Глава 14. (1/1)

Гравий скрипнул под ногами. Очнулся от воспоминаний. Уже сумерки. Похоже, прогулка затянулась. Надо бы возвращаться...Скрипнули ворота. Пропустили машину. Железная леди вернулась с очередной встречи. Опять общалась с советом попечителей? Или приобрела очередные туфельки? Хотя тут ведь одно связано с другим. Причем тесно-тесно...Так и вспоминается: "Свет мой зеркальце, скажи"... А вот интересно, есть ли у нее такое зеркальце? Или она убеждена в собственном превосходстве?Мотнул головой. Небеса, неужели это и есть стариковские мысли?! Вот беда-то! Значит, не только морщинами увядает кожа, разум тоже...- Мистер Ливингстон.Заметила ведь! А надеялся, что мимо проедет. Окно черного ягуара приоткрылось.- Садитесь. Рискуете опоздать на ужин.- Благодарю, миссис Мунрок, предпочитаю свежий воздух. Да и идти осталось всего-ничего.К чему бы такая забота? На ужин, видите ли, опоздает!- И все же садитесь. Мы могли бы сэкономить друг другу время на беседе.- У вас ко мне разговор? - Если опять перенесут сроки гала... Невыносимо! Попечители не могут в этот день, министерские - в тот! - Мы могли бы вместе пройтись. Вечер чудесный.Как же! Пойдет она на шпильках по гравию!- Что ж, поговорим здесь. Раз уж вечер так хорош. Стерва! Из машины так и не вышла. Только окно опустила до конца.- Сообщаю вам, что Бичем Хаус был выбран местом проведения конкурса молодых исполнителей. Министерство образования повернулось лицом к музыке. Это должно вас радовать.О да! Сейчас спляшет от радости!- По всей стране будет проведено несколько подобных конкурсов. Победители получат возможность поступить в Королевскую Академию музыки*. В нашем конкурсе примут участие подростки из трех школ. - Впечатляющая новость! Спасибо, что поделились ей со мной.Холодный оценивающий взгляд. Спокойный.- Рада, что вы довольны, мистер Ливингстон. С завтрашнего дня вы приступаете к организации конкурса. Участники соберутся в зале в десять утра. На подготовку у вас неделя.- Что?- Неделя, мистер Ливингстон. Хотя я думаю, вы справитесь и быстрее. С вашим опытом. А теперь вам действительно стоит поспешить, коли вы идете пешком. Вы опаздываете на ужин. Доброго вечера.* * * * *Конкурс? Мать ее! Хотя сомнительно, чтобы у этой дамы была мать! Вероятно, ее создал какой-то поганец Пигмалион! Бездушное ожившее совершенство!Ужин уже точно не нужен. Аппетит теперь пропадет надолго. Исхудает - кожа обвиснет, как на старом носороге... Ох-хо-хо! Старость - не радость.На параллельной дорожке хрустнуло. Голоса.- И что, у тебя и правда шуры-муры с моим братцем?- Джинни! Ну что ты такое...- Брось, Герми! Я уже не маленькая. Все вижу. И как вы за сараем... И как у пруда!- А раз видела, что спрашиваешь? И слово-то какое. Шуры-муры...- Как тогда это называть? Вот про любовь я недавно читала...- В чужом дневнике. Бедная мисс Принстон! Она его так искала, так переживала...- И было из-за чего! Я тебе скажу, там такое написано... Не оторваться! Вот это настоящие чувства, страсть...Удивительно, так паршиво на душе - а чуть не рассмеялся. Одна дурочка рассказывает другой о любви. Что они могут знать об этом чувстве? Ведь это самая большая тайна... Непостижимая магия...- Может, она это все придумала? А ты поверила.- Стала бы она так переживать из-за выдумок, искать их? Да там же даты все проставлены были. Я три раза перечитала отдельные страницы... Мисс Пристон написала, что подобное чувство сильнее времени. И что даже после смерти их души будут искать возможности слиться. И что однажды вот в такой осенний вечер...Кусты затрещали, зашатались. Ветра нет. Что-то ударилось в фонарный столб. Свет мигнул.- Что это? А-а-а!- Это он! Он пришел к мисс Принстон! - А-а! Привидение!!Привидение глухо закашляло. Пробасило:- Я извиняюсь...И сгинуло, ломая кусты.- Ох! Аж сердце в пятки ушло!Тихий свист. И опять басом:- Пушок, мальчик, ко мне!Затрещало по кустам, удаляясь.- Что... что это?- Успокойся ты! Точно не тень любви мисс Принстон. Это Хагрид... Ему папа позволяет ночевать в сарае. У него... жизненные трудности... - А он кто? Напугал ведь! Я чуть не описалась.- Да я сама толком не знаю... Ладно, пошли. Тебя Рон у сарая заждался.- Нет, я к этому сараю больше ни ногой! Передай ему, что буду ждать его на кухне.- Трусиха!- И ладно...Шаги разошлись. Смолкли. И самому бы пора. * * * * *- Все желающие принять участие в турнире должны написать свое имя на пергаменте и бросить его в кубок до утра четверга.Студенты столпились посреди холла, завороженно рассматривая пылающий голубым огнем кубок.- Кто бы мог подумать, что такое будет у нас в школе!- Хочу попробовать...- Победителя ждет вечная слава!- И мешок галлеонов в придачу.- Главное - участие, а не победа. Быть избранным великая честь!- Да уж! Обугленные кости участников их семьям потом доставят с почестями, - тяжелые, покрытые шрамами ладони опустились на плечи прыщавых пареньков. - Ну же, смелее! Пергамент одолжить?- Профессор Грюм, мы рады приветствовать вас в Хогвартсе. Благодарю, что вы прибыли на церемонию. Из вашего письма я понял, вы задержитесь...- К черту профессоров, Альбус! И церемонию туда же! - Рука скользнула в карман видавшего виды плаща. Булькнуло. - Просто захотелось в кои-то веки пожрать по-человечески.- Эм... Пир начнется через несколько минут. А пока я хотел бы обратиться к тем, кто захочет заявить свою кандидатуру на участие в турнире.Все как один застыли, жадно ловя каждое слово.- Ты только не забудь сказать им, Альбус, - снова булькнуло, - что участники турнира дохнут как мухи...- ...Именно поэтому в этом году министерство ввело ограничение для участников. Вокруг кубка установлен возрастной барьер. Пройти через него могут лишь ученики, которым исполнилось семнадцать.- У-у-у! - дружное разочарование.- Это нечестно!- Несправедливо! Такого раньше не было!- Альбус, да дай ты им попробовать себя! Ну а если умрет кто, так одним остолопом меньше. Учить их еще...- Тишина! - голос, усиленный сонорусом, слышен всем. - Как вы уже поняли, тем, кто желает принять участие в турнире, придется в этом году попотеть на занятиях профессора Грюма. Он наш новый преподаватель по защите от темных искусств. - Его же турнули из аврората...- Ты знаешь, за что?- Ходили слухи...- И все-таки несправедливо, что ввели барьер.* * * * *- Доброе утро!Вздрогнул от неожиданности. Голос незнакомый.Повернулся.Из-под шапочки – медные вихры. Короткие, как у мальчишки.И сама – как мальчишка. Маленькая, тоненькая.Лицо в веснушках.- Доброе утро, мистер Ливингстон.- Эм… Прошу прощения, мисс, кажется, я еще немного не проснулся. Мы знакомы?- Теперь да! Я – Мэгги. В смысле… Маргарет МакКиннон.Моргнул удивленно.Белый халат.Из-под него торчат старенькие джинсы. Кеды тоже видали виды. И как только железная леди позволила! Или…- Так вы…- Новая медсестра.- О…- Доктор Мунрок попросила меня зайти к вам. Сказала, что всегда в это время…- О… Да. Да, конечно.Совсем молоденькая.А говорит бодро, уверенно. В серых глазах смешинки.Произношение немного…- Мисс МакКиннон… стало быть, вы родом из Шотландии?В глазах смешинки.- С самого севера. Кейп-Рот. И не слыхали, поди?- Эм… Врать не буду…Рассмеялась. Такая молоденькая.Боже, наверняка только с медицинских курсов! И занесло же ее сюда…- Так вас взяли на место Сьюзен?- Ну… Доктор Мунрок сказала, у вас произошла какая-то неприятная история. С лунатиком. И как раз в ее смену! А директор дама строгая…Куда уж строже!- Что верно, то верно, мисс МакКиннон.- Мэгги.- Прошу прощения?- Зовите меня Мэгги, мистер Ливингстон. Не люблю я этого…- Что ж, с удовольствием, моя дорогая. Но только если директор не услышит. И, кстати, джинсы она тоже не одобряет.Серые глаза улыбнулись.- Все ясно! Спасибо, что предупредили. Правда, платьев у меня как-то не водится. По горам, знаете ли, в таком не походишь.- Так вы в самом деле…- А как же! Настоящая горянка! Килты, волынки, овцы, виски…Не выдержал – засмеялся следом.Славная девочка.Жаль, если достанется от железной леди…Взгляд поймала – будто мысли прочла.- Но я постараюсь соответствовать.Отвернулась, на подносе звякнуло.Неприятно, словно мурашками по спине прошло.И ведь такая молодая…Только с курсов, небось…- Не волнуйтесь, мистер Ливингстон, я свое дело знаю.А, вот оно! Шотландская заносчивость.- Неужели, моя дорогая?В тоненьких пальцах сверкнул шприц.И вдохнуть не успел…- О…- Говорю же, знаю! В глазах смешинки.- Не только навоз за коровами убирать могу.Ох, поговори она так с железной леди…А впрочем, что есть, то есть. Рука у нее легкая. И смех – легкий.И сама она…- Ну вот, мистер Ливингстон, а вы мне не верили.- Что ж, мисс Мак… эм… Мэгги. Признаю, что был не прав. И рад приветствовать вас в Бичем Хаусе.Смех легкий.- Другое дело!Фэйри._______________________________________________* - ROYAL ACADEMY OF MUSIC - Королевская академия музыки, лондонская консерватория; готовит профессиональных музыкантов. Основана в 1822г.