17. Теоретики (1/1)

Зачем суетиться в слезах и тоске?Мы?— голые дети в горячем песке.= Джа пустит трамвай из болота в Рай. Арефьева и ?Ковчег? =**—?И вы можете звать меня Питером,?— ответил Питер Шелдону.Шелдон бережно принял от него в свои руки две разлохмаченные половинки книги и в священном трепете положил их на тумбочку. Потом перебрал одну из стопок на стеллаже и протянул Паучку ещё одну книгу.—?И ещё, пожалуйста, вот эту, с автографом автора, верну ему обрывки. Думаю это будет понятным символом моего мнения о его работе.—?Нет, пожалуй хватит,?— добродушно остановил его Питер. —?Возможно, позже, когда у нас получится победить петлю времени.Но Шелдон не мог успокоиться. Он впал в экстаз и был охвачен жаждой эксперимента. Другой человек в таком состоянии уже сжимал бы Паучка в объятиях, или хотя бы тряс его руку, но Шелдон не мог так сразу допустить его в своё личное пространство.—?Ну что, договорились, Шелдон? —?спросил Питер, видя что Шелдон придумывает ему ещё какое-нибудь испытание.—?Да! Сложно поверить в такое совпадение?— и супермен, и аномалия времени одновременно, но следует учитывать одно из распространенных когнитивных искажений?— обычный мозг склонен предполагать, что маловероятные события не могут происходить одновременно. А на самом деле вполне могут.Он сделал приглашающее движение обратно в гостиную, но Питер качнул головой, и прежде чем выйти, застегнул рубашку и убедился, что веб-шутеры спрятаны под рукавами.—?Только не забудьте, что личность Человека-Паука?— секрет, и не выдайте меня случайно своим друзьям. Я на вас рассчитываю,?— напомнил Питер.—?О, конечно-конечно! Я всё понимаю! —?с воодушевлением воскликнул Шелдон, гордый, что ему доверили хранить тайну.Они вернулись в гостиную, и Шелдон объявил всем:—?Я займусь этим вопросом. Питер предоставил исчерпывающие доказательства. Итак, если допустить, что это возможно…Он подошёл к белой магнитной доске, стёр часть формул, которые её покрывали, и начал записывать новые.Внезапно он остановился, задумался, резко развернулся к остальным и спросил:—?Я правильно понял, завтра мы с Питером не встретимся? Если его история правда, и мы сегодня ничего не предпримем, то вы, Питер, и ваш друг окажетесь с утра у себя дома в Нью-Йорке, а мы забудем сегодняшний день?—?Не просто забудете, а он исчезнет, сотрётся,?— подтвердил Питер.Шелдон на глазах побледнел, на щеках проступили лихорадочные красные пятна.—?Нет!.. Я не хочу в это верить!Он закрыл маркер крышечкой, положил на подставку, тихо и затравленно проскулил, торопливо и как-то суетливо пошёл обратно в свою спальню.—?Не надо!.. Не хочу!.. —?бормотал он. —?Это уж слишком.За ним устремилась Пенни, а Радж встал в дверях спальни. Шелдон не обратил на них внимания. Он сел на свою кровать и в ужасе закрыл лицо руками.Питер недоуменно посмотрел ему вслед и вопросительно оглянулся на Леонарда, который не сдвинулся с места.—?Зря вы ему так это сказали, Питер,?— с сожалением сказал Леонард,?— У него же фобия исчезнуть. Однажды мы обсуждали, куда мы отправимся, когда будет изобретён телепорт, и Шелдон признался, что боялся бы им пользоваться, если бы он существовал. Шелдон думает, что распыление в точке отправления равносильно смерти, а в точке прибытия создаётся уже совершенно новое существо, а вовсе не прежний Шелдон Купер. Тут похожая история, всем нам суждено исчезнуть, если вы сейчас, конечно…—?...Не врёте,?— закончил за него Питер. —?Но я надеялся, что именно доктор Купер сможет разобраться и найти решение. Что мне делать?Леонард задумался.—?С одной стороны, у Шелдона отличная мотивация вам помочь: ведь он не хочет исчезнуть в полночь вместе с этим ненастоящим днем. С другой стороны, он всё ещё боится поверить, что петля времени?— это правда. Вы должны его убедить, что предполагать вашу правоту для него выгодно! В этом случае он как минимум ничего не теряет.Питер подошёл к Шелдону и привел ему эти аргументы.—?Я понимаю, чего вы боитесь, Шелдон, и вы наверное, правы. Но ведь в случае неудачи исчезнет лишь один день, а не вся ваша жизнь.—?Вы не понимаете! —?крикнул Шелдон,?— исчезнет не один день, исчезну теперешний я, вся моя память, весь мой опыт. Тот, кто возникнет для вас с утра, уже не будет являться мной, как я себя сейчас ощущаю.—?Посмотрите на это по другому: кому ещё выпадает шанс продлить свою жизнь на много дней? Ну и что, что вы не помните их, вы всё-таки их проживаете…—?Не в ваших интересах это говорить,?— заметил Радж от дверей,?— вдруг ему понравится? Тогда он захочет проживать понедельники день за днём и не станет вам помогать.—?И потом, только ваш гений может сейчас хоть что-то изменить,?— продолжил Питер. —?Понять природу явления, предложить какой-то выход, превратить этот день в чистовик. Если вы по-прежнему будете верить, что находитесь в обычном линейном потоке времени, то одно из двух: либо вы правы, а я вру, и тогда всё окей, либо прав я, а вы даже ничего не предпримете для спасения. А если допустите существование петли времени, то можете её исправить, и ничего не потеряете, если обманетесь. Ну, может, кроме репутации недоверчивого человека.Шелдон поднял голову и серьезно посмотрел на Питера.—?Вы правы. Я попал в типичную когнитивную ловушку: верить в то, во что хочется. И не верить в то, что слишком страшно. Я поступлю, как настоящий учёный: поскольку убедиться в ваших словах на собственном опыте у меня нет возможности, я приму ваши слова, как рабочую гипотезу и исследую её.Он решительно встал, вернулся к доске и продолжил записывать свои выкладки. Леонард и Радж наблюдали за ним и иногда вносили предложения, до горячих споров ещё не дошло. Питер тоже пытался следить за полетом мысли Шелдона, но вскоре понял, что это как слушать песню на малознакомом языке: отдельные фразы понятны, но общий смысл ускользает.Пенни услышала через радионяню, что девочки проснулись, и сказала:—?Пойду с ними погуляю, если никто не против.—?Я с тобой! —?сказал Радж,?— Вопрос дико интересный, чуть ли не Нобелевкой пахнет, но там Корица одна… Пора ее выгуливать. Вернусь позже.Питер тоже попросился с ними.Когда хлопнула дверь, Леонард, увлеченно следивший за первыми выкладками Шелдона, осознал, что остальные ушли, выскочил на лестничную площадку вслед за ними и спросил:—?Пенни, может мне с детьми сходить? Вроде моя очередь.—?Да ладно уж, здесь ты нужнее. Не волнуйся, я не обижусь. Но спасибо, что спросил,?— она нежно улыбнулась, глядя как он с сомнением скрылся за дверью.Девчонки долго возились с поеданием ланча, Пенни и Питер успели поесть, а Радж, уходя, обещал встретиться с ними в парке на детской площадке.На площадке было солнечно, кругом полно детей, и Радж со своей собачкой уже прогуливался там. Велма и Динь-Динь увидели подружек и включились в игру, похожую на жмурки.Питер и Пенни сидели рядом на скамейке, следя глазами за бойкой Велмой, которая уже командовала игрой, и за малышкой Динь, весело бегающей за стайкой детей, пока не понимая правил игры. Питер подумал, что Велма внешне больше похожа на Эми, свою мать, чем на Шелдона, а резкие, решительные повадки, видимо, передались ей от предыдущих поколений.—?Значит, мы все к завтрашнему дню исчезнем? —?спросила Пенни, грустно улыбаясь.—?Нет, что вы! Это на взгляд Шелдона, а так, при любом исходе вы продолжите жить.—?Но лучше бы Шелдону удалось починить время, да? —?вкрадчиво осведомилась Пенни.Питер не нашёлся, что ответить, чтобы не врать. А потом решил и совсем не отвечать.—?А откуда у Динь такое необычное имя? —?поинтересовался Питер у Пенни, чтобы нарушить неуютное молчание.—?Это прозвище, его придумал Стивен, старший брат Динь. Ему надоело, что когда папа зовёт ?Пенни?, то откликаемся мы обе.—?Так ее тоже зовут Пенни?—?Да, Леонард очень хотел…—?И у вас есть ещё старший ребенок?—?Да, он в школе, и, кстати, скоро шесть часов, мы поедем с девочками его забирать.—?Наверное, не так-то просто вести машину, полную детей? —?посочувствовал Питер. С детьми он ладил, но понимал их непоседливый нрав.—?Ничего, я привыкла,?— небрежно ответила Пенни. —?Вас не приглашаю, Питер, вы в машину уже не поместитесь.—?Ничего, вернусь к Шелдону. А если хотите, я могу отвести девочек домой и присмотреть за ними,?— неожиданно для себя предложил Питер. —?Ох, наверное, это неуместно,?— одёрнул он сам себя,?— ведь вы меня ещё плохо знаете, только сегодня познакомились.—?А мне нравится эта идея! —?просияла Пенни. —?Уж если вы Шелдона уболтали, что вам можно доверять, да ещё нью-йоркского супергероя призвали в свидетели, думаю, ничего страшного не случится. Только не давайте спуску Велме! Да и Динь-Динь тоже шалить любит.Через полчаса, когда Радж уже давно унёс Корицу домой, Пенни дала указания девочкам слушаться Питера и пошла к месту парковки своей машины. Питер был не против ещё немного посидеть здесь, и дать детям побегать, прежде чем забирать их домой, в тесные комнаты.Пенни уехала, а он рассеянно продолжал следить, как Велма неутомимо организует игру за игрой, и как раздаёт всем детям задания, каждому по силам.И вдруг он в один миг похолодел: Динь, играя, не ожидая опасности, быстро побежала прямиком к качелям, а мальчик, который в это время сильно раскачался, вообще сидел к ней спиной. Ещё две секунды и твердый край летящей качели врежется прямо в лицо Динь. Питер успел понять, что допрыгнуть физически не успеет?— далеко, а дальше включились инстинкты. Он выбросил руку вперёд, выстрелил паутиной, захватил Динь за плечико и выдернул из-под качелей. Она упала на землю, порвала брючки, ссадила коленки, локоть, и расплакалась, но в остальном осталась невредима.Питер уже был рядом, взял её на руки, осмотрел, убедился, что девочка цела, и начал утешать её. Немного погодя он огляделся, с целью понять, как много народу видели этот его фокус. Но дети были увлечены игрой, а взрослые, которые сидели на лавочках вокруг, втайне радовались, что у детей сегодня есть заводила, и повернулись к площадке, только когда услышали чей-то плач. Конечно, разоблачение не сравнить было с угрозой жизни ребенка, но Питер был рад, что ему повезло?— никто ничего не заметил.Он позвал Велму, дал ей закончить последний кон игры и повёл её домой, а Динь понес на руках.По дороге Велма спросила:—?Питер, ты Человек-Паук?Питер от неожиданности чуть не поперхнулся.—?С чего… П… Почему ты так подумала? —?спросил он.—?Да я же видела, как ты уронил нашу Динь. Это чтобы её качелькой не ушибло? Как ты это сделал, покажи?Питер остановился, присел на корточки перед Велмой и усадил Динь на своё колено.—?Слушай, Велма. То, что ты видела, это секрет. Ты умеешь хранить секреты? Я тебя прошу, никому не рассказывай об этом, ладно? Наверное, если ты проговоришься, тебе всё равно не поверят… Так что давай, это будет наша с тобой маленькая тайна. Хорошо?Велма хихикнула.—?Ты сейчас говоришь, как настоящий маньяк,?— звонко заявила она.Питеру аж нехорошо стало. Он зажмурился на секунду, покачнулся на носочках, снова поймал равновесие и уперся одной рукой в дорожку для верности.—?Велма… —?начал он, но не придумал, что сказать.—?Да ладно, Человек-Паук. Я пошутила! Понимаю я, что такое тайны, не боись, чего ты! Мы с Динь никому не расскажем, да, Динь?Малышка смотрела на Велму широко раскрытыми глазами. Она поняла только вопрос ?Да, Динь??—?Да,?— с готовностью ответила она, желая порадовать любимую старшую подружку.—?Ну ты даёшь! —?только и смог выговорить Питер, пораженно глядя на Велму.Да. Ну и денёк.—?Вставай, пошли,?— предложила она командирским тоном, приглашающе махнула ему рукой, и замерла в полушаге в ожидании.Питер поднялся и продолжил путь рядом с ней.—?Ты не удивляйся! —?щебетала девочка. —?Мне бабушка Мэри всё время говорит, что я характером в мою тетю Мисси пошла. А она та ещё штучка! Бабушка говорит маме: ?Ей авторитет нужен?. Это про меня. А мама говорит: ?Она сама себе давно авторитет, вся в меня?. Поздняк метаться.До дома удалось добраться без новых приключенй, хотя Питер старался больше не расслабляться, чтобы не пропустить новый удар судьбы.**Время истекало. До полуночи оставались считанные минуты. Все трое детей давно спали по своим кроваткам. Пенни прикорнула на диване и уже начала похрапывать. Леонард и Шелдон шёпотом ругались на своем языке о сущности пространства-времени и о ткани мироздания.Пенни сегодня разрешила им исписать формулами все свободные стены, столешницы и полы.—?Если выгорит, я лично потом всё отмою! —?агрессивно объявила она. —?У меня водка есть!Леонард приподнял бровь, но ничего не сказал.Радж пришёл, начал встревать всё время в спор с горящими глазами, но Шелдон не хотел его даже слушать, и Радж махнул рукой, побыл еще немного и ушёл домой, чтобы избавить себя от бесполезного искушения спорить с Шелдоном.Питер, казалось бы, должен был чувствовать волнение, но этот день доканал его, и он то и дело клевал носом, согревшись в мягком кресле.—?Задача нерешаема,?— признал Шелдон.—?Что? —?вскинулся Питер. —?Нерешаема?..—?По крайней мере, с нашей точки зрения, с нашими данными. Те, кто находится внутри явления, как я сейчас, видят далеко не всё и не могут понять общую картину.Леонард тоже беспомощно пожал плечами.—?Но вы же изучаете Вселенную, находясь внутри неё! —?возмутился Питер.—?Дорого бы я дал, чтобы взглянуть на Вселенную извне,?— заметил Леонард.—?Значит, всё безнадёжно? —?Питер повернул к Шелдону лицо, полное мольбы.—?Уравнения говорят об этом. Да.—?Это конец.Питер сел и уставился в пол. Шелдону стало невмоготу видеть своего любимого героя в таком неподобающем состоянии духа.—?В вашем случае возможна флюктуация вероятностей,?— сказал он Питеру. —?Ведь вы не среднестатистический человек, Питер. Петля времени возникла спонтанно, так же спонтанно она может и закончиться.Но на Питера это не подействовало.—?Ладно. Я скажу,?— решился Шелдон. —?Это только возможно, я не говорю, что это так, но. Есть такая вероятность…—?Что? —?Питер поднял голову, но он уже боялся на что-то надеяться.—?Возможно, я ошибся в расчетах… —?быстро и с видимым трудом пробормотал Шелдон.Леонард чуть не выронил маркер от удивления. Не в привычках Шелдона было признавать свои ошибки, а уж предполагать их заранее?— это было что-то совсем невероятное.—?Вообще-то я не ошибаюсь. Никогда,?— пояснил Шелдон. —?Почти никогда-никогда. Возможно, мне просто сейчас не хватает входных данных. Но не исключаю, что решение есть, я его просто не вижу,?— мужественно признал он. —?Не отчаивайтесь так. Приезжайте завтра, адрес вы теперь знаете, добираться проще.—?Ох, если б вы знали!.. —?Питер прикрыл глаза отвернул голову, заранее отчаявшись объяснить, чего стоило путешествие сюда. Не факт, что повторные попытки будут удачнее, очень возможно, что наоборот.Время истекло. Незаметно для себя Питер провалился в сон, в забытьё, подобное самой мощной анестезии.