4 (1/1)

Обмотав шарф вокруг горла и нижней части лица, Стайлз сдвинул шапку чуть ниже и поежился. В городе неожиданно началась зима. Скорее всего, метеорологическая система дала сбой, перепутав времена года и расставив их в своем странном порядке. В условиях постапокалиптического существования крайне важно было следить за подобными вещами, но Моргану Дженкинсу, судя по всему, было интереснее найти Стайлза. И для этого он объявил о его смерти. На всех экранах города засветив его лицо. Теперь, если кто-то увидит "призрак" юного гения, спокойно разгуливающий по городу, Дженкинс об этом точно узнает.- Мне кажется, у меня даже язык замерз, - пожаловался Стайлз, переступив с ноги на ногу. Дерек, стоявший напротив и греющий руки в карманах куртки парня, только усмехнулся на такое предположение. - Я серьезно! - возмутился Стилински и высунул язык. - Смотри!- Согреть? - поинтересовался мужчина, с удовольствием наблюдая, как легкий румянец от морозного воздуха сменяется на яркие пятна смущения.Уткнувшись лбом в грудь Дерека, Стайлз счастливо улыбнулся и покачал головой. Он не хотел привлекать излишнее внимание, потому что попасться в руки Моргана после всего, что уже успело произойти - это подписать себе смертный приговор. Лучше оставаться фиктивно мертвым, чем действительно перестать существовать навсегда. И самое страшное это не собственная смерть. Стайлз давно для себя решил, что подвести под гильотину Дерека будет куда ужаснее. - Ты так и не рассказал, куда отправился Скотт, - выдохнув облачко сизого пара, Стайлз запрокинул голову и посмотрел Хейлу в глаза, отмечая мельчайшие изменения его настроения. Они были рядом двадцать четыре часа в сутки на протяжении последних двух недель. Нельзя сказать, что Стайлз стал экспертом в хейловедении, но все же кое-какие трюки выучил.- Искать сведения. Все, как обычно, - ответил Дерек, пожимая плечами и чуть дергая Стайлза на себя. Он заметил за собой одну дикую и очень странную вещь, которой раньше не водилось даже с женихом - Стайлза хотелось прятать за спину при любом намеке на опасность. Закрыл бы собой и даже не задумался. - Надо найти Часовщика. Раз мы выяснили, что это не ты, то мне кажется, что этот парень мог бы помочь в осуществлении твоего плана по порабощению человечества машинами.- Хэй! Все совсем не так. Не будет с моими роботами такой фигни, как в Терминаторе, - Стайлз несильно ткнул Дерека в бок и надул губы. Они совсем недавно пересмотрели этот фильм, и Дерек, добрая душа, конечно же не мог не пошутить на эту тему. Стайлз тогда дулся целых два часа, обещая лично для Дерека создать терминатора, который будет будить Хейла по утрам всем известной фразой. "Аста ла виста, бейби!" - громким басом на ухо. Разбудит даже мертвого, правда, вряд ли будет долго работать. Таких роботов надо было делать пуленепробиваемыми, лучше даже титановыми, иначе им грозило вымирание. - А вообще, все это так странно, - слегка нахмурившись, Стайлз почесал щеку и задумчиво осмотрелся. - Знать, что есть кто-то еще, понимающий моих роботов изнутри. Возможно, даже лучше, чем я. Он дал им свободу, о которой я смел только мечтать.- Так, не начинай. Мы это пару дней назад уже проходили, - Дерек приподнял лицо Стайлза за подбородок и внимательно посмотрел в его глаза. Парень боялся стать ненужным. Словно он и не делал всех тех удивительных вещей, что помогли людям выжить. - Это может быть псих, пытающийся захватить власть. А может и задумавший уничтожить людей. Не делай из него героя, пока не выяснил истинных мотивов.Отрывисто кивнув, Стайлз слабо улыбнулся и решил, что ему и правда стоит успокоиться. Зачем накручивать себя, не зная, к чему Часовщику думающие роботы, которые готовы нарушать протоколы? Поначалу Стайлз даже выдвинул теорию, что это Морган, каким-то образом выяснивший, как отключить протоколы, но не вырубить питание. Но первый же самоуничтожившийся пилигрим данную догадку опроверг. Дженкинс на подобное просто не способен. Он политик и продажник, но никак не изобретатель. Не хватало этому старику знаний и навыков на подобную работу. Тогда кто? На перекрестке появились полицейские. Двое. Они еще не заметили их, поэтому Дерек резко дернул Стайлза в сторону, а потом и вовсе скрылся с ним в доме, быстро поднимаясь по лестнице в квартиру Скотта. Оставалось надеяться, что их и правда не видели, или хотя бы не стали строить догадки, почему они так быстро спрятались. Не хотелось подставлять наивного и доброго Скотта, который взялся помогать, не задавая лишних вопросов. Дерек даже немного ревновал - МакКолл так сдружился со Стайлзом, словно они были знакомы с пеленок. В квартире тихо жужжал обогреватель, а пыль была даже в тех местах, которые не так-то сложно протереть. Скотт никогда не отличался любовью к чистоте. Ему нравилось мнить себя гением, который властвует над хаосом. Хейл едва дара речи не лишился, когда Стайлз с ним согласился. Мальчишки. Что с ними поделать?- Чуть не попались, - выдохнул Стайлз, осторожно выглядывая в окно и закусывая губу. Он нервно барабанил пальцами по своему бедру, как обычно бывало, если под рукой не находилось чего-то, что можно пожевать. Эта его оральная фиксация сводила Дерека с ума. Но хуже всего было наблюдать за этими мельтешениями длинных музыкальных, совершенно бесподобных пальцев. - Ты уверен, что хочешь найти этого Часовщика? - поинтересовался Хейл, пытаясь мыслями о деле отвлечь себя от непотребных мыслей, которые буквально толпились в его голове, заглушая голос разума. Неужели возможно вот так вот помешаться на одном конкретном человеке?- Он может помочь с моей идеей. Он уже делал подобное. Или она... - Стайлз нисколько не сомневался в том, что на такое способна и девушка, пусть Скотт и Дерек не разделяли его мыслей. - А я даже не представляю, как именно воплотить это в жизнь.- Тебе надо просто перестать волноваться. Серьезно, Стайлз. Последние несколько дней ты словно комок нервов. Я боюсь за тебя, - Дерек притянул парня к себе, прижал как можно ближе, ощущая мелкую дрожь во всем теле Стайлза. Неужели так сильно перенервничал, что теперь просто не мог вернуть себе контроль над реакциями собственного организма?- А я за тебя. И за Скотта. Я втянул вас в это. Не стоило... Мне следовало...- Помолчи. И дай нам самим решать, хорошо?Стянув со Стайлза шапку, Хейл уткнулся носом в его отросшие волосы и зажмурился, будто пытаясь навсегда запомнить конкретно этот момент. Словно другого у них не будет. Казалось, что в любое мгновение защитный купол над городом рухнет, и их придавит ядерными выбросами, радиацией, дома начнут рассыпаться, и весь мир полетит к чертям. Дерек давно так сильно не боялся конца света, потому что потерял веру в то, что найдет родных, перестал надеяться на что-то, ждать. - Если с тобой что-то случится, у меня больше никого не останется, - прошептал Стайлз, запрокидывая голову и смотря Дереку в глаза, боясь даже моргнуть, чтобы не спугнуть мгновение.Что-то перевернулось внутри Хейла от этих слов. Настолько полузабытое и будто стертое из памяти, что Дерек даже и не знал, что он умеет чувствовать нечто подобное. Стайлз менял его. После вспышек Дерек пытался закопать себя в работе и поисках Питера и Коры, отгораживался от того человечного, что в нем осталось. Он ощущал себя бойцовым псом, готовым вгрызться в добычу, как только почует ее. А потом Морган привел его знакомиться с боссом. Вряд ли Дерек сразу понял, что жил все это время неправильно, частично, не своей жизнью и чужими, присвоенными эмоциями, но с каждой встречей подобные мысли все чаще и чаще появлялись в его голове. Побег из уютной квартиры и от стабильной жизни - результат, который может привести их к гибели. Но Хейл не пожалел об этом ни на секунду. Их встреча и те мгновения, что они украли только для себя, того стоили.- Я не собираюсь куда-то пропадать, поверь мне, - Дерек мягко улыбнулся и коснулся губами щеки Стайлза, отстраняя парня от себя и принимаясь стягивать с него тот ворох теплой одежды, что Стилински успел натянуть. - По крайней мере, по собственной воле я точно никуда не денусь. Сдаваться в руки Дженкинса тоже не входит в мои планы. Так что, думаю, у нас впереди много времени, которое мы проведем вместе.Стайлз коснулся пальцами того места на щеке, куда поцеловал его Дерек, и как-то растерянно моргнул, будто все еще не верил, что они здесь. Вдвоем. Не под присмотром вездесущего Моргана. Будто только вчера они ввалились в квартиру Скотта и едва ли не потребовали от него спрятать их. У Стайлза в голове не укладывалось, что он решился на подобное. Когда Дерек впервые появился на пороге его спальни, с кучей бумаг в руках и потерянным холодным взглядом, Стайлз испугался его. Страховщик казался неприступной крепостью, готовой к обороне, но все оказалось куда проще - он был раненным диким хищником, к которому просто боялись приближаться настолько, чтобы можно было приручить, успокоить зверя, помочь довериться. Стайлз пытался. Улыбался невпопад, говорил так много, как не было уже давно, и внимательно слушал, сквозь обрывки отчетов узнавая что-то новое. Он не знал, вышло или нет, но Дерек был рядом и ни разу не дал усомниться в нем.- Обещай, что сделаешь все возможное, чтобы остаться со мной до конца. Я хочу... Не знаю. Хочу состариться с тобой, - выдал Стайлз первое, что пришло в голову, и вдруг засмущался. Он понятия не имел, можно ли вообще такое говорить, не покажутся ли его слова чем-то по-детски наивным и банальным.- Так точно, сэр. Буду стараться, - улыбнулся Дерек, притягивая парня ближе к себе, едва ли не вплавляя в свое тело. Хотелось ощущать чужое живое тепло рядом. Такое, казалось, родное, что даже странно, как он раньше выживал без этого. Они, не сговариваясь, потянулись друг к другу, позволили себе забыться и окунуться в поцелуй, который был каким-то спасательным якорем, ниточкой, связывающей их воедино и отдаляющей от жестокой реальности. Где-то там, за окном, начинался закат - искусственный, как и все в прогнившем мире, что пытался выкарабкаться несмотря ни на что. И только в маленькой комнатушке на окраине города было тепло и солнечно настолько, что двоим этого хватало с лихвой. Как говорилось в старых сказках - магия поцелуя любви неоспорима и сильна.- Хорошо, что я застал вас за поцелуем, а не за чем-то горяченьким категории восемнадцать плюс, - усмехнулся Скотт, проходя в свою квартиру. Ему нравились эти ребята, пусть и приходилось рисковать, скрывая их у себя. - Твой портрет, Дерек, уже на всех экранах. Разыскиваешься, как особо опасный. За убийство Стайлза.Стилински фыркнул и почувствовал, что еще немного, и его буквально накроет истерикой. Он просто не понимал, почему Морган не оставит их в покое. Компания теперь полностью перешла в руки Дженкинса, новых разработок должно было хватить на несколько лет вперед, если выпускать роботов с разумным интервалом, но старик словно задался целью уничтожить их с Дереком - основательно и, по возможности, быстро. Зачем? Неужели догадался, какую цель они преследуют? Тяжело опустившись в кресло, Стайлз моргнул, ощущая себя героем какого-то плохо поставленного и снятого на скорую руку боевика. Будто кто-то взялся писать сценарий его жизни в темноте, с полным отсутствием уважения к собственному герою, а к середине забыл, зачем вообще все это затевалось.- Нам нужно выбираться из центра города. Чем дальше в трущобы, тем лучше, - Дерек взглянул на побледневшего Стайлза, присел перед ним на корточки и сжал холодные пальцы. - Любую проблему можно решить, пока ты еще дышишь. Ясно тебе? Не смей мне тут поддаваться панике и пугаться каждого шороха или неосторожного взгляда. Просто дыши. А с остальным мы разберемся.- Он рехнулся, понимаешь? Этот тотальный контроль, власть надо мной, которую он потерял, словно лишили его остатков хоть какого-то разума. Морган устроил самую настоящую охоту, - посмотрев на свои дрожащие руки, Стилински судорожно выдохнул, с силой прикусил губу, тут же слизнув капельку крови из небольшой ранки, и поднял на мужчину перепуганный взгляд. - Он пойдет за нами в зараженную зону, лишь бы стереть из этого мира.Дерек растерянно моргнул, еще крепче сжав пальцы Стайлза, и качнул головой. Нет. Они не станут сейчас прятаться, будто тараканы, разбегающиеся от света. Это только добавит преследователям азарта. Значит, надо было действовать настолько максимально непредсказуемо, насколько это вообще возможно в их положении, и при этом открыто. То есть, просто взять и выйти из квартиры, направиться в нужную сторону, не шарахаясь, не оглядываясь по сторонам, словно они в чем-то виноваты.- Собираемся и идем. Довольно простой план, не находишь? Всего-то и надо - отправиться туда, где нас будут искать, но сделать это так, что чертовы охотники и не сразу поймут, что это мы.- Ускользнуть, даже не стараясь пройти незаметно? - Стайлз усмехнулся, скидывая с себя напряжение, и решил, что это лучший выход из положения, чем сидеть и ждать, когда в квартиру вломятся представители закона, чтобы препроводить их к Моргану. - Это может сработать, - Скотт кивнул, прохаживаясь по квартире и скидывая в рюкзак свои небольшие пожитки. - Копы досматривают и опрашивают только тех, кто откровенно не хочет с ними общаться. Глядишь, проскочим.Чтобы не привлекать к себе внимание, они взяли только самое необходимое, поместившееся в пару рюкзаков. Этим на улицах никого не удивишь. Вот если бы они потащили за собой полуразобранного робота, да еще орали, что ищут Часовщика - вот это да, это была бы сенсация.Выйдя из дома, троица направилась вверх по улице, не петляя, не опуская взгляд, лишь кутаясь в теплые вещи, пытаясь сохранить остатки тепла, захваченные из квартиры. Двое полицейских, которые должны были столкнуться с ними практически нос к носу, притормозили возле парня, который всем своим видом показывал, что не имеет ни малейшего желания общаться со служителями закона. И только в этот момент Стайлз расслабленно выдохнул. Они скрывались, просто направляясь по своим делам, никого не задевая, никого не пугаясь, никуда не торопясь. Спокойный размеренный шаг, тихие разговоры. Словно и не их лица светились на всех экранах последнего города на Земле.- Нам сюда. Срежем путь и пройдем такими тропами, о которых даже не каждый воришка в городе знает, - Скотт резво свернул в переулок, и Стилински едва успел среагировать, чтобы пойти следом.- А ты, значит, в курсе? Интересные познания, - Дерек покрепче перехватил лямку рюкзака и слабо улыбнулся. Все, что взял с собой Стайлз - бумага и карандаши. Мальчишка даже не подумал о чем-то другом, о чем-то более необходимом.- Хэй, на что ты намекаешь, чувак? Мой отец был архитектором до того, как все это началось. И он потом помогал проектировать город так, чтобы всегда была возможность уйти, если вдруг потребуется. Типа, секретные ходы.- Скотт, давай ты больше не будешь называть меня чуваком? - Хейл усмехнулся, качая головой и сжимая тонкие пальцы Стайлза, шедшего за ними настолько нерешительно, что, казалось, будто он в любой момент просто остановится.- Да ладно? Только не говори, что ты уже дедуля, а то не отдам тебе Стайлза и заберу его себе. Нечего ему с ископаемыми возиться, - Скотт тараторил без умолку, то ли себя так успокаивая, то ли просто заразившись вирусом стилинскоболтливости. - Иногда мне кажется, что с инстинктом самосохранения у тебя все обстоит еще хуже, чем у меня, - Стайлз провел ладонью по лицу и устало улыбнулся. Больше всего хотелось просто сесть посреди улицы и рассмеяться. Отпускающее нервное напряжение - словно наркотик, который накрывает неожиданно и в самый не подходящий для этого момент. Но парень продолжал упорно идти вперед, прислушиваясь к тихой дружеской перебранке и иногда вставляя пару слов.Когда впереди показались хлипкие домики, которые выглядели так, будто могут развалиться от любого неосторожного движения или резкого порыва ветра, Стайлз вдруг засомневался в том, что они на верном пути. Разве можно в этих развалинах не просто перебрать робота, но еще и создать ему программу, способную к самообучению, к восприятию, к понимаю норм морали? Конечно, своего первого робота Стайлз собрал в более ужасных условиях, но при всей современной аппаратуре, при всех возможностях, подобное казалось просто невероятным. Тем более, если учесть, что Часовщик изменял тех "пилигримов", которые проектировались месяцами, программировались с ювелирной точностью в каждом отдельном случае. - Скотт, ты уверен, что мы найдем его именно здесь? - уточнил Дерек, осматриваясь по сторонам и ужасаясь состоянию не только домов, но и людей. Будто фильм ужасов оживает на глазах, и вот-вот из-за поворота выскочит псих с тесаком.- У меня очень богатая фантазия. Но даже я не могу себе представить, чтобы кто-то, натянувший на себя все лохмотья, что смог найти, и забывший о простейших правилах гигиены, вдруг открыл в себе талант робототехника, - Стайлз сдвинул шапку почти на глаза и нахмурился. Что за чертовщина? Не может же быть такого, чтобы Скотт привел их в ловушку.- Это всего лишь перевалочный пункт. Не знаю, как вы ребята, а я хочу просто отдохнуть и нормально поспать, не дергаясь от каждого шороха.Скотт прошел немного вперед и остановился возле одного из домиков, тихо переговариваясь с какой-то девушкой. Парень мягко улыбался, норовил ненароком дотронуться и вообще юлил, словно лиса вокруг желанно добычи. Стайлз на такое поведение друга только ухмыльнулся. Он отлично помнил, как сам искал все новые и новые уловки, лишь бы чаще видеть Дерека Хейла, нового страховщика, который буквально притягивал всей этой своей мрачностью и загадочностью. Правда, тогда Стилински не до конца осознавал, насколько сильно вляпался.- Он ведь шутил, да? Как-то слабо верится, что здесь можно спокойно спать, - Дерек поправил рюкзак, висевший на плече, и придирчиво осмотрелся по сторонам, словно пытаясь выцепить взглядом хоть что-то подозрительное.- У этого парня совсем плохо с чувством юмора. Так что, полагаю, он говорил вполне серьезно, - пожав плечами, Стайлз уткнулся лбом в плечо Хейла и выдохнул. Он устал и замерз, правда, только сейчас осознал это. Хотелось в тепло, хотелось есть, хотелось просто свалиться и никуда больше не идти.Девушку звали Кира. Она оказалась довольно милой, дружелюбной и, самое главное, по мнению Стайлза, не задавала лишних вопросов. Проводив их маленькую компанию в небольшую комнатушку в дальнем конце дома, девушка пообещала вернуться с едой и оставила их устраиваться. Стайлз просто завалился на единственную кровать и выдохнул, пытаясь представить что-нибудь спокойное и умиротворяющее. Мелькающие в воображении картинки казни Дерека или Скотта, да еще при этом ухмыляющегося Моргана совсем не помогали. Эти мысли, словно навязчивый зуд, засели в мозгу и не желали выветриваться ни под какими угрозами. Когда-нибудь, как думал Стайлз, его психика не выдержит подобного напряжения и даст сбой, сродни тому, что происходил в программах "пилигримов". И тогда выхода будет всего два - жить с этим и пытаться бороться с собственными страхами до самой смерти или уйти в зараженную зону, чтобы медленно умирать от последствий человеческой беспечности.- Когда ты думаешь о чем-то плохом, у тебя глаза становятся печальными, как у брошенного щенка. В чем дело? - присев на край кровати, Дерек посмотрел на обеспокоенного какими-то совершенно точно не веселыми размышлениями парня.Прикрыв глаза и пробормотав что-то неразборчивое даже для самого себя, Стайлз перевернулся набок и ткнулся лбом в бедро сидящего рядом Хейла. Он не знал, как объяснить свои страхи, как дать им хоть какую-то оценку. Привыкнув анализировать каждый шаг и каждую прописанную им строчку кода, парень просто забыл, что порой бывают в жизни ситуации, которые неподконтрольны планам и распределенному по минутам времени. Он ведь никогда не действовал наобум, стараясь предсказывать дальнейшие шаги, а теперь выходило, что все крутилось, будто снежный ком, стремительно летящий с самой вершины холма и становившийся все больше по мере приближения к подножию. Еще немного - и заметет снегом по самую макушку, погребет под ледяным безмолвием. И поминай, как звали.- Не уверен, что мои ноги способны тебе помочь. Если будешь рассказывать все им, может так получится, что они тебя не поймут, - приподняв лицо Стайлза за подбородок, Дерек посмотрел в его глаза и вздохнул. Нет, он не устал успокаивать или просто говорить какую-то бессмысленную отвлекающую ерунду. Хейл просто не знал, что еще он мог сделать, чтобы Стайлз не чувствовал себя так ужасно из-за стремительно менявшихся вокруг него событий и лиц. - Понимаю, все происходит слишком быстро, слишком опасно, слишком непредсказуемо. Но это не навсегда. Не могу обещать этого, но постараюсь сделать все, чтобы вернуть тебе размеренность жизни и уверенность в завтрашнем дне. - Я уже не знаю, что делаю и зачем. Если что-то пойдет не так, если кто-то пострадает, я никогда не прощу себе этого. И всю оставшуюся жизнь буду думать, что проще было не выходить из комнаты, - Стайлз покачал головой и потерся щекой о ладонь Дерека, будто кот, выпрашивающий ласку у хозяина. Раньше, в том, казалось бы, уже далеком прошлом, ему так не хватало прикосновений, объятий и разговоров не о работе, что теперь Стайлз старался брать максимум от того, что происходило между ним и Хейлом. - Но если все получится, то мои страхи и вся эта паника...они того стоили.Ужин вышел скудным, но никто не жаловался. Все прекрасно понимали, что надо быть благодарными уже за то, что на столе есть хоть какая-то еда. Скотт и Кира ушли опрашивать местных, на что Стайлз только махнул рукой и улыбнулся. Он не знал, как давно знакомы эти двое, но со стороны казалось, словно ими уже прожита долгая совместная жизнь, полная совершенно разных событий и эмоций. И оставалось только радовать, что в таком мире, который насквозь прогнил и пытался добить себя окончательно, люди способны были чувствовать хоть что-то светлое.Присев возле окна, Стайлз прищурился, но так и не смог ничего рассмотреть сквозь кромешную мглу. Это в центре постоянные огни слепят даже через задернутые шторы, поэтому приходится ставить железные занавесы, которые автоматически поднимаются от света искусственного солнца, пробивающегося сквозь механические облака, а в трущобах темнота устроилась так уютно, словно ласковая кошка на коленях любящего хозяина. Стайлз решил, что такая тьма это даже хорошо. Это как в детстве - если ты не видишь монстра, то и он не увидит тебя. И тогда можно не бояться.- Хэй, ты в порядке? - Дерек уселся рядом и легонько сжал бедро Стайлза. Он беспокоился. Это ведь нормально - волноваться за того, кто тебе дорог, так?- Просто задумался вдруг. Если Морган решит прийти за нами ночью, он рухнет в какую-нибудь канаву или расшибется о стену одного из домиков, - хмыкнул Стилински, переводя свой взгляд на Дерека. Это было гораздо интереснее, чем рассматривать темное пятно беззвездной ночи.- Не думай о нем, ладно? Почувствуй себя свободным, прекрати думать о старике. Он больше не доберется до тебя, - взяв руки Стайлза в свои ладони, Хейл слабо улыбнулся и подумал, что этот парень еще долго будет оглядываться за спину и смотреть по сторонам. Страх вернуться в практически рабское существование так глубоко засел в голове Стайлза, что его было практически невозможно выкорчевать. Возможно, даже смерть Моргана не помогла бы в этом деле. - Даже если нам не посчастливится с ним увидеться, я не позволю ему забрать тебя.Стайлз не нашелся с ответом. Он просто вздрогнул, словно проснулся от глубокой спячки, и потянулся к Дереку, особо не задумываясь над тем, что делает. Поцелуй вышел смазанным, каким-то неосторожным, будто они торопились куда-то, но это не помешало ему стать прекрасным дополнением к этому вечеру. Стайлзу казалось, что он навсегда запомнит этот момент: прикосновения сильных рук, такие осторожные, что внутри все замирало, касания губ, остающиеся будто клеймом, и тихий-тихий шепот в коротких перерывах, чтобы глотнуть воздуха. О таком читают, смотрят фильмы, мечтают. Так невозможно чувствовать, это нереально, космически, но все происходило наяву, и Стайлз думал, что Судьба решила, наконец, дать ему шанс выбраться из оков, которые он сам на себя нацепил.- Я люблю тебя, - пробормотал парень, сам удивляясь своим словам, отстраняясь и опуская взгляд, как будто бы он стыдился сказанного. А вдруг Дерек решит, что Стайлз слишком поторопился с высказыванием? Что если не поверит? А если посмеется и скажет, что Стайлз еще совсем ребенок, чтобы точно определяться со своими эмоциями?- Стайлз, я...Договорить Дереку не дали. В дверь сначала тихо постучали, а потом открыли так, будто делали это с ноги. На самом деле, просто поднялся ветер. Холодный, до костей пронизывающий, завывающий, будто монстр из детской сказки. Створка хлопнула о стену, и в дом вошел мужчина, лицо которого трудно было рассмотреть из-за царящего в домике полумрака. Хотя, больше всего мешал прикрывающий половину лица незнакомца шарф. Он деловито прошелся по комнате, прикрыв за собой дверь, отряхнулся от налипших на пальто снежинок и прищурился, уставившись на Стайлза и Дерека так, словно ждал от них чего-то.- Это даже грубо с твоей стороны. Хотя, ты никогда не отличался особым радушием, но мы так давно не виделись, что хотя бы рукопожатие я заслужил? - мужчина стянул шарф и усмехнулся, слегка задирая подбородок, будто привык смотреть на всех свысока. Стайлза ознобом прошибло от этого хищного опасного прищура и не предвещающей ничего хорошего усмешки.- Питер? Что за... Какого хрена тут происходит? - Дерек выдохнул и будто забыл вдохнуть. Он чувствовал себя, как выброшенная на берег рыба, не способная сделать хоть что-то, чтобы спасти себя от неминуемой гибели. Столько времени и сил Хейл потратил на поиски дяди и сестры, но все безрезультатно. И теперь этот старый лис стоит перед ним, будто только вчера они разошлись после тихого семейного ужина. - Маленькое семейное воссоединение пошло не по плану, - вздохнул гость, пододвигая к себе низенький табурет и усаживаясь рядом с племянником. - Мы думали, ты погиб. Обошли весь город. Знаешь, надо было раньше похитить нашего маленького милого гения, чтобы твой портрет вывесили на каждом углу и транслировали два раза в пять минут.- Ты, блять, издеваешься надо мной? - Дерек вскипел. Мужчина был готов рвать и метать, ломать кости, крушить. Что угодно, лишь бы не ощущать тупой боли, как от заржавевшего ножа, который пытаются вогнать в самое сердце, но он слишком сильно затупился, чтобы мягко и беспрепятственно войти в плоть.- Мы действительно искали тебя. Перерыли весь город, но ты будто исчез. Кора до последнего не верила. А потом ушла в зараженную зону. Сказала, что ты можешь быть только там, раз тут не нашелся, - Питер вскинул руки вверх, словно защищаясь или оправдываясь, а у Стайлза все внутри похолодело. Кора. Младшая сестра Дерека. Пошла на отчаянный шаг, который, наверняка, оказался ее последним. - Если бы не сломанная нога, я бы смог остановить ее. И ведь попытался... Но отключился от боли. Очнулся, а ее уже нет.У Дерека было такое чувство, словно кто-то просто ударил его наотмашь по лицу, заставив рухнуть на пол, да там и остаться. Он хватал ртом воздух, пытался удержать себя в сознании, успокоиться, но ничего не получалось. Сознание медленно теряло связь с реальностью, погребая его под сотнями, тысячами воспоминаний о младшей сестре. Зачем она это сделала? Как могла так поступить, ничего не зная наверняка? Столько вопросов, на которые теперь никто не сможет ответить. И только мягкое прикосновение к плечу, легкое, едва заметное в мареве отрубающегося разума, пожатие заставило вспомнить, что еще есть ради кого жить. Дерек слегка повернул голову, прижался щекой к ладони Стайлза и позволил себе расслабиться. Потом. Он будет скорбеть потом.- Сейчас нам нужна информация. Сможешь помочь? - Дерек посмотрел дяде в глаза и вдруг понял, что совсем не злится на него. Питер был кем угодно - бабником, прохвостом и хитрым лисом, лжецом, каких поискать, но он любил семью и всегда был верен родным людям. Да, он упустил Кору, но этого уже не исправить, а свою жизнь наладить они еще могут. - О Часовщике.- Этот ваш мальчик с избытком эндорфинов и тестостерона тоже что-то такое вякал. У нас его зовут Мастером. И я так думаю, что это более подходящее прозвище, - хмыкнул Питер, закидываю ноги на единственный имевшийся в домике столик. Стайлз слегка поморщился, но заострять на этом внимание не торопился. Подумаешь, манеры у человека немножко на нуле. Это ведь не повод сразу ему об этом говорить. - Часовщик... Кто это вообще придумал?- Не уходи от темы. Ты можешь помочь с поисками или нет?- Я могу вас отвести к нему. Такой ответ подойдет, дорогой племянник?Стайлз открыл рот от удивления и тут же захлопнул. И так раз пять точно. Потратив несколько недель на поиски, они и на шаг не приблизились к разгадке. Порой даже казалось, что все это бесполезная трата времени. А всего-то и надо было - прийти в трущобы и найти дядюшку Хейла. Раз плюнуть. Или два. Не важно. Цель вдруг перестала быть призрачной, она оказалась так близка, что было даже страшно. Если раньше все заканчивалось на догадках, которые можно было бесконечно выдвигать и подвергать сомнениям, то теперь оставалось только согласиться и шагнуть навстречу шансу построить лучшее будущее.- А чего мы тогда сидим тут и болтаем? Можно и потом обсудить более подходящее прозвище или ваше общее прошлое, - выпалил Стайлз, тут же ощутив укол вины. Не стоило так говорить о том, что случилось с семьей Дерека, но сказанного не воротишь. - Дерек, прости, но я...- Все в порядке. Я с тобой полностью согласен. Депрессию и слезы друг у друга на плечах вполне реально отодвинуть на второй план, - младший Хейл пожал плечами и притянул Стайлза к себе, ощущая какое-то странное желание защитить парня от какой-то угрозы. Он не понимал, что именно его беспокоило - маячившая на горизонте встреча с Часовщиком, слишком пристальный взгляд дяди или возбужденная новостями нервозность Стилински. Что-то надвигалось со всей стремительностью, на какую было способно. - Предлагаете продираться в темноте? - Питер скептически выгнул бровь, но только обреченно вздохнул, когда оба парня взглянули на него, как на последнего идиота. Что ж, он никогда не был против испытать судьбу. - Это вам не центр города с его постоянно горящими фонарями. Здесь можно нарваться на неприятности, врезаться в стену, споткнуться, в конце концов. Так что идти будем медленно. Держась друг за друга.Только когда они вышли на улицу, Стайлз понял, о чем говорил старший Хейл. Рассмотреть что-то в такой темноте было невозможно. Даже если растопырить ладонь прямо перед лицом, увидишь только тьму и какие-то неясные очертания. В стоящих почти вплотную халупах не горел свет, нормальные люди давно спали, только троица абсолютно чокнутых парней пыталась пробраться по узким улочкам, крепко удерживаясь друг за друга. Дерек сжимал ладонь Стайлза и боялся выпустить ее даже на секунду - не ровен час, и парень просто затеряется, в лучшем случае усевшись на землю, чтобы дождаться утра, а в худшем, и более вероятном, пытаясь найти их в кромешной тьме. Шорох каждого неуверенного шага, легкий треск земли под ногами и шуршание ладоней о металлические тонкие стены домов были словно чужими звуками, эхом разлетавшимися по трущобам. Возможно, наткнись они на кого-нибудь, все закончилось бы дракой, из которой выйти живыми было бы довольно затруднительно, ведь жители этого района города прекрасно знали, как передвигаться по темноте, не рискуя наткнуться на препятствие, а вот Дерек и Стайлз могли вырубиться еще до первого удара, просто споткнувшись или врезавшись во что-нибудь. И теперь Дерек думал, что выйти ночью из дома Киры было не самой лучшей идеей.- Стойте здесь, - прошептал Питер, останавливая обоих парней. Он сжал плечо Дерека чуть сильнее, чем требовалось, просто призывая довериться, подождать немного. - Я вернусь за вами. И смогу вас найти только в том случае, если вы не сдвинетесь ни на миллиметр. Идет?- Идет, - ответил Стайлз, кивая просто по привычке, чем для подтверждения своих слов. Вряд ли хоть кто-то увидел этот жест.- Идет, - Дерек пытался оставаться собранным и спокойным, пусть внутри и ворочался клубок странного леденящего страха.- Как думаешь, он может подставить нас? - спросил Стайлз, как только шаги Питера стихли окончательно. Вдали раздался скрип, будто кто-то открыл тяжелую дверь, и парень поежился, ощущая раздражающее беспокойство. - Понимаю, он твой дядя, все дела, но вы ведь столько времени не виделись. Всякое могло произойти. - Мы не узнаем ответа, пока Питер не вернется. В любом случае, отступать уже поздно. - Хейл осторожно притянул Стайлза к себе и обнял, пытаясь придать уверенности, успокоить, приободрить. Большего он сделать не мог. Не сейчас. Не в такой ситуации, когда они не знали, что ждет их дальше.Прошло не больше десяти минут, показавшихся часами в застывшей и будто вязкой темноте, когда вдалеке показался мерцающий свет фонарика. Тихий шелест одежды и словно намеренно громкие шаги приближались, но определить, сколько людей идет в их сторону, Дерек так и не смог. Он лишь напряженно застыл, всматриваясь в маячивший свет, и осторожно передвигал Стайлза за свою спину, когда раздался голос Питера:- Серьезно? Думаешь, я решил устроить вам ловушку? Племянничек, ты меня настолько плохо знаешь? Если бы я хотел сдать вас правительству, вряд ли стал бы тащиться по ночным улицам трущоб так далеко. Просто передал бы вас в руки полиции еще в том домике. Идемте. Он ждет нас.Это жилище явно отличалось от остальных. Было очень просторно, снаружи не доносились посторонние звуки, значит, стены были гораздо толще, слепящий белый свет напоминал об операционной, в которой Дерек раньше бывал слишком часто, а Стайлз оказался лишь единожды. Что-то не вязалось с понятиями об окраине города, да и валяющиеся повсюду запчасти от совершенно разных моделей роботов не внушали уверенности, что встреча пройдет достаточно гладко. За дальним столом, склонившись над "пилигримом", стоял мужчина. Он копошился в грудине робота и что-то бормотал себе под нос, словно не обращая внимания на гостей, лишь махнул рукой в сторону небольшого круглого столика, на котором стояли дымящиеся чашки и небольшая тарелка чем-то, отдаленно напоминающим печенье. Надо же, какой гостеприимный хозяин. - Отравить нас решили? - вдруг подал голос Стайлз, прищурившись, и подозрительно присматриваясь к Часовщику. Что-то смутно знакомое шевельнулось внутри, когда он только зашел сюда и увидел этого мужчину. Нечто такое далекое и полузабытое, что проще было даже не задумываться над этим чувством.Часовщик вздрогнул, медленно отложил инструменты и замер. Дерек видел, как напряглись плечи, как руки незнакомца начали мелко дрожать, и совершенно растерялся, не понимая, что происходит. Неужели они дошли до самого конца только для того, чтобы погибнуть? А может вообще все было зря, и Часовщик откажется им помогать? Стайлз ведь не переживет этого. Он так наделся на эту встречу.- Разве я не учил тебя манерам, ребенок? - незнакомец медленно обернулся и уставился прямо на Стайлза, слегка наклоняя голову к плечу и будто бы оценивая парня перед собой.А Стайлз как-то растерянно вскрикнул, подпрыгнул на месте и рванул к Часовщику так быстро, что Дерек не успел среагировать, а теперь просто не верил своим глазам - Стилински прижимался к этому мужчине, которого они впервые видели, обнимал его и тихо плакал, дрожа всем телом и будто пытаясь ощупать Часовщика, чтобы убедиться, что он настоящий.Стайлз немного отстранился, посмотрел в глаза незнакомца, а потом обернулся к Дереку с такой счастливой улыбкой, какую Хейл не видел ни разу, и радостно произнес:- Познакомься, Дерек. Это мой отец. Джон Стилински.