Глава 23 (1/1)
За гря?дой на?чалась об?ширная, по?хожая на нег?лу?бокую ча?шу кот?ло?вина, зам?кну?тая с про?тиво?полож?ной сто?роны тем са?мым ?го?релым? хреб?том, ко?торый ви?дела Юль?ка с плат?формы. Дно кот?ло?вины бы?ло усе?яно глы?бами, гря?дами из ту?фа и пем?зы, об?ра?зуя нас?то?ящие ла?бирин?ты. Че?рез не?кото?рой вре?мя ре?бята за?мети?ли, что фор?га?ры ста?ли вес?ти се?бя тре?вож?но: то ню?хали зем?лю, то глу?хо вор?ча?ли, смот?ря ку?да-то вдаль. Обыч?но ве?сёлый и раз?го?вор?чи?вый Тан то?же пом?рачнел. —?Тан, что слу?чилось? —?Али?са под?бе?жала к би?оло?гу. —?А что дол?жно бы?ло слу?чить?ся? —?на?рочи?то без?за?бот?но спро?сил Тан. —?Тан! —?Юма то?же об?ра?тила вни?мание на нас?тро?ение би?оло?га. —?Ша?калов не вид?но. Это не очень хо?рошо. Тут ре?бята вдруг спох?ва?тились: а ведь ну?гов, та?щив?шихся за эк?спе?дици?ей от са?мой сто?ян?ки тар?гов дей?стви?тель?но не бы?ло! Ку?да они де?лись? Ведь ког?да от?ряд пе?рева?лил хре?бет, ну?ги вско?ре то?же по?яви?лись в кот?ло?вине вслед за эк?спе?дици?ей. —?По?чему это не очень хо?рошо, Тан? —?спро?сил Паш?ка. —?Ну?ги всег?да хо?дят вслед, обыч?но им пе?репа?да?ют вся?кие от?бро?сы. В этом смыс?ле эти су?щес?тва да?же по?лез?ны, яв?ля?ясь сво?еоб?разны?ми при?род?ны?ми му?сор?щи?ками. Мо?гут и ста?щить что-ни?будь у за?зевав?шихся пут?ни?ков. А ес?ли они уш?ли, зна?чит где-то ря?дом по?явил?ся круп?ный хищ?ник. Но по?ка ни?кого не вид?но, кро?ме нес?коль?ких соп?ле?мен?ни?ков на?ших мох?на?тых дру?зей. —?Ди?ких фор?га?ров? —?Ну да. Вче?ра за?метил па?роч?ку степ?ных фор?га?ров и од?но?го боль?шо?го. —?Зна?чит опас?ных хищ?ни?ков здесь нет,?— об?легчён?но вздох?ну?ла Юль?ка. —?Нам бы твой оп?ти?мизм,?— Юма по?кача?ла го?ловой. —?Фор?га?ры ведь мо?гут выс?ле?живать ко?го-то. Они то?же хищ?ни?ки, толь?ко дру?жат с че?лове?ком. Фор?га?ры охо?тят?ся да?же на зор?на?гов, единс?твен?но?го ес?тес?твен?но?го вра?га круп?ных ви?дов фор?га?ров, ус?тра?ивая на не?го нас?то?ящую за?гон?ную охо?ту. —?А они мо?гут выс?ле?живать зор?на?га? —?встре?вожен?но спро?сил Паш?ка, вспом?нив стран?ные ры?чащие зву?ки и то?пот, слы?шан?ные на?кану?не ночью. Но тог?да Паш?ка слы?шал их сквозь сон и по?думал, что зву?ки ему прис?ни?лись. —?Сплюнь, Паш?ка! —?поб?ледне?ла Лу?ана. —?Ты что-то ви?дел или слы?шал? —?до?гадал?ся Тан. —?Да… Я ду?мал, что прис?ни?лось… Кто-то ры?чал, точ?нее ре?вел ночью, вон там,?— Паш?ка по?казал ру?кой на за?валы ту?фа, ко?торые они ос?та?вили да?леко сле?ва вче?ра, на?кану?не но?чёв?ки. —?В до?лине. —?И ка?кая-то мох?на?тая тень мель?ка?ла,?— до?бави?ла Али?са. —?Это боль?шой фор?гар,?— от?ве?тила Зуй?ка. —?Я вы?лез?ла из па?лат?ки и ви?дела его. —?Мо?жет он и ре?вел? —?в на?деж?де спро?сила Лу?ана. —?Боль?шой фор?гар не ре?вёт,?— Зуи от?ри?цатель?но по?кача?ла го?ловой. —?Он или ры?чит, или во?ет. Иног?да глу?хо вор?чит. Но не ре?вёт. Так что это не фор?гар. —?А кто? —?Гор?ная кум?ма, сил?лунги, нег?рилла, кош?ко?лап… —?Сил?лунги здесь не во?дят?ся, как и нег?риллы,?— глу?хим го?лосом от?ве?тила пом?рачнев?шая Лу. Тан нах?му?рил?ся, ог?ля?нув?шись на до?лину ручья, где бы?ла прош?лая но?чёв?ка. —?Ус?корь?те темп, ре?бята. Нам на?до под?нять?ся к пе?рева?лу и с ут?ра на?чать спуск в до?лину си?нелис?тов, за ней рас?тут ог?нецве?ты. —?Зор?наг… Но он жи?вёт в ска?лах Ла?бирин?та. Сю?да он мо?жет спус?тить?ся толь?ко слу?чай?но… —?Зуи про?дол?жа?ла пе?реби?рать в уме мес?тную ре?вущую фа?уну. —?Ре?бята, я вас умо?ляю, не кар?кай?те! —?чуть не пла?ча, взмо?лилась Лу?ана. —?Я не хо?чу опять с этой тварью встре?тить?ся! И ма?лень?кий от?ряд ус?ко?рил шаг. Фор?га?ры за?мыка?ли шес?твие, тре?вож?но ог?ля?дыва?ясь, и, иног?да, ска?лясь на за?рос?ли. Это всё боль?ше тре?вожи?ло ре?бят. Лу?ана ог?ля?дыва?лась на тро?пу, пет?ля?ющую сре?ди ко?лючих гор?ных кус?тов и го?лубых как?ту?сов, на?пол?ненны?ми ужа?сом гла?зами. —?Я ещё не ра?зу не ви?дел Лу та?кой на?пуган?ной. Жут?кая, на?вер?ное, тварь этот зор?наг,?— шеп?нул Паш?ка Али?се. Маль?чиш?ке то?же ста?ло жут?ко?вато. По?яви?лось ка?кой-то лип?кий и про?тив?ный страх, от ко?торо?го но?ги де?лались ват?ны?ми и дро?жали ко?лен?ки. Паш?ке вдруг очень за?хоте?лось бро?сить все эти по?ис?ки ог?нецве?та и ум?чать?ся до?мой, на род?ную Зем?лю. Впро?чем, он был не оди?нок в сво?их чувс?твах. К ве?черу ма?лень?кий от?ряд под?нялся на не?боль?шое плос?ко?горье, вен?чавшее гря?ду, рас?се?кав?шую кот?ло?вину на две не?рав?ные час?ти. Здесь, на по?ляне, за?рос?шей кус?та?ми, уди?витель?но на?поми?нав?ши?ми зем?ной ки?зил, ре?шили раз?бить ла?герь. Ночью Паш?ка опять ус?лы?шал низ?кий глу?хой рёв и шо?рох кус?тов ни?же по скло?ну. Со?пев?шая ря?дом Али?са прос?ну?лась и тре?вож?но ог?ля?делась. —?Паш?ка, кто это? —?ис?пу?ган?но про?шеп?та?ла де?воч?ка. —?Вот уж не ду?мал, Алис?ка, что ты та?кая тру?сиха! —?ус?мехнул?ся Паш?ка. —?Я во?об?ще-то де?воч?ка, ты не за?метил? —?Лад?но, не оби?жай?ся,?— дру?желюб?но от?ве?тил Паш?ка. —?Кто-то ры?чит ря?дом… —?А он не… —?Не… —?Ты уве?рен? —?Нет, ко?неч?но. Ес?ли бы был уве?рен, то спал бы сей?час. А так… Блас?тер у ме?ня на?гото?ве, на вся?кий слу?чай. Да и фор?га?ры спят. А уж они бы точ?но тре?вогу под?ня?ли. Али?са пог?ля?дела на Паш?ку, нас?коль?ко это поз?во?ляла тем?но?та внут?ри па?лат?ки. Пос?ле слу?чая на утё?се от?но?шение Али?сы к Паш?ке ста?ло дру?гим. До это?го он был прос?то дру?гом, озор?ным и не?уго?мон?ным маль?чиш?кой, а те?перь… Али?са смот?ре?ла на его вих?растую го?лову и сно?ва ка?кое-то неж?ное и свет?лое чувс?тво под?ни?малось у неё в ду?ше. —?Паш, у те?бя ру?ка бо?лит? —?де?воч?ка ос?то?рож?но про?вела ла?дош?кой по пе?ревя?зи, на ко?торой ви?села Паш?ки?на ру?ка. —?Алис?ка, ес?ли я обе?щал на те?бе же?нить?ся, то зна?чит?— же?нюсь,?— озор?но по?шутил маль?чиш?ка. —?Да ну те?бя, Паш?ка! —?рас?сме?ялась де?воч?ка и, по?серь?ёз?нев спро?сила:?— Ты мо?жешь хоть иног?да быть серь?ёз?ным? Зна?ешь, как я тог?да ис?пу?галась! —?До?гады?ва?юсь… —?Паш?ка вспом?нил ис?пу?ган?ное и зап?ла?кан?ное ли?чико Али?сы, скло?нив?шей?ся над ним на утё?се. —?Ни?чего, у ме?ня го?лова креп?кая! А зна?ешь по?чему? —?Ну и… —?улыб?ну?лась Али?са, по?няв, что Паш?ка сей?час вы?кинет ка?кую-то шут?ку. —?По?тому что она у ме?ня лёг?кая. Моз?гов ма?ло, а бы?ло бы мно?го, го?лова в по?лёте пе?реве?сила и тог?да всё! Ка?юк! —?Я ко?неч?но по?нимаю, что скром?ность ук?ра?ша?ет че?лове?ка. Но са?мо?уни?чиже?ние,?— Али?са по?жала пле?чами, тща?тель?но вы?гова?ривая слож?ное сло?во. —?Я бы не ска?зала, что у те?бя ма?ло моз?гов, как ты вы?ража?ешь?ся. —?Так ведь все счи?та?ют ме?ня бал?бе?сом! Ну и что,?— без?за?бот?но от?ве?тил Паш?ка. —?Пусть счи?та?ют, кем хо?тят. Я не про?тив, по?тому что в этом слу?чае (ес?ли ме?ня счи?та?ют бал?бе?сом) у ме?ня есть два пре?иму?щес?тва: во-пер?вых, не на?до пос?то?ян?но до?казы?вать, что ты ум?нее дру?гих; во-вто?рых, есть боль?шая ве?ро?ят?ность, что мои вра?ги (ес?ли они у ме?ня ко?неч?но бу?дут) га?ран?ти?рован?но ме?ня не?до?оце?нят. Что хи?хика?ешь, раз?ве не так? Алис?ка и вправ?ду фыр?кну?ла в от?вет на эту Паш?ки?ну реп?ли?ку, но не от воз?му?щения или ино?го чувс?тва, а да?вясь от сме?ха. Паш?ка го?ворил это с та?ким серь?ёз?ным ви?дом, ста?ра?ясь рас?суждать по-взрос?ло?му… —?Тем бо?лее, что те?бе или Юль?ке мне ни?чего до?казы?вать не на?до, как и дру?гим, нап?ри?мер, Ар?ка?ше, Лу или Зуй?ке. А по?том, у ме?ня и прав?да бы?ли та?кие ог?ре?хи, что иног?да и вспом?нить стыд?но. Вот уж точ?но, что?бы со?вер?шить их нуж?но быть без моз?гов,?— вздох?нув, до?бавил Паш?ка. —?Ком?гусь или быс?тро?рас?ту?щая яб?ло?ня? —?Кедр, а не яб?ло?ня,?— поп?ра?вил Али?су Паш?ка. —?Ну хо?тя бы и они… Вне?зап?но в кус?тах сно?ва раз?да?лось глу?хое вор?ча?ние и Али?са, за?мол?чав, вдруг ис?пу?ган?но при?жалась к Паш?ке. —?Алис?ка, толь?ко не на?до ме?ня об?ни?мать. —?Это ещё по?чему? —?оби?делась Али?са. —?Ты тут не при чём. Нас мо?гут неп?ра?виль?но по?нять. —?Кто?! —?иро?нич?но ус?мехну?лась де?воч?ка. —?Зуи? Лу? Или Юль?ка? —?Тан. Или Юма. Они взрос?лые и всег?да всё ви?дят со сво?ей ко?локоль?ни. И по?том удив?ля?ют?ся: по?чему это де?ти нас не по?нима?ют? —?пос?леднюю фра?зу Паш?ка про?из?нёс го?лосом учи?теля-за?нуды, жес?том поп?ра?вив во?об?ра?жа?емые оч?ки. —?Мо?жет им от?ту?да вид?нее. Ну там, жиз?ненный опыт … —?Ага. Толь?ко вни?зу всё вре?мя ту?ман сте?лет?ся,?— фи?лософ?ски за?метил Паш?ка. —?Да?вай спать. Прав?да, ес?ли хо?чешь, мож?но пой?ти по?гулять. За?од?но пос?мотрим, кто там ры?чит. —?Из?де?ва?ешь?ся? —?Али?са хо?тела бы?ло по?шутить, но не по?лучи?лось. В ду?ше у неё сно?ва под?нялся лип?кий страх. А в кус?тах, толь?ко те?перь уже да?леко вни?зу опять кто-то зат?ре?щал, и Али?са вновь ис?пу?ган?но приль?ну?ла к дру?гу. —?А мо?жет это тот са?мый зор?наг? —?Ви?дела, как се?год?ня Лу пе?реко?сило? А ведь Лу?ана сме?лая дев?чонка. Но она на се?бе ис?пы?тала, что это за тварь, чуть не ока?зав?шись у неё в пас?ти. Бо?ишь?ся? —?не?ожи?дан?но за?бот?ли?во об?ра?тил?ся Паш?ка к Али?се. —?А ты? —?Бо?юсь,?— чес?тно приз?нался Паш?ка. —?Ко?лен?ки тря?сут?ся, ес?ли чес?тно. —?Мо?жет быть всё обой?дёт?ся? —?Мо?жет быть… Твои бы сло?ва, Алис?ка… —?вздох?нул Паш?ка и об?нял Али?су за пле?чи. Тог?да на скло?не он, уви?дев пол?ные слёз гла?за де?воч?ки, пок?лялся, что сде?ла?ет всё на све?те, что бы толь?ко эти боль?шие го?лубые гла?за не зна?ли слёз. И сей?час в ду?ше маль?чи?ка по?яви?лось но?вое, до то?го не?ведо?мое ему, неж?ное и теп?лое чувс?тво к этой сим?па?тич?ной бе?локу?рой де?воч?ке, ко?торая сей?час боль?ши?ми от стра?ха гла?зами смот?ре?ла на вид?невши?еся из па?лат?ки скло?ны гря?ды. Где был кто-то… Жут?кий, страш?ный, не?из?вес?тный и от?то?го страш?ный вдвой?не… —?Всё бу?дет хо?рошо, Алис?ка. Пом?нишь, что ска?зал Юль?ке во сне дух? —?Паш?ка по?пытал?ся ус?по?ко?ить Али?су. —?Ду?хи не пош?лют нам ис?пы?таний, ко?торые бу?дут нам не под си?лу… —?пов?то?рила де?воч?ка фра?зу из сна. Они си?дели и смот?ре?ли на яр?кие звёз?ды на бар?ха?тис?то-чёр?ном не?бе, на под?све?чен?ные за?ходя?щим сер?пом спут?ни?ка кам?ни на скло?не и им ка?залось, что они ос?та?лись сов?сем од?ни, здесь на этой по?ляне. И весь мир, эти го?ры, это не?бо, эти звёз?ды и вся Га?лак?ти?ка при?над?ле?жат толь?ко им… И в ду?ше Али?сы вдруг ста?ло теп?ло и спо?кой?но. Ведь ря?дом её друзья и с ней ни?ког?да не слу?чит?ся ни?чего пло?хого.