Глава 1. (1/1)

Вандервуд уже привык к любым сюрпризам от его подопечного: и к тому, что он специально, как можно чаще, меняет свой пароль от входной двери, чтобы позлить Фрэнсиса; и к тем бесконечным банкам от его любимой газировки на столе, а среди кучи мусора можно найти рыжую макушку, которая прилегла прямо на стол, ведь до кровати нужно сделать аж четыре шага; и к его быстро меняющемуся настроению от ?жизнь прекрасна? до ?я хочу умереть и забрать с собой еще половину Земли?.Вандервуд привык ко многому, но когда он застает Севена, крутящегося перед зеркалом и поправляющего невидимую бабочку на шее, тайный агент думает, что открыл все же что-то новое для себя. Мужчина облокачивается о дверной косяк и негромко присвистывает:—?И куда это ты намылился?Люсиэль смотрит на него сквозь отражение, и Мадам Вандервуд не нравится хитрая улыбка на лице подчиненного. Такая бывает только в те моменты, когда он хорошенько где-то нашкодил или когда отправляется за новой ?малышкой?, коих в гараже несчетное количество.—?К другу,?— лаконично отвечает Севен, разворачиваясь на пятках к своему боссу. Тот подходит к рабочему столу хакера.—?А такое чувство, что на прием к Королеве,?— саркастично замечает Фрэнсис, одной рукой хватая пустые банки, а другой придерживая уже собранные.—?Я и не знал, что даже такие, как ты, могут шутить, Вандервуд,?— смеется Люсиэль.Мужчина что-то ворчит в ответ, скидывая мусор в жестяное ведерко возле стула. Порой Вандервуд задается вопросом: ?Какого черта этого рыжего комика взяли именно в наше агентство??. Но тут же себя одергивает: спорить с боссом, который может отдать лишь приказ, и у тебя не будет головы, как-то нет охоты. Да и сам Фрэнсис замечает то, насколько гениален этот хакер, пусть ему и нет даже двадцати пяти.Вандервуд скидывает мусор в ближайший бак и следует за подчиненным, спускающимся в гараж.—?Если ты хочешь знать, то я еще вчера закончил с работой на эти два дня, так что все будет просто тип-топ,?— Севен поднимает большой палец вверх, осматривая машины. Он хватает ключи с полки от одной из них и подходит к выбранной поближе.—?К слову, работу отправлял я, перед этим так заботливо уложив твою тушку на кровать,?— говорит Фрэнсис, смотря за движениями рыжего хакера. Эх, ему тоже хочется одну из этих крошек себе ?под крылышко?.—?И это было так мило! Мне досталась самая лучшая на свете горничная!—?Ты доигра…Севен ставит одну ногу на коврик и придерживается за крышу машины рукой.—?А еще там что-то унитаз стал плохо смывать…—?Ну уж нет! С этим разбирайся сам!—?А я тебе одолжу одну из моих ?малышек? на денек.Фрэнсис колеблется секунду.—?Чистящее средство под раковиной, да?Люсиэль смеется, кидая краткое ?мне откуда знать?.~*~?Когда-то давно жили два самых дружных брата, которые были заточены в небольшом замке, чтобы злая ведьма могла сохранить свой секрет. Братья часто рассматривали звездное небо через пыльное окно, сидя на холодном полу в своей комнате.Один говорил, говорил и говорил: о созвездиях, что сплетаются будто паутинка, образуя различных зверей или даже людей; о далеких планетах?— еще непокоренных, но однажды и на их поверхность будет сделан первый шаг человека; о черных дырах и их опасности для любого космонавта; и о бесчисленных звездах, высыпающихся ежедневно на ночной небосвод.Второй мечтал, мечтал и мечтал: о вкусном мороженом, которое продается в любом обшарпанном киоске; о собственном небольшом садике, где будут расти прекрасные цветы; о крохотном домике только для него и его брата; и об элементарном здоровье?— на его руках еще тогда распускались васильковые синяки.А потом, как и подобает сказкам, появилось спасение. Руки братьев были протянуты, а за них дернули. Только в разные стороны. Первого заставили забыть второго, чтобы он мог продолжать свое существование, не оглядываясь на прошлое. Чтобы его идеальной продуктивности и уму не мешали другие мысли. Взамен, брат будет в безопасности, вдалеке от злой ведьмы и заточения в одной комнате.На том сказка и кончилась.?Севен помнит, как Рика, точно луч солнца, пробивший мрак, появилась в его жизни, лишь протянув одну книжку, которая в будущем изменила всю его жизнь. Помнит, как с ночи до зари изучал ее от корки до корки, рассказывал Сэрану про их побег на космическую станцию, которая обязательно была бы у них. Помнит, как горели глаза, будто две звездочки, на худом лице его младшего брата, рассказывающего про сад цветов, который он обязательно сделает, когда они окажутся в безопасности.Он помнит обещание, данное брату.Севен также помнит, как Ви спас его жизнь, пристроив его в тайное агентство. Да, лишний шаг?— и ты труп. Да, связи с преступным миром?— опасны. Да, завтрашний день может не наступить для тебя. Но разве это может перечеркнуть то, что Сэран в безопасности? Что его больше не бьет их обезумевшая мать и не морит голодом? И что Сэран может просто улыбаться, глядя на мир вокруг?Севен во всем этом не уверен. Он надеется, что с братом все хорошо. А в такие времена, надежда?— это спасательный круг, в который хочется вцепиться ногтями и никогда не отпускать.Ви обещал, стало быть, бояться нечего.Перебирая мысли, Люсиэль останавливается на Джихене, а следом и на его сестрице. Интересно, что она из себя вообще представляет? Высокая или низкая? Худая или пухлая? В голове выстраивается образ Ви, только с округлыми частями тела и более длинными волосами. Севен прыснул от таких выкрутасов его мозга.А вообще, есть более важные вопросы. Понравятся ей его, порой, выводящие из себя шутки? Понравится ли ей он сам?Не-е-ет, тут сомнений быть не должно, ведь на нем сейчас самые лучшие очки из его коллекции! Не в черно-желтую полоску, а в желто-черную. Да, он точно сразит ее наповал. И откуда у тебя такие мысли, Севен? ?Надо поменьше контактировать с Зеном, а то это заразно?.Авто перед ярко-красным капотом машины Севена медленно продолжает движение, и мужчина неторопливо жмет газ. Нервно стучит пальцами по рулю, поглядывая на дисплей телефона. ?12:36? высвечивается белыми буквами на темном фоне. Люсиэль выдыхает.День обещает быть долгим.~*~Севен в последний раз нервно поправляет очки и жмет на дверной звонок. По ту сторону двери слышится, как кто-то копошится, а следом деревянная преграда раскрывается, и на пороге появляется сам хозяин квартиры.—?Как же ты удачно по времени попал,?— вместо приветствий выдыхает Ви, придерживаясь за ручку.—?Почему это? —?вопросительно наклоняет голову Люсиэль. Джихен проходит чуть дальше по коридору, пропуская друга в квартиру.—?Лиен с самого утра на ногах. Даже и не скажешь, что половину суток летела в неудобном кресле. Как начала генеральную уборку! У меня так никогда громко в квартире еще не было,?— пусть Ви и выглядит негодующим снаружи, но все же чувствуется, что он рад приезду сестры.—?Что-то я не слышу шума пылесоса,?— замечает Севен, не выдавая своего интереса, и следует за хозяином на кухню, где на столе уже стоят всякие вкусности к чаю.—?Так она в книжный убежала,?— Ви разливает по чашкам горячий напиток. Люсиэль заметно грустнеет. Джихен воспринимает смену настроения по-своему. —?Не волнуйся, она еще не скоро! Как минимум, два часа в запасе есть.Вот так?— проехать половину города, чтобы познакомиться с кем-то, а его и след уже простыл. У Севена появилось неожиданное желание перевернуть стол.—?Ага, юху-у…—?Так о чем ты хотел сказать? —?спрашивает мужчина, плюхнувшись на стул.Рыжий хакер немного оживляется:—?Много о чем,?— неоднозначно жмет плечом и отпивает чуть-чуть из чашки. —?Но пока что основное: Джумин окончательно загрузил Джехи, что та солнечный свет не видит уже третьи сутки. Ей нет времени поспать, о каких списках можно говорить? А поскольку гостями для вечеринки занимается она, то нам срочно нужна замена.—?Еще бы была эта замена… —?тянет Ви, прогоняя в мыслях всех членов RFA. Юсон учится в колледже, Зен еле до дома доползает после работы, Севен кое-как нашел часок для их беседы, о Джумине и Джехи и речи идти не может.—?Хоть новых людей приглашай.Оба мужчины вздрагивают от озарившей их идеи.~*~Лиен, перелистывая очередную страницу, чихает, прикрывая лицо ладонью. Человек, стоявший поблизости, отодвигается чуть дальше. Девушка прикладывает тыльную сторону руки ко лбу, проверяя температуру. ?Заболеть еще не хватало?.Здесь, среди книг, Ким-младшая чувствует себя на своем месте. Заходишь, порой, после долгого дня в университете в первый попавшийся книжный магазин. Встречает тебя звонкий колокольчик над дверью, тепло помещения, запах бумажной пыли старых книг и канцелярского клея. Медленно, не спеша, проходишь мимо полок: ?Приключения?, ?Любовные романы?, ?Детективы? и останавливаешься возле стенда с названием ?Фэнтези?.Наверное, это самый любимый жанр у Лиен, ведь именно в таких книгах хочется раствориться, наслаждаться каждой страничкой и теми удивительными вещами, что происходят по мере продвижения сюжета. Эльфы, единороги, порталы в иные миры, магия.Лиен и сама не помнит, как в творческой семье, где каждый увлекается лишь музыкальными инструментами, холстом или фотоаппаратом начала читать взапой чуть ли не каждую книгу в местной библиотеке, находившейся по пути из школы домой.Время от времени Ким-младшей хочется вернуться в те беззаботные времена.А сейчас она лишь тянется к полке с названием ?Учебные пособия? и хватает книжку со структурными формулами из органической химии на обложке. Уже на кассе на экране телефона высвечивается сообщение.Кто: Оппа (′? ω ?`) ?Я жду тебя в 4, нужно поговоритьКим-младшей становится не по себе: он узнал что-то еще из ее студенческой жизни? Ну, выпивала раз в недельку, на выходных. Ну, каталась на машине одногруппников, не имея прав. Ну, состояла в отношениях с одной девушкой буквально неделю?— небольшой эксперимент, который показал, что Лиен все же привлекают по большей части представители противоположного пола. Ох уж эти типичные развлечения в университете. А! Еще пару раз заваливала некоторые зачеты, но практически тут же их бежала закрывать!Она бросает взгляд на цифры вверху экрана. ?14:23?. Лиен вздыхает.День обещает быть долгим.~*~Через пятнадцать минут она присела в ближайшей кофейне, чтобы выпить горячего напитка и полистать свой новый источник знаний. Неожиданная уборка с утра выбила из нее много сил. Лиен не хотела разбираться с грязью в доме брата, но когда увидела, что на подоконнике слой пыли?— тут же схватилась за тряпки, чистящие средства и ведро с водой.Девушка пробегается взглядом по страницам с химическими формулами, когда ее внимание отвлекает очередное сообщение на телефоне:Кто: Хена ? ??? ?Онни, ты в Корее?Ким-младшая ударяет себя по лбу ладонью. Как она могла забыть позвонить своей подруге? Видимо, слишком была возбуждена тем, что скоро увидится с братом и совсем запамятовала о другом важном человеке в ее жизни.Однажды на одном из светских вечеров, где собираются все ?сливки общества?, а с ними и их ?потрясающие, прекрасные, незаменимые? чадо, Лиен оставила Ви на растерзание обществу, что делала крайне редко. Обычно, позади Джихена всегда можно было разглядеть маленькую тень, которая незаметно стаскивала сладости и закуски со шведских столов.Но в этот день брата оккупировали со всех сторон, поскольку он наконец закончил свою выставку. Каждому была интересна концепция, почему он выбрал именно эту тему и что его сподвигло. Ну, знаете, эти типичные вопросы, чтобы вежливо поддержать разговор и завести хорошие связи.Лиен не хотела мешать Джихену своим присутствием, поэтому оставила брата на ближайшие три часа и спряталась в одном из бесконечных коридоров огромного дома. Захватив по пути целый поднос со всякими закусками, показала язык закатившему глаза Джумину и проскочила в свой любимый темный уголок.Хёна называет это ?удачным стечением обстоятельств?, Лиен же?— ?судьбой?, не иначе.Ким-младшая чувствовала на себе пристальный взгляд, но, как не поднимала головы от приставки, так и не могла понять, кто не сводит с нее глаз вот уже половину часа. Забрасывая в рот очередную канапе, она ей давится, когда замечает за стоящим чуть позади дорогим вазоном с отвратительным на вид растением (но, однозначно, стоящим, как полкилограмма золота) любопытные янтари, обрамленные длинными ресницами.—?Ох, прости меня! Я не хотела тебя напугать, честно! —?к ней подбегает девчушка, явно младше Лиен, и аккуратно начинает хлопать той по спине. Когда темноволосый вихрь откашливается, она замечает, что в глазах у новой знакомой застыли слезы от страха.—?Все… в порядке,?— хрипит Ким-младшая, успокаивая девчушку с золотистыми волосами, которые закреплены на затылке симпатичной заколкой.—?Фух, я рада,?— она облегченно выдыхает, плавным движением прижимая руку к левой стороне груди. Лиен еще тогда заприметила то, что даже в свои восемь лет эта девчушка была женственнее многих дам, собравшихся на вечере. —?Я просто заметила, что ты не можешь победить этого босса. Могу… могу я помочь?Лиен недоверчиво смотрит на новую знакомую, мол, ?я не смогла, а ты, мелкая, сможешь??. Но все же вложила массивный черный гаджет в маленькие ручки.А уже через пять минут получила его обратно; на экране огромными буквами светилось ?ПОБЕДА?.—?Как ты это сделала?! —?глаза Ким-младшей непроизвольно расширяются от шока.Девчушка скромно жмется и неловко улыбается:—?Мне просто нравятся видеоигры.Знакомая нервно перебирает подол своего платья тонкими пальчиками. Она ожидает, что ее отругают за такое ненужное хобби, что с ней вновь не захотят даже познакомиться, чтобы в дальнейшем дружить. Так происходило всегда. А родители и вовсе всячески ограничивали ее от всяких планшетов, приставок и компьютера, ведь ?игры?— это не для красивых девочек?.Янтарная девчушка в нерешимости медленно поднимает глаза на собеседницу и видит счастливую улыбку на ее лице:—?Меня зовут Ким Лиен, рада знакомству,?— и протягивает руку для укрепления своих слов.—?Я… я Ли Хёна! —?она отвечает на рукопожатие и невольно заражается этой красивой улыбкой новой подруги.С того времени много воды утекло. Лиен и Хёна продолжали поддерживать контакт даже в те времена, когда Ким-младшая пребывала в Америке. Пусть и, в силу обстоятельств, они не списывались каждый вечер в социальных сетях, но поздравляли друг друга с праздниками, морально помогали в трудные минуты и, в случае чего, вместе смеялись над всякими пустяками. Из-за большой разницы во времени, порой, Лиен писала перед сном своей подруге, а та отвечала на переменах в школе.Темноволосый вихрь набирает столь родной номер.—?Привет, онни,?— слышится по ту сторону трубки нежный голос подруги. Лиен недовольна тем, что нельзя обнимать через телефон.—?Привет! Прости, что не позвонила. Этот перелет выбил все силы, да и оппу хотелось сразу ввести в курс дела.За столиком, что находится позади, кто-то обсуждает со своим собеседником какие-то сценарии, колледж и игры.—?Не беспокойся, все хорошо. Главное, что ты спокойно добралась до дома,?— Ким-младшая готова поспорить, что Хёна сейчас мягко улыбается. Она так делает каждый раз, когда Лиен начинает извиняться за что-либо.—?У меня самая лучшая в мире подруга,?— шутливо всхлипывает темноволосый вихрь.Беседа позади набирает обороты: один голос спокойно о чем-то говорит второму, а тот лишь недовольно пытается вставить хоть какое-то слово.—?Онни, нужно обязательно увидеться в ближайшее время! Я очень соскучилась,?— мечтательно говорит Хёна.—?А я-то как, золотце!Второй голос позади переходит уже на крик. Лиен тихо говорит в трубку ?минутку?, оттуда доносится обеспокоенное ?что случилось??, но она уже этого не услышала.Ким-младшая встает со своего места, поворачиваясь всем туловищем назад и замечает интересного мужчину с белыми волосами и красными глазами, который явно наслаждался закипающей злостью своего собеседника.—?Господа, я все понимаю, но… —?начинает она, как перед глазами все резко становится ярко-оранжевым. Глаза рефлекторно закрываются сами по себе, предчувствуя беду. В один миг Лиен чувствует липкую жидкость на своем лице, а в следующий уже поднимает веки.—?Я перезвоню,?— кратко говорит Хёне подруга, рассматривая двух мужчин перед ней, и сбрасывает вызов.Альбинос широко раскрыл свои глаза, застыв в той же позе, в которой сидел, когда насмехался над вторым. Сам ?преступник? сжал стеклянный стакан, хранивший в себе до поры до времени четверть литра свежевыжатого апельсинового сока (невозможно не почувствовать запах цитруса, когда он на всем твоем лице), и даже раскрыл рот для извинений, но, видимо, слова так и застыли в его горле.Все присутствующие в кафе резко переключили внимание со своих дел на более интересующую их ситуацию.—?Я благодарю, конечно, за первоклассный душ, но вы немного подпортили мою любимую рубашку,?— в шутку говорит Лиен, стирая с щеки кусочки мякоти.—?Я… я… —?тянет блондин со стаканом в руке. Судя по всему, он был не в состоянии что-либо сказать из-за шока, поэтому на помощь пришел его друг.—?Уж прости Юсона, он когда злится сам не свой,?— лучезарно улыбается альбинос. —?Я даже не ожидал, что он станет так яростно доказывать свою правоту. Аж со стаканом с места вскочил.Ким-младшая переводит взгляд на Юсона и смеется с его кивания, подтверждающее правоту слов красноглазого приятеля.Посетители, заметив, что конфликта, как такового, уже и не будет, решили больше не удостаивать троицу своим вниманием. Лиен ушла в туалет, чтобы хоть как-то спасти свою кожу от этой неприятной липкости. А когда вернулась, Юсон с интересом рассматривал ее пособие, красноглазый приятель сидел рядом.Стоит темноволосому вихрю появится в поле зрения блондина, как тот сразу же вскакивает с места:—?Извини меня, пожалуйста! Я правда не думал, что так получится! —?Лиен тихо фыркает, сравнивая его с милым щенком.—?Все в порядке, Юсон. Правда,?— добавляет она, заметив неуверенность на лице парня. Они оба садятся рядом.—?Можно я хотя бы за химчистку оплачу? Мне все же неловко, что так получилось, хоть ты и говоришь, что все нормально.—?Ты студент? —?задает невпопад вопрос Лиен. Юсон кивает. —?Ну так и береги каждый вон. Нам вообще трудно выживать на стипендию. А от этого пятна можно и в обычной стиральной машинке избавиться.—?Ты невероятная,?— усмехается альбинос. —?Любой другой бы уже давно завел истерику.Ким-младшая неловко ведет плечом:—?Просто вы удачно попали под настроение.—?Тогда, может быть, удача сыграет мне на руку, и столь милая леди обратит на меня внимание? —?кокетливо улыбается альбинос. —?Меня зовут Зен?— это псевдоним, не более.—?Хм… у тебя есть псевдоним, потому что…? Ты певец?—?Ох, это немного задевает мои чувства,?— Зен драматично приставляет руку к груди и прикрывает глаза, болезненно изогнув брови. —?Я?— актер.—?Ой, прошу прощения, два года жила в Америке, ни сном ни духом про местных знаменитостей,?— Лиен беззлобно улыбается, не замечая, что Рю Хен и вовсе повесил нос.Как только они затихли, Юсон вклинивается в их беседу:—?А меня зовут Ким Юсон, студент медицинского колледжа,?— жизнерадостно говорит парень, чуть ли не ослепляя Лиен своей улыбкой и блеском в глазах. ?Просто душка?,?— думается ей.—?Считай, коллега.—?Ты училась на врача в Америке? —?удивленно тянет блондин.—?Ну, как училась,?— она нервно хихикает. —?Знаешь, порой даже в руки учебник брать не хотелось с такой насыщенной студенческой жизнью.—?Вот! Я говорил тебе о том же! —?Юсон тычет в Зена указательным пальцем, тот недовольно хмыкает.—?Но это не значит, что стоит сейчас же все бросить и продолжить просиживать свою жизнь перед мониторами.Телефон Лиен издает мелодию, а на экране высвечивается ?Оппа (′? ω ?`) ??. Краем уха слышит отрывок разговора новых знакомых:–… зануда… прямо, как Джумин…Но не успевает что-либо сказать, как из динамика раздался обеспокоенный голос брата:—?Лиен, уже полпятого, все хорошо?Девушка сверяется со временем на телефоне и тут же начинает причитать:—?Уже бегу, оппа! —?Зен и Юсон переглянулись, уловив какие-то знакомые интонации в ее голосе. —?Буду с минуты на минуту.—?Так уж получилось, что наше знакомство придется прервать,?— дружелюбно улыбается она двум парням, вскакивая со своего места. Лиен быстро что-то набирает на телефоне и в следующую секунду радуется тому, что такси уже буквально в пару магазинах от нее. —?Зен, Юсон, надеюсь, что еще увидимся. Пока!—?А… подожди! —?альбинос чуть привстает со своего места, когда девушка уже скрывается за дверью кафе.—?Она забыла свое пособие,?— неуверенно говорит Юсон, видя, как незнакомка садится в машину; та неторопливо отъезжает, будто дает шанс вернуть хозяйке ее вещь. Юсон и Зен понимают?— все равно не успеют.—?А мы так и не спросили ее имя или номерок.—?Ты как всегда,?— цокает языком блондин.—?А ты со своими играми…Юсон показательно закрывает уши ладонями:—?Не хочу ничего слышать!