Глава 11. (1/1)

- Валери, дорогая моя, что-то ты сегодня совсем не в духе? Неужели опять пальцы болят?- Френни, я не хотела бы об этом говорить при всех.Вот насмешили! Будто у двух старух могут быть такие секреты, которые стоит скрывать от всех. Даже роман в их годы - уже достижение, повод для гордости. Нашелся-таки идиот, чей мозг окончательно разрушен маразмом...- Меня не стоит стесняться, дорогие дамы. Уверяю вас, все, что коснется моих ушей...- Седрик, я не думаю, что твои уверения кому-то интересны. Не так ли, Валери?В ответ молчание. Поджатые губы.- Все, дамы. Не буду вам мешать.Как говорится, зайду за уголок, и ветер принесет мне ваши секреты.- Что случилось, дорогая?- Френни, я не хотела бы... - Всхлипнула. - Это прямо кара небесная!- Что?- Мой сын. Первенец, надежда семьи... Мало ему было стать моим самым большим разочарованием! Его задержали...- Задержали?- Забрали в полицию! - Голос истерично визглив. - Доигрался! Мотоциклы, эти жуткие сапоги с железными каблуками, куртка с шипами, кошмарный пес! Я говорила... Кто меня слушал?- Валери, милочка... - Живо представил себе, как Френни берет подругу за руку, а сама злорадно посверкивает глазками, представляя, как разнесет эту новость... - Что же случилось?- Говорят, пьяная драка! Дебош! Что еще можно ожидать от Сирила? А ведь он играл как ангел! Душа любого инструмента открывалась ему... Но он бренчал на гитаре, мне назло! И сочинял свои похабные песенки!- Ох, душечка! Уверена, все наладится...- Еще бы! Кто-нибудь из его дружков заплатит залог! Конечно, это буду не я... Или посидит несколько дней. Хорошо бы его обязали где-нибудь работать!* * * * *А в гостиной снова клуб поклонниц "Мистической Британии". Вздохов и ахов стало теперь больше - ну как же, нечаянная радость! Теперь глянцевая физиономия Локхарта скалится экрана дважды в неделю. Вот ведь счастье!Почтенные старушки - будто стая охотничьих собак на пенсии, которым показали фазана. Все на местах, встали в стойку. Подслеповатые глаза светятся восхищением. Разве что слюна не капает. Похоже, в зеркало они смотрятся гораздо реже, чем он. Хотя им-то уже и омолаживающие кремы не помогут. Даже грим не спасет...Френни ласково обнимает за плечи Валери Блэк.- Проходи, проходи, душечка. Тут ты будешь в компании друзей. Не стоит тебе сейчас быть одной.- Я не уверена...- Зато я уверена, дорогая! Каждая из нас готова помочь тебе пережить этот... позор!О да! Френни так и подмывает обсудить с кумушками все... Вот только "клубу" не до этого. Уже заиграла леденящая кровь музыка и......будто сам Призрак Оперы появился их кумир! Сегодня Локхарт одет в костюм цвета слоновой кости. Золотистая шелковая сорочка. И даже мокасины золотые. Тончайшая замша.- Очаровательные дамы, - фирменная улыбка, - любезные джентльмены, несказанно счастлив я при мысли, что отныне мы встречаемся с вами дважды в неделю! Ради этого я готов чаще рисковать собственной жизнью.Рисковать, видимо, он готов с комфортом.- Сегодня наше путешествие приведет нас с самое сердце Англии - туда, где творилась история, где рождались и умирали короли, где томились самые знаменитые узники... - Выразительная пауза. - В Тауэр!Барабанная дробь. И в тишине громкий шепот Френни.- Дорогая моя, какое совпадение! Ну разве не удивительно, что именно сегодня Локхарт решил поделиться с нами несчастными судьбами узников. Анна Болейн, принцы, сгинувшие по воле своего дядюшки Ричарда...- Френни, в моем сыне нет ни капли королевской крови! При чем тут это?!- Ну, тише, тише... Самое интересное... Локхарт, облаченный на сей раз в черное с серебром, шествовал по винтовой лестнице старинной башни. Где-то за стенами хрипло каркали вороны...- Духи в черных плащах, чье ледяное дыхание... - Театрально поежился. - Одно их присутствие заставляет смертных цепенеть от страха, а кровь застывать в жилах. Кажется, они могут учуять присутствие тех, чья плоть еще способна чувствовать тепло солнечных лучей...Не выдержал - расхохотался!- Седрик! Снова твои штучки! - И кто тебя звал сюда?- Ох, простите, дамы, просто я все ждал, когда ваш затейник начнет говорить про то, что именно в Тауэре и была легендарная крепость Саурона. Настоящий Мордор в самом сердце старой доброй Британии.- Что?!- А разве этот любитель мистики только что не про назгулов нам вещал? Того и гляди, появится хоббит с кольцом всевластия.- О чем ты, Седрик?- О том, дражайшая Френни, что ваш... как его?- Гилдерой Локхарт! - обиженно поджала губы. - Разве так трудно запомнить?- Локхарт, точно. Ну, сделай скидку на мой возраст! - подмигнул. - Так вот, этот самый бездельник Локхарт только что вырос в моих глазах. Я предполагал, что он способен только разглядывать себя в зеркале или на экране, а он еще и трилогию Толкиена осилил! Хотя, возможно, я ему льщу... Он мог просто пролистать ее.- Тише, пожалуйста!- Все, дамы, я ухожу и оставляю вас в приятной компании.* * * * *Студенты в Большом зале вели себя гораздо тише, чем всегда. Первый день учебного года - но никто не спешил радоваться. Все ощущали, что что-то гнетущее проникло в стены замка.Взгляды были устремлены на учительский стол. Они ждали объяснений. Шушукались, будто задавая друг другу вопросы, которые пока не решались озвучить. Ждали... Пожалуй, пора.Темно-синяя мантия шуршала, пока он поднимался со своего места и шел к трибуне. Это успокаивало. Глаза устремлены к усеянному звездами потолку. Сегодня ясная ночь.- Как все вы уже знаете, этим летом произошло событие, взбудоражившее все магическое сообщество. Такого наш мир еще не знал! Узник совершил побег из Азкабана. И его до сих пор не нашли.Все знали, поэтому так пытливо вглядывались в его лицо в ожидании надежды. Нужно лишь убедить их, что здесь они в безопасности.- Школа - наша крепость, наш оплот. Уверен, что под этой крышей вам ничего не угрожает. Однако уже нельзя будет свободно гулять по территории. Учителя и старосты должны быть проинформированы о всех передвижениях студентов за стенами замка.Снова перешептывания. Они боятся... А страх - это мощное оружие. Если знаешь, как им управлять. Нельзя допустить, чтобы они боялись. Это будет начало конца.- Эти меры носят исключительно превентивный характер. Кроме того, несмотря на все мои возражения, министерство прислало на охрану школы отряд дементоров. Они будут стоять на страже у каждых ворот. Поэтому настоятельно предупреждаю вас ни в коем случае не злить их. Они не знают жалости, их тщетно молить о прощении.Пожалуй, это лишний раз посеяло панику среди учеников. Теперь все уверены, что беглец придет сюда. Хотя он и сам уверен, что Сириус Блэк непременно появится где-то рядом. Здесь у него свой интерес...- Но помните, что счастье можно найти даже в самые темные времена. Нужно только не забывать о свете. * * * * *В дверь забарабанили. Снится, наверное. Вторую ночь ужасно спит. Сегодня даже взял у Доры снотворное.- Седрик! Седрик! Что делать?- Открой! Уилф уже десятый сон видит! И Реджи не добудиться. Морис вообще глухой черт!Да что же там происходит?! Вроде дамы уже вышли из того возраста, когда полная луна приводит их в бешеный восторг... Или не восторг.Мельком глянул в зеркало. Ужас! Волосы всклокочены, мешки под глазами. Завтра ему понадобится восстанавливающая маска. Может, не стоит открывать им?- Седрик! Дружище, я думаю, нам нужна твоя помощь!- Джон? - Этот уж точно не будет раздувать пламя на пустом месте. - Что у вас происходит?Распахнул дверь. Френни, Сисси и Мэри кутались в халаты. Джон теребил пояс синей пижамной куртки.- Не знала, что ты спишь в ночной сорочке, Седрик... - Френни поджала губки. - Может, халат накинешь? Тут же дамы!- Дамы не барабанят в дверь к мужчине в... - глянул на часы в коридоре, - в половине третьего ночи! И сплю я, в чем захочу. Нехотя потянулся за халатом. Приятно было фраппировать эту курицу. У нее розочки даже на халате. А у Мэри бежевые овечки, похожие на пушистые облачка. Одну из них она любовно поглаживает ладошкой. Может, это ее успокаивает?- Что стряслось у вас?- Полнолуние! - хором.- У вас групповое помешательство?- Не у нас! - оборвала Френни. - Не хочешь помогать, так и скажи.- Седрик еще ничего не понял, - вмешался Джон. - Лунатик опять полез на крышу... Сисси его видела.Та беспокойно теребила пальцы. Не хватает ей сумки - сейчас бы юркнула туда, начала копошиться, как обычно. Это успокаивает бедняжку, как Мэри ее овечка на халате.- Я у окна стояла. Мне не спалось. Я всегда в полнолуние рассветы встречаю... С юности.- Сисси, что ты видела?- Ах да... Луна... Красивая такая, рыжая, почти в полнеба. Так бы и смотрела...- Сисси!- Ну да, вот луна... И крыло напротив мне так отчетливо видно. Потом показалось, что кто-то в окно вылез. Прямо на карниз. И замер. Думаю, померещилось. Все-таки второй этаж... А потом вижу - стоит, смотрит на луну, как и я. Трудно ей не восхищаться!- Сисси!- Ой, простите... Ну, я и подумала, что это Вольфганг...- Вольфганг? Разве ему не дают снотворное каждое полнолуние?- Обычно так. Но в последнее время мистер Снейп стал немного...- Мэри, называй вещи своими именами! Он подсунул Мэтти слабительное вместо снотворного, а теперь и Вольфгангу дал что-то другое!- Зато хоть на день Матильда перестала выть свои романсы! "Все пройдет!" Вот у нее все и прошло. Жаль, что так быстро...- Седрик!- Что будем делать?Что тут сделаешь? Вполне естественно, что в полнолуние лунатик полез на крышу. Было бы даже смешно предполагать иное. Жалко, конечно, парня. Ему и годков-то всего-ничего. И не тут он должен свои лучшие годы проводить... Какой был пианист! Виртуоз! В четыре года играл так, что взрослые завидовали. Поистине дух Моцарта воплотился в нем. Нет же, оказался лунатиком! В тридцать лет упал-таки с крыши, весь переломался. Руки по кускам собирали... Играть уже как раньше он не мог. Но за былые заслуги определили к старикам. С тех пор он тут...- Ладно уж, идем. - Вниз по лестнице. - Прошу вас, дамы.Дамы смешно шаркают тапочками, путаются в полах халатов.- Зачем нам вниз? Крыша-то наверху!- Мудрое замечание, Френни. И кто же туда полезет? Может быть, ты?Опять поджала губки. И рот превратился в сморщенную куриную гузку. Посмеялся бы, да парня на крыше жалко. Через весь холл, к небольшой двери. Забарабанил не хуже, чем к нему стучали.- Открывайте! Помощь нужна!- Да с чего ты решил, что мистер Снейп здесь?- Есть на то причина.- Какая? Ты всех на ноги поднимешь!- Тем лучше! Будет кому на крышу полезть.За дверью зашуршало. Продолжал стучать. И наконец со скрипом - крохотная щель.- Что надо?- О, как вы любезны, господин алхимик!- Черт с вами, мистер Ливингстон! Пришли пошутить среди ночи?- Вовсе нет, драгоценный наш зельевар, какие уж тут шутки! Вы, похоже, опять переборщили с травкой.- С чем?- Вам виднее, что вы курите. Только наш лунатик не получил свою порцию снотворного и теперь разгуливает по крыше.- Что за...- Это правда! - хор из-за спины.Щель в двери стала шире, вспыхнул свет.- Смотрю, целая группа поддержки - мисс Кроули, мисс Робстон, мисс Принстон. Хорошо хоть исполнительница романсов...- О, Мэтти давно спит. Я слышала храп под дверью...- Ценное замечание, Сисси. Похоже, на сей раз она свое снотворное получила. А вот мистер Люпин...- Я вообще не понимаю, почему вы пришли ко мне. Ищите нашего бравого отставника. Пусть он снимает этого любителя ходить во сне.- Если мистер Грюм очнется, вероятно, он будет не рад, что придется лезть за лунопоклонником. Думаю, он как всегда не очень трезв. А время работает против нас.- Ну, ничего другого...- Ясно. Что ж, стоит попытать счастья.* * * * *- Пока Джон и Френни стараются добудиться мистера Грюма, нам стоит покараулить нашего верхолаза.- Седрик, погоди, ну постой! Как же мы его отсюда снизу караулить будем? А если он упадет?- Сисси, если тебе удобнее, ты можешь караулить сверху. Ты научилась летать? - Вообще она была бы крайне забавна в роли пожилой феи. Если бы, конечно, стрекозиные крылышки ее выдержали! - Или ты желаешь по пожарной лестнице залезть на крышу? Может, у тебя есть ключи от двери чердака?- Ну... я не подумала... Просто беспокоюсь я!- Сисси, мы все очень беспокоимся. Я думаю, может, принести одеяло. Вдруг он падать будет...- Мэри, и как же ему поможет твое одеяло?- Ну, хоть помягче будет... И вообще, Седрик, я хоть что-то пытаюсь сделать! А ты...По парку пронесся леденящий кровь вой. Сисси и Мэри сразу метнулись ему за спину. Будто он герой-спаситель.- Что это было?- Кто это был?- Оборотень... - Взвизгнули тоненько, прижались друг к дружке. Сам не выдержал, рассмеялся. - Полнолуние же!- Да ну тебя, Седрик!- А если "ну", то немедленно отлипни от меня! Пойду, гляну, что это было. Кажется, где-то рядом с флигелем доктора Мунрок.Повисли на руках с двух сторон. Как гири пудовые.- Не ходи, Седрик! Бога ради! Не оставляй нас тут!- А вдруг это и вправду оборотень!- Или у вас резко прогрессирует старческий маразм! Но тут я не помощник.- Какой маразм?! - снова визг. - Опять воет! Кто это?- Да отцепитесь вы! Вот сейчас пойду и посмотрю.- Се-едрик! - на два голоса. - Мы с тобой!- Еще не хватало!* * * * *- Тише, Бродяга, тише! Тише, говорю... Почему, дьявол меня забери, так качается земля? Вроде бы мы всего по бутылочке выпили... Или по две?Значит, не оборотень. Хотя песик-то внушительный. Если с таким в темноте столкнешься, неизвестно, чего ждать. И отставник, похоже, спит в своей сторожке сном праведника в запое. Эх, не видит железная леди, что посторонние ночью на территории.- Никак не пойму, где мы... Вот черт! Найти бы мамашино окно! Старая гарпия сказала, что не заплатит. Говорит, поработай во искупление вины! - пьяный смех. - Завернула-то как! Во искупление... Нет, ты слышишь, Бродяга? А Кингсли взял и заплатил. Славный малый! Еще и угостил. Одной... Или все-таки двумя? Добрый виски! Неразбавленный.Уже хорошо, что не сбежал. Славный малый сын Валери. Есть в нем что-то... - Мамуля! - стук в стекло. - Я вернулся. Твой непутевый сынок снова с тобой! Открой мне!Вой унылый и протяжный. Совсем рядом.- Да заткнись ты, Бродяга! Фу! - Снова стук. - Мамуля, не прикидывайся, что спишь! Моя собачка мертвого подымет!Это правда! Да и живых покойничками быстро сделает. Коли сердце слабое. Поди ж ты, встретить собаку Баскервилей - и вовсе не на болотах.- Мамуля! Кончай дуться!Окно все-таки распахнулось.- Что здесь происходит? Что вы себе позволяете? - Ох ты ж!Дальше речь цветиста и вдохновенна, и нецензурна. Подошел поближе. Это надо лицезреть. Мисс Мунрок в тоненьком полупрозрачном халатике в слабоосвещенном квадрате окна. Небеса! Жаль, зрение уже не то... А вот у этого пьяного горлапана с глазами полный порядок. Похоже, от увиденного он даже протрезвел немного. И присвистнул. Теперь он увидел намного больше, чем классные ножки.- Наверное, мне стоит вызвать охрану! - скрестила руки на груди. - В ночное время вы находитесь на территории нашего заведения совершенно в непотребном виде. Пьяный... - Снова вой. - Еще и с собакой!- Прошу прощения, красотка! Я всего лишь шел обрадовать маму! - абсолютно идиотская улыбка. И взгляд, прикованный совсем не к лицу дамы. - Разве за это можно осуждать?- И чем же это таким вы хотели ее порадовать, мистер Блэк?- Для тебя - Сирил, крошка! Я нес ей благую весть. Я уже не за решеткой!- Как опрометчиво вас выпустили на ночь глядя.- Меня выпустили днем, просто мы с Кингсли зашли в паб... По чуть-чуть. За свободу!- И чуть-чуть переборщили!- Вовсе нет, красотка! Я в такой форме... Хочешь проверить?Проверить ей, конечно, не помешает. Жалко, что такая славная барышня проводит ночи в одиночестве. Есть в этом бунтаре что-то... Трудно объяснить. - Нет, вы явно переборщили...Договорить ей Блэк не дал. С прытью, неожиданной для пьяного, подтянулся на подоконник и... как бы поживописнее? Украл у красотки поцелуй!Собака снова завыла. На этот раз громче и протяжнее. И все очнулись. - Вы в своем уме! - звук пощечины.- Но тебе же понравилось!- Убирайтесь отсюда со своим псом! Он всех перебудит сейчас! А вот это точно! И хуже всего, что он может разбудить лунатика...