1 часть (1/1)

Мягкие молочные облака покорно расходились в этом месте соединения лазурного неба и могущественных гор, открывая взору многовековой каменный храм, чьё тихое великолепие могло поразить любую заплутавшую, не находящую выход или вовсе не знающую дороги, душу. Двор сего умопомрачительного творения рук древних предков простирался на далёкие расстояния, и границей его служила высокая изгородь, оплетённая самыми разными цветами, и ворота цвета блёклой киновари с деревянной табличкой наверху. И никто не смог бы нарушить покой этого места кроме самих его хозяев, между которыми накануне произошла ссора, причиной которой были неслыханные эгоизм и безумие одного и чрезмерная вспыльчивость — другого.Старший Брат, не договорив всего, о чём думал, ушёл из просторной комнаты, где происходили склоки, а Младший, сидя за низким столом и сжимая в гневе ткань белоснежного ханьфу, задумался над не самым приятным разговором. Спустя минуту уголки его губ слегка приподнялись, он закрыл глаза и медленно и томно произнёс: — Подобно Брату я нарушу Заветы и заново вдохну жизнь в тех, коих она уже давно покинула, чтобы отвлечь Смерть от тех, кто населяет Мир сегодня. Воли Брата сбыться не суждено; исход зависеть будет только от них. Очередная бессонная ночь, и всё вокруг девушки расплывается и мутнеет. Пора прекращать, подумала она, но вспомнила, что подобные мысли посещают её постоянно, но ничего не меняется, и грустно усмехнулась. Нетвёрдой поступью она прошла по коридору к кухне, погружённой во мрак. Одно мгновение, и излюбленное место пребывания освещено мягким оранжевым светом; девушка одним щелчком заставила зашуметь чайник и посмотрела в окно, на спящий город, такой родной и такой ненавистный. Не спали только светофоры да парочка человек, явно страдающих тем же, что и Рита, в остальном же город был неживой, словно заброшенный. Насыпав в кружку кофе и сахар, залив всё это дело кипятком и молоком, девушка присела за старый стол, накрытый истёртой и порванной, кое-где покрытой пятнами, скатертью, и неспешно пила, глядя в пол. Как она дошла до такой жизни? Недавно же всё было более чем хорошо. Так почему же ей сейчас приходится сидеть здесь в грязи и в душевных переживаниях? Молодые зелёные листья весело колыхались от малейшего дуновения апрельского ветра, блестели под лучами яркого солнца, выглянувшего на время из-за широких и кучерявых облаков, а то, что находилось между листьями, источало тонкий и приятный аромат. Девочка с чёрными хвостиками подбежала к дереву вишни и засмотрелась на бледно-розовые цветы, в то время как бабушка искала в своей сумке ключи от дома. — Рита, — девочка, переведя восхищенный взгляд с раскидистых ветвей дерева на женщину, заметила улыбку на её лице. — Нам пора домой. — Но... посмотри, как красиво! — Рита снова повернулась к древу и сильно удивилась, когда лепесток вишневого цветка упал ей на нос. Покачав головой, бабушка подошла к внучке, что принялась рассматривать уже в руках упавшее на неё сокровище, и молча положила иссохшую морщинистую руку на плечо девочки. — Сегодня вечером мы выйдем на прогулку и обязательно посмотрим на вишню, а сейчас тебе нужно поспать, иначе родители будут ругаться. — Я не хочу спать! — Ну хорошо, — со вздохом женщина присела на корточки перед надувшим щёчки ребёнком. — Недолго. Я сейчас вернусь.Миниатюрный силуэт в тёмно-зелёном платье и такого же цвета широкой шляпке неспешно направился в сторону ближайшего магазинчика, а девочка с тихим восторгом продолжила любование сакурой. Наверняка именно в этот момент она прониклась искренней любовью к Востоку и решила, что в будущем обязательно станет востоковедом. Уже через пару минут бабушка и внучка сидели на приподъездной лавочке, подставив лица тёплым и приветливым лучам, и смаковали ванильное мороженое с шоколадной крошкой. Девочка накручивала на указательный палец длинные чёрные волосы и мотала худенькими ножками в сандаликах, а женщина наблюдала за неторопливым течением жизни во дворе: как колышутся листья, как спят коты, пригревшись под солнышком, как играют во дворе дети примерно того же возраста, что и её Риточка. — Бабушка, — женщина направила взор слеповатых голубых очей на девочку, уже доевшую свою порцию и разглядывающую под ногами гранитные камушки и мелкие разноцветные стёклышки. — Спасибо! — Рита... — прошептала пожилая истощённая женщина, смотря слепыми глазами в побеленный кривой потолок. Девушка на ватных ногах приблизилась к кровати, на которой умирал родной человек, и, присев рядом, положила горячую ладонь на ледяную — бабушкину. Та с лёгкой улыбкой повернула голову в сторону внучки, и Рита с ужасом в сердце, но со спокойствием на лице увидела мертвенно-бледное лицо бабушки. В последний раз. — Спасибо тебе, Риточка.Слёзы сами хлынули из зелёных глаз, когда до девушки дошёл факт смерти дорогого и самого близкого человека. Она вспомнила тот апрельский день, отмеченный на листе памяти красочными пятнами с цветными стеклами и выраженным вкусом ванили, как всё поблёкло и посерело, и, уже не притворяясь сдержанной и серьёзной, она спрятала лицо в ладонях и с тихих всхлипов перешла на отчаянный вой. Через пыльную плотную занавеску пробился алый луч солнца, а сквозь приоткрытую форточку старого окна потянуло свежестью. Рита всегда теряла счёт времени, когда сидела здесь, подобрав усеянные синяками ноги под себя и пропуская кружку бодрящего напитка, и вот сейчас с грустью заметила, что пора собираться, иначе опоздает на учёбу. Как же она ненавидела эту обязанность — посещать школу, хоть и понимала, что без этого никуда. Однако самообразованию это больше мешало, чем как-то способствовало. Скинув с узких плеч что-то, ранее бывшее тёплым махровым халатом, она поспешила в комнату, абсолютно не обращая внимания на кружившие перед глазами пятна и круги — уже вполне обычное для неё состояние. Проведя пару манипуляций со школьной формой, девушка подхватила потёртую сумку с учебниками и, напоследок остановив взгляд на плакатах и своих рисунках, которыми были завешены голые стены, вышла в переднюю. То, что персонажи ей улыбнулись, она всерьёз уже не восприняла — слишком часто подобное стало ей мерещиться. Идя по разбитой дороге и стараясь не утонуть в грязи, образовавшейся после сильного ливня накануне, Рита впервые обратила внимание на суетящихся людей впереди. Рой самых разных, они бежали кто куда, таща за руку собственных чад, крича на тех, кто коим-то образом преграждал им путь, стенали из-за тягостной ноши за спиной или в руках, бранились, если грязные капли попадали на их недавно выстиранную и выглаженную одежду. Стало невыносимо противно, и девушка ускорила шаг, чтобы добраться до школы как можно скорее. Но, к сожалению, далеко она уйти не сумела: на сходе с тротуара туфли поехали на слякоти, и девушка с выкриком грохнулась в лужу. Бормоча что-то, она поднялась и повернула обратно — теперь-то в школу смысла идти нет, придётся стираться и залечивать отбитое бедро. С мыслями о том, какая она неудачница, Рита зашла в подъезд и стала неспешно, смотря под ноги, подниматься по лестнице. Думая и о том, что ей теперь стоит сказать классному руководителю, она дошла до квартиры и вдруг остановилась, услышав, как внизу, на первом этаже, что-то шуршит и топает. Кто-то быстро поднимался наверх.Рита трясущимися руками попыталась вставить ключи в замок, и как только дверь отворилась, черноволосая с грохотом двери скрылась в доме и упала на линолеум, еле дыша.Сердце отбивало быстрый ритм, а от страха похолодели и вспотели конечности. И чего ты так испугалась? Наверняка какой-нибудь сосед-вояка с наряда вернулся! Но интуиция громко вопила, что в их подъезде военные не живут, а поднимается по лестнице кто-то с не самыми благими намерениями.Рита, пересилив страх, тихо подошла к деревянной двери и посмотрела в глазок. Дыхание полностью перехватило. Точно. Это было что-то другое, точно не похожее на военного существо. Оно, стоя к ней боком, оскалило острые зубы, а затем посмотрело в её сторону так, словно видело её через глазок. Рита, не в силах отпрянуть от двери, продолжила смотреть, как беловолосый с каждой секундой щерится всё шире и капает слюной на пол и на... кимоно. Что это такое, чёрт подери? Как только она дёрнулась, существо моргнуло и сверкнуло ярко-красными глазами. Из горла хотел вырваться то ли нервный смешок, то ли целый крик, и девушка стала соображать, как вылезти из столь странной ситуации. Тем временем незнакомец повернулся, резко выхватил из ножен, заткнутых за пояс, катану и одним ударом разнёс стоявший на лестничной клетке дряхлый стеллаж с засохшей эхеверией, отчего Рита, прижавшись к дверце шкафа-купе, застыла. Чудовище ещё раз махнуло, и во входной двери образовался пролом.Девушка застыла в немом крике, когда из выломанной двери показалось перекошенное безумной улыбкой серое лицо с горящими алым пламенем глазами. Оно издавало нечленораздельные звуки и хрипело, то и дело посмеиваясь. Правая рука крутанула оружием в воздухе, и монстр с криком, срывающимся на визг, ринулся на девушку, которая ничего лучше, чем закрыться руками от опасности, к сожалению, не нашла.— На пом... — Рита почувствовала, как на плечо упало что-то тяжёлое и тёплое, а затем её отбросило к стене. Распахнув зелёные глаза от пронзившей боли, девушка увидела уже обезглавленное тело нападавшего существа, а над ним — тут же смахнувшего кровь с клинка на пол незнакомца. Это кирпично-красное косодэ и эти русые волосы, собранные на затылке в узел... Где-то Рита уже видела это сочетание, но из-за шока не могла вспомнить, по правде, даже своего имени. Он, заложив клинок в ножны, хмыкнул и через плечо взглянул на Риту, что тупо смотрела на постепенно увеличивающуюся лужу крови, вытекающей из шеи трупа. Надо быстрее что-то сделать, чтобы эта несчастная не потеряла сознание, иначе мороки будет ещё больше.— Так и будешь на полу отсиживаться? — девушка резко перевела взгляд на подходившего к ней человека и возопила ?не убивайте!?, отползая. Однако до стены было недалеко, и, в конце концов, коснувшись её спиной, девушка только сжалась в комок и затряслась. Незнакомец разочарованно и устало вздохнул; приблизившись, он присел рядом и, отказавшись от попытки положить руку на голову испуганной до смерти девушки, просто проговорил:— И это далеко не конец. С этого дня такие твари будут ждать тебя повсюду.Он видел, что девушка теряет рассудок от увиденного. Тогда он поднялся и пнул мёртвое тело, после чего то загорелось синим пламенем и в итоге обратилось в прах. Кровь тоже исчезла.Рита немного ожила и снова посмотрела на спасшего её человека. Он в это время стоял над обломками двери и качал головой, думая, каким образом теперь можно закрыть вход в квартиру. Плюнув на всё это дело, он загородил проход обувницей, как Рита что-то промямлила. — Ну, спасти-то я спас, а оказывать психологическую помощь не намерен, — поправив мечи на поясе, мечник прокашлялся. — Даже после перерождения эта чёртова болезнь откликается...— Вы — Окита Соджи?! — разорвал нависшую над ними тишину голос девушки, и парень довольно улыбнулся. Девушка в испуге поднялась на дрожащие ноги и, немного успокоившись, подошла к русоволосому, пока тот изучал собственное отражение в давно немытом зеркале, встала напротив и посмотрела уже в глаза мечника, такие же зелёные, как у неё самой. — Да, я тоже не верю, что меня спустя полтора века после смерти вернули к жизни. Только не стоит восклицать ?да вы шутите!?, ?вы косплеер?, как меня обозвала одна девушка, нет — я настоящий, вполне себе живой и нормальный самурай. Он провёл ладонью по плечу девушки и выдохнул:— Теперь понятно.— Что? — Расецу почувствовал кровь, что выступила на твоём плече, и потому вылез из своего укрытия в подъезде. И где ж ты так умудрилась упасть, что извазюкалась и разодрала плечо? — Рита покраснела и отошла подальше от самурая. — Ладно. Мне пора, а то напарник один не справится, — он перемахнул через ?ограду? и собрался спускаться вниз по лестнице, как девушка остановила его рукой.— Окита-сан, скажите... Синсенгуми все здесь? — парень отрицательно мотнул головой.— Почему-то были удостоены вернуться и разгребать проблемы только двое — я и Сайто. Приходи в себя, запасайся провизией и прячься — вряд ли в ближайшее время на улицах будет спокойно. Это сейчас монстров мало, они сидят да ждут, когда их ряды пополнятся, и только слишком наглые и голодные нападают. Остальное тебе знать не нужно.И да, школу ты не зря сегодня пропустила! — Соджи усмехнулся и пропал с лестничной площадки, оставив девушку в глубоком недоумении. Опёршись рукой о дверной косяк, побледневшая Рита окаменела и задумалась над произошедшим. Самурай, персонаж одного из её любимых аниме, только что был здесь, перед ней, реальный и такой же язвительный как прежде. Он убил настоящего расецу, пытавшегося её сожрать. А ещё сказал, что таких в городе пруд пруди, и лучше не высовываться. У Риты было много вопросов, которые она не успела задать. Да что это вообще было?!Невозможно. Она просто окончательно свихулась после смерти бабушки, вот и почудилось. Сейчас она подышит свежим воздухом, попьёт воды и ляжет спать, а как проснётся — позвонит учителю и скажет, что садится на справку, поговорит со своей подругой и, выйдя из дома и закрыв входную дверь, прогуляется. Еле пройдя к окну, борясь с крупной дрожью по всему телу, Рита впала в ступор, когда увидела абсолютно пустые улицы до этого кишевшего жизнью города. Лишь кое-где на асфальте были лужицы и размазанные пятна гранатового цвета, от вида которых девушка нервно усмехнулась, потом почувствовала сильную слабость, а затем, закрыв глаза и качнувшись, рухнула на пол без чувств.