Часть 3. (1/1)

—?Ладно, так уж и быть, я избавлю тебя от необходимости озвучивать свой выбор,?— когда молчание стало совсем уже невыносимым, фыркнул Люциус, протягивая мне руку. Я прислушалась к монотонным ударам безумного психа за дверью, понимая, что время на принятие решения стремительно сокращается. —?Так и быть, я согласен.—?И с чего ты взял, что я планировала выбрать именно тебя? —?с сомнением поинтересовалась я, недоверчиво косясь на протянутую ладонь. —?Может, я хочу выбрать…Я окинула взглядом остальных демонов и едва не задохнулась от возмущения. Они издеваются, что ли?! Мицуки отвернулся, демонстративно изучая звездное небо, Грэй активно делал вид, что его куда больше интересует чистота собственных ногтей, а Белл вообще уткнулся в телефон, судя по всему, рубясь в какую-то игрушку. Ну зашибись, прям сразу видно, как они горят желанием заключить со мной контракт.—?Серьезно?! —?ни один гад даже головы не повернул в мою сторону, делая вид, что меня тут вообще нет, а они так, мимо проходили. В этот момент проржавевшая дверь, наконец, не выдержала подобного обращения и, сорвавшись с петель, чуть не отправила меня к праотцам. Едва успевший оттолкнуть меня красноглазый демон недовольно поморщился, когда заметно побледневшая я хрипло выдохнула:?— С-спасибо.—?Будем считать это твоим согласием на мою кандидатуру,?— хмыкнул Люциус, легко подхватив меня на руки и направляясь к краю крыши. Он на ходу обернулся к своим сородичам:?— Посланника оставляю на вас.—?Лаааадно,?— беспечно протянул Белл, пряча телефон и поднимаясь,?— хотя тут и один Мицуки бы справился.—?Попутно разнеся полквартала? —?скривился Грэй, в чьей руке появился огромный черный меч. —?Уволь, лучше уж я.—?Кхм, может, поставишь меня на землю? —?отвлекаясь от демонических переругиваний, наконец, сообразила я. Высоту я не очень любила, а даже не думающий останавливаться Люциус всё ближе подходил к краю, заставляя меня заметно нервничать.—?Не-а,?— самодовольно мурлыкнул он, останавливаясь на самом краю и, будто наслаждаясь открывающимся видом, весело крикнул. —?Держись крепче!—?Нет! Даже не думай! Верни меня… —?я завизжала, как можно крепче вцепляясь в его шею, когда этот чертов демон, крепко прижимая меня к себе, сиганул с крыши вниз головой. За его спиной с шелестом распахнулись огромные черные крылья, и практически у самой земли я почувствовала упругий толчок, пред тем как наше стремительное падение сменилось ощущением полета. Мягко выражаясь, я не любила высоту, даже при необходимости залезть на стул испытывая нехилый дискомфорт.—?Если ты не откроешь глаза, то не сможешь насладиться отличным видом,?— весело проорал Люциус, поднимаясь всё выше. Я затрясла головой, зажмуриваясь еще крепче и молясь всем известным богам, чтобы эта пытка наконец закончилась. Будто решив поиздеваться, это красноглазое исчадие ада, оптимистично пообещало:?— Я тебе сейчас такое покажу!Я лишь тихо всхлипнула, вопреки здравому смыслу надеясь, что показать он мне хочет не мертвую петлю, а дверь моего родного дома, за которой я смогу запереться и больше никогда никуда не выходить. Реальность превзошла даже самые смелые мои ожидания, потому что, когда я почувствовала, что этот садист, наконец, отпустил меня на землю, то не смогла даже заорать. Мы стояли на узкой площадочке в метр шириной на самой высокой телебашне города, где не было даже перил.—?Ну что, красиво? —?гордо, будто это была его заслуга, осмотрел открывающийся вид демон, самодовольно посматривая на меня, но мне было не до панорамных пейзажей. Я вжалась в стальную балку позади себя, едва удерживаясь на подкашивающихся ногах и ощущая сильное головокружение, в то же время судорожно пытаясь найти, за что можно зацепиться. В фильмах часто советуют просто не смотреть вниз, но в моем случае, куда бы я ни смотрела, лучше мне не становилось. Придурок, видимо, наконец сообразивший, что что-то не так, с сомнением поинтересовался:?— Ты чего, высоты боишься?—?А по мне не видно?! —?рявкнула я, пытаясь сохранить остатки самообладания и едва сдерживая рвущиеся наружу слезы. Мозгом я понимала, что даже если я начну падать, вряд ли Люциус позволит мне разбиться, но вестибулярный аппарат отчаянно верещал, что башня наклоняется все сильнее и бесславная кончина не за горами.—?Б…! —?рванувшийся ко мне Люциус крепко обнял меня, разворачивая лицом к себе и заставляя уткнуться носом в его грудь. Расправленное крыло отгородило меня от внешнего мира, лишая даже гипотетической возможности увидеть что-то, кроме его обладателя. Придерживая меня за пояс одной рукой, второй демон успокаивающе поглаживал меня по голове, тихо приговаривая:?— Тише. Спокойно. Я рядом. Я не дам тебе упасть, обещаю. Посмотри на меня. Рэн, посмотри на меня, пожалуйста. Вот так, хорошо…Всё еще содрогаясь всем телом, я медленно подняла на него взгляд. Тёмно-багровые глаза слегка светились в темноте, завораживая узкими щелочками явно нечеловеческих зрачков. Прохладная когтистая ладонь успокаивающе поглаживала меня по щеке, а тихий чуть хрипловатый баритон раздавался как будто бы прямо в голове.—?Ты не боишься… Ты больше не боишься высоты,?— я вздрогнула, когда, все еще с опаской придерживая меня за пояс, он убрал крыло, с сомнением уточнив:?— Ну как? Лучше?—?Д-да,?— я прерывисто выдохнула, чувствуя, что, как ни странно, мне и правда стало в разы лучше. В голове прояснилось, страх и паника испарились без следа, и, даже когда я осторожно перевела взгляд на ночной город, никаких признаков акрофобии не ощущалось.Облегченно выдохнувший Люциус осторожно помог мне присесть, свесив ноги, и устроился рядом, поджав одну ногу под себя, а второй беспечно болтая в воздухе. —?Спасибо.—?Не за что,?— он слегка прищурил свои необычные глаза, с наслаждением осматривая открывающуюся внизу картину. —?Миль пардон за доставленные неудобства. Я и забыл, что некоторые люди боятся высоты.—?Спасибо, что ты не забыл, что люди не умеют летать,?— ядовито проворчала я, с уже куда большим интересом рассматривая и правда восхитительный вид ночного города. Не удержавшись, я достала из сумочки фотик и, пожалев, что при мне нет нужного объектива, сделала пару снимков, тут же критически их рассматривая. Мда, даже с моим первоклассным оборудованием фотография всё равно не была способна передать всю восхитительность этого вида.—?Ты главное эти снимки никому не показывай,?— весело фыркнул наблюдающий за мной демон. —?Как ты понимаешь, смертные хрена с два сюда залезть смогут.—?Да я и не планировала, это для личного пользования,?— не удержавшись, я перевела камеру на Люциуса, который моментально скорчил забавную мордочку, сведя глаза в кучку и высунув слишком длинный для человека узкий язык с двумя проколами посередине. Да уж такие фотки точно никому показывать нельзя. Отсмеявшись, я убрала фотоаппарат и не удержалась от любопытства. —?Хм, а то, что ты сделал… Это теперь навсегда? Или со временем я снова начну бояться высоты?—?Ну, если не попросишь меня вернуть все как было, то навсегда,?— самодовольно подбоченился демон, гордо вскинув подбородок. —?Я же всё-таки всемогущий демон, а не шарлатан какой-нибудь. Хотя вообще, по-хорошему, я не обязан был избавлять тебя от страха.—?Трепло ты бессовестное и показушник,?— насупившись, фыркнула я, недовольно поджимая губы. —?Если бы ты не притащил меня сюда, то и избавлять бы ни от чего не пришлось. Так что считай это ценой за желание порисоваться.—?Хэй, будешь обзываться, я тебя вообще отсюда скину,?— обиженно поморщился демон, потягиваясь всем телом. —?Еще скажи, что оно того не стоило. Вообще, если бы не я, то ты бы никогда такую красоту не увидела.—?Твоя правда,?— подумав, признала я, чуть откидываясь назад, и с интересом прищурилась, опираясь на руки.?— Но я всё равно упорно не понимаю, чего тебя сюда понесло, еще и со мной.—?Странный вопрос,?— Люциус пожал плечами, будто объясняя очевидное. —?Ты фотограф, и я знал, что ты сможешь в полной мере оценить всю красоту этого места. Так что считай, что это небольшой презент за правильно сделанный выбор. Я всё-таки очень мудрый и щедрый демон, поэтому мне совершенно не сложно порадовать жалкую смертную подобным образом.—?Знаешь, если бы самомнение можно было перерабатывать в электричество, то благодаря тебе электростанции нашей стране не понадобились бы еще лет десять,?— тихо рассмеялась я, покачав головой и размышляя, что еще вчера мне и в голову не могла взбрести безумная мысль, что я вот так запросто буду сидеть на самом верху телебашни и болтать с демоном, любуясь видами ночного города. Самое смешное, что, несмотря на очевидную абсурдность ситуации, меня не покидало ощущение, что все совершенно правильно и нормально.—?Это не самомнение, а вполне себе объективная оценка собственных возможностей и личностных качеств,?— поправил меня Люциус, наставительно подняв палец вверх. —?И вообще, ты что, хочешь сказать, что я не такой?—?Ну, если честно,?— я припомнила нашу первую встречу в моей комнате и решительно мотнула головой,?— не знаю насчет мудрости и щедрости, но сначала ты мне показался вспыльчивым и хамоватым типусом, с которым крайне неприятно иметь дело. Но это первое впечатление, так что не знаю, насколько оно отражает действительность.—?Во-первых, даже у демонов бывают плохие дни,?— усмехнулся он, очевидно, даже не обидевшись на полученную характеристику,?— а во-вторых, меня просто мало волнуют чувства других. Я прекрасно знаю себе цену и считаю ниже своего достоинства быть вежливым с теми, кто меня не волнует. А поскольку до заключения контракта ты для меня и вовсе была пустым местом, то с чего бы вдруг мне идти по стопам Грэя, прикидываясь любезнее, чем я есть на самом деле?—?Кстати, а в чем вообще смысл этого контракта для людей? —?я поспешно перевела тему, поняв, что восхвалять себя любимого он может до бесконечности. —?Как я поняла, вам-то с этого есть определенная выгода, но это же чистой воды надувательство. Книга выбирает человека, из-за чего ему грозит смертельная опасность, и тем самым вынуждает его в обмен на защиту плясать под дудку демона. Разве это справедливо?—?Мир вообще несправедлив,?— хмыкнул Люциус, потерев подбородок. —?На самом деле, тебе просто не повезло. Обычно люди заключают контракт до того, как ангел находит их, так что все в выигрыше от заключенной сделки. Но это не твой случай. Сама подумай, допустим, ты сейчас загадаешь… Да хоть чизбургер, не важно. Я исполню твое желание и мирно свалю, забыв о твоем существовании. Но потом, если я буду идти по улице и увижу, как тебя расчленяют, я с чистой совестью пройду мимо, даже не обернувшись на крики о помощи. А вот если ты пожелаешь защиты, то тебе будет достаточно произнести мое имя или мысленно позвать, чтобы я явился хоть из другой галактики спасать твою задницу. К сожалению, в отличие от людей, демоны не могут нарушить условия контракта. Правда, люди обычно тоже не нарушают, потому что демон в таком случае может и обидеться. А обиженный демон?— зрелище не для слабонервных.—?Ничего себе,?— присвистнула я, с упреком смотря на красноглазого гада. —?То есть, хочешь сказать, в любом случае человек, которого выбрала книга, обречен на смерть? Ведь нельзя загадать два желания?—?Ну, не всегда обречен,?— демон беспечно пожал плечами. —?Иногда ангелам требуются годы для нахождения владельца книги, а иногда демон добровольно остается его защищать. Так что бывает и так, что люди спокойно доживают свою жизнь, умирая по вполне естественным причинам. Хотя бывали случаи, когда после исполнения обязанностей обеих сторон демон мог и сам пристукнуть доставшего его контрактора. Но это редкость, мало кто ухитрялся настолько сильно нас разозлить,?— Люциус криво усмехнулся, недовольно скривившись. —?А насчет двух желаний… Никогда не перестану удивляться хитрожопости людей. Вот напряги извилину, почему контракт с демоном можно заключить только один раз?—?Хм, потому что после первого раза человеку уже нечем платить? —?предположила я, озвучив первый пришедший в голову вариант.—?Бинго. И призовая тысяча йен уезжает миледи Нарохане из Киото,?— Люциус широко зевнул, давая понять, что время расспросов подошло к концу. —?Ну так что, заключаем контракт или мне тебя отсюда скинуть, обидевшись на потраченное зря время?—?Заключаем,?— уныло кивнула я, неохотно признавая, что выбор у меня и правда невелик. Даже если он меня не сбросит, жизнь без защиты вряд ли будет долгой и счастливой. Я понаблюдала, как взявший мою руку Люциус легонько подул на мое запястье, на котором на секунду проявилась и тут же исчезла небольшая багровая печать, и запоздало поинтересовалась: —?Кстати, ты так и не сказал, чего хочешь взамен. Душу?—?Именно,?— демон весело оскалился, показав клыки и с интересом наблюдая за моей реакцией.—?Ясно,?— я понятливо кивнула, сникнув еще больше, но всё же поинтересовавшись:?— А на кой-тебе душа? Как её вообще можно отдать?—?Хм, сложный вопрос,?— демон поднялся, потягиваясь всем телом и едва не свалив меня взмахом крыла. —?На самом деле, это просто значит, что в случае твоей естественной смерти твоя сущность потом будет принадлежать мне. Если бы ты попросила чего-нибудь попроще типа машины или более правильной формы черепа, то твоя душа принадлежала бы мне еще при жизни, но в нашем случае придется довольствоваться лишь посмертием.—?Понятненько,?— я тоже поднялась, подбирая сумочку и грустно осматривая окрестности. Что ж, по крайней мере, теперь Люциусу точно придется приложить все силы, чтобы не дать мне погибнуть, ведь в противном случае сделка будет расторгнута, и он останется с носом.—?Кстати, чтоб ты знала, не все демоны просят взамен душу,?— красные глаза изучали меня с каким-то подозрительным интересом. —?Я бы даже сказал, что почти никто.—?Слушай,?— я раздосадованно поморщилась, буркнув,?— ты что, сейчас пытаешься заставить меня пожалеть о своем выборе?—?Да нет, я и так верю, что ты жалеешь,?— Люциус склонил голову, весело прищуриваясь. —?Просто удивлен твоей реакции. Обычно люди начинают орать, возмущаться, требовать отыграть все обратно, умолять передумать. А у тебя из всей реакции только ?ясно-понятно? и всё. Даже скучно.—?А смысл? —?я флегматично пожала плечами. —?Если бы от моих воплей или просьб что-то изменилось бы, то я, может, и попробовала бы. Однако, поскольку я прекрасно понимаю, что решения ты не поменяешь, не хочу вдобавок ко всему выглядеть ещё и полной дурой.—?Хм, довольно интересная и, что удивительно, логичная позиция. Можно даже сказать, что я впечатлен, что со мной случается редко,?— рассмеялся демон, спрыгнув с нашего насеста. Повиснув напротив меня в воздухе, он приглашающе протянул руки:?— В качестве награды за проявленную стойкость, так уж и быть, подброшу тебя до дома. Только умоляю, не сдавливай мне больше так шею?— пока мы летели сюда, я и правда боялся быть первым демоном, погибшим таким идиотским способом.Я подошла к краю площадки, с сомнением посматривая вниз. Несмотря на то, что высоты я стараниями Люциуса не боялась, шагать в пропасть, даже будучи уверенной, что он меня обязательно поймает, не было никакого желания. Тем более, что мало ли это какая-нибудь демонская уловка? Не поймает сейчас, а потом, насвистывая, заберет душу, разводя руками, мол ?это была вполне себе естественная смерть по неосторожности, она сама сиганула??—?Ну же, Рэн,?— нетерпеливо поторопил меня демон, улыбаясь,?— мы теперь в одной лодке, так что ты должна научиться доверять мне.С трудом поборов желание плюнуть с досады, я собралась с силами и шагнула ему навстречу, моментально оказавшись подхваченной сильными руками. Люциус довольно рассмеялся и, подмигнув мне, буквально спикировал вниз на бешеной скорости, лавируя между домами и явно наслаждаясь полетом. Я обхватила его за шею, вопреки своему первому опыту, вполне разделяя его чувство восторга. Как ни крути, а полеты?— это нечто. Особенно, когда тебя на руках держит красавец-демон, который отныне полностью отвечает за твою безопасность.