Глава 15 (1/1)

- Всё тихо? - шёпот рыцаря оглушил Аденеделя.- Да. Но в этот самый момент послышались шаги, но не человеческих ног. Это были волки.- Спасибо тебе, сглазил, - съязвил эльф и тут же получил кляп в рот в виде ладони рыцаря. Тот только поднёс палец к губам, встретившись взглядом с эльфом. Волки то отходили от убежища беглецов, то, наоборот, подбирались до опасного близко, и с каждой секундой герои понимали, что им придётся дать бой зверью. Аденедель нащупал на поясе рукоять Темпекторикса, она отозвалась приятным теплом в ладони: меч был согласен с хозяином. Эльф перевёл взгляд со своего оружия на рыцаря, тот тоже был готов драться, в глазах уже играли озорные искорки ещё молодого, но опытного воина. Аденедель молча кивнул, человек понял намёк. Осторожно положив ангела и фею в глубь пещеры, молодые люди высвободили свои мечи из ножен. Аденедель высунулся из укрытия, волки стояли к нему спиной и принюхивались, где-то уже громыхали обмундированием гномы. Эльф заметил невдалеке дерево. Воспользовавшись моментом, Аденедель спрятался за его стволом. Рыцарь же остался в убежище охранять девушек. Следопыт беззвучно натянул тетиву своего лука и тихо, со сноровкой мастера, пустил её в одного из волков, тот взвыл и упал замертво. Остальные волки отшатнулись от своего мёртвого товарища, принюхались к его трупу, затем вожак поднял голову к месяцу и завыл протяжно, тоскливо, угрожающе. Аденедель положил следующую стрелу на лук и вновь пустил её точно в цель, следующий волквзвыл от боли и затих, повалившись на снег. Только тогда оставшиеся звери обернули свои морды к стрелявшему. Даже будучи спрятанным за дерево, Аденедель чувствовал их холодный, прожигающий до костей, ненавистный взгляд. Всё внутри следопыта сжалось, он посмотрел на рыцаря, тот активно жестикулировал, предупреждая союзника о приближающейся опасности. Аденедель сфокусировался на волках, но лязг приближающихся гномов расстроил все планы юноши. "Как всегда вовремя!" - недовольно проворчал эльф, но тут на рыцаря набросился один из оставшихся волков. Человек парировал атаку, однако зверь всё же успел разорвать кольчугу и задеть плоть. Рыцарь стиснул зубы от боли, но сильным ударом меча пригвоздил животное к земле. Дамы пока оставались в безопасности. В то время как Аденедель наблюдал за борьбой человека и волка, он и не заметил, как к нему подобрался рыжий гном. Лишь когда стали топора и рыцарского меча схлестнулись перед носом, эльф очнулся и всадил коротышке Темпекторикс в живот по самую рукоять. Гном, не ожидая такого удара от юнца, лишь ошарашенно повернулся к нему лицом и так и упал на землю.

- Ты не на мастеров своего дела смотри, а старайся не сгинуть на поле боя, - с лёгкой насмешкой заметил рыцарь.- Спасибо, что спас меня. Честно, не ожидал, - Аденедель потёр запястье.- Услуга за услугу, - кивнул воин, - но больше сильно не рассчитывай.- Хе, да уж понял.- Смотри... Но договорить солдат Империи не успел. На него набросился белый волк, опрокинув на землю. Меч выпал из рук мужчины, и он оказался абсолютно безоружным перед лютым зверем. Аденедель, недолго думая, всадил свой клинок зверю в плечо, тот лишь взвыл от боли, но не ослаб и не припал на больную лапу. Зато он отстранился от своей первой жертвы и набросился на обидчика с явным желанием перекусить последнему глотку. Эльф, со всей природной грацией своего народа, бросился бежать, волк - за ним. В это время ошарашенный рыцарь сумел встать и, подобрав свой меч, ринулся вдогонку за этой компанией. Следопыт знал, что долго не протянет, и появление рыцаря в поле зрения очень его обрадовало.Рыцарь, заметив, что его увидели, показал эльфу на дерево и попросил его заманить зверя именно к этому дереву, а сам, убедившись, что его поняли правильно, спрятался за его ствол. Аденеделю пришлось резко изменить курс, но ему удалось выполнить свою часть плана, а вот рыцарю - нет. Как только волк оказался у намеченной ловушки, он пригнулся, и меч рыцаря лишь рассёк воздух над головой зверя. Но рыцарь на этом не сдался, на какой-то короткий период хищник стал жертвой, хотя убить его не удалось. Воители переглянулись и единогласно решили, что если уж нельзя убить эту тварь, то можно хотя бы увести её подальше от раненых, а там уже будь что будет, и оба что есть мочи побежали к чаще леса. Волк погнался за ними. Бежать долго не получилось, зверь догонял, и вот рыцарь снова был подмят под животное, и снова его жизнь висела на волоске. Аденедель размахнулся мечом и что есть силы ударил по морде, от этого на белоснежной шерсти зверя выступила багровая кровь. На миг волк остановился и, рыча, уставился на эльфа, в это время рыцарь выбрался из ловушки и нанёс удар в бок животного, но оно лишь пошатнулось.Свист прорезал тугую тишину, нависшую над полем боя. Свист летящего арбалетного болта. Огненного болта. И он достиг цели. Волк взвыл от боли, правда, не упал замертво, но был сильно ранен. Тогда на поле боя появились несколько гномов, судя по внешнему виду - рядовые солдаты. На них были кольчуги из драконьей кожи, шлема, из-под которых торчали лишь тёмные короткие бородки, и у одного - нос картошкой. Их было двое, они окружили волка и по очереди начали наносить ему удары своими молотами. Волк огрызался, кидался на них, но они ловко отскакивали от его атак. Аденедель подключился к этой травле, а за ним и рыцарь, но волк всё ещё отчаянно не хотел умирать. Тогда в дело вступил командир команды солдат - их лидер. Это был широкоплечий даже для гнома воин на голову выше рядовых, в его руках сверкал магическими искрами длинный топор с двумя лезвиями. Одного удара этого могучего оружия хватило, чтобы волк испустил дух. Воин-гном спокойно вытащил топор из плоти и направился к месту недавнего укрытия путников, рядовые и старый стрелок с непонятным агрегатом наперевес устремилисьза ним. Путникам ничего не оставалось, кроме как последовать их примеру.