздно. Чанель неотрывно следил за?её?реакцией, но?внешне она не?подавала никаких признаков волнения. Сцепив тонкие ухоженные пальчики в?замок, покоящиеся на?полуприкрытых пестрой юбкой бедрах, она не?смотрела в?его сторону, а?только продолжала смотреть сквозь стекло. Однако Чанёль заметил, что ей?неуютно в?том бежевом коротком платье, которое он?выбрал: она постоянно подергивала плечом, пытаясь закрыться. Громко вздохнув, Чанёль стянул с?себя кожаную курточку и?ловко накрыл её?колени. Она благодарна посмотрела на?него, но?всю поездку они так и?проехали молча.Смеркалось. Водитель автомобиля остановился напротив двухэтажного с?бежевыми стенами и?чёрной крышей дома. На?первом этаже сквозь прозрачные стекла дверей было видно коридор и?кусочек освещенной гостиной, в?которой, по?всей видимости, их?уже ждали. Чанёль приказал не?сдвигаться с?места. Он?сам первый вышел, обогнув машину спереди, галантно открывая перед ней двери и?подавая руку. Она вышла за?ним, беря его под руку, и?они вместе вошли в?дом.Светлые стены, гармонирующая с?ними тёмно-зелёная мебель, ведущая наверх от?гостиной лестница?— вот что Эрис запечатлела в?своей памяти первым делом. В?глаза бросились меланхоличные картины, рисованные маслом, на?стенах уютно обставленного пуфами коридора, который сразу вел вглубь красивого богатого дома семьи?Ву.?Чанёль молча следовал в?гостиную, и?с?каждым шагом, отдающимся в?затихшей перед их?приёмом квартире, гулко отзывался в?сердце у?девушки. Наконец они переступили порог гостиной.Крис?Ву, старший брат Чанёля, восседал в?центре полного еды стола. Такая?же?темная мебель стояла за?спиной Криса, в?центре стол, над головой большая круглая люстра, а?под ногами персидский черный ковер. Крис с?любопытством разглядывал прибывших, сидя в?одиночестве на?одном из?четырех стульев, и?когда они вошли, незамедлительно поднялся.—?Лянь Эрис! Вот так сюрприз встретить тебя под руку с?моим шкодливым братом!Чанёль закатил глаза. Эрис смущенно поклонилась, чувствуя себя не?в?своей тарелке, а?Крис пригласительным жестом указал ей?на?один из?стульев, и?даже его по-джентльменски отодвинул. Эрис удобно села, а?Чанёль оказался напротив в?досягаемости нескольких метров, что существенно её?взволновало: она, как ни?странно, в?его обществе чувствовала себя комфортней и?более защищённо, чем рядом с?его ядовито-красивым братом. Нет, Крис внушал некое подобие доверия, как внушают доверие высокопоставленные лица, коим он?являлся, а?ещё, вроде?бы?как, заботливым старшим братом, который неустанно наблюдал за?Чанёлем, пока тот был в?больнице. И?даже доверительный разговор о?прошлом Чанёля с?Крисом в?Эрис отзывался положительно. Но?одно дело?— она была в?своем мире, в?больнице, где точно знала, что находится в?правильном месте и?делает всё правильно. И?совсем другое?— быть в?их?мире, ранее для неё недосягаемом, как никогда космонавтам не?достигнуть Плутона. И?даже если наука все?же?до?этого дойдет сама, то?Эрис до?мира Чанеля?—?нет. Как?бы?ни?старалась.Это не?было похоже на?светский прием, но?нервничала она жутко. Во-первых, она должна была познакомиться с?отцом братьев, во-вторых, она прекрасно знала, какое заявление сделает Ву-младший на?семейном ужине, ну, а?в-третьих… Третья причина заключалась в?самом Чанёле. То, что она была здесь?— уже было неправильно. И?то, что она была здесь, согласившись и?сопровождая младшего наследника, было слишком тяжело и?волнительно. Он?смотрел?так, словно и?правда имел на?неё виды, и?фиктивным браком с?ней без всяких супружеских обязательств он?не?обойдется. Словно ни?к?чему не?обязывающий полупьяный секс что-то действительно значил пару дней назад. Словно он?мог в?одно мгновение стать для неё хорошим, хотя ещё совсем недавно они собирались распрощаться на?грустной ноте, высказывая друг друга оскорбления. Чанёль должен был пугать её?больше, но?она не?чувствовала с?ним себя мышкой, ловко пойманной котом.—?Я?явно пропустил тот момент, когда вы?подружились,?— натянуто улыбнулся Крис.—?Мы?нашли общий язык,?— делая акцент на?последнем слове, ответил Чанель, и?Эрис почувствовала, как стремительно краснеет. Только совсем глухой не?услышал двузначности этой фразы.—?Ну?понятно,?— прыснул Крис и?обратился уже лично к?Эрис,?— я?надеюсь, он?тебя не?обижает? Если?да, ты?только свисни, и?искать его будут в?неспокойных водах Янцзы!—?Ну?и?шуточки у?вас,?— Эрис опустила глаза.—?Да?ты?не?подумай, я?люблю своего младшего братца, просто иногда он?доставляет так много хлопот, что волей-неволей задумываешься о?лёгком способе избавления.—?Если?бы?я?тебя не?знал так хорошо, и?впрямь подумал?бы, что ты?собираешься меня грохнуть,?— подал голос Чанёль, как?бы?напоминая, что он?вообще-то здесь. —?Наследство зажмотил?—?Да?забирай всё вместе с?долгами компании и?адской головной болью, а?я, пожалуй, покатаюсь на?байке и?развлекусь с?красивыми дамами. Дама, пойдем на?свидание?Эрис окончательно потерялась. Или старшего Ву?подменили, или он?пытался произвести впечатление (что казалось идеей совсем бредовой). Эрис в?больнице он?показался вежливым, сдержанным и?очень воспитанным, хотя как она могла судить, увидев его всего пару?раз?—?Много на?себя берёшь,?— парировал в?защиту неприкосновенности Эрис Чанёль. Не?то, чтобы он?катил на?рыцаря, но?она здесь по?его вине, и?лишние проблемы им?не?нужны.—?Успокойся, Ромео, я?всего лишь проверяю тебя на?выдержку,?— усмехнулся Крис, но?тут?же?посерьёзнел. —?Отец спускается.Эрис мгновенно обернулась. На?лестнице появился седой мужчина в?чистой белой рубашке и?брюках, опираясь на?трость. У?его глаз залегли тени, а?губы подрагивали?— первые признаки невроза и?плохого?сна. Эрис едва удержалась, чтобы не?подойти и?не?помочь мужчине, потому что болезнь, о?которой ей?говорил Крис, прогрессировала на?глазах. Он?выглядел худым и?изможденным, и?судя по?всему, ему трудно было передвигаться самостоятельно, но?Крис и?Чанёль не?спешили ему помочь. Чуть запоздав, Эрис поняла, почему: стальные нотки в?его зрачках свидетельствовали о?том, что он?хотел справиться самостоятельно. Эрис не?знала, как давно болен отец братьев и?насколько сильно болезнь поработила организм мужчины, но?невооружённым глазом было видно: старик умирает.—?Доброго вечера, юная леди,?— хрипловато обратился отец к?Эрис, проходя к?столу и?садясь в?центре. —?Безумно рад познакомиться с?подругой Чанёля, ведь обычно мои сыновья никого не?приводят в?дом, дабы спрятать их?от?меня. Неожиданно, ведь вы?являетесь первой, кого Чанёль привел в?дом.Эрис стрельнула глазами в?младшего брата Криса, но?тот сделал?вид, что этого не?заметил. Эрис подумала, что отец братьев?— человек довольно доброй души. Улыбался радушно, вел себя по?отношению к?ней спокойно и?доброжелательно, с?первой?же?секунды вышвырнуть из?дома не?пытался. А?это уже хорошо. Почему-то в?её?голове всегда сидела мысль, что богатые люди, и?особенно их?дети-наследники всегда ведут себя высокомерно, неприлично и?вообще не?считают за?людей остальных, кто ниже их?по?статусу. С?Чанёлем она почти не?прогадала?— он?предстал перед ней именно таким, но?дело было в?его индивидуальности характера. Кто знает, был?бы?он?добрячком, если?бы?его бывшая девушка была жива…Эрис стало не?по?себе. Как давно Чанёль потерял любимую? Как сильно ноет рана в?его сердце? Как много времени ему потребуется, чтобы забыть и?отпустить?её? Она почти убедила себя в?том, что вряд?ли?так скоро Чанёль пришел в?норму, и?судя по?его поведению в?больнице, он?совсем не?забыл, а?значит, не?отпустил и?всё ещё любит. И?что, спрашивается, здесь делает?она? Так?ли?хочется ей?помогать ему с?его махинациями, чтобы завладеть наследством? Ведь он?ничего не?чувствует к?ней, и?она понятия не?имеет, что станет потом, когда Чанёль добьется своего.Она наивная дурочка. Угостил её?ужином, заклеил ранки на?коленках, затащил в?постель… И?после этого она уже готова помочь ему во?всем. Ну?не?дура?ли?—?Эй, прием, земля вызывает Лянь Эрис!Для Эрис ужин прошел как-то мимо. Вот они уже стояли на?балконе вместе с?Крисом в?перерыв перед десертом. Старший Ву?выкуривал сигарету, меланхоличным взглядом окидывая окрестности, видневшиеся в?окно. Становилось прохладно с?каждой минутой, и?вечерело как-то незаметно. Отец Чанеля практически ни?о?чём не?расспрашивал, что не?могло не?насторожить. Чанёль рассказывал больше?— как познакомились, где пересеклись, как проводили время. Он?ничего не?утаивал и?не?приукрашивал, но?создавалось впечатление, будто всё это он?делал не?с?ней. Не?забыл добавить про несуществующую искорку, пробежавшую между ними, после чего понял, что Эрис ему очень дорога и?он?настроен серьёзно. Крис и?бровью не?вёл, казалось, что ему безразлично, что прямо из-под носа Чанёль утаскивает у?него?всё, ради чего старший вкладывался. Может быть, Крис просто знал?это? Или нелепую вражду между братьями за?наследство, как это всегда бывает, Эрис тоже сама себе придумала? Во?всяком случае, выглядел Крис серьёзнее Чанёля в?отношении того, кому брать бразды правления. Будь Эрис на?месте отца, она?бы?не?доверяла Чанёлю в том, чем он?никогда не?занимался и?не?интересовался. А?Крис вроде?бы?именно для этого и?жил.—?Нравится у?нас? —?спросил Крис спокойно, докуривая.—?Я?не… не?знаю… Я?не?поняла ничего толком.—?Ну?ты?присматривайся, привыкай,?— с?тенью сарказма продолжил?он,?— если собираешься стать тут хозяйкой.—?Прости?..—?Чанёль, конечно, ещё ребенок,?— задумчиво произнес Крис, поворачиваясь к?Эрис,?— но?идиотом никогда не?был. Если?бы?я, однако, хотел, чтобы он?сидел на?заднице ровно, то?никогда не?позволил ему привести тебя к?нам. Но?больше меня удивляет?то, что?ты, Эрис, согласилась. Что между вами?—?Бестактно такое спрашивать,?— заметила девушка. —?Мог?бы?поторопиться и?опередить?его, если что-то не?устраивает.—?Я?же?сказал, что мне по?боку,?— хохотнул мужчина, почти незаметно касаясь её?волос, поправляя выбившуюся прядь. —?Пусть хоть займет пост директора, я?не?обижусь и?займу почетное место секретарши. Только всё это вряд?ли?ему нужно.—?Если не?это, то?зачем он?привёл меня к?вам? —?удивлённо захлопала глазами Эрис. Она правда ничего не?понимает. —?Он?же?сказал, что хочет разделить акции между вами двумя, потому что такое условие поставил вам отец. Он?хочет, чтобы Чанёль взялся за?ум, и…—?Самое интересное, что мой отец никогда подобного условия не?давал,?— улыбнулся Крис, и?Эрис опешила. —?Конечно, мы?оба хотим, чтобы он?повзрослел, наконец, но?акции, о?которых ты?говоришь, давно поделены между нами. Он?сам распоряжается своими деньгами на?банковском счёте, и?место заместителя директора в?компании числится за?ним, потому что никому другому я?это место не?доверю. Я?могу со?спокойной душой уйти и?заняться своим бизнесом, которым так давно хотел, только зная, что он?останется возглавлять компанию, которой я?посвятил много лет и?сил.—?Вы?хотите сказать, что он?обманул меня и?никакого договора у?него с?отцом?нет?—?Именно. И?я?вижу совсем другие причины, почему он?привел тебя сюда.—?Почему?.. —?все это никак не?желало укладываться в?голове у?девушки.—?Либо он?хотел порадовать отца, который умирает, показать, что у?него все налаживается, либо…—?Либо?—?Либо он?влюбился в?тебя.—?Бред.У Эрис непроизвольно вырвался нервный смешок. Ага, ну?конечно, влюбился?он! Десять раз влюбился! Может, его одинокое сердце и?чувствует подобие любви, но?всё так просто не?меняется. Ей?ли?этого не?знать…Они вернулись к?столу. Крис с?большим подозрением рассматривал хорошего актера Чанёля, а?вот Лянь чувствовала, что больше не?может играть в?этом нелепом спектакле. Хотелось вывести Чанёля на чистоту, чтобы он?рассказал?ей, чего хочет на?самом деле. Но?поговорить наедине сейчас у?них вряд?ли?уже получится.—?Отец, я?бы?хотел признаться,?— начал Чанель, и?Эрис закрыла глаза. Ну?вот, теперь его не?остановишь. —?Эрис я?привел не?просто?так, не?для того, чтобы просто показать её?тебе.—?Да?я?уж?догадался,?— улыбнулся мужчина, кладя ложку на?место и?разглядывая нетронутый десерт. Затем он?снова посмотрел то?на?Чанёля, то?на?Эрис, ожидая от?них объяснений.—?Я…намерен жениться на?Эрис, а?затем взять управление компании в?свои руки. Крис уже давно намекал мне на?это.Старший брат довольно улыбнулся. Так они?что, вместе это затеяли? Эрис перестала понимать, что здесь происходит.—?Она беременна? —?спросил отец, посерьёзнев.—?Что? Нет! Конечно, нет!—?Ты?и?впрямь полюбил эту девушку?Чанёль кивнул. Эрис испуганно смотрела на?своего потенциального жениха. Нет, серьёзно, на?каком моменте она свернула не?туда?—?А?как?же?Ханна? Я?помню, хорошо помню всех твоих девушек. И?ни?на?одной из?них ты?не?торопился жениться так быстро, как на?Эрис.—?Я?похоронил её?в?своем сердце,?— медленно отчеканил Чанёль, и?Эрис поняла, что его отец затронул для него больную, очень больную тему. —?Её?нет в?моей жизни больше.—?Достаточно,?— тихо попросила Эрис. —?Прекрати обманывать хоть собственного отца, Чанёль. Я?ухожу.—?Что? Подожди!—?Ты?меня обманул?—?Да?нет?же! Всё не?так! Эрис!Чанель вскочил из-за стола следом за?быстро уходящей девушкой. Она, наплевав на?то, что понятия не?имеет, куда идти, и?что на?улице уже было холодно, все равно просто вышла на?дорогу и?пошла вперед. Наскоро обувшись, Чанёль подхватил куртку и?вылетел следом. Девушка ускорила шаг и?не?обращала внимания на?его оклики, но?Чанёль быстро?догнал. Он?схватил её?за?руку, но?она ловко вывернулась.—?Пусти меня. Я?изначально знала, что нельзя тебе верить.—?Что ты?знала? Да?погоди?же! Стой!—?Пусти меня!—?Ты?даже не?знаешь, куда идти! —?воскликнул Чанель. —?Остановись!—?Мне все равно, просто отстань от?меня. Я?больше не?стану тебе помогать и?волноваться о?тебе…—?А?ты?волновалась обо?мне?—?Забудь!—?Упрямая девчонка! —?он?налетел на?неё, подхватил на?руки и?закружил в?воздухе, возвращая в?чувство. Она завизжала, чтобы он?немедленно поставил ее?на?место, но?Чанёль и?не?собирался. —?Что с?тобой не?так?—?А?с?тобой? —?уже спокойнее ответила она вопросом на?вопрос.—?У?меня разбитое сердце,?— признался он?честно и?спокойно, и?она, наконец, перестала бить его кулаками в?грудь. —?Теперь ты?успокоилась?—?Зачем ты?меня обманул?—?А?если?бы?я?сказал, что прикрываясь фиктивным браком для отца, на?самом деле тобой просто пытаюсь залечить свои раны в?сердце и?вновь научиться доверять девушкам и?любить?их, ты?бы?мне поверила? Я правда хотел порадовать отца. Он переживал обо мне, я хотел, чтобы он перестал волноваться, что я один и до сих пор болею по Ханне.—?За?счёт меня? —?с?придыханием переспросила она и?округлила глаза. Их?лица находились так близко, что она ощущала его дыхание на?своих губах, а?глаза смотрели прямо в?её?душу.—?Да, за?счёт тебя. Благодаря тебе. Из-за тебя. Пытаясь просто тебя любить, не?быть козлом, которым я?был в?самом начале. Ты?мне поверишь?—?Не?буду?ли?я?снова наивной…—?Неважно,?— помотал он?головой и?слабо улыбнулся. —?Я?возьму на?себя всю ответственность, и?если я?разобью тебе сердце, мой брат придушит меня.—?Он?не…—?Ты?его плохо знаешь,?— хохотнул Чанель и?поставил девушку на?ноги, все еще приобнимая. —?Ты?же?врач? Ты?же?сможешь меня залатать?—?Я…—?Пожалуйста.—?Агрх, Ву?Чанёль! Я?попробую.