Глава двенадцатая. Неловкое положение. (1/2)
В детстве, как и каждый ребёнок, я любила задавать слишком много вопросов. Но больше всего волновало не то, почему солнце так ярко светит, почему небо голубое, а трава зелёная, а то, что у других девочек есть папа, а у меня его нет. Помню, мама тогда частенько сердилась из-за этого и замолкала на целые сутки, а потом вела себя, как ни в чём не бывало. Но так ответа я от неё не получала.Мне понадобилось несколько лет, чтобы осознать, что всё не так уж и плохо. Как показало время, папы есть не у всех, а с некоторыми приходится даже прощаться, если не навсегда, то на время, это точно. Так случилось с Кайлой, моей лучшей подругой. Её отец ушёл из семьи, когда девочке только-только исполнилось семь лет. Мне, наверное, повезло с этим. Я не знала своего отца, и мне не приходилось день ото дня проливать слёзы. Лишь раз в год, были такие периоды, когда я спрашивал у себя, почему он так поступил. Причина была до ужаса банальной: он испугался ответственности и сбежал.
Мне стоило бы злиться на него, но я не могла. Да и как злиться на человека, которого ты не знаешь и ни разу в жизни не видела?- Что тебе надо от нас? – в мои воспоминания ворвался мамин голос, вернув меня на грешную землю.Она отодвинулась от мужчины, видимо, пытаясь как-то защитить себя и меня от него.Майкл откинулся на спинку кресла. Его глаза излучали спокойствие, а его поза выдавала непринуждённость.- Конкретно от тебя мне нужны хорошие снимки. Раз нам придётся работать вместе, то именно этого я от тебя и жду. Если ты имела в виду не только себя, но и нашу дочь, то я хочу пообщаться, узнать её поближе.
- Ха! Сэм - моя дочь, не твоя! И с каких это пор ты хочешь узнать её ближе? Что, совесть замучила? Так вот знай:тебя не было рядом, когда я нуждалась в поддержке. Не ты рожал, не ты растил, не ты воспитывал девочку. И не делай вид, что это не так.На миг лицо мужчины застыло, будто мама ему только что влепила звонкую пощёчину. Но он быстро собрался с духом и заговорил:- Чтобы ты ни говорила, я являюсь её отцом. Сэм очень похожа на меня. Но я нисколько не удивлён, что от тебя ей досталась природная стать и очарование. Девочка прекрасна! – Он чуть ли не с восхищением говорил обо мне. Его глаза сверкали. Или это лишь отражение лампочек?- Не смей, - маме всё же пришлось приблизиться к нему, а то некоторые гости стали озадаченнопоглядывать на нас.– Спасибо, что поделился биологическим материалом. – С губ женщины сорвалась усмешка. - Пожалуй, за это я могу тебя поблагодарить. Но имей совесть. Больше я в ваших услугах, мистер Уркхарт, не нуждаюсь. – Отчеканила она.Неожиданное появление папочки совершенно сбило меня с толку. Не хватало даже сил прервать их диалог, который с каждой минутой становился всё жарче. Я даже ощущала напряжение, возникшее между двумя взрослыми людьми.Майкл был не так спокоен, как прежде. Слова Лары, несомненно, задели его за живое. В эту минуту мне даже стало как-то его жаль. Я, конечно же, была на стороне мамы, но одно ?но? не давало мне покоя. Мне почему-то было жизненно важно поговорить с этим мужчиной. Хоть что-то сказать.- Ты не имеешь права лишать меня общения с дочерью.
- Думаешь, она захочет после такого разговаривать с тобой?- А ты спроси Сэм об этом. – Майкл скрестил руки на груди и посмотрел на меня. Сложно было догадаться, что он хотел: поддержки с моей стороны, утешения или чего-то другого.Я уже и сама не знала, чего именно хочу. Мгновение назад я желала поговорить с ним, а теперь мне не хотелось тем самым предавать маму и её чувства. Я находилась меж двух огней. Компромисса тут явно не находилось. Что же делать?По всей видимости, тот, кто сверху смотрит и потешается надо мной, на этот раз смилостивился и отправил подмогу. Моим спасителем оказался Тейлор.- Лара, Сэм… Эм… - Лотнер замешкался, изучая сидящего рядом с нами человека.- Майкл Уркхарт, - ответил на немой вопрос мужчина. – Буду проводить будущую фотосессию Лары. Также являюсь её бывшим любовником и отцом Сэм.
Я не знала, куда себя деть после такого откровенного признания отца. Стоит отдать должное Тейлору. Он не раскрыл рот от удивления. Его лицо только чуточку помрачнело от неожиданного известия.
- Что же, был рад… Вас видеть, мистер Уркхарт. – Сказал Тейлор, а потом обратился ко мне и маме. – Нам пора уезжать.Я готова была прыгать от счастья.Я с благодарностью посмотрела на Тейлора, а он даже не взглянул в мою сторону, и продолжал хмурить брови.Мама поднялась со своего места, а я следом за ней. Она повела плечом в сторону Майкла и прошла мимо него. ?Поступить так же и проигнорировать его??- мелькнула мысль в моей голове. Но, как ни крути, он был моим отцом. Я - не мама, не могу собрать всю волю в кулак и сделать вид, что его не существует. Вот он, из плоти и крови, сидит передо мной. Зелёные глаза мужчины встретились с моими. В них читался вопрос. Он ждал моего ответа. Я пожала плечами и отвернулась.
Я почувствовала, как рука Тейлора легла мне на спину. По позвоночнику уже в который раз прошлась холодная волна, а все внутренности завязались в тугой узел.
- Нам пора, Сэм, - рядом со мной прозвучал голосЛотнера. Он легонько подтолкнул меня вперёд.
Я пошла. Его ладонь соскользнула с моей спины. Я, не оборачиваясь, поспешила за мамой, которая удалялась всё быстрее.На выходе я догнала её. Щёки женщины раскраснелись, а дыхание заметно участилось. Она будто бы только что пробежала длинную дистанцию
- Мама, с тобой всё хорошо? – она повернулась ко мне, и кончики её губ приподнялись вверх. Улыбка вышла вымученной.- Всё хорошо, родная. Только устала очень. Где же Тейлор? – она посмотрела за мою спину.Я повернулась. Его действительно не было. А я-то думала, что он пойдёт за мной.- Должен скоро придти.Через пару минут он объявился. Парень крепко обнял маму за талию, и что-то прошептал ей на ухо. Я лишь расслышала его последние слова: ?поговорим дома?.По пути на нашу квартиру, я позвонила Кайле.Мне обязательно надо было кому-то выговорится, а лучшая подруга, как нельзя кстати подходит на эту роль.
В салоне автомобиля я была одна, Тейлор и мама ехали в другой машине, позади моей. Так что никто бы, кроме Ридли, не мог услышать моего разговора, но зная водителя, можно быть спокойным на счёт того, что он не проболтается.После второго гудка девушка взяла трубку и бодро поприветствовала меня.- Сэм, приветик! Как там твоя вечеринка? В самом разгаре?- Нет, - даже родной голос подруги не придал мне сил. – Я еду домой.- А чего? Публика задавила своим снобизмом? Не с кем пообщаться? Так я могу приехать.- Нет, не в этом дело. У меня был особый повод позвонить тебе.- Выкладывай, - тон Кайлы стал серьёзным. – Что у вас там случилось?- Ты не поверишь, но я встретила своего отца.- Да ты шутишь?! – именно такой реакции я и ожидала услышать.
- Неа. Я видела его собственными глазами, да и мама это подтвердила.- И что? Как его зовут? Чем он сейчас занимается? Похоже, человек не бедствует, раз заявился на звёздную тусовку.- Его зовут Майкл Уркхарт, - это имя настолько глубоко впечаталось в мой мозг, что я могла без всякой запинки и раздумий назвать его.- Что-то знакомое. Кажется, я где-то слышала… Ладно, позже вспомню. – Кайла не больше минуты помолчала. – И каков он, этот Майкл?- Я до ужаса похожа на него, - вздох. – Может, глубоко внутри я надеялась на то, что это не так. Но я видела его своими глазами…- Всё, я вспомнила! – подруга оглушила меня своим криком. – Вспомнила!- Что ты вспомнила?- Я видела Майкла Уркхарта! Два-три года назад, когда я была в Париже, мать потащила меня на какую-то фото-выставку. Думала, там будет как всегда убого и скучно. Не ошиблась. В первом зале было именно так. – Девушка стала сбивчиво рассказывать. – На моей мыльнице фотки и то лучше выходят.Я уже было отчаялась найти что-то стоящее, на чём можно было остановить свой глаз, но стоило мне войти во второй зал, как я обомлела. Вот это действительно произведения искусства. Фотографии волшебны! – Услышать такое от Кайлы было необычно. Она не большой ценитель искусства в целом. – Потомувидела высокого красавца в окружении дамочек, которые так и пытались залезть к нему в штаны.
- Фу! – вырвалось у меня. – Только избавь меня от подробностей.- Да ладно тебе. Я его хорошенько тогда рассмотрела. Было на чём остановить свой глаз. Честно, Сэм, но я понимала этих женщин. Он – бог!- Где-то я уже это слышала, - пробормотала я. – Кайла, может, не будем больше расписыватьего прелести?- Не суетись, Сэмми. Ну, кто виноват в том, что у тебя такие секси-папочки? Сначала Тейлор, теперь вотМайкл. И что самое страшное, ты не даёшь запасть мне ни на того, ни на другого. А ещё подругой смеешь себя называть, - с обидой произнесла Кайла.Как же я радовалась тому, что кроме меня девушку никто не может слышать. Если бы Тейлор илипапа сидели рядом со мной, то у них бы глаза полезли на лоб от рассуждений моей подруги.- И правильно делаю.
- Вот перестану с тобой общаться, и будешь тогда знать, - на другом конце провода послышалось громкое пыхтение Кайлы.
- Только, пожалуйста, не обижайся.
- Не буду. Ты же пропадёшь без меня…Я так и не смогла нормально поговорить с девушкой, так что пораньше закончила нашу беседу, полагая, что мне удастся поболтать с ней в понедельник перед занятиями.За час мы добрались до дома. Только зайдя в квартиру, я сняла с себя туфли на высоком каблуке, и поплелась в комнату, где меня уже заждалась моя любимая такса. Она встретила меня весёлым повизгиванием. Я улыбнулась и потрепала собаку по холке, та довольно зажмурилась и ещё ближе приникла к моей руке.- Колбаска, - нежно сказала я, и обняла короткую шею таксы. Она лизнула меня в ухо, от чего мне стало щекотно. На губах снова появилась улыбка.
На сегодняшний вечер, Колбаска стала моим якорем. Она точно не даст мне впасть в уныние. Я знала, что такса сделает всё возможное, чтобы поднять мне настроение. Я всегда удивлялась тому, как она тонко чувствует перемены во мне. Колбаска была моим маленьким личным психологом, только советов от неё вряд ли можно было дождаться, за то она хорошо умела развеселить или успокоить.Просидев в ней ещё некоторое время, я пошла в ванную, чтобы привести себя в порядок. Пора смыть косметику и снять напряжение. Решив, что душа мне будет мало, я наполнила ванную горячей водой, добавив колпачок лавандовой пены.
Перед тем, как приступить к водным процедурам, я начисто вымыла своё лицо, чтобы не осталось и следа теней, помады и тонального крема с пудрой. Сняв одежду, я вошла в воду и расположилась поудобней. Вода обволокла моё обнажённое тело со всех сторон. Прикрыв глаза, я стала вдыхать запах лаванды, который разнёсся по всей комнате. За этот краткий промежуток времени мне не хотелось ни о чём думать, лишь лежать и наслаждаться. Отгородиться от проблем.