Глава 3. Пора встретиться со стеной, Уолкер! (1/1)

Прошла неделя. Вместе мы посещали лекции и уже более-менее нормально общались. Тина каждый вечер куда-то пропадала, оставляя нас с Сильвией одних, но нам было не так уж скучно, потому что Август, наш коп, постоянно придумывал что-то новое, вовлекая нас в свои великие дела. Это было довольно интересно, и, возвращаясь в комнату, мы сразу валились на кровать, засыпая до самого утра.Пару дней назад к нашей компании присоединился ещё один человек?— Сара О’Нил?— дочь Дэвида Тарино, о котором я не раз упоминала. Она приехала из другого штата, поэтому и опоздала на вступительную церемонию. С Сарой мы знакомы уже два года?— как раз с того момента, когда я познакомилась с её отцом. Одно время, когда я занималась в театральной студии, Дэвид (по-моему, по знакомству) приехал на наше выступление и сразу заприметил меня, пригласив сыграть роль в его фильме. Я посещала съёмки как зритель, а уже позже встретилась с его дочерью. Мы не сразу поладили, но, узнав друг друга лучше, подружились.Правда, выяснилось кое-что ещё, что не понравилось ни мне, ни девочкам: до меня добралась эта таинственная племянница Кировой?— Таша Озера. Её отец владеет сетью ресторанов по всей Америке, что делает его сетевым бизнесменом. Также он является одним из спонсоров журнала мод, в студию которого ходит его дочь. Он приходится братом нашей директрисе. Так вот, Таша вместе со своими подругами, дожидаясь момента, когда заканчиваются мои лекции, старается оскорбить меня. Причём делает это на людях, чтобы как можно больше народу увидело моё унижение.—?Посмотрите, это же недобогачка-недозвезда,?— раздался её голос почти возле самого моего уха. Я хотела было идти дальше, не обращая на неё внимания, но, услышав этот противный голос, остановилась, повернувшись к девушке лицом.—?По крайней мере, я не кричу об этом на каждом шагу,?— спокойно ответила я, скрестив руки на груди, и прислонилась к стене. —?или ты завидуешь?—?Чему мне завидовать? Тому, что у тебя нет семьи, или, может быть, твоей тупости? —?воскликнула девушка, ухмыльнувшись, и за её спиной послышались смешки. —?Или и тому, и другому?Я подчёркнуто лениво окинула взглядом Ташу. На ней была та же форма, что и у меня, только пиджак был расстёгнут на первые три пуговицы. Чёрные, как смоль, волосы аккуратно спадали на лицо, подчёркивая яркий макияж и подведённые глаза. Вот только характер у неё до невозможности мерзкий.—?Думаешь, твои слова как-то задели меня? —?усмехнулась я нарочито громко. Те, кто проходили мимо, останавливались, чтобы узнать, что будет дальше. —?Посмотрела бы лучше на себя?— напялила всё сразу, будто сейчас кто-то носит такое! Ты что, закупаешься в сэконд-хэнде? Кто вообще покупает это?За пару минут поглазеть на наши перепалки набежала целая толпа людей, желающих принять участие в споре. Было непонятно, кто на чьей стороне; студентам просто хотелось увидеть это зрелище. Таша злилась?— это было прекрасно видно по её глазам.—?Ты пожалеешь о своих словах, ведь ты же просто завидуешь?— не я, а ты! Не можешь купить себе такое, вот и бесишься! —?злорадно ухмыляясь, выпалила она. —?Как там твоя фамилия? Уолкер? Я вообще не припоминаю её в списке самых известных, а вы, девочки? —?Нет,?— протянули Джессика и Мира. Иногда создаётся впечатление, что Таша их насильно заставляет прислуживать ей, чтобы сохранить свою репутацию и имидж. Но на деле же они просто её приспешницы, вот и делают всё, что она прикажет,?— нет. —?Что и требовалось доказать,?— победно усмехнулась Таша, уставившись на меня,?— а моя фамилия одна из первых в этом списке, когда твоей в нём вообще нет. Так что помалкивай больше, когда рядом с тобой такие важные люди. Вот вообще удивляюсь, кто тебя сюда пустил? Тут учится только новое поколение элиты, а для таких, как ты, просто нет места!Мечтай, Озера, мечтай… —?Пусть я и не покупаю настолько супермодную одежду, как ты, но я хотя бы имею вкус и умею правильно носить её, что делает мой образ стильным,?— поведала я. —?И кто же оценит твой прикид? Парень, которого нет? Или подруги, которых, ой, простите, тоже нет? —?звонко и противно рассмеялась Таша, а за ней смех подхватили и её приспешницы. —?А может быть и вовсе твои родители, которых?— что? У тебя никогда не было? —?Мне не нужны такие друзья, как ты,?— скривилась я, как от зубной боли,?— уж лучше быть одной, чем общаться с отребьем, наподобие тебя и твоих ручных собачонок.—?Что ты сказала? —?спросила Таша, подняв брови. —?Как ты назвала меня?—?Не знала, что ты ещё и глухая,?— ответила я с озорным огоньком в глазах. Как же приятно смотреть на то, как она бесится! —?может, мне следует говорить громче?—?Сколько прошло с начала учёбы? Неделя? —?переспросила девушка, и на её лице появилась загадочная ухмылка. Она что-то быстро сказала своим подругам и вновь посмотрела на меня. —?Кажется, тебе пора встретиться со стеной, Уолкер!Внезапно Джессика и Мира вышли вперёд, двигаясь на меня. Не успела я и подумать, как чей-то кулак с силой врезался мне в нос, откуда сразу хлынула кровь, заливая рубашку. В следующую секунду девушки обступили меня, блокируя выход, и пока одна стояла сзади, наблюдая за происходящим, вторая схватила меня за волосы, впечатав лицом в стену. Я почувствовала острую боль вперемешку с кровью, но не придала этому значения. А Таша, оказывается, выставляет себя белой и пушистой, в то время как всю ?грязную? работу за неё делают эти двое!Когда после двух таких ?операций? девушки меня отпустили, я сползла на пол, и Таша, победно засмеявшись, подошла ко мне и, наклонившись, сказала:—?Ты и так одна. Одна и останешься, потому что никто не будет с тобой общаться?— я лично об этом позабочусь, уж поверь! —?а затем, обратившись к подругам, бросила. —?Идёмте, девочки, не стоит находиться с ней слишком долго, а то она заразит нас своей отсталостью или ещё чем похуже.Сегодняшний день именовался субботой. Поэтому почти все студенты бросились к директрисе просить разрешение на посещение города. Выяснилось, что в этом году первая неделя открыта для этого?— в отличие от предыдущих лет.Сильвия сказала, что не поедет домой на этих выходных, и я решила составить ей компанию. Дома всё равно ничего нового не происходило, а здесь я могла получше узнать свою соседку. Уверена, вместе мы найдем, чем себя занять. А вот Тина накануне вечером вернулась в комнату невероятно счастливой. Рассказала, что один парень со второго курса (как оказалось, Адриан Ивашков, брат Таши) пригласил её в кино, а затем в ресторан своего отца. Конечно, слушая её рассказ, мы не смогли не обратить внимание на старшую сестру, которая решила воспользоваться ситуацией и напросилась с ними. Девушка так сильно нервничала из-за приглашения, что пыталась выговорить всё на одном дыхании, и нам приходилось переспрашивать о подробностях.Из её лепета нам с Сильвией удалось выловить несколько не самых радостных фактов. Во-первых, Таша пообещала, что в кино с ними не пойдёт, но появится в ресторане, пусть даже и будет держать дистанцию и вести себя отстранённо. Во-вторых, она поставила их в известность, что в воскресенье утром забирает Тину на шоппинг в престижный торговый центр. Когда та сказала это, мне захотелось попросить её повторить. На этот раз не из-за того, что я не расслышала, а из-за того, что не поверила.Таша напросилась на свидание? Определенно быть беде! Но буду надеяться, что Тина этого не допустит. За неделю совместного проживания я понемногу начала узнавать её. Она, к моему удивлению, оказалась не такой занудой, как мне показалось при первой встрече. После лекций она возвращалась в комнату и сама?— сама!?— делала домашнюю работу. Я запомню эту картину надолго. Обычно преподаватели задают домашнее задание только для того, чтобы студенты потом доплачивали им за невыполнение?— можно сказать, своего рода подработка. Но Тина честно выполняла всё, что было задано, и из-за этого я стала относиться к ней немного мягче. Мне симпатичны люди, которые добиваются успеха сами, а не с помощью посредников.С утра мы даже обменивались несколькими фразами помимо ?доброго утра?. И перед сном я могла послушать одну или две истории, которые у неё накопились за день. Нас пока что рано называть подругами, но на хороших знакомых мы становимся похожи с каждым днём всё больше. Вот не знаю, сможем ли мы стать подругами в будущем, но в таком случае я не думаю, что была бы против. Например, вчера, когда мы столкнулись на обеде, она спросила, участвую ли я в большой игре ?Выверни кошелёк в столовой?, на что я сразу ответила ?нет?. И тогда она даже не выкатила на меня глаза от удивления, а наоборот улыбнулась и облегчённо выдохнула, обрадовавшись, что она не одна такая. Вот тогда я стала уважать её ещё больше. А для себя решила, что дружить с ней определенно можно. И раз уж она не избалована деньгами и знает им цену, то мы с Сильвией просто обязаны спасти её из хищных когтей Таши! Поэтому операция по спасению будет возобновлена после возвращения нашей соседки, а пока мы с Сильвией направились в самое тихое место?— библиотеку. Конечно, после того, как меня отвели в больницу и обработали раны.Я очень благодарна всемирно известному правилу ?В библиотеке шуметь нельзя?. Но, к сожалению или к счастью, в этой библиотеке тихо не поэтому. Сюда, в общем-то, никто не заходит, поэтому в читальном зале можно спастись и от шума, и от народа. Какой богатый студент предпочтёт библиотеку магазину? Правильно?— никакой, и именно поэтому мы здесь. В комнате как-то скучно на выходных, а в университете всё равно остались бунтари, которых лучше избегать. В библиотеке тихо и намного безопаснее, а в читальном зале даже компьютеры имеются для быстрого поиска или чтения уже отсканированных книг, так что мы не заскучаем.На входе нас приветствовала миссис Кэрри, библиотекарь. Из всего рабочего персонала только она мне нравится. Хорошая женщина средних лет с тёмными волосами и добрыми голубыми глазами, которая всегда рада гостям. Уверив её, что помощь нам не потребуется, мы направились по коридору между стеллажами к моему любимому столу. —?Добро пожаловать в моё тайное убежище,?— официальным тоном заявила я, отодвигая стул,?— прошу. —?Хорошее место выбрала,?— одобрительно отметила Сильвия, оглядываясь,?— тихо, уютно. Мне нравится.Мы сидели за столом, расположенным между стеллажами с книгами (таких было много), но именно это место мне приглянулось, а всё потому, что из окна рядом открывался чудесный вид на задний двор университета. В самом центре довольно ухоженного двора был установлен красивый фонтан. От него тянулось множество дорожек, вдоль которых на зелёном газоне стояли лавочки. В дождливую или пасмурную погоду атмосфера абсолютно меняется, но не теряет своего очарования. В такие моменты в библиотеке становится так уютно, что даже уходить не хочется. Несмотря на всю новую технику, полки, столы, компьютеры, книги остаются книгами. Они словно пропитаны древностью, и из-за этого даже в воздухе витает запах истории.?— Мне тут нравится,?— ещё раз сказала Сильвия, подтверждая свои слова, и уселась за стол,?— чем займёмся? —?Наверное, ты не знала, но в библиотеке положено читать,?— засмеялась я, подходя к одной из полок,?— или ты со мной не согласна? Вот судьба хочет, чтобы мы прочитали… —?я взглянула на название. —??Книгу рекордов Гиннеса?, представляешь? —?Хочешь войти в историю? —?уточнила она. —?Только если своими силами! —?уверенно ответила я и положила увесистую книгу на стол. —?Приступим? —?А то! —?воскликнула девушка, потирая руки.Где-то через час нашего чтения у входа в библиотеку раздались быстрые шаги. Мы с Сильвией дружно подняли головы от книги и устремили свой взгляд на источник шума. Этим шумом оказался Август, который что-то разглядывал в своих руках. Когда он дошёл до центрального стола и, увидев нас, остановился, он удивлённо посмотрел сначала на меня, а потом на Сильвию. —?Я так надеялся, что найду вас здесь, и?— о, боги! Вот и вы! —?обречённо вздохнул он и провёл рукой по своим волосам, потом облокотился обеими руками на стол и придвинулся ближе к нам. —?Не сильно отвлекаю? Мишель, есть разговор.—?Вообще-то, отвлекаете,?— глядя на него снизу-вверх, ответила я,?— но если что-то срочное, то я готова выслушать вас.Взяв стул рядом с соседним столом, мужчина развернул его сиденьем к себе и сел, облокотившись на спинку.—?Надеюсь, ты помнишь наш разговор о твоей семье в самом начале? Так вот, пришли результаты запроса, который я оставлял,?— сказал он, помахав бумагами в своих руках,?— даже удивительно, что так быстро,?— обычно на это уходит около месяца.—?Ты уверен, что это лучше обсудить именно сейчас? Здесь Сильвия, а это личное,?— я указала на бумаги,?— без обид.—?Ну и что? Пусть сидит. Я знаю, ты доверяешь ей, и, возможно, услышанное повлияет на это,?— сказал мужчина, собираясь с мыслями,?— в общем, изучив полученные документы, я был весьма удивлён, когда узнал, что твой отец был, как бы это сказать помягче, принцем Монако (это возле Франции), а мать?— принцессой Монако. Теперь понятно, почему у тебя французское имя.—?Погоди, то есть выходит, что я… Принцесса? Ты уверен? Ничего не путаешь? —?ошеломлённо спросила я, осмысливая услышанное. —?А как же тогда слух, что мои родители погибли в автокатастрофе?—?Мишель, твои родители действительно погибли в автокатастрофе, прямо как принцесса Диана: водитель был изрядно пьян, не справился с управлением и слетел с моста,?— сказал Август озадаченно,?— это было громкое дело, столько журналистов хотело заполучить информацию по нему, все СМИ писали об их смерти?— полмира скорбило. Потом, пять лет назад, кто-то решил пересмотреть это дело, когда стало известно, что у твоих родителей осталась несовершеннолетняя дочь; тебя искали, потому что ты единственная наследница.С недоумением в глазах я посмотрела на Тину, которая тоже была в шоке, пытаясь сложить в голове два и два. Я?— принцесса? Невероятно!—?Но принцесса Диана на самом деле жива, а её смерть?— лишь инсценировка, чтобы отречься от титула,?— сказала я,?— может быть, мои родители тоже живы и сейчас живут где-нибудь на острове в Тихом океане?—?Я бы тоже хотел, чтобы это было правдой,?— проговорил мужчина,?— но, увы, это не так, и ничего уже не поделаешь. Как ты будешь воспринимать эту новость, я не знаю. Но, надеюсь, поступишь разумно и не станешь болтать направо и налево.—?Что-нибудь ещё о них известно? —?с надеждой спросила я. —?Хоть что-нибудь?—?Да. Принц Монако Жюльен женился на простой англичанке, которая работала телохранителем у одного бизнесмена. Они познакомились на каком-то благотворительном мероприятии и между ними сразу же завязался роман, а потом появилась ты,?— ответил мужчина, сверяясь с данными,?— ты имеешь власть над народом Монако, но полномочия получишь только когда наступит твоё совершеннолетие.—?Наверное, теперь Мишель имеет целое состояние и за?мок? —?подала голос Сильвия, улыбнувшись. —?А также титул, обращение и прочее?—?Верно. Наследство хранится в государственной казне Монако?— цифра огромная, наверное, ни у кого в этом университете столько не наберётся, даже если сложить всё вместе?— но доступ будет разрешён только с совершеннолетия, как и титул. Конечно, нам с тобой можно Мишель называть ?принцессой?, чего греха таить,?— ответил Август, обращаясь к Сильвии,?— ты должна серьёзно отнестись к этому известию. Если кто-то узнает, то вся жизнь Мишель будет разрушена, поняла?—?То есть, я должна лгать, верно? —?переспросила я.—?Не лгать, а не договаривать. А ещё лучше, скрывать некоторую информацию. Например, фамилию,?— сказал мужчина. —?Отныне ты Мишель Сьюэлл, принцесса Монако. И, кстати, что с твоим лицом?—?Да так, упала,?— сказала я, опустив глаза. Не хочу, чтобы он говорил что-то наподобие: ?А ведь я предупреждал?, если бы узнал, кто оставил мне раны и сломанный нос,?— правда, ничего страшного.Август встал, возвращая стул на место и собирая свои бумаги. Глянув на часы, он выругался, а затем извинился и подошёл ко мне, осматривая лицо. Покачав головой, мужчина наклонился ко мне, сравнявшись с моим лбом и, взяв за подбородок, посмотрел мне в глаза, не давая возможности отвести взгляд.От такой близости меня начало бросать в жар, и весь воздух из лёгких куда-то внезапно делся, сердце стало биться чаще, а губы сами раскрылись, призывая Августа к поцелую. Я видела в его глазах что-то неподвластное мне, но однозначно плохое, потому что он усмехнулся и отпустил меня.—?Чтобы этого больше не было. Тебе надо выглядеть достойно,?— проговорил мужчина, жестом обведя в воздухе моё лицо. —?Я вынужден отправить данные в министерство и, конечно же, Кировой, чтобы она усилила охрану. Я могу не говорить, что это именно ты, просто поставить в известность, окей? Позже скину копию материалов и новые документы, а пока мне надо решить вопрос о твоей безопасности?— найти телохранителя и водителя. Надеюсь, вы без меня тут справитесь пару дней? Сильвия, проследи за ней. А ты, принцесса, постарайся больше не ?падать? на кулаки, ладно? А то в ход пойдут мои наручники.—?Х-хорошо,?— промямлила я, заливаясь краской, осознавая, как двусмысленно прозвучала его последняя фраза. Надеюсь, Август не заметил мою реакцию?Когда он ушёл, мы с Сильвией всё ещё пребывали в некотором смятении, а я пыталась думать ровно, осмысливая полученную информацию и складывая все детали вместе.—?Ты веришь ему? —?спросила я, посмотрев на девушку. —?Ну, что я принцесса?—?На самом деле, да,?— ответила Сильвия, кивнув,?— смотри сама. Он предоставил документы, это раз. Рассказал про семью и твоё происхождение, это два. Было не похоже, чтобы он лгал. Да и зачем?—?Не знаю,?— сказала я, разведя руками,?— как-то странно всё это. Ещё неделю назад я была одинокой девушкой из непопулярной семьи, а тут вдруг выясняется, что я принцесса. Ну не абсурдно ли звучит?—?Я понимаю, если ты не веришь. Для тебя это шок,?— согласилась девушка.—?Потихоньку я начинаю понимать, что слова Августа?— правда, и даже немного верю,?— кивнула я, понизив голос, поскольку мы всё ещё находились в библиотеке,?— и я знаю, что моё будущее в качестве монарха неизбежна, но это не означает, что я должна всю жизнь посвятить только службе. Зачем мне эти проблемы? Я обычная американская девушка, я хочу ходить на вечеринки, нарушать закон, влюбляться в симпатичных парней и выбрать достойную профессию, а не то, что ждёт меня впереди. Господи, за что ты так со мной?—?Я уверена?— всё ещё образуется,?— ободряюще похлопала меня по плечу Сильвия, поджав губы,?— просто на это нужно чуть больше времени, чем ты хочешь. О великом человеке судят только по его главным деяниям, а не по его ошибкам. Запомни эти слова, Мишель, ведь они и есть истина.Я посмотрела на неё, улыбнувшись, и опустила голову на плечо, тяжело вздохнув. Так или иначе, мне придётся принять правду, ведь только от меня будет зависеть дальнейшая судьба Монако. А я, как единственная наследница своих родителей, не допущу, чтобы кто-то опозорил честь моей семьи.Мне даже начинает нравиться то, как это звучит,?— принцесса Мишель. Приятно познакомиться!