Слизь и чешуя (1/1)

Уважаемые члены Совета. Мы вернулись с двух водных планет и одной смешанного типа. По описаниям очевидцев во всех случаях действовало одно и то же существо. Я сказал ?очевидцев?, поскольку приборы ничего не зафиксировали. Словно города рушились сами собой.Итак, наименее пострадал Гли-Ансельм. Пожалуй, можно говорить о том, что он не пострадал вообще, если не учитывать три сотни сумасшедших наутолан, объявивших себя детьми Дагона и в открытую начавшие поклоняться странному морскому существу. По их словам Отец Дагон с Матерью Гидрой обитает в самой глубокой впадине, на дне планеты-океана. Беспилотный зонд, посланный туда, прежде чем исчезнуть без следа, передал снимки руин подводного города. Несмотря на очевидную древность строений, он не зарос водными обитателями либо растительностью. Как, впрочем, и другими формами жизни. Можно сказать, что он находится в относительной чистоте, даже наноса ила и грунта практически нет.Поверхность колонн и строений испещрены горельефами и письменами. Язык и символы неизвестны, сравнение с архивами ничего не дало, но по структуре и повторяемости есть сходства с языком раката. Лишь внешнее, выделить слова не удалось.Горельефы изображают поклонение рыбообразных гуманоидов и амфибий какому-то гигантскому существу. Большинство сцен изображает их в поклоне или на коленях. Так же значительная часть демонстрирует способы жертвоприношений. В большинство существ приносимых в жертву, явно сухопутные, но есть и аналогичные палачам. Возможно, это сцены наказания за провинность перед божеством.История началась, как и других случаях с прибытия на планету двух мужчин в капюшонах. Предположительно, Абдул Альхазред совершил ритуальное убийство гунгана, привезённого с собой. Части тела он бросил в океан и на неизвестном языке прочитал некий стих, после которого из глубины всплыл город, похожий на тот, что был запечатлён зондом, отправленным во впадину.По центру города, среди зданий вполне реалистичной пропорции, стояло два трона, на которых восседало два гигантских существа. Одно из них, предположительно Дагон, смесь рыбы и гуманоида, покрытый чешуёй и распространяющий смрад, словно тонны рыбы протухли.Второе существо, предположительно Гидра, более напоминала моллюска, с роговыми выростами. Тем не менее чётко угадывались очертания рук и ног, хотя вместо головы был лишь провал, с многочисленными острыми зубами, аналогичный пасти сарлакка. Вокруг этого рта извивалось множество щупалец, только часть из которых имели присоски, другие же заканчивались костяными крюками, подобные когтям хищников.Дагон встал на ноги и шевелил рыбьим ртом так, будто произносит речь. Те самые три сотни обезумевших наутолан уверены, что Дагон сказал им, что признаёт их своими детьми, Глубоководной расой, и дарует им многочисленные милости в обмен на почитание и жертвоприношения. Они были крайне удивлены, что остальные свидетели ничего не слышат. Дагон, пригласил их посетить его дом-храм и узнать тайны происхождения богов и демонов, а так же обучится ритуалам почитания его сущности. Наутоланы под действием Зова нырнули в воду (ни один не воспользовался техническими средствами) и приблизились к Дагону, встав у его ног. После этого город ушёл на дно, практически не производя волн. Впрочем, так же он и появился, в полной тишине и при отсутствии волнений. В месте появления острова, запах тухлой рыбы держался в течение трёх дней.Описания этого города совпадают с городом на глубине. Попытки исследования заканчиваются исчезновением аппаратов. Судя по транслируемому сигналу, это не уничтожение либо повреждение, а именно исчезновение. Мгновенное, будто просто выключили связь. Последующие глубоководные аппараты не зафиксировали ни обломков ни целых аппаратов на месте последнего сигнала с них.Людей, запустивших процесс не обнаружено, они скрылись сразу после всплытия города.Наибольший материальный ущерб существом ?Дагон? причинён планете-океану Камино. Аналогично с Гли-Ансельмом, два человека прибыли на Камино, и принесли жертву, расчленив гунгана, а останки разбросав в воде.Но город не всплыл, вместо этого Дагон сломал сваи забитые в дно океана и разрушил лабораторию на них опиравшуюся. Это было место жертвоприношения. Затем проследовал к трём поселениям и повторил разрушения. Существо, кажется не обладает голосом, хотя Альхазред объяснил, плавающим в воде работникам разрушенной станции, что божество гневается на то, что дети глубин изменили свою чистую природу и отреклись от своего Отца ибо не хотят слышать его Зов. Общеизвестный факт, что каминоанцы существенно вмешались в свой генетический код после ряда природных катастроф. Несмотря на это, выживших в столкновении с Дагоном было считанные единицы: ни улучшенная генетика, ни спасательные технические средства не помогли скрыться с мест катастроф. Куда исчезли живые — неизвестно. Они просто пропали, как аппараты, исследовавшие город на Гли-Ансельме.Общее число жертв порядка стапятидесяти тысяч, не считая клонов. Довольно интересно, что существо приняло клонов за живых: они исчезли из своих капсул, оставив их неповреждёнными и не вскрытыми. Пропало более восьми миллионов клонов. Каминоанцы полагают, что этот морской бог засчитал их за откупную жертву себе и оставил их в покое.Верные своему делу каминоанцы пытались взять образцы генома этого существа для своих целей. Но тип носителя наследственной информации не может быть определён. Устройство нитей генома настолько примитивно, что проще, чем у вирусов. Ничего вырастить из них не удалось. Более того, во взятых образцах обнаружилось порядка тысячи вариаций наследственной информации, изъятых из разных частей одной и той же чешуйки. Геномы из других чешуек не повторяли уже имеющиеся. Сейчас исследования остановлены, так как после первых попыток воспроизвести Дагона, фабрика клонов, пытавшаяся это сделать, исчезла. Опорные сваи в десяти метрах ото дна словно срезаны, настолько гладкая поверхность оставшихся в грунте частей.Повторных попыток делать не будут, образцы также исчезли вместе с лабораторией. Сохранённую информацию на кристаллических носителях планировали уничтожить. По крайне мере так обосновали свой отказ мне. Правдивость или ложность данных слов подтвердить не удалось.Наиболее странно дела обстоят на планете смешанного типа Набу. Как было сказано, вызов Дагона начинался с принесения в жертву гунгана. К сожалению, поговорить не удалось ни с одним из них. Сухопутное население других рас так же не смогли ни чем помочь — гунганы оборвали все контакты с ними. Прибытия Альхазреда зафиксировано не было, но особого внимания ему не уделялось. Возможность незаметного посещения планеты у него была.Гунганы оставили свои поселения как под водой, так и в болотах. Они ушли в область, которая у них считается священной. Ушли своим ходом, караваны шли в течение декады.Сейчас эта область недоступна ни для сканирования всех видов, ни для посещения разумными других рас. Впрочем, сами гунганы изредка выходят из этой области, лишь для того чтобы нырнуть в глубину и пропасть со сканеров.Область покрыта довольно густым серым туманом, источающим запах тухлой рыбы. Он настолько плотный, что находиться рядом без средств защиты невозможно. Визуально аппараты ничего не видят, сканеры всех частот не действуют. Разумные в защитных костюмах предпринимали попытки посетить туман, привязавшись страховочным тросом, но после исчезновения двоих, попытки оставлены. Конец троса очень ровно срезан, как колонны на дне Камино.В Силе туман не ощущается, и почувствовать внутри него тоже ничего не удаётся. Этого места словно нет. Более того, если долго находится поблизости, начинаются галлюцинации с видением города с колоннами и двумя огромными тронами, очень похожими на описываемый очевидцами и запечатлённый камерами на Гли-Альсейма. Эти видения не имеют ничего общего с Видениями Силы, как, например, на Илуме. Если вторые реалистичны настолько, что иллюзиями их не считаешь, то первые больше похожи на голограмму. Словно кто-то позволяет прийти и поклониться трону Малого бога.Признаюсь, на меня самого видения произвели неизгладимое впечатление. Правда для меня были отличия: я слышал голоса. Возможно, что что-то подобное слышали мои соплеменники наутоланы. Голосом это можно назвать весьма условно. Скорее это какая-то ритмичная песнь, состоящая не то из звонких щелчков, не то похожая на бульканье чего-то густого. Признаться, от этих ?звуков? у меня случился приступ панического страха, хотя я чётко осознавал, что это видение, а я нахожусь не в мистическом городе, а снаружи, за кромкой тумана.Химический анализ тумана произведён — обычный, на водяной основе, какой случается во влажных местах в любом уголке галактики. Даже источник рыбного запаха не обнаружен, словно он также является галлюцинацией. Наибольшая странность этого тумана — его размеры. Если то количество гунганов, что ушли в него поставить рядом друг с другом, то им потребуется площадь многократно превышающая размеры пятна в тумане. На основе этого и вышеизложенного приходится признать, что это ворота в другое место с неизвестной локацией.