1 часть (1/1)

Райен не был дураком, чтобы думать, что жизнь императора легка и беззаботна, и никогда бы не променял на нее привычную жизнь наемника, чтобы там не вещал этот белобрысый родственник Кинтса. Если бы он не напомнил о Сване. Но соглашаясь на предложение Агни, Райен на минуту забыл, что тот тоже является эльфом.От раздражения сводило зубы, когда в поле зрения, под ручку с Розеттой, как посол ?мира во всем мире?, появлялся Агни. Не нужно было быть гением, чтобы сказать: поднимать из осколков планету, восстанавливать порядок вселенной, казалось тому свободой в сравнении с муторными церемониями и документами.Увидеться с Сваной удавалось разве что мельком, не считая политики. Ариден, назначенная в советники, не скрывала высокомерия, и все норовила взять всё на себя (Райен был в общем-то не против, но сильно мешал тот факт, что эта дамочка не так давно была готова избавиться от Земли). И даже сестра, оценив ситуацию, добилась должности посла и отправилась на переговоры к Велимиру, оставив Райена одного перед новой жизнью.Одно было хорошо?— дипломатия. Едва ли не врожденное качество эльфа, доведенное до совершенства опытом жизни на Галактионе. Вот где Райен был однозначно хорош. Подольстить, настоять на своем, сделать вид, что дело не интересует, вынуждая оппонента идти на уступки?— космополитический масштаб придавал делу ряд сложностей, но что международный пакт, что договор с барыгой имели одну основу.Но другое следствие того же молодого опыта досадно мешалось на каждом шагу.Старые привычки. Движения рук, движения глаз, машинально оценивающие стоимость убранства дворца, было сдерживать труднее чем лишний взгляд на принцессу сидов.В довершении всего, Мадам Полено вынесла вердикт: ?Совершенное незнание придворного этикета!?.Так что теперь он сидел в библиотеке, в окружении метровых кип книг и бумаг, и рядом, чеканя шаг, диктовала урок когда-то мать-императрица.Слова сливались в ?бла-бла-бла?, которое Райен как ни пытался, не мог заставить себя разобрать. Бездумно водя пером по бумаге, прикидывал как можно сбежать, когда поучающий монолог Ариден неожиданно оборвался. Райен не успел среагировать, когда она оказалась у стола и вырвала из-под рук лист бумаги, где вместо конспекта красовался карикатурный палка-палка-человечек весьма похожий на Ариден.Райен поджал губы, спрятал глаза под челкой, как подросток, готовый к очередной грозной и бессмысленной проповеди, но вместо высокопарного и скрипучего голоса Госпожи Бревно, раздался (ему ведь не послышалось?) голос Сваны.—?Я знаю, Райен Трифолиа недавно в столь высокой должности.Оба почти синхронно повернули головы в сторону входа. Ариден удивлена и растеряна. Райен тоже.—?Возможно, я могла бы помочь ему освоиться.Ариден достаточно всего минуты, чтобы оценить ситуацию. Быстрый взгляд со Сваны на него и пара секунд, чтобы прикинуть сколько времени освобождает ей эта возможность, и Ариден соглашается с едва ли скрываемой радостью?— не испытывала особого счастья от ученика, что собственно, было взаимно.Глядя ей вслед, Райен широко улыбался: Мадам Полено ушла, они одни, без слуг?— и как ей только удалось оторваться от свиты? Хорошо!..—?Что вы уже успели пройти?Ее вопрос ввел Райена в ступор.—?Что?Свана рассматривала книги на столе. Брала, перелистовала, с чем-то соглашалась про себя, от чего-то недовольно качала головой, и наконец объявила:—?Начнем с походки!Райен ощущал себя деревянной куклой, которую дергают за ниточки, когда Свана подняла его со стула; выпрямила спину, подняла голову.Свана положила ему на голову книги и заставила ходить с ними по читальному залу. Крутилась вокруг него, поправляя то руки, то голову.?Не задирай голову, Райен. Ты должен смотреть прямо?, ?Расслабь плечи, двигайся непринужденно?. Без снисхождения, с легким азартом от этой странной игры.Пришла служанка с объявлением об обеде. Райен облегченно вздохнул, ловя соскользнувшие в последнюю минуту книги, радуясь, что Свана уже отвернулась и этого не видит.Он никогда не интересовался тем, как вообще нужно вести себя со слугами?— уж им-то должно быть все равно до твоих манерах и походке. Но Свана видимо считала иначе и сделала знак рукой, чтобы он слушал. Свана приказала… нет, попросила принести сервиз. Настойчиво, уверенно, но вежливо. Райен взял на заметку этот тон и с ним же попросил открыть окно?— Свана заметно запыхалась пока крутилась вокруг него. В ответ получил одобряющую улыбку, но не заметил как тут же вновь нарушил этикет. Невежливо так смотреть на точеную шею, на ямочку у ключиц, на губы…Свана смущенно отвернулась. Дала знак прислуге, чтобы их оставили одних.За стол Райен садился слегка настороженно, стараясь как мог наладить себя на изучение предназначения каждой вилки. Снобизм Ариден вызывал глупое, почти подростковое желание сделать назло не так, но он все же хотел быть достойным Сваны. Как бы скучно и трудно этого не пришлось бы добиваться, он все же стремился усвоить, запомнить, сделать. Пусть и думал иногда, что легче было бы украсть ее из замка.Но вместо уроков и советов Свана начала с того, что спросила: Как там Имира? Как на Земле? Как в новом окружении? Как ты?Беседа быстро потеряла хоть какое-то подобие светской. Свана слушала внимательно, когда он рассказывал о том, что недавно произошло на Земле, смеялась, когда он делился с ней своими первыми впечатлениями от двора или забавными случаями в ветклинике. Свана чувствовала себя живой рядом с ним. А Райен чувствовал, что все это было не зря.На мгновение все погрузилось в тишине. Не в этом давящем отсуствии звука или темы для разговора, не в неловкой паузе, а в тишине. Теплой и… понимающей, что ли? Когда просто не нужно ничего говорить.Тишина продлилась недолго, а затем в голову ударила шальная мысль. Райен все же бывал при дворе и видел как это делается. Отставить одну ногу назад, руку за спину, наклон вперед.—?Ваше Высочество, не соизволите научить меня придворному танцу?И прекрасная дама, слегка покраснев и присев в реверансе, дает свою руку.Краснеет еще сильнее и отступает на шаг?— Райен сделал все правильно, но подошел слишком близко. Неловко кивнула:—?Давай под счет.Раз, два, три, раз, два, три…Сердце билось раз в десять быстрее. Райен шепотом повторял подсчет, машинально двигался в такт за ней, но думал о другом.Так близко друг к другу они были лишь раз. Хотя нет, два. В первый раз она саданула ему по ноге каблуком и прижала к стенке за непозволительную дерзость.Во второй, он снимал с нее чары Розетты, уже не надеясь встретиться вновь. Но ведь надежда умирает последней… Так ведь?Танец давно смешался: они не кружились, а просто качались на месте. Слишком близко, непозволительно честно глядя в глаза. И поцелуй… тоже… непозволительный.Громко пробили часы. Свана вздрогнула, стремительно краснея и невольно отстраняясь. Растрепанная, смущенная?— такой она казалось Райену самой прекрасной.—?Неплохо,?— еле слышно пробормотала она.Райен усмехнулся, готовый отпустить шутку на этот счет.Неплохо? Вот еще! Это было шикарно!..Но Свана уже пятилась к выходу.—?Тебе… То есть Вам. Следует еще заниматься.Свана нервно облизнула губы, чувствуя, что готова провалиться сквозь землю от того как двусмысленно прозвучала фраза.—?Мне нужно идти,?— бросила она уходя.Райен остался в библиотеке, со счастливой, и скорее всего, немного глупой, улыбкой на лице.***На следующий день он подойдет к Ариден и смиренно попросит все документы о состоянии Этерны в последние годы. Чуть позже, с тяжким скрипом, но вежливо (как учила Свана) попросит помощи с этим разобраться. Через несколько лет будут наконец заключены все нужные договоры с сидами. Еще через некоторое время Райен женится на Сване.