Глава 21. Лилия и Роза (2/2)
Лидия потянула её за рукав и поджала губки, на которых плотно держался бальзам розового цвета. — Юрина, они же ничего не говорили, ты проявляешь дурной тон…— она беспокоилась, что о девочке начнут разносить слухи, поэтому стиснула плотный бирюзовый рукав миледи, — не пойми меня неправильно, я просто беспокоюсь за тебя. Девочка похлопала тыльную сторону перчатки миледи и аккуратно стянула ладонь де Флон со своей одёжки.
— Не переживай Лидия, уж я то знаю, как постоять за себя, — она моргнула, сложив руки на груди и победно изогнула прямую линию губ вверх. — Я тоже согласна с твоим предложением, так что приступаем к делу! Всем удачи! Карфия хлопнула в ладоши и развернулась к столу, выбирая лучшие кисти и краску. ? Что же порисуем, я уверена, что и в этом Юрина профан!?
Слуги помогали аристократам устанавливать приборы и, Рейнард тоже последовал примеру многих. Он приблизился к Юрине и одновременно с ней ухватился за мольберт, накрыв руку госпожи своей ладонью. Их руки соприкоснулись, и девочка оглянулась назад, натыкаясь на рубины Рея, который сгорая от неловкости, приоткрыл рот.
— Я… Мне, — заикался он с лицом похожим на помидор. — Помочь тебе? Юрина вопиюще повела бровью и не сдержала насмешки: — Нет, я ведь наравне с Рейнардом, зачем мне утруждать теперешнего господина, — пробубнила она с ехидством. — Конечно же, помогай, не видишь, что он тяжёлый! ? Снова она смеётся надо мной, снова заставляет терять слова от смущения. Ей нравится помыкать мной? Даже если так, мне хочется ей подчиняться. Слушать её я очень рад, если она ведёт так только со мной, я готов ползать перед её ногами?. — Рей? О чём ты задумался? — она с подозрением сузила веки, вглядываясь в его застывшее личико. — Ты собираешься мне помогать? Если нет, то отпусти мою руку. — Ах, — он отвёл взгляд кровавых очей и, украдкой взглянув вновь, взял деревянную подставку сверху, оттягивая предмет в свою сторону. — Я установлю его вон там,— указал он в сторону десятой команды с единственным свободным местом, — а ты бери краски. Карфия вздохнула, осознавая, что она единственная, кто не приступил к работе. Когда всё было готово и, Рей закрепил холст на мольберте, Юрина присела на табурет. Несколько минут она раздумывала, какой бы цветочек ей нарисовать, а после наклонилась к баночке с красной краской, плавно погружая хвостик кисти в густую жидкость. Ощущая неприятный запах краски, просочившейся в её ноздри, девочка мгновенно подняла торс и взглянула на пустое полотно. ? Юрина — это злодейка, похожая на алую колючую розу из романа, так почему же не нарисовать любимый цветок Карфии, чтобы не менять задумку книги?? Девочка стала активно чиркать по холсту, покусывая щеку изнутри. Сосредоточенное личико Юрины так и выражало: ? Не трогайте меня, когда я в азарте!?. Поэтому Рейнард стоял позади, наблюдая за тем, как линии стали превращаться в лепестки.
В это время пальчики Лидии крепко сжимали деревянное пяльце круглой формы. Аристократка из семьи де Флон старательно просовывала иглу с белой нитью вшёлковую ткань аметистового цвета, вышивая последний лепесточек нежной лилии, которая олицетворяла саму девочку.
Увлечённые творчеством конкурсанты совсем не заметили, как соревнование подошло к концу, и последние крупинки песка скатились вниз по стеклу. Громкий свисток заставил всех встать со своих мест и развернуть труды к взору судей на сцене.
Юрина выставила вперёд холст с огромной алой розой, которая своими колкими стеблями сковывала пчелу. Своим творением она хотела заставить судей снизить балл, но к её глубочайшему сожалению, ей поставили сто баллов из ста. ? Не думала, что Карфия талантлива в художественном искусстве… Как бы это не сыграло против меня, — Сенны!? Рейнард улыбнулся и похлопал в ладоши, подбадривая госпожу, а Карфия посмотрела в его сторону с досадой, опустив уголки губ в недовольстве.
Лидия вручила подошедшему к ней одному из десяти судей тканевое полотно и, взглянув на рисунок трёх лилий и бабочек на них, он улыбнулся, показывая десять баллов. В сумме она набрала сто, даже император оценил её работу в десять баллов. Девочки были равны и, де Флон приблизилась к Юрине, сложив ладони у груди: — Как здорово, мы набрали сто баллов из ста! Лучезарная от радости улыбка Лидии повергла девочку в нервный смешок.
— Да, мы молодцы, — расслабив брови, Карфия вздохнула, натягивая улыбку, будто счастлива своему результату. — Не подумала бы, что ты увлекаешься вышиванием. ? Что тут говорить, сразу видно леди! Она подтверждает свою тонкую натуру?. — А я не думала, что ты красиво рисуешь, Юрина, — она склонила голову на бок, искренне восхищаясь.
Рейнард наблюдал за их взаимодействием, оставаясь в тени. Девочки славно чирикали до тех пор, пока император не подал голос, объявляя победителей. — Участники всех команд проявили себя. Все вы очень талантливые дети, но лишь одна команда получит ордена дракона и ей становится… — он выдержал паузу, а затем опустил изумрудные очи вниз к подданным. — Победителем становится десятая команда с тематикой ? цветы жизни?! Поаплодируем же счастливчикам, — люди послушали правителя, и мужчина прочистил горло, продолжая. — Дети из бедных семей этой команды получат указ о возможности пойти в престижную школу нашего королевства, а девочки из знати, получают приглашение в замок. Поздравляю десятую команду с победой, а сейчас Его Высочество наследный принц вручит всем заслуженную награду.
Мужчина взял со столика ящик со свитками и орденами, протягивая их в руки прислуге. Принц, доселе сидевший с закинутой ногой на другую ногу, гордо поднялся со стула и, поддерживая грацию в походке, спустился по ступеням, направляясь в сторону раскрывших рты детей, а слуга следовал за ним с ящиком в ладонях. Карфия побледнела и в горле наступила засуха при виде леденящего кожу лица парня. Картис сунул руку в ящик и вытянул серебряный орден в форме шестиконечной звезды. Он повернулся к Юрине, которая ухватилась за тёмный рукав Рея, стоящего позади неё и с болью проглатывая ком страха, наклонила голову вниз, скрывая взгляд под шляпкой.
Пока Карфия боролась с испугом, кто-то из недовольных невеж-аристократов толкнул Лидию сзади и, девочка полетела на каменистую дорогу. Разодрав руки в кровь, она глотала пыльный воздух, задыхаясь и кашляя.
Юноша с мягкой улыбкой на устах смотрел на шляпу, которая его заинтриговала, исобирался прикрепить орден дракона на пальто девчушки, но громкий хлопок по асфальту натолкнул его на мысль оглянуться на звук и поднятую дорожную пыль. Картис грубо вложил награду в ладонь Юрины одарив фразой: ? Прошу меня простить? и подбежал к пострадавшей миледи. Жемчужные волосы обладательницы врезались в поясницу и грациозно сползли по мантии на землю. В этот момент Картис Дженойшен присел на корточки и схватил плечо незнакомки. Он обеспокоенно смотрел на худенькие пальчики конкурсантки, которые стискивали камни и молча подхватил её тело на руки. Будучи обхваченной его руками и поддаваясь толчку, девочка ударилась виском о грудь принца и подняла заплаканное лицо к слегка заострённому светлому подбородку Его Высочества. От широкого шага, его косая смолянистая чёлка то вздымалась, то опускалась на высокий лоб и Лидия покусывала нижнюю губу, прикрывая глазки от стыда и сжимая ладони на груди, которые горели от боли. Парень подошёл к скамье и тихонько опустил маленькую леди. Он резво схватил её руки и развернул ладони внутренней стороной. Изодранные снежные перчатки окрасились кровавым цветом, и девочка поморщилась от резкого нажатия пальцев принца. — Ай, больно, — пискнула Лидия, вырывая руки так, что раздвоенная на середине лба чёлка, спускающаяся до верхних век, непослушно заплясала по сторонам.
— Спокойно, — Картис силой потянул ладони обратно и насильно снял перчатки миледи, откинув их на лавочку. — Прошу простить за дерзость, но я не буду джентльменом, если не помогу такой очаровательной леди, победительнице в конкурсе искусств. Де Флон подняла травянистые очи со своих увечных ладоней на миндалевидные опущенные золотистые глаза юноши и покрылась пунцово-красным румянцем. На нём сидел багровый кафтан и, девочка осознала, что перед ней спустившись на колени, стоит настоящий принц. — Ваше Высочество, — робко глотая слова, девчушка отвела взгляд, сжимая плечи как птенчик, прятавшийся в гнезде от хищника. — Всё в порядке, — он достал из-за пазухи белый платок и обмотал им руки девочки так, что она не могла их разъединить. — Думаю, что на время он вам поможет. Прямой тон голоса заставил девочку вздрогнуть, но как только тот встал на ноги, Лидия вскинула голову, поспевая за ним. Парень шестнадцати лет лишь улыбнулся, изучая её заинтересованными турмалиновыми радужками. Он занёс пятерню в её взъерошенную макушку и пригладил волосы, отчего де Флон съёжилась, поджимая фаланги пальцев, переступая боль и щуря реснички. Юрина сделала шаг в сторону, а затем назад, вступая в ряд Рея. Все так и перешёптывались, обсуждая случившееся на глазах, только Карфия облегчённо вздыхала, что внимание перешло на Лидию и, благодарила за этот подарок Богиню. Рейнард скривил уста и дёрнул госпожу за рукав свободной от натиска её пальцев рукой. — Можно, я исцелю её раны? — ему было жалко девочку, попавшую в яму злого умысла. Юрина бросила взгляд в сторону Рея и нахмурилась. Нет, не то, чтобы она желала зла Лидии, просто она хотела держать мальчика при себе и, проявление сочувствия с его стороны к главной героине было ударом камня ей по сердцу. — Нет, не видишь, что Лидия сейчас в окружении Его Высочества? — она строила важность в лице и смахнула его напористость рукой. — Ты не можешь тревожить их, может им приятно быть в обществе друг друга. Рей с грустью опустил брови, смотря на пятна высыхающих слёз на кукольном личике де Флон и вздохнул. ? Если бы я исцелил её, она бы не вздрагивала от неприятных ощущений. Неужели Юрине её не жалко?? — Если ты подумал, что я ей не сочувствую, то развею твои мысли. Я переживаю о ней, но сейчас действительно не подходящий момент. Ты забыл, что я не хочу сталкиваться с человеком из сна? Он обомлел, мальчик не думал, что Карфия может быть настолько проницательной и мотнул головой. Рейнард обернулся и схватил её пястья. Стоя лицом к лицу, мальчишка сложил их домиком, заключая в клетку своих крепких ладоней. — Так принц тот самый человек из твоего кошмара? — он волнительно поднёс её ладони к своему лицу, встревоженно искря зрачками. — Если ты хочешь уйти, то мы можем сделать это. Конкурс окончен, награда получена и больше нет смысла быть здесь, верно? Юрина замигала ресничками. Рей так быстро отказался от стремления помочь миледи де Флон в её пользу, что та невольно почувствовала себя виноватой и скрыла взгляд, смотря на ноги.
— Если Рей хочет помочь Лидии, я не против, — Карфия надула губки, расслабляя кисти в его горячих ладошках. — Нет, Юрина мне важнее и я не хочу, чтобы из-за меня ты по случайности терпела ужасного принца из твоих кошмаров. Мальчик склонил голову к плечу и закрыл глаза, одаривая девочку лучезарной улыбкой. Юрина вернула внимание на Рея и, расправляя линию губ, растроганно изогнула брови.
Этот мальчик начал подчиняться каждому её слову. Он стал преданно следовать её чувствам и стараться искоренить корень страха. Сенна была счастлива, что тот был на её стороне и, опечаливалась от мысли, что нынешнему ?Чарриону? повторно приглянулась Лидия. Она не хотела, чтобы его сердце разбивалось от неразделённой любви, поэтому решила, что мальчик должен избегать её, но что если и Лидия его полюбит, тогда... Что будет ожидать Юрину?