Когда засияет рассвет (1/1)

Немного уставшие от разнообразных активностей и бессмысленных разговоров со своими знакомыми Раэлль и Сцилла сидят на небольшом кожаном диванчике в углу танцевального зала и лепечут друг другу какие-то милости. Внезапно перед ними появляется высокая фигура Байрона. – Прошу прощения за вторжение, – сбивчиво произносит молодой человек, усаживаясь на диван между девушками. – Байрон! – Сцилла возмущенно шипит на своего партнера. – Простите-простите, но это очень важно. Сцилла, – Байрон переходит на заговорщицкий шепот. – Парочка. На десять часов. Посмотри на них, не привлекая внимания, без резких движений. Сцилла поворачивает голову чуть влево, чтобы украдкой взглянуть на то, что так заинтересовало Байрона. Парень и девушка на другой стороне танцпола. Мило общаются между собой и со своими друзьями. Какой шок. – И? – в голосе Сциллы появляются нотки раздражения. – Это твой бывший? Или что?– Нет! Это Герит Баттонвуд и Хилари Сейнт из ?Высокой Атлантики?.– ?Высокая Атлантика?? – вклинивается Раэлль.– Одна из самых элитных школ для фигуристов, – объясняет Сцилла девушке, а затем снова обращается к Байрону: – Танцовщики? Байрон кивает в подтверждение.– Новички? – Первый сезон во ?взрослом? разряде. Диего видел их сегодня днем на тренировке в ?Салем Арене?. Сказал, что они хороши. – В ?Салем Арене?? – переспрашивает Сцилла, оторопев. – Что не так? – вновь подает голос Раэлль, заметив перемену в выражении лица Сциллы. – База ?Высокой Атлантики? в Бостоне. Региональные соревнования в Форт-Салеме начинаются только через две недели. Их не должно здесь быть. – Может, они решили разведать обстановку до соревнований? Посмотреть на потенциальных соперников в деле? – неуверенно предлагает Раэлль.– Мы единственная взрослая танцевальная пара в Форт-Салеме, – произносит Сцилла, – все остальные должны съехаться позже. – Думаешь, они приехали посмотреть на нас? – спрашивает Байрон, пытаясь исподтишка взглянуть на Герита и Хилари.– Думаю, что у нас разыгралось воображение, – обрывает его Сцилла. – Скорее всего, ?Высокая Атлантика? решила выкупить лед в ?Салем Арене?, чтобы ребята смогли… привыкнуть. Или у них на базе напряженка со льдом. Я не знаю. Уверена, этому незапланированному появлению есть простое объяснение. Стоит ли обращать на них внимание? Они нам не конкуренты. – Конкуренты или не конкуренты – Байрон шкодливо улыбается, – а все же они наши гости. И я думаю, что мы должны оказать им теплый прием. Тебе так не кажется? Если они приехали посмотреть на нас, то пусть смотрят. – Байрон, – предостерегает его Сцилла. – К тому же, эту вечеринку пора встряхнуть.– Байрон, – повторяет Сцилла более настойчиво. Но вдохновленный собственной безрассудной идеей Байрон уже не слушает. – Я пошел к диджею. Третья связка. Будь готова, – тараторит парень, вскакивает и убегает так быстро, что Сцилла успевает только испустить стон, полный раздражения и недовольства. Когда-нибудь я его убью…– Третья связка? – недоуменно переспрашивает Раэлль, переводя взгляд с только что убежавшего Байрона на Сциллу. – Что это значит?– Увидишь, – обреченно произносит Сцилла и снимает свой пиджак. – Просто воспаленный мозг Байрона, ничего нового. Сцилла передает пиджак Раэлль и целует девушку в щеку. – Наслаждайся шоу, дорогая, – брюнетка отстраняется и невесело улыбается, – боюсь, что больше ты этого никогда не увидишь. С этими словами Сцилла оставляет Раэлль и идет на танцпол, где ее уже ждет сгорающий от нетерпения и жутко довольный Байрон. ***Раэлль кажется, что сейчас из колонок польется оркестровая музыка, возможно, фрагмент из ?Призрака Оперы? или какая-то лирическая баллада – что-то проникнутое томлением и трагедией. Не совсем подходящая музыка для вечеринки. Но когда Сцилла и Байрон начинают танцевать под мощные биты ар-н-би композиции, Раэлль не может поверить собственным глазам. Ничего общего с ?Призраком Оперы? этот безумный танцевальный микс не имеет.О. Боже. Мой. Танцпол в мгновение ока обрастает народом. Ведомые любопытством люди гурьбой стекаются из разных уголков дома и двора. К громкой музыке прибавляются ободряющие окрики и гомон толпы. В смелом порыве некоторые из пришедших даже сами выходят на танцпол.И только Раэлль остается безмолвной. Она ошеломлена. В этом мире есть что-то, что она не умеет делать? Как будто в насмешку над этой мыслью в кульминационный момент припева Байрон поднимает Сциллу и буквально перекидывает ее через свою руку. Девушка делает сальто и мягко приземляется на ноги. Орава ликует, и Раэлль, теряя остатки благоразумия, самозабвенно кричит и улюлюкает вместе со всеми. – Какого черта!? – хрипит блондинка, когда Байрон и Сцилла, оба взмыленные и запыхавшиеся, пробираются к ней сквозь толпу, которая теперь бушует на танцполе без своих заводил. – Вы просто сумасшедшие!– О, да, детка, – самодовольно говорит Байрон и невзначай кидает взгляд на Герита и Хилари.– Я серьезно, – продолжает Раэлль, пытаясь связать переполняющие ее эмоции в слова, – это было……невероятно! – хочет закончить она. Фраза остается недосказанной, потому что Сцилла втягивает ее в беспорядочный и пылкий поцелуй. Тело фигуристки пышет жаром и неистово пульсирует под руками Раэлль.– Если тебя так заводят танцы, – произносит хоккеистка, нехотя отрываясь от чувственных губ брюнетки, – я готова взять пару классов. – Я готова заниматься с тобой лично, – флиртует Сцилла в ответ.– И я, – вставляет Байрон. Девушки поворачиваются и удивленно смотрят на Байрона.– И я был хорош, – добавляет он, стараясь не рассмеяться. – Дамы, держите себя в штанах. – Тебе обязательно все портить? – полушутливо-полурассерженно спрашивает брюнетка. – Портить!? Да ты вообще не хотела идти танцевать! Это я превратил тебя в королеву танцпола и возвел в ранг богини перед твоей девушкой. Ты еще и должна мне. – О, да, конечно…Эта язвительная и совсем несерьёзная перепалка отходит на второй план, пока голову Раэлль заполняют лихорадочные мысли.Он сказал ?девушка?? Сцилла называет меня так? Или это все инициатива Байрона? Девушка в смысле романтический интерес или девушка в смысле подруга? А мне можно называть Сциллу своей девушкой? Это теперь официально, или я должна спросить? Кто-нибудь, дайте внятный ответ! – Раэлль, – окликает ее Сцилла. – Я отойду в уборную? Мне нужно привести себя в человеческий вид. – Конечно, – отвечает Раэлль и улыбается. – Хотя ты нравишься мне в любом виде. – Раэлль Коллар, да ты кокетка, – Сцилла легко целует ее в щеку. – Я быстро. ***Сцилла спешит закончить все свои дела как можно скорее: мысль о том, что Раэлль осталась с Байроном один на один не дает ей покоя. Этот парень может брякнуть все, что угодно. Фигуристка порывисто открывает дверь ванной комнаты и резко сталкивается с девушкой, пытающейся открыть эту же самую дверь с другой стороны. – Прошу прощения, я вас не ушибла? – встревоженно спрашивает Сцилла.– Нет, все в порядке, – уверяет ее пострадавшая девушка. Глаза у незнакомки расширяются, и она решительно выдает: – Я вас знаю. – Да? – неуверенно переспрашивает Сцилла. – Возможно…– Вы девушка Раэлль Коллар.Неожиданно. Таким образом ее еще не узнавали. – А вы? – Я Бет, – вежливо представляется незнакомка, – мы с Раэлль играем вместе в ?Ледяных ведьмах?. Она так много о вас рассказывала.А мне Раэлль о тебе ничего не рассказывала. – Правда? – О, да, – доброжелательно говорит Бет. – Мы так рады, что ваша тетя выкупила наш клуб. Хорошее спонсирование для такой молодой и еще незрелой команды – настоящее благо. – Не знала, что моя семья – постоянный предмет разговоров в раздевалке ?Ледяных ведьм?, – отвечает Сцилла холодно. Бет пожимает плечами. – Большие перемены – большие разговоры, этого, увы, не избежать.Сцилла внимательно смотрит на девушку.– Боюсь, что вы правы. – Какое счастье, что эти перемены задели не только нашу команду, но и Раэлль лично, – Бет подмигивает и таинственно понижает голос: – Знаете, как про нее говорили раньше? ?Игрок на площадке – игрок в жизни?. Милые девушки были для нее не больше, чем сверкающие награды на ее домашней полке.Бет вздыхает, как будто бы вспоминая эти страшные дни.У Раэлль на домашней полке нет никаких наград. Я проверяла. – Скажу, по правде, сначала мы думали, что вы лишь очередной трофей в ее коллекции, – продолжает Бет, сокрушаясь. – Но, кажется, любовь побеждает не только в сказках. Наконец-то кому-то удалось растопить это холодное сердце. Как это чудесно!Весь этот пассаж о любви звучит столь приторно, что у Сциллы не остается никаких сомнений: ее пытаются обмануть. Какая нелепость. – Да, это поистине чудесно, – мило проговаривает Сцилла, улыбаясь своей самой очаровательной улыбкой. С этой же улыбкой, но уже угрожающе Сцилла сообщает:– Я не знаю, какая кошка пробежала между тобой и Раэлль, да мне и без разницы, если честно. Но советую приберечь свои сказки для кого-то другого. Благостное выражение лица Бет быстро превращается в гримасу. – Если я еще раз увижу тебя где-то поблизости или узнаю, что ты надоедаешь Раэлль, я превращу твою жизнь в кошмар, будь в этом уверена. Сцилла широко открывает дверь ванной комнаты.– По-моему, ты торопилась в уборную, не буду тебя задерживать.С этими словами Сцилла оставляет Бет позади себя и спешит к Байрону и Раэлль. На танцполе осталось лишь несколько человек. Кажется, все основное веселье творится теперь у бассейна во внутреннем дворике. Раэлль в одиночестве сидит на диване.– Раэлль, нам нужно поговорить, – серьезно произносит Сцилла. – Где Байрон? Блондинка удивленно смотрит на встревоженную Сциллу. – Ему позвонил какой-то Диего, и он быстро ушел. Что-то случилось? – Да, и нам нужно об этом поговорить. ***Девушки оставляют шумную вечеринку, чтобы прогуляться и поговорить в тишине Ферлонгского парка. В такой поздний час их знакомая аллея освещена лишь несколькими тусклыми фонарями. – …а потом она поведала мне о твоей репутации Казановы и про твоих трофейных девушек, – Сцилла заканчивает пересказывать басни Бет, умышленно упуская часть про всепоглощающую любовь и холодное сердце. – Боже, Трифайн, – зло бормочет про себя Раэлль. – Я ее убью. – Не стоит. Будь к ней снисходительнее, она, кажется, влюблена в тебя по уши. – Влюблена? – Раэлль оскорбляется. – Чепуха! Она просто бесится из-за хоккея и из-за того, что я встала на защиту Анакостии. – Если бы дело было только в хоккее, она бы не пришла ко мне, – размышляет Сцилла. – Я не знаю…– Она ведет себя, скорее, как твоя ревнивая бывшая, а не как соперница по команде. Лицо Раэлль темнеет, и Сцилла не может сдержать удивления от пришедшей ей в голову догадки. – Она и есть твоя бывшая! – восклицает Сцилла. – Мы не встречались, – произносит Раэлль угрюмо. – Но, очевидно, что какая-то история между вами была, – брюнетка ухмыляется.– Мы… зависали вместе, когда я только пришла в команду. Все было несерьезно и быстро закончилось. – Вы переспали! – вторая догадка Сциллы вновь попадает в цель. – Не могу поверить, что история про твои любовные похождения правда.Раэлль тяжело вздыхает. – Просто… я никогда не считала серьезные отношения своим главным приоритетом, – говорит Раэлль. – Для меня был важен лишь хоккей. Сцилла останавливается. – Хоккей по-прежнему для тебя важен, – простая констатация факта.Раэлль оборачивается.– Конечно, важен…– Ясно, – бросает брюнетка односложно.– Нет, нет! – горячо возражает Раэлль, пытаясь удержать Сциллу от преждевременных и поспешных выводов. – Конечно, хоккей – важная часть моей жизни. И ты понимаешь это как никто другой. Но теперь я знаю… что это не все, что я способна на большее, что я готова впустить в свою жизнь кого-то еще, что в моем сердце есть место для кого-то особенного.Раэлль замолкает и берет Сциллу за руку. – Есть место для тебя, – голос Раэлль слегка дрожит. – И если в твоем сердце есть хотя бы немного места для меня, для нас, то… я бы хотела попробовать начать что-то серьезное… с тобой. Признание дается Раэлль тяжело. Девушке хочется потупить голову, убежать и спрятаться от переполняющих ее чувств, но она продолжает упрямо смотреть в пронзительную глубину голубых глаз Сциллы. – Черт бы тебя побрал, Раэлль Коллар, – произносит Сцилла, шмыгает носом и обнимает блондинку. – Это значит да? Спрашиваю, чтобы быть точно уверенной. – Это значит да, – мямлит Сцилла.– Ты что там, вытираешь слезы и сопли об мою толстовку?– Возможно.***Длинный пронзительный свист оповещает об окончании тренировки. – Все подъезжайте сюда, – командует Анакостия, и вся ватага хоккеисток выстраивается напротив тренера полукругом. – У меня для вас два объявления. Первое: из-за того, что ?Салем Арена? станет местом проведения регионального соревнования по фигурному катанию, первая игра для ?Ледяных ведьм? станет выездной. По площадке разносится гвалт неодобрения. – Знаю-знаю, всем бы нам хотелось начать сезон при своих трибунах, но так сложились обстоятельства, и мы не можем ничего с этим поделать. Забыли возмущения, двигаемся дальше, потому что на повестке дня более важные вещи. Мы определили состав звеньев для первой игры, а также имена тех, с кем клуб будет вынужден расторгнуть контракт. Слушаем внимательно. Первое звено: Беллвезер, Хиггс, Коллар…Раэлль буквально подпрыгивает на месте. Первое звено? Не может быть. Девушка ожидала услышать свое имя в своем привычном третьем звене. Не может быть!Раэлль наблюдает за непроницаемым лицом Анакостии. – Второе звено: Свайт, Эйнсворт…– Третье звено: Трифайн, Ойк…– Четвертое звено…– Вратари: Крейвен, Моффет. – Те, кто не услышал своих фамилий, после тренировки прошу пройти в кабинет нашего спортивного директора. На этом у меня все. – Отличная работа, Коллар, – Эбигейл ободряюще хлопает Раэлль по спине. – Наконец-то. Думала, до старости буду ждать, пока ты притащишь свою тощую задницу к нам в первое звено. – Спасибо, Беллз, – Раэлль так счастлива, что даже пропускает обыкновенную колкость подруги мимо ушей. – Поздравляю, Рэй, – радостно пищит Талли, заключая девушку в крепкие объятия. – Ты это заслужила!– Спасибо, Талл. Раэлль ждет не дождётся, чтобы позвонить и рассказать Сцилле обо всех своих новостях. Они могли бы даже устроить праздничный ужин. Раэлль пропускает всех своих сокомандниц вперед и остается наедине с Анакостией. – Спасибо, тренер, – искренне говорит Раэлль. – Не за что, Коллар. Сделай так, чтобы я не пожалела о своем решении. – Да, мэм.Однако ликование и воодушевление Раэлль испаряется, как только она заходит в раздевалку и слышит знакомый голос.– Коллар? В первом звене? Держу пари, ее подружка замолвила перед Алдер словечко, – Трифайн как обычно прыщет ядом. Бет замечает присутствие Раэлль и замолкает. – Может, поделишься своими мыслями со мной? – спрашивает Раэлль ровным голосом. – Без проблем. Про что ты хочешь услышать? Про твой блат от Анакостии? Так мы уже это обсуждали, – Бет делает задумчивое лицо. – Может быть, про то, что ты трахаешь племянницу Алдер, чтобы получить место в первом звене? Давай поговорим про это. Тебе не тяжело? Это же двойные нагрузки. Сначала тренировка на льду, а затем тренировка в постели у этой шлю…Трифайн не договаривает, потому что одним стремительным рывком Раэлль валит ее на пол и ударяет кулаком по лицу. – Рэй, нет!Раэлль замахивается, чтобы снова обрушиться на Бет, но ее руку успевает перехватить Эбигейл.– Ты ненормальная! – верещит Трифайн, держась за разбитую скулу. На все эти крики и вопли сбегаются люди: сокомандницы, персонал, другие спортсмены. Последнее, что замечает Раэлль, прежде чем ее под руки утаскивают в соседнюю раздевалку, это лицо Анакостии. Удивленное и разочарованное.