Глава 4. Ватерфронт (1/1)

Ночь выдалась беспокойной. Во снах Айзермана сменяли друг друга тревожные видения. То Вайпер неслась к земле с такой скоростью, что крылья её вспыхивали пламенем, то Спецайнефф исчезал в каньоне, то Рефо кричал что-то прямо Айзерману в лицо.Наконец он сел в кровати, и понял, что больше не уснёт. Сильви сопела рядом, уткнувшись в подушку. Айзерман хотел было поцеловать её?— но испугался разбудить. Сегодня Сильви тоже спала тревожно, откликаясь на его метания и пытаясь его успокоить. Стоило дать ей отдохнуть.Айзерман долго плескался в душе, подставляя лицо тугим струям. Когда он вышел, на часах оказалось немногим за семь утра. Айзерман оделся в обычную толстовку и брюки, и тихонько вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь. Форменная куртка ?Мухоловки??— чёрная, с эмблемой в виде развезнутой клыкастой пасти?— осталась на вешалке.Коридоры ?Мухоловки? пустовали. Скорее всего, на ногах были только часовые. Весь корпус отсыпался после вчерашних трудов и волнений. А Айзерман не умел спать подолгу. Только не во время операции ?Лунная Пристань?. Хмуро проредив рукой влажные волосы, он двинулся в направлении столовой, не испытывая ни малейшего голода.Айзерман не думал встретить там хоть кого-то, но, только перешагнув порог, обнаружил за дальним столом Рефо и Амбера. Они тоже были без формы, и выглядело это очень непривычно. Айзерман и не помнил, когда их в последний раз заставал в таком виде. Амбер?— в чёрной кофте с надписью ?Перегрузка?, Рефо?— в футболке полевого цвета. И оба, кажется, в резиновых тапках на босу ногу.Титаны ДН беседовали о чём-то негромко и серьёзно, и Айзерман подумал: уж не ретироваться ли, но тут Амбер заметил его.—?О, Айзерман! Идите к нам.В голосе его не было ни капли враждебности. ?А может, он всё-таки не знает про Сильви??Неловко поздоровавшись, Айзерман прошёл через зал к стойке шведского стола. Взял бутерброд и стакан кофе.Наверно, сто лет не сидел он с Рефо за одним столом. Да и с Амбером тоже. Редкая компания в редкой ситуации. Обычно они приходили вместе на собрания, на бои роботов, на собственные ?бои? за сферу влияния и независимость?— но чтобы вот так, без формы, почти по-домашнему, завтракать вместе…—?Из ваших людей кто-то ещё будет, Рефо? —?спросил Амбер.—?Нет,?— Рефо отпил из стакана. —?Многие просились сюда, но сейчас не то время.—?Все стекаются в ?Мухоловку?,?— усмехнулся Амбер. —?Казалось бы, трансляцию можно смотреть из своих корпусов…—?Ну как же, ?Мухоловка? ближе всего к Ватерфронту,?— возразил Рефо. —?Они хотят быть в центре событий.—?У Айзермана стоянка скоро треснет… Что с вами, Айзерман? —?Амбер вдруг оборвал себя.Айзерман вздрогнул. Он почти не притронулся к еде, с понурым видом смотрел в стол.—?Со мной? Ничего.Амбер, конечно, не поверил.—?Я так и знал, что всё этим кончится,?— произнёс он с горечью. —?Айзерман, вы меня расстраиваете, честное слово.Айзерман смотрел в ответ, не моргая. Он окончательно растерялся.Рефо куда-то исчез?— так быстро и незаметно, что хоть под столом ищи.—?Вы правда думаете, что я настолько тиран? —?продолжал Амбер. —?И буду удерживать человека насильно?Айзерман глотнул воздух.—?Доктор Амбер. Если что-то случилось… в ?Драммене?, я не хотел…—?Нет, нет, Айзерман,?— Амбер говорил спокойно и доверительно. —?Ничего не случилось. И вы не должны оправдываться. Разве был какой-то обман? Вы честный человек… Вы мой друг, и никакие ?треугольники? этого не изменят.—?Спасибо,?— выдохнул Айзерман. Такого он не ожидал. —?Вы тоже… Просто… Доктор Амбер, я не хотел у вас отнимать…—?Человек ушёл сам,?— возразил Амбер. —?Вы его не отнимали. Вот то, что Рефо с пятым корпусом сделал, это?— ?отнимать?. Он там даже лампочек не оставил. Вот это?— ?отнимать?…Айзерман неловко вздохнул.Амбер улыбнулся:—?Знаете, Айзерман, меня даже трогает, что вы так за меня беспокоитесь. Но?— честное словно?— для этого нет причин. По крайней мере, тех, что видите вы.Глава ДН поднялся из-за стола.—?С вашего разрешения, пойду посплю. Ночью не хватило… Кстати, если вы искали Моррисона?— он на Аэропорте.—?Да… Спасибо,?— кивнул Айзерман и отрешённым взглядом проводил Амбера до выхода из столовой. Рефо?— того уже и след простыл.Аппетита не было по-прежнему, но Айзерман упрямо вцепился в бутерброд.Амбер не соврал. Это Айзерман знал точно. Всё-таки он успел хорошо изучить Диффуза после всех приключений и злоключений, выпавших на их общую долю. Но именно поэтому не мог Айзерман не помнить, насколько Амбер бывает капризен и принципиален. И если он не злится на Айзермана… то…Значит, он злится на Сильви.Айзерман уронил бутерброд обратно в тарелку. В самом деле, он ведь даже не видел их вместе после всего. Просто не успел. Но теперь… Теперь, как только Сильви и Амбер окажутся вместе, любая мелочь, любое движение может пролить свет на ситуацию.Диффуза де Амбера считали главным хитрецом ДН. Он умел запутывать, увиливать, водить за нос. Слухов про него ходило немерено: якобы он продаёт самолёты ?на сторону?, чтобы подстраховаться, и уже несколько лет готовит в своём ?ТНЦ Драммен? тайный переворот. Амбер состоял не только в корпорации ДН, но и в объединении акционеров под названием ?Перегрузка?, и у многих, особенно у Рефо, хватало домыслов насчёт деятельности этой организации.Айзерман понятия не имел, какие из слухов об Амбере?— истина. Так или иначе, всё это касалось только бизнеса. А что Амбер не умел скрывать, так это своего отношения к Сильви Фэнг. И теперь Айзерман знал, что скоро увидит правду. Увидит, даже если сам этого не захочет.Моррисон в самом деле оказался на Аэропорте. Он стоял на ящике и говорил с Сайфером. Над их головами во всём великолепии раскинулось утреннее небо?— рыжее с ярко-жёлтыми проблесками и лиловыми облаками.—?Ребята! —?окликнул Айзерман.Они разом повернулись. Моррисон заулыбался. Несмотря на жизнерадостный настрой, выглядел он уставшим. У Айзермана возникло сильное подозрение, что друг явился на полигон ещё до рассвета.—?Ну, как вы? Сайфер, живой?—?Прости, Айзерман,?— робот наклонился к нему. Сайфер был уже цел, его обшивка блестела в рассветных лучах, но на треугольном лице застыло мрачное выражение. —?Я тебя подвёл.—?Брось эти речи,?— спокойно отрезал Айзерман. —?Ты был великолепен. И ты тоже, Хонна. Пладзинер мне всё рассказал.Моррисон пожал плечами.—?Биллс, как всегда, начал зудеть про ?темперамент?. Пришлось объяснить ему, что, будь у нас все роботы одинаковы, ДН бы далеко не уехала.—?А он, конечно, ответил,?— хмыкнул Айзерман,?— что ?Мухоловка? зря так далеко уехала от ?Рефо?.—?Ну, он так не сказал… Не при Амбере всё же. Но он точно так подумал.—?Надеюсь, вы там не подрались.—?Не успели… К слову, Сильви была на собрании, и тоже Сайфера защитила,?— Моррисон погладил кибер-воина по железной щеке. Сайфер стоял, облокотившись на ящик и задумчиво, почти с тревогой глядя на солнце.—?Кстати о Сильви… —?начал Айзерман.Но тут сама лейтенант Фэнг показалась в дверях корпуса. Уже одетая, Сильви спешила к Аэропорту с форменкой Айзермана на плечах. У Моррисона от изумления вытянулось лицо.—?Доброе утро! —?выпалила Сильви, обращаясь сразу ко всем. Она немного запыхалась, кудри её растрепал ветер. —?Вот ты где, Айзер. Я тут взяла… —?Сильви смущённо дёрнула себя за обшлаг. —?Ведь можно?—?Тебе идёт,?— сказал Айзерман.—?Ничего себе! —?Моррисон переводил изумлённые глаза с Сильви на Айзермана и обратно. —?Так вот, куда ты ночью подевался!…Они гнались за Моррисоном до самого здания корпуса. Хонна, смеясь и оглядываясь, не заметил Рефо за поворотом коридора?— и врезался в него на всей скорости.—?Ох!—?Моррисон! —?Тристам был как башня, и щуплый Хонна не устоял на ногах. —?Что вы творите?—?Я не хотел, доктор Рефо! —?Моррисон неловко морщился и тёр локоть. Ухватившись за протянутую руку Рефо, он поднялся с пола.—?Давайте посерьёзнее,?— Рефо уставился на Айзермана и Сильви, которые только что добежали до него по инерции и виновато остановились в двух шагах. —?Берегите силы! Вы, Хонна, лучше бы ещё поспали, чем носиться по объекту, как ужаленный!—?Да, доктор Рефо,?— покорно кивнул Моррисон.Во время бунта ?Мухоловки? он больше всех жалел своего прошлого наставника, и потом, когда выбирали новую главу ДН, даже проголосовал за Рефо. Айзерман воспринял это как должное. Сам же Рефо по неизвестной причине реагировал на все добрые жесты Моррисона холодно, а порой и грубо.—?Сильви, так ты теперь в ?Мухоловке?? —?спросил Хонна, когда Рефо ушёл. —?Правда?—?Не говори пока остальным,?— попросила Сильви. —?Пусть лучше узнают постепенно.Хонна вопросительно взглянул на Айзермана: ?А что же Амбер???Не сейчас?,?— жестом ответил Айзерман, а вслух предложил:—?Давайте, что ли, правда ещё подремлем.Солнце давно поднялось над Аэропортом, и теперь окрестности ?Мухоловки? тонули в золотистом сиянии.Сайфер просто так, от нечего делать, обходил полигон. Он знал, что скучать предстоит ещё долго. Теперь неизвестно, когда ему дадут шанс выступить против робота РНК. Сайфер уже спрашивал Моррисона, почему бы, например, ему не освободить Руины доктора Амбера, пока Темджин борется за Ватерфронт. Но Хонна объяснил, что, пока один кибер-воин сражается, двое других должны оставаться ?на подхвате?. Обязательно двое. Так надёжнее. Это правило установил Рефо.Темджин был сейчас неизвестно где. Возможно, в ангаре. Сайфер и не скучал по нему. Он бросил равнодушный взгляд в пустующее небо. Но… нет. Уже не пустующее.К Аэропорту летел кибер-воин. По стройной фигуре и бело- фиолетовой палитре Сайфер узнал Фей-Йену: Айзерман показывал ему чертежи.—?Эй, Сайфер! —?азартно крикнула она, сбавляя скорость у самого полигона, и в изящном пируэте опустилась на ящик.—?Привет,?— отозвался Сайфер, разглядывая гостью с лёгким неудомением.Он и раньше замечал, что Фей-Йена похожа на Ли-Лин Пладзинер, свою создательницу. Но в живую это оказалось ещё более очевидным. Фей-Йена держалась весело и смело. Кажется, она не сомневалась, что ей здесь все рады и что ДНК обязательно победит.—?Красиво здесь,?— Фей-Йена легко спрыгнула с ящика. —?Это твоя зона?—?Моя,?— вздохнул Сайфер. И не сдержался. —?А Темджину сегодня Ватерфронт достанется. Впридачу к Затопленному Городу…—?Эй… —?фиолетово-белая Фей-Йена шагнула к Сайферу и доверительно взяла его за плечо. —?Не грусти. Я видела запись. Ты отлично сражался. Вы оба отлично сражались.—?Спасибо,?— задумчиво кивнул Сайфер.А Фей-Йена, заметив кого-то вдали, махнула рукой над головой.—?Темджин!Кибер-воин Рефо в самом деле шёл к Аэропорту. По тому, как он поздоровался с Фей-Йеной, Сайфер понял, что они видятся не в первый раз. ?Ну, конечно. Их ведь обоих Пладзинер делал… Один я чужак. Третий лишний. Да и больно надо?.Темджин, словно догадавшись о мыслях напарника, остановился прямо перед ним.Сайфер холодно уставился в сторону.—?Сайфер. —?Темджин протянул руку. —?Мы на одной стороне. Я не твой враг. Пойми. Это было просто испытание. Теперь мы будем сражаться друг за друга.Сайфер молчал. Он знал, что Айзерман станет нервничать, что Рефо будет недоволен, если они с Темджином не признают друг друга. Но что заставило Сайфера протянуть ладонь в ответ, так это встревоженный взгляд Фей-Йены, следившей за ними с двух шагов. Детский бесхитростный взгляд.*** Хотя роботы РНК и потеряли Контроль, у них всё же оставалось что-то, заложенное программой.Роботы-захватчики стремились к полигонам. Разрушать города и убивать людей им было не так ?интересно?, как сторожить любимые зоны и ждать вызова. Жителей окрестных населённых пунктов, однако, эвакуировали. А роботов ?заперли? на арене силовым полем. Это поле окружало полигон невидимыми стенами, непробиваемое с обеих сторон. Доркас не мог выстрелить сквозь него?— но и сами ДН не могли достать Доркаса.Отключать поле хотя бы на время было рискованно, что уже доказала гибель четырёх пилотов в ?ТНЦ?. Сделать же поле работающим только в одну сторону было попросту невозможно. Подобная попытка могла обернуться новой катастрофой. Защитные поля работали по большей части автоматически, позволяя операторам разве что включать и выключать их. Пытаться изменить систему значило сделать её нестабильной. Надёжнее было впустить на арену Темджина?— и не выпускать, пока бой не закончится.Над ?Мухоловкой? накрапывал дождь, дробя разноцветные огни на мелкие брызги и напаивая воздух волнующим запахом свежести. Айзерман вздохнул полной грудью и зажмурился.—?Хорошая ночь,?— заметил Пладзинер.Рефо оглядел беспокойные, полные предвкушения лица. Вокруг собралась вся ?Мухоловка??— и ещё чуть ли не треть сотрудников ДНК.—?Я поражаюсь всеобщему настрою. Вы будто ждёте очередное шоу. Если вы не помните, идёт война.—?Представьте себе, мы помним, Рефо,?— откликнулся Амбер. —?Но, во-первых, во время войны людям как никогда нужна возможность отвлечься. А во-вторых, Темджин справится, и сделает это красиво.При последних словах по толпе пробежал негромкий одобрительный гул.Рефо же сухо промолчал, и указал на главное здание ?Мухоловки?: идёмте.?А ведь он волнуется?,?— вдруг понял Айзерман.В рубку едва поместились все желающие. Для полной картины не хватало разве что ?Трансвааля?. Вперёд, к самому экрану, пропустили Рефо, Амбера, обоих Пладзинеров и Айзермана. На ?втором плане? стояли Биллс, Моррисон, Сильви и ещё несколько людей ?Мухоловки?. Остальные счастливчики довольствовались галёркой.Темджин летел над океаном, почти касаясь ногами воды.—?Темджин, слышишь меня? —?прозвучал по связи голос Рефо. —?Как только дам сигнал?— ты вторгаешься. И с этого момента до конца боя поле тебя не выпустит.—?Вас понял, доктор Рефо.—?Ящики?— твои друзья, кружи и прячься за ними. Доркас, как ты помнишь, тяжёлая и приземистая махина. Его трудно опрокинуть. Будь внимателен в рукопашном бою: Доркас вооружён булавой и может дать серьёзный отпор. Всё время двигайся, обстреливай его!—?Да, доктор Рефо.—?Во время боя не буду выходить на связь, не хочу тебя отвлекать. Темджин был почти спокоен. Он знал, что выложится по полной. Волноваться не было смысла. Однако чем меньше пути оставалось до Ватерфронта, тем сильнее что-то вздрагивало в Темджине, будто невидимая струна.Ватерфронт лежал посреди океана. По форме он напоминал квадрат со срезанным углом. На арене сияли голубым светом четыре ящика, а пол её был расчерчен длинными цепочками огней.Большинство людей ДН признавали Ватерфронт самой красивой зоной. Зрители тоже любили его, и потому показательные бои роботов чаще всего проводили именно здесь.Айзерман жил совсем рядом с Ватерфронтом, и до войны с РНК часто приходил сюда. Садился на один из ящиков?— и, свесив ноги, любовался, как отражаются в воде городские огни. Биллс относился к этому снисходительно: ему было не до красоты зон, решить бы проблемы корпорации. Амбер тоже как-то рассеянно реагировал на вопросы Айзермана, какая зона ему нравится больше всего. Но сейчас и Амбер, и Биллс впивались взглядами в экран с не меньшей жадностью, чем Айзерман. Всем хотелось, чтобы Ватерфронт стал наконец свободен.—?Приготовься! —?произнёс Рефо.Темджин видел уже Ватерфронт. Видел ящики, видел Доркаса посреди зоны?— широкоплечего, квадратного, цвета бурого камуфляжа. С крепкой, похожей на орех, головой. В левой руке?— булава наперевес.—?Сбавляй скорость… Вот сейчас… Вторгайся! Рефо отключил поле. Темджин буквально вкатился на Ватерфронт, затормозив мечом о площадку.—?Отлично! Поле восстановлено. Удачи. Конец связи.Доркас не сделал ни единого движения, чтобы вырваться с арены. Он только усмехнулся, увидев Темджина.—?Наконец-то. А я-то думал, ДНК никогда не явятся!—?Беседовать будем? —?Темджин качнул мечом. —?Или, может, сразу к делу?Доркас с неожиданной резвостью метнулся в сторону. ?Постоянно двигайся!??— вспомнил Темджин?— и сорвался в бег. Запустил точно в Доркаса очередь плазменных снарядов. Но враг был крепок и, видимо, бесстрашен. Мгновенно ответил огненными шарами.Темджин успел укрыться за светящимся ящиком. И сразу встревожился: он потерял Доркаса из виду. А если тот планирует манёвр?Темджин вскочил на ящик?— и вовремя! По всему Ватерфронту прогремели взрывы. Один за другим, один за другим… Восемь! —?сосчитал Темджин. Восемь, как и предупреждали… Его собственная бомба добавила звук в упругую канонаду. Зона буквально содрогнулась от общего удара. Казалось, на миг остановился дождь. Вспышка полыхнула так, что весь экран осветился белым, и люди ДНК, наблюдавшие за боем, слегка отпрянули. Ли-Лин зажмурилась, а Амбер в беззвучном восторге шевельнул губами.Зрелище было невероятным. Под лёгкими серыми тучами с тёмно-синими разрывами чистого неба, на границе города и бескрайнего океана, метались по сияющей огнями арене два робота: бурый, приземистый?— и высокий, сине-белый, стараясь достать друг друга выстрелами и не замирая почти ни на секунду. Небо швыряло в Кибер-воинов водяную пыль, но ни Темджин, ни Доркас не замечали этого. Их выстрелы вспышками отражались в воде. Окна домов на берегу были тёмными, но уличные фонари горели ярко: электростанция Рефо и во время эвакуации снабжала город энергией, ?на всякий аварийный случай?.Темджин едва успел увернуться от новой серии бомб. Взрывная волна зацепила его краем. Сильно споткнувшись, он, тем не менее, устоял на ногах. ?Стоит перейти в рукопашную… В конце концов, я для неё и создан?,?— мельком подумал Темджин и, была ни была, кинулся прямо к Доркасу.Враг, кажется, того и дожидался. Его тяжёлая булава свистнула в воздухе, из неё выдвинулись шипы, каждый чуть не длиннее плеча Темджина. Шипы светились, как ящики Ватерфронта, и оставляли в воздухе светло-голубые полосы…Чёрт!Темджин шарахнулся и врезался спиной в силовое поле. Булава Доркаса ударила совсем рядом, шипы громко проскрежетали по полу, высекли искры, которые тут же погасли под дождём.Темджин не терял времени: пока Доркас не замахнулся вновь, изо всех сил ударил его мечом. Доркас пошатнулся, но устоял. Меч и булава встретились в воздухе с новой россыпью искр.Темджин понял, что не рассчитал: в рукопашной Доркас просто задавит его своим весом. Только вот поздно отступать: стоит убрать меч?— Доркас обрушится на Темджина всей тяжестью. Нет, нет, надо придумать что-то друго…Доркас словно рассёк его мысли острыми шипами. Выписал булавой ?восьмёрку??— и…О-о-ох!Темджин знал, что кибер-воины не могут чувствовать боли, как люди. ?Но если это не боль?,?— подумал он мельком, пока на него опрокидывался город,?— ?то на что она похожа?..? Со всего размаху Темджин грохнулся о ящик, а Доркас, не став дожидаться, пока он встанет, снова обрушил на него булаву…—?Да мы же… говорили ему! —?взревел Амбер, схватившись за голову. —?Говорили! Чёрт возьми-и!—?Спокойно, спокойно,?— упрямо твердил Рефо, обливаясь холодным потом.—?Сейчас добьёт,?— глухо заметил Биллс.Но Темджин вдруг лёжа выставил меч?— и встретил новый удар Доркаса. Заскрежетало лезвие. В голове звучала сирена, несмолкаемая, похожая на панический крик: знак, что ?здоровья? осталось совсем мало. Нельзя было медлить. Он резко убрал меч, откатился в сторону, вскочил, швырнул бомбу…А ведь Сайфер, подумал вдруг Темджин, да, Сайфер с его тактикой ?ударь и отбеги? справился бы здесь лучше. Маневренному, лёгкому роботу, который отлично атакует издалека, только и сражаться с таким врагом, как Доркас. И если бы Сайфер победил в отборочном туре?— скорее всего, Ватерфронт стал бы свободен ещё минуту назад…Темджин тряхнул головой. Не время для размышлений. Нет никакого ?бы?. Есть только бой с Доркасом, и его нужно выиграть… Давай, Темджин, стреляй! Не сдавайся, плевать на сирену! Очередь! Бомба! Ещё одна… Есть! Всё-таки можно его опрокинуть!Доркас тяжело повалился на спину, но Темджин не спешил подбираться ближе. Рукопашной на сегодня хватит. Он бросился по кругу и, не сбавляя скорости, несколько раз выстрелил в уже вскочившего Доркаса…Раздался грохот. Робот РНК вспыхнул оранжевым пламенем. Осел на одно колено?— и рухнул как подкошенный.—?Есть!.. —?Темджин застыл, чуть согнувшись и выставив меч, как замирает с оружием тяжело дышащий человек, не веря, что битва окончена.Знал бы он, что творится сейчас у экрана!Пладзинер не мог подобрать слов, и просто качал головой с радостью и облегчением. Ли-Лин кричала: ?Ура!?, её хвостики так и прыгали. Рефо, глядя на экран, улыбался впервые за несколько дней: Ватерфронт отражался у него в глазах. Айзерман, позабыв обо всём, смеялся и хлопал его по плечу.А Амбер подскочил в воздух на полметра?— но тут же снова принял деловитый вид, отёр лоб и произнёс:—?Так, забирайте Доркаса. Его нужно доставить в ?Мухоловку?. Сейчас же…В ста километрах от Ватерфронта дежурил самолёт ?Нового Рефо?. Услышав об окончании боя, пилот тут же направил машину к полигону. В одиночку Темджин не дотащил бы Доркаса до ?Мухоловки??— да и гораздо надёжнее перевозить трофей в закрытом транспорте.Как только самолёт приземлился у корпуса Айзермана, все выбежали из здания ему навстречу.Темджин выбрался наружу, прихрамывая. Тело его покрывали пятна копоти, на голове осталась только одна антенна, зато глаза сияли гордостью и торжеством. Назойливую сирену ему отключили ещё в самолёте.Фей-Йена, подбежав к другу, крепко обняла его.—?Мы всё видели! —?заявила она. —?Нам тоже транслировали! Это… это было нечто!—?Спасибо, Фей-Йена… —?Темджин устало, но радостно обнял её в ответ.И вдруг встретился глазами с Сайфером.—?Ну ты и врезал ему,?— выпалил Сайфер. —?Ватерфронт, наверно, и сейчас трясётся…—?Доркас тоже в долгу не остался,?— Темджин хмыкнул и потёр шею.—?Но ты победил! —?ликовала Фей-Йена. —?Победил!—?Это точно,?— послышался голос откуда-то снизу, и к роботам подошёл доктор Пладзинер. —?Молодец, Темджин. Когда он тебя опрокинул у ящика, мы было подумали…—?Да, мы тоже! —?призналась Фей-Йена. —?Мы думали, ещё чуть-чуть, и… И вдруг ты поднимаешь меч!—?На этом моменте у нас все дышать боялись,?— Пладзинер поёжился как от холода. Сейчас в пустыне ?Мухоловки?, впрочем, и правда стало зябко. Ночь сгустилась, и, хотя дождь прекратился, воздух окончательно остыл. Изо рта Пладзинера вырывались облачка пара.—?А что сказал доктор Рефо? —?Темджин оглянулся на толпу. Тристама Рефо там не оказалось.—?Ничего. Ему было не до разговоров,?— отозвался Пладзинер. —?Но ты бы видел его лицо. Ручаюсь, ты подарил ему незабываемые впечатления.Темджин неловко засмеялся.—?Ступай, герой Ватерфронта,?— Пладзинер кивнул на ангар. —?Тебя нужно подлатать.Теперь в рубке ?Мухоловки? было почти пусто. Не то что во время недавнего боя. Толпа зрителей схлынула, остались только Амбер, Рефо, Биллс и Айзерман. Они готовились выйти на связь с РНК.?Трансвааль? не заставил себя ждать. На экране возникло сердитое смуглое лицо полковника Мэттью.—?Мне нужен Амбер Четвёртый! —?произнёс он решительно.—?Я здесь, Мэттью. —?Амбер шагнул вперёд.—?Верните Доркаса,?— потребовал полковник, стараясь держаться ровного тона. —?Я имею в виду тело.—?Нет,?— спокойно отрезал Амбер. —?Чип, кстати, уже уничтожен, а тело мы разберём. Это наш трофей. Считай это платой за… всё, что случилось. Ты думаешь, я это так оставлю?Загорелый Мэттью на экране вроде бы слегка побледнел.—?Я ведь уже выплатил компенсацию. И предоставил укрытие беженцам.—?И считаешь, что дело в шляпе? —?процедил Амбер, наливаясь холодной яростью.—?Я не виноват, что они потеряли Контроль.—?Хватит!.. —?Амбер грохнул кулаком по панели, чуть не оглушив пристуствующих. —?Хватит,?— повторил он, дрожа. —?Давай-ка без этих оправданий, Мэттью. Ты прекрасно знаешь, почему это случилось.—?Тем не менее, ?Мухоловке? ты простил ОПК, Амбер. —?Мэттью покосился на Айзермана. —?И первый, и второй… А стоило мне ошибиться, как ты повесил на меня всех собак и лишил мой корпус поддержки. И это называется ?непредвзятое отношение к коллегам??Амбер и Айзерман открыли было рты?— но тут неожиданно вмешался Рефо.—?То, что случилось в ?Мухоловке??— не ваше дело,?— отчеканил он басом,?— во-первых. А во-вторых, ситуация в ?Трансваале? гораздо тяжелее. Под угрозой безопасность не только нашей корпорации, но и мирных жителей сразу нескольких стран. За это и расплачиваетесь, Мэттью. Сегодня вы можете отпустить беженцев обратно в город у Ватерфронта, и благодарите случай, что никто из них не пострадал и что им есть куда вернуться. Мы же намерены продолжить операцию. И в самом конце… вы действительно заплатите по счёту.—?Не угрожайте, Рефо,?— бросил Мэттью. —?Вам не отобрать мой корпус.—?На вашем месте, полковник,?— Рефо понизил тон, отчего слова его прозвучали только отчётливее,?— я бы не зарекался. Услышимся. —?Он нажал кнопку отбоя. Экран погас, и лицо Мэттью исчезло. Рефо выпрямился над пультом. —?Очередь Зелёных Холмов. Чиним Темджина?— и выдвигаемся в ?Референтную Точку?.