Часть первая. Надземный мир. Глава I (1/1)

Артор вышел из портала и огляделся.Выйти у дворца не удалось, значит,маги короля поставили блоки на ближний портал. Вечно с этими людьми так. Сначала умоляют о помощи, обещая всё что угодно. А когда им помогают и приходят за расплатой, делают всё возможное, чтобыне платить.Но если бы было иначе, жизнь была бы так скучна. В последний раз демон был здесь, примерно сотню лет назад. И если с тех пор ничего не изменилось, значит, неподалёку есть деревня, в которой можно будет переночевать.Приблизившись к деревне, он услышал крикии пошёл на голоса.Вскоре демон вышел на центральную площадь.На ней-то и собралась толпа.Подойдя поближе, он смог рассмотреть причину переполоха.В центре площадистоял помост, на котором быласобранабольшая охапка дров, к которой привязали парня, совсем ещё мальчика. Хрупким телосложением идлинными светлыми волосамион напоминал девушку, но разорванная рубашка убедительно доказывала, что это парень.Артор нахмурился, заметив на теле мальчика свежие царапины и кровоподтёки.Весь облик мальчика будто бы взывала о помощи.

— За что его так? – спросил он у соседа.— Дык, он же прислужник Артора, — откликнулся тот.—Его вчерась поймали, господин.

— Да неужели, — Артору стало смешно.Он знал всех своих людей. Как только кто-торешал стать его слугой, демону сразу же становилось об этом известно. И они-то точно не попадались деревенщинам, вроде этих. Так что деревенские,собирались сжечь невиновного.Пожалев пацана, онрешил его спасти.— А доказательства у вас есть? – спросил он.— А как же, – удивился сосед, — на него указала Гелида, дочь старосты.Она сама видела, как он колдовал.Артор решил во всём разобраться и подошёл к самому помосту.Одним прыжком забравшись на помост, он посмотрел на толпу.— Давайте разберёмся, — предложил он, в ответ на возмущённый гул. – Я правильно понял, что кроме дочери старосты, нет свидетелей его колдовства.— Ну и что? Её словамвполне можно доверять.— Да! Он мерзкий прислужник Артора!Говоривший подобрал с земли камень и кинул в мальчика.Демон без труда его поймал.

— Может, сначала всё-таки разберёмся?

Демон, использовав капельку магии, заставил людей успокоится.

— Может, уважаемая Гелида выйдет сюда и повторит свой рассказ? – предложил он.Народ расступился, и Артор увидел напуганную девушку.— Не бойся, — он протянул ей руку,помогая забраться на помост. – Расскажи, что ты видела.Ещё немного колдовства и девушка не может солгать. Правда сама рвётся наружу.— Он, используя магию, вылечил хромого котёнка.

— И за это вы решилиего сжечь? – бровь демона удивлённо поднялась.—Я сказала, что он проклял наш дом и подбросила ему дохлую летучую мышь. Я как раз собиралась её выкидывать, а тут такой случай.В толпе послышались удивлённые шепотки.— Зачем ты это сделала? – продолжал допросАртор.— Он не обратил на меня внимание. На меня,первую красавицу деревни. Прошёл мимо, даже не взглянув, — возмутилась девушка.— И за это ты оболгала его?— Да.Артор снял чары идо девушки, наконец,дошло, что она только что сказала. Народ на площади возбуждённо гудел.

— Думаю теперь всем ясно, что парень не виновен?— спросил демон, развязывая верёвки.Возражений не последовало. Но во избежание неприятностей, Артор всё же поспешил уйти из деревни. Мальчика пришлось нести. Как только верёвки пересталиудерживать его в вертикальном положении, он начал падать на руки спасителя. Так что, пришлось брать неожиданную ношу на руки и уходить.

Отойдя подальше,он аккуратно положил юношу на землю и постарался привести в чувство.Застонав, тот открыл глаза.— Пить, — чуть слышно попросил он.Демон вздохнул и сотворил кубок с прохладной водой, из источника жизни. Вода оттуда, помогала заживлять раны. А мальчику это сейчас необходимо. На нём буквально живого места не было. И главное,пострадал он ни за что. Просто из-за чужой гордыни.После того как вода подействовала, демон помог пареньку подняться. Прислонившись к дереву, тот спросил:— Кто вы?

— Артор.— Очень смешно.— Я серьёзно.В доказательство демон принял боевой облик. Увидев хвост и когти,мальчик побледнел.— Боишься? – вкрадчиво спросил Артор.Раньше он обожал пугать людей. Почему бы не вспомнить то время?Мальчик кивнул, заворожено разглядывая мужчину.— Вы пришли за мной? – спросил он.— Делать мне больше нечего, как приходить за теми, кого я даже не знаю, — фыркнул Артор. —Тебя как звать-то?—Эммис, господин.Вы спасли мою жизнь, и я готов отплатить тем же.

— Мне ничего не угрожает.—Рано или поздно вам понадобиться моя помощь. А до тех пор, пока долг не будет выплачен, я стану вашим слугой, — пафосно закончил юноша.— Слугой, говоришь? — прищурился демон. – Если ты не понял, повторю, я – Артор. Тот самый, за чьего прислужника тебя приняли и чуть не сожгли.— Я понял, но если меня всё равно обвинили в этом, то почему бы не пойти им на встречу.—Ты что не понимаешь? – разозлился демон. —Я враг всего человечества, меня бояться, а моих прислужников убивают.—До этого я не был вашим прислужником,– пожал плечами мальчик. —Но люди не разобравшись толком, из-за наговора таких, же людей, готовы были меня убить. А вы же, как раз, меня и спасли. Так что у меня есть все основания не прислушиваться к мнению других. Я же не считаю вас злом.

— А если я потребую в замен…— Душу? – перебил его мальчик, — Хорошо.— Да на кой мне твоя душа? – поморщился демон. – А если я потребую твоего первенца?— Нет,— твёрдо ответил мальчик.— Дети за родителей не в ответе. Лучше тогда убейте меня.Вздохнув,Артор подошёл к мальчику вплотную. В первый раз, на его памяти, кто— то отказался от такого договора. Обычно люди считают детей,таким отдалённымбудущим , что легко соглашаются на сделку.А этот отказался.— Очень интересно,— заговорил он, двумя пальцами беря мальчика за подбородок и заставляя посмотреть себе в глаза. – А ты мне нравишься. Я возьму тебя в услужение, пока ты не отдашь долг.Но словесный договор меня не устроит. Как насчет магического?— Конечно, — с готовностью откликнулся парень, приподнимаясь на цыпочки и целуя своего спасителя.