33. (1/1)

Кара вошла в просторный, но слегка мрачноватый зал. Она с любопытством озиралась по сторонам, впитывая в себя каждую деталь интерьера. Суровые каменные изваяния, служащие подпорками для тяжелого потолка, украшенного витиеватой лепниной, витражные окна, немного мутноватые, будто их давно не мыли. Пол из серого гранита. Не было ни флагов, ни штор или каких-либо еще украшений. В самом дальнем конце угла находился небольшой помост, на котором располагались массивные стулья и виднелись фигуры около пяти человек. Их лица Кара не смогла разглядеть из-за того, что этот кусок зала практически не освещался дневным светом, пряча лица своих гостей в полумраке.Дэнверс на мгновение замерла, а после уверенно зашагала в направлении помоста. Она скрывала своё волнение и плохое предчувствие, даже воспоминания о Лене не могли это подавить. Кара уже понимала, что Элис выступала лишь номинальной королевой от лица Левиафана на Земле, в то время как вся власть была заключена в руках Совета, пребывающего вдали от разгорающейся войны. Ей оставалось сделать еще пятнадцать шагов, чтобы увидеть тех, кто решился поставить Землю на колени. Но ноги отказались её слушаться. Пригвождённая к полу, Кара с беспокойством взирала на сумрачные фигуры, словно боялась, что открывшаяся ей правда принесёт слишком много боли, с которой она не сможет справиться. Дэнверс последовала совету Дрейка и слегка поклонилась принимающей стороне.—?Подойди ближе, Супергёрл,?— раздался мужской голос. Небольшая полноватая фигура поднялась со своего места и ступила к краю помоста, величественно взмахивая рукой. —?Мы рады приветствовать тебя на нашей планете.Кара недовольно нахмурилась в ответ на это заявление, но не стала указывать незнакомцу на то, что данная планета отнюдь не принадлежала им. Она действительно чувствовала себя так, словно суперсилы покинули её тело. Здесь она была просто Карой Зор-Эл, криптонкой, смертной и уязвимой. И Дэнверс даже с каким-то воодушевлением подумала о том, что ярлык Супергёрл наконец-то был снят с неё. Она сделала ровно десять шагов вперёд и тут же замерла, изумлённо распахнув глаза. Через секунду её глаза наполнились невыносимой болью, а после стали холодны и беспощадны, словно всё, что имело смысл жизни разом отняли у Кары и она не собиралась покидать поля боя, не насадив на кончик своего меча голову непримиримого врага. Её губы растянулись в кровожадном оскале, обнажая крупный ряд белоснежных зубов. Плечи выпрямились, а сжатые кулаки выражали ярость, которую с трудом сдерживала Дэнверс.—?Кара,?— раздался до боли знакомый голос. Он был прохладен, спокоен и звучал даже несколько отстранённым, будто был обращен к незнакомому человеку.Вот только они были знакомы. Кара помнила его, каждую нотку, каждую вибрацию, исходившую от него, все колыбельные пропетые им в детстве, рассказанные сказки и выдуманные истории. Именно этот голос будил её по утрам, давал советы, делился опытом, желал прекрасного дня и пожуривал. Она знала его потому, что он принадлежал той, что её родила. Той, что предала собственную сестру. Той, что считала свою дочь мёртвой и даже не пыталась найти. Той, что прямо сейчас сидела перед ней с нечитаемым выражением лица. Той, что состояла во главе Совета.—?Алура,?— отозвалась минуту спустя Дэнверс. —?Видимо на роду Зор-Эла написано предавать членов своей семьи, а мне убивать предателей,?— криво ухмыльнулась она своей нелепой, но такой пророческой шутке. —?Итак, чего ты хочешь, мама?—?Прежде всего убедиться, что ты на нашей стороне и что мне не придётся запачкать свои руки в крови собственной дочери,?— каменным голосом произнесла Алура, слегка приподнимаясь со стула. Остальные члены Совета тут же последовали её примеру. Астра была права, её сестра ставила свое положение и власть превыше собственной семьи. Какая ирония, что поступок матери в отношении Астры и Нона ничему не научил Кару. Бежать не было смысла. Интересно, а что скажут Лена и Лекс, когда узнают, кто на самом деле возглавляет Левиафан?—?И каким же способом? —?Дэнверс всем своим видом старалась показать заинтересованность.—?Ты должна убедить Кларка примкнуть к нам, если он откажется, то убьешь его,?— спокойно ответила Алура.Это был удар под дых. Кара, конечно, признаёт, что порой её кузен ведёт себя как говнюк, но убивать его у неё не было причин. Супергёрл знает, как много он значит для Лоис и Метрополиса. Она также понимает, что он никогда не встанет под знамя Левиафана. Кларк слишком помешан на своём геройстве и принципах. Он не поймет её, но выслушает, чтобы потом с гневным взглядом и стиснутыми зубами выставить кузину за порог дома. Кал-Эл скорее позволит Земле сойти с орбиты, чем предаст то, что во что так свято верит.—?Ты и сама прекрасно знаешь исход такого задания, мама,?— цедит сквозь зубы Кара. —?Кларк никогда не согласится!—?Так убей его,?— усмехается хищно Алура. —?Но перед этим заставь смотреть его на смерть тех, кто ему дорог. Кажется, его жена беременна… —?она выдерживает недолгую паузу. —?А после отправь его бездыханное тело прямиком в Белый Дом, с посланием о том, что Левиафан беспощаден и жесток ко всем, кто ему оказывает сопротивление.—?Забавно, а вот Обирейт уверял меня, что ваша миссия заключена далеко не в Смерти,?— кривится Дэнверс. —?Вы плените, а не убиваете. Неужели ваши последователи даже не догадываются о том, насколько близко Левиафан шагает рядом со Смертью?—?Земля умирает,?— раздался равнодушный голос.Кара его тоже узнала. Он принадлежал Зерое, которая была правой рукой Алуры. Даже сейчас её стул находился по правую сторону от председателя Совета. Зероя жила в тени своей госпожи и безукоризненно служила ей верой и правдой.—?Скоро она истощится и люди начнут гибнуть от нехватки ресурсов,?— продолжила Зероя. —?Тысячелетиями люди уничтожают друг друга. Теперь они руководствуются принципами выживания. Мы не желаем, чтобы Земля повторила судьбу Криптона. Её завоевание даст нам возможность запустить новый виток истории. Мы сумеем её спасти, но времени осталось совсем немного. Его недостаточно, чтобы позволить людям и дальше опустошать планету и подвести её к краю.—?Почему Земля? —?спросила хмуро Кара. —?Когда вам стало недостаточно Арго и вы обратили свой взор на другую планету? —?она тщательно подбирала слова, стараясь никого не оскорбить и уж тем более разгневать. Почему не Марс или Юпитер?—?Это было единогласное решение,?— передёрнул плечами мужчина, который первым заговорил с Дэнверс. —?Меня зовут Капитан Дотрикс, я представляю планету Креон.А Супергёрл хочется в этот же момент истерично захохотать из-за абсурдности всего здесь происходящего. Креон всегда являлся врагом Даксама и Криптона. Эти лупоглазые инопланетяне со щупальцами вместо рук долгими столетиями пытались завоевать своих соседей, но все битвы заканчивались одинаково. Креон уползал в свои выгребные ямы зализывать раны и готовить новые козни. Её мать, которая с ненавистью отзывалась о креонцах, теперь заключила с ними сомнительный союз. Она предоставила врагу место подле себя, а собственной дочери уготовила участь убийцы. Никогда так Кара не желала того, чтобы в огненных языках пожара, охватившего Криптон, погибла и Алура. Эта мысль заставила Дэнверс вздрогнуть и отвести взгляд в сторону. Ей не было стыдно, она просто пыталась скрыть своё презрение к той, что звалась её матерью. Удача явно не благоволила Супергёрл.—?Ты думаешь, что я слишком жестока к тебе? —?усмехается Алура, расправляя на своем одеянии невидимые складки. Она была подвержена идеальности и так трепетно относилась к своему внешнему виду, что порой забывала о том, как важно быть красивой и внутри телесной оболочки.—?Я не буду убивать беременную женщину,?— поморщилась неприязненно Кара.—?Ты должна,?— откликнулся незнакомый мужчина, что стоял по левую руку от председателя Совета. —?Пророчество гласит…—?Молчать,?— рявкнула на него обозлённо Алура. —?Ты здесь за тем, чтобы помогать, а не вставлять палки в колёса.—?Но пророчество… —?забормотал неуверенно незнакомец.—?Прикосновение к священному Пламени еще не делает из тебя Провидца,?— презрительно перебила его Зероя.—?Ты не видела того, что я узрел! —?упрямо вскинул подбородок мужчина, который явно не боялся приспешницы Алуры. —?Ей отведена ключевая роль в этой миссии, она должна знать причины! —?он ткнул пальцев в сторону замершей Кары. —?Только истинный член семьи Зор-Эл сможет пронести Пламя через всю Вселенную и обратить мрак в свет! Твоя жертва,?— он посмотрел на Алуру,?— ничто в сравнении с тем, что предстоит Каре Зор-Эл!—?И я всё еще не понимаю, почему я сама не могу стать носителем Пламени? —?вскинула насмешливо брови женщина. —?Почему оно меня отвергает?—?Твоя жадность и алчность…—?Осторожнее, Герон,?— предупредила его Алура, поджимая губы. —?Планета Боксвивалль не так огромна, чтобы сжечь её дотла нам потребуется не больше получаса!—?Напрасные угрозы,?— отмахнулся небрежно инопланетянин. —?Я здесь лишь потому, что должен исполнить предсказание Пламени и проследить за тем, чтобы Левиафан не превратился в самосуд.—?То есть убийство Кларка?— это заслуженное наказание, а не самоуправство? —?встряла в их разговор Дэнверс. Она прекрасно видела решительность Герона и ярость, что начинала разгораться в глазах матери. Решение подчинить Землю не было единогласным. Оно звучало с одних уст и более никто из членов Совета не осмелился его оспорить. Алура была и массовиком, и затейником. Земля выбрана неспроста. Её ресурсов еще хватит на несколько столетий, прежде чем планета истощит свои запасы. Земляне предпочитали игнорировать запрещающие или останавливающие знаки на своём пути. Жажда наживы убивала в них всё то, что связывало их с человечностью.—?Жертвы неминуемы в войне,?— спокойно отозвался Капитан Дотрикс. —?Ты же играешь в шахматы? —?он вперился равнодушным взглядом в Супергёрл. —?Пешку необходимо устранить, чтобы открыть Королеве проход. Твой кузен может помешать нам!—?Ну и каково же это, мама? —?хмыкнула горько Дэнверс. —?Обнимать и привечать того, кому подписан смертный приговор?Никто не понял, кого именно она имела в виду. Кларка или саму себя? Однако Алура лишь коротко улыбнулась в ответ и покачала головой. Кара и понятия не имела скольким ей пришлось пожертвовать во имя того, чтобы встать во главе Совета. Создание Левиафана было обременительно кропотливым трудом и компромиссами. Кара никогда не поймет её. Она была уверена. Ей буквально пришлось по крупицам собирать заново всё то, что сейчас называлось Левиафаном. Алура вынуждена выслушивать советы Дотрикса, терпеть комментарии Герона, игнорировать насмешки Килики и мириться с вечной тенью по имени Зероя.—?Так предсказано,?— откликнулась Алура. —?Свет вспыхнет лишь тогда, когда Вселенная погрузится во мрак.—?Но причем здесь я? —?рассерженно спросила Дэнверс, подходя вплотную к помосту. При её приближении все отступили назад, кроме председателя, которая смотрела на неё с некой долей пренебрежения. Алура больше не играла роль, что никогда не была ей по нраву. Она решила показать своё истинное лицо. —?Почему каждый, кого я люблю и принимаю, оказывается на деле лицемером и кровожадным убийцей? —?обескровленными губами прошептала Кара. —?Я же не вещь,?— она устало потёрла пальцами переносицу, немного нахмурившись от досады. —?Меня постоянно тянут из стороны в сторону, словно одеяло. И какую бы сторону я не выбрала, всё равно оказываюсь в числе проигравших. Наивно… —?пробормотала едва слышно Супергёрл. —?Слишком наивно было полагать, что после победы над Левиафаном или поражения я смогу обрести новый дом на Арго. Почему ты разрушаешь мои надежды и мечты? —?прорычала она буквально в лицо матери. —?Как ты можешь прикрывать свои злодеяния каким-то непонятным пророчеством? Во имя чего должны страдать невинные и оплачивать твои долги и долги всей вашей преступной шайки перед Вселенной?—?Тебе нужно успокоиться,?— ровным голосом произнёс Герон, вновь вставая со своего стула. —?Я расскажу тебе о пророчестве. Хорошо? —?он замер, ожидая ответа Кары, которая утвердительно кивнула спустя некоторое время. —?Мы отыскали Пламя Мира. Тысячелетие назад Боксвивалль атаковали безбожники с планеты Эрей. Они похитили Пламя, желая доказать всем планетам во Вселенной, что мы сами выбираем свою судьбу и путь, по которому пойдем дальше. Прикоснуться к священному Пламени мог лишь тот, кто был чист душой и силён телом. Истинный верующий. Избранный.Кара усмехнулась, слушая его монотонную, но такую пафосную речь. На Марсе ей и Хэнку уже приходилось иметь дело с посохом, который был способен уничтожить целую планету лишь одним ударом. Но они не на Марсе, не в чёртовой книге о ?Гарри Поттере?! Они на Арго, где криптонцы обрели новый дом и возжелали создать свой собственный культ. Она же не Гарри, у неё нет шрама, Во?лан-де-Мо?рта и волшебной палочки.—?Когда Пламя было похищено,?— откашлявшись, продолжил Герон,?— все планеты погрузились в войну. Удивительно, но только Земля всегда была способна восстановиться после битвы, чтобы развязать новую бойню. Другие планеты либо исчезали, либо были настолько опустошены, что более не могли подарить кому-то жизнь. Я отыскал Пламя,?— восторженно блеснул глазами мужчина. —?После столь долгого времени оно вернулось на Боксвивалль. Сиерон, правитель Боксвивалля, назначил меня его Хранителем после того, как Пламя отторгло всех других боксвивалльцев, что пытались его коснуться. Однажды меня посетило видение, в котором звучало пророчество от имени Вселенной.—?Ближе к делу,?— раздраженно поторопила его Алура.Она знала всю эту историю, и сама присутствовала в ней. Однако, не торопилась снова выслушивать рассказ об унижении, которое испытала, пытаясь подчинить себе Пламя. Быть отвергнутой и униженной на глазах всей планеты было слишком даже для Алуры. Она улетала с Боксвивалль опозоренной, но вернулась через неделю с армией. Сиерон признал её силу, уступив престол и власть над Хранителем Пламени. Герон, раздражал её своими поправками и извечной философией. Алура могла бы его убить, но тогда никто бы не смог узнать пророчество.—?Я коснулся Пламени однажды,?— смущённо признался Герон. —?Нелепая случайность, повлекшая за собой события, которые исправить мне было уже неподвластно. Предсказание гласило, что лишь член семьи Зор-Эл, с планеты Криптон, испытавший невзгоды и тяготы судьбы, будет способен зажечь факел и осветить дорогу заплутавшим путникам. Лишь сердце, познавшее боль, горечь и любовь обретёт с Пламенем связь. Кара Зор-Эл, пророчество гласит, что только ты способна утихомирить Хаос и избавить от войн целую Вселенную.—?Что там было сказано о Кларке? —?хмыкает Дэнверс. —?Я не услышала ни единого слова о том, что должна буду его убить.—??… And there will be one who will darken the Sun with all her face and make the night recede… Who will show courage, valor, dignity… She will pick up a tree and hold the flame to it… She will know the world, and the daughter of death will retreat, realizing herself stricken with a painful plague. And there will be Peace not for the sake of life, but for the sake of Light?…—?Но моё сердце узрело тьму,?— в отчаянии воскликнула Кара.—?Всякая тьма отступает, когда приходит принятие,?— сообщил Герон. —?Лишь потомок рода Бенги-Се может зажечь Пламя и познать всю его силу.—?И с чего вы вообще взяли, что это должна быть я или кто-то из моих родственников? —?нахмурилась недовольно Дэнверс. —?Пророчество гласит лишь о том, что появится некая девушка, которая зажжет Пламя и наступит Свет. Там не указано чётко, кто это должен быть! —?она сложила руки на груди, упершись сердитым взглядом в мужчину, который в ответ лишь устало вздохнул.—?Пророчество не всегда стоит воспринимать буквально, каждое его слово имеет двойной смысл или какую-то подсказку,?— терпеливо пояснил Герон с планеты Боксвивалль. —?В данном случае, оно говорит, что появится девушка, которая затмит собою Солнце. Та, что проявит мужество, доблесть и достоинство. Ты стала героем Нэшнл-Сити. Солнце даёт тебе силы, чтобы ты могла защищать людей. Ты спасаешь их не ради корысти, а просто потому, что можешь это делать. Во всей Вселенной лишь ты одна такая, кто соответствует первой части пророчества.—?Это всё равно ровным счетом ничего не поясняет,?— пробормотала Супергёрл.—?Хорошо,?— утвердительно кивнул Герон. —?Мне стоит добавить и то, что лишь зажечь Пламя может лишь тот, кто имеет связь с планетой Эрей. Кара, род Бенги-Се берёт свои истоки отнюдь не от Криптона. Алура,?— он приглашающе взмахнул рукой, словно желая, чтобы председатель Совета присоединилась к нему в объяснениях.—?Это правда,?— сквозь зубы подтвердила Алура. —?Я изучила наше генеалогическое древо и выяснила, что род Бенги-Се тысячелетие назад появился на Эрей. Около пятисот лет назад наши предки перебрались на Криптон. Причины остаются неизвестными, но ясно лишь то, что долгое время в нашем роду рождались лишь мальчики. Чуть меньше восьмидесяти лет назад ситуация изменилась. И род Бенги-Се стал Зор-Эл, когда я вышла замуж за твоего отца. На Криптоне женщина берёт фамилию своего супруга, дабы укрепить род, который он представляет. Астра вышла замуж за Нона и приняла фамилию Ин-Зе. Наше рождение с сестрой оборвало на себе род Бенги-Се.—?Говоришь так, словно сожалеешь об этом,?— выплюнула Кара.—?Криптон превзошел по технологиям многие планеты, но так и не сумел установить полное равенство между полами и другими пришельцами,?— передёрнула неприязненно плечами женщина. —?Лишь после замужества с великом родом Зор-Эла, я получила доступ к верховной власти. Астра долгое время ходила в лейтенантах, но выйдя за Нона, быстро добралась до звания генерала. Бенги-Се всегда оставались чужими на Криптоне. К их заслугам относились как к должному. Мы не могли голосовать за назначение правителя планеты, покупать недвижимость, заниматься собственным бизнесом и участвовать в правительственных торгах. Нам разрешалось покинуть Криптон только навсегда. Род Бенги-Се был обречен стать узником и рабом чужой системы. Так что, когда предоставился шанс всё изменить, я и Астра без лишних раздумий ухватились за это. Твой отец был настолько влюблён в меня, что пошёл наперекор своим родным,?— горделиво вскинула подбородок Алура. —?Я стала прекрасной женой, получила доступ к власти, никто не больше не смел указывать мне, что делать и как поступать. Зор-Эл уважали даже на Даксаме. О, из меня получился отличный дипломат! —?рассмеялась она. —?Но за всё рано или поздно приходится платить,?— женщина недовольно прищурила глаза, смотря на дочь. —?Твой отец просто бредил детьми. Род Зор-Эл должен быть продолжен. И мне пришлось пойти на уступки,?— ухмыльнулась Алура. —?Небольшая цена за бо?льшую власть. Всего-то год жизни и я могла спокойно претендовать на Судью. Астра тоже поняла мою мотивацию, она ухватилась за Нона, своего сержанта. Ин-Зе испокон веков стоял на страже Криптона. Не прошло и семи лет, как моя сестра получила назначение генерала. Солдаты буквально боготворили её. Думаешь, я предала Астру, только потому что она нарушила правила?—?Нет,?— прошептала горько Кара. —?Она мешала твоим планам. Думаю, что ты, мама, хотела свергнуть правителя и встать во главе Криптона, воспользовавшись тем, что планета разрушалась.—?О, а ты уже не так наивна, как была,?— с толикой самодовольства отметила Алура. —?Астра была очень проницательной. Ей ничего не стоило раскусить меня. Она просто не могла позволить мне совершить то, что способно было спасти не только планету, но и всех её жителей. Глупец Нон внимал каждому слову своей супруги,?— фыркнула она. —?Когда нам сообщили о заговоре, то я сразу поняла, чьих рук это дело. Фантомная зона была смягчающим наказанием для мятежников. Их ведь могли просто убить.—?Смягчающим? —?глаза Дэнверс наполнились яростью и болью. —?Ты обрекла их на долгие годы в Фантомной Зоне. Они стали заложниками своего сознания, погруженные в обездвиженность. И Астра не воспользовалась Ноном, они были предназначены друг для друга, как Истинные,?— сглотнув ком в горле, добавила Кара. —?Они хотели защитить Криптон от гибели! Но ты, —?она шумно выдохнула, пытаясь сдержать в себе гнев. —?Ты не хотела этого. Они мешали тебе. Крушение Криптона было неминуемо, но ты желала лишь мести. Кары для тех, кто посмел воспротивиться. Встать на твоём пути.—?Как бы там ни было, это всё осталось в прошлом,?— отмахнулась небрежно женщина.Супергёрл застыла на месте с приоткрытым ртом и изумлённо распахнутыми глазами. Она пыталась осознать тот факт, что её матери плевать на судьбу близких. Алура лишь грезила властью, и во имя неё она была готова сорвать сотни печатей, растопить в огне вензеля и причинить боль. Смерть стала её мечом, а безразличие?— щитом от совести и морали. Каре хотелось встряхнуть мать за плечи и заорать ей в лицо, что это неправильно.—?Неправильным было то, что Форд Розз развалился на части, а все его заключенные оказались на Земле,?— твёрдо проговорила Дэнверс. —?Астра считала, что я её предала. Одержимая местью и гневом, она несколько раз пыталась меня убить или сломить. Хорошие люди погибли во время этой беспричинной войны, пока ты отсиживалась где-то в сторонке и даже не пыталась вмешаться. Полагаю, что я никогда не была нужна тебе, как дочь,?— с горечью признала сей факт девушка.—?Не говори глупости,?— нахмурилась Алура.—?Глупости? Ещё месяц назад я была готова поверить любому твоему слову,?— воскликнула возмущенно Кара. —?Я должна была прислушаться к Астре… Понять, какой ты монстр… Но мне… Мне не хотелось этого! Я любила твои случайные прикосновения, лживые объятия, ласку. Сказки на ночь, рассказанные немного хрипловатым голосом,?— произнесла она. —?Когда ты обнимала отца, его счастливые улыбки, ваши восторженные признания в любви,?— Алура вздрогнула от её слов, но взгляд не отвела. —?Вся твоя фальшь, я выросла на ней. Мне жаль, что я твоя дочь! —?закончила Дэвнерс.—?Ты думаешь, что сможешь мн… Нам,?— тут же исправилась женщина,?— помешать исполнить пророчество?—?Нет,?— покачала головой Супергёрл. —?Пламя не признаёт тебя, а значит, моя судьба связана с ним.—?Ты нам веришь? —?удивлённо спросил Герон. —?У тебя нет сомнений?—?Если Пламя погасит все войны во Вселенной, то зачем этим пренебрегать? —?ухмыльнулась девушка. —?Но прежде, чем к вам присоединиться, я должна попрощаться с близкими и родными. Я не хочу, чтобы они думали, что мне хватило на это смелости. Они должны знать…—?Без сомнений,?— уверенно согласился с ней пришелец. —?Капсула доставит тебя обратно на Землю, но время почти на исходе. У тебя есть всего шесть часов, чтобы завершить свои дела и примкнуть ко мне в путешествии на Боксвивалль.