Король на свою голову (1/1)

Здесь должен был быть тронный зал. Обычно так выражаются о порушенном будущем. Или когда-то был. А так - уже о руинах прошлого. Что такое тронный зал без трона? И можно ли назвать зал залом, если нет ни стен, ни пола, ни потолка, не говоря об убранстве? Да кого это волнует, когда приходится лавировать в невесомости, уклоняясь то от лестничного пролета, то от громоздкого колокола, то от коринфской колонны, внезапно высунувшейся из-за невидимого угла! Будто весь Лабиринт скомкали, сделав несколько надрезов гигантскими ножницами, и сложили вслепую.Сюда даже, неведомо как, занесло двух весьма мохнатых, полностью дезориентированных огнерыжиков. Впрочем, два – крайне грубое округление, когда речь заходит об этих существах. Они парили посреди обломков, вытянув наугад в общей сложности три лапы, которыми хватали всё подряд.– О, глазенки! – воскликнул четырехпалый огнерыжик, нащупав пару моргающих шариков. – Как я соскучился. А то в одной лунке пылюка скопилась, в другой червяк обосновался, – не преминул посетовать он, вычищая впадины, чтобы вкрутить глаза обратно. – Проверка зрения! Раз - миленький пальчик, два - прелестнейший пальчик… шестнадцать чудеснейших пальчиков! – насчитало существо. – Что такое?! – сощурился огнерыжик. – Прихватил лишнего? Мушка тю-тю? Иль не мой размерчик? – пока он рассуждал, спутник со всего маха тюкнул товарища кулаком по макушке, и мир перестал двоиться. – О, благодарю. Вдарил – тут же встали, как родненькие. Нынче окулисты никому не по карману. Кстати, братец, куда я подевал свой кошелек?– А ты его имел? – хмыкнув, поинтересовался товарищ.– А я помню? – парировал первый огнерыжик, цепляясь за крышку голубого рояля, парящего неподалеку, заодно увлекая за собой незрячего собрата. – Ой, гляди-ка, вернее, послушай-ка, – поправил он сам себя, приметив одиноко сверкающую фигуру в коже, перьях… и лосинах, – не наш ли это всесильный Король гоблинов? Или уже не король? Что за король без короны? Бескоронный, что ли?! Да и гоблины того... тю-тю. Ха-ха, вот потеха! – огнерыжики не умели переговариваться шепотом. Джарет поморщился, рояль угрожающе надвигался на его барабан. – Где регалии обронили, ваше величество?– Уж лучше лишиться короны, чем собственной головы, – с раздражением ответил повелитель, ерзая на варварском сидении. Пожалуй, любимого кресла из кости слонорафа сейчас и впрямь недоставало.Огнерыжики поравнялись с Джаретом, и тот тихо проклял непогожий день, когда он вместо подушечек от мигрени наколдовал неугомонных бестий. Они никогда не страдали головной болью, зато непринужденно разжигали ее, словно угли, в чужих черепах — одной своей пестрой наружностью и говорливостью. Одинаково бестолковые и вредные для душевного здоровья. Такие же... головоломки, как она.

– А разве ваша на месте? Королевская голова обязана быть прибита к короне, – перевернул мудрость первый огнерыжик и обратился ко второму: – Эй, дружище Мо, как ты думаешь, он котелки не перепутал?– Все может быть… – разинул увесистый клюв товарищ, собирая рассыпающиеся слова. – Судья из меня – вылитая Фемида. Только сумасшедшая, – захохотал он. – Прикажете одолжить башку его монаршей шее?– Я не нуждаюсь ни в коронах, ни в ваших непутевых головенках, битком набитых перегнившими опилками! – процедил Джарет и смерил грозным взглядом дерзких поданных. Жаль, что перепутанный Лабиринт не позволял воспользоваться магией перемещения. Результат было невозможно предсказать. Даже Королю гоблинов неведомы все превратности древнего волшебства, сотканного давным-давно из самых потаенных закутков человеческой фантазии.– А мы ведь взаправду поделиться хотели. Из лучших побуждений. Щедрость – наша запасная шкура, – обиделся второй огнерыжик.– Не принимай близко к впечатлительному сердечку этот жестокий отказ, кузен, – попытался утешить его первый, ехидно добавив: – Его злейшество просто слишком привязан к своему выпуклому… Эго.Бесполезно обезглавливать огнерыжиков, как, впрочем, и четвертовать. Еще те твари. Они были живучим доказательством того, что всякая концепция свободы, в конце концов,затонет Атлантидойв океане абсурда. Что ж, как творец Джарет порою был недальновиден, к его же собственной досаде, в первую очередь. И правда, в королевстве не пристало держать тех, кого потом ни под замок посадить, ни элементарно казнить.– Одно утешает: нельзя ранить то, что в данный момент неизвестно где, – оптимистично продолжил огнерыжик с глазами, указывая на дыру в груди братца.?Вконец разболтались!? – окончательно рассердился Джарет. Он твердо решил, что найдет управу и избавится от нахального племени анархистов при первом подвернувшемся случае.Король с тоской окинул взором пузырь, в котором они застряли. Бессмысленное нечто. Стоило на миг выпустить бразды правления – повсюду тут же воцарился Хаос. Нахмурившись, он созерцал Лабиринт, помноженный на Лабиринт. Его думы, признаться, тоже роились шумной какофонией. А сердце? Сердце отчаянно хотелось вырвать и вставить другое, — а может, отдать предпочтение неприхотливой пустоте. Джарет иногда завидовал огнерыжикам. Спросите, налет вандалов или татаро-монгольское нашествие? Хуже. Запустил одну-единственную Дурочку и, как любят утверждать поэты вместе со следователями, сherchez la femme.Джарет чувствовал себя исчерпанным, точно пересохший колодец, а восстановление владений требовало внушительных запасов сил. Нужно раздобыть изобильный источник. А для этого понадобится вырыть глубокую яму. Только вот где копать? Однако хозяина Лабиринта столетиями никому не удавалось загнать в тупик. Все это скопище вещей вокруг него…?Трямс!? – брякнуло слева.?Эврика!? – зазвенело внутри. Один из огнерыжиков ударил по клавишам рояля, и Джарета осенила идея. Музей, полный мистических нелепиц и магических безделушек, – это походило на отменную приманку. Ведь в надземном мире волшебство дичайше модно. Настал черед смертных платить. И компенсация будет эквивалентна урону, нанесенному непокорной девчонкой.?Сара-Сара, твоя выходка обойдется им втридорога?, – не без злорадства подумал он. Все же, Джарет никогда бы не простился с репутацией коварного Короля гоблинов в угоду мимолетного помутнения рассудка.– Эй, царственная особа! В последний раз предлагаем. Головушку брать будем? – отвлек его от мрачных планов первый огнерыжик.– Зачем, спрашивается, мне голова без царя в ней? – в ответ Джарет скучающим тоном задал вопрос. Огнерыжики задумались бы, будь у них мозги.– Чтоб было, где царить! Давайте запихнем ваше величество вовнутрь Мо! – резонно заявила особь с массивным клювом.– А что! Взаимовыгодно, – поддакнула зрячая половина дуэта и подмигнула. – Вам придется только почистить трухлявую начинку, а то у кузенушки из обеих ушей сыплется и сыплется. Зато какое очевидное преимущество: никогда не потеряете головы впредь… разве что потеряетесь в ней! – загоготало существо.– Коробочка, боюсь, по швам разойдется, – передразнил Джарет. – И потом, невыносимо быть пленником чужой головы. Темница темниц. Сплошная беспросветность, – он зевнул, пресытившись болтовней шерстяных софистов. – Всё, хватит с меня. Вон, паяцы! Займитесь, что ли, сборкой собратьев.Король хорошенько пнул рояль, и музыкальный инструмент вместе с громкими пассажирами отлетел в сторону, пропав из вида. Он вздохнул с облегчением. Увы, покой его покинул почти так же стремительно. Рояль вновь замаячил перед носом, появившись буквально из ниоткуда. Джарет заскрипел зубами. Насмешливая фривольность пространственно-временного континуума была штукой крайне утомительной. Казалось, Лабиринт впал в детство и был не прочь пошалить.– Полагаешь, Мо, что Мо с Мо? – спросил глазастый огнерыжик.– Мо-то? Тот самый Мо? – уточнил его сосед-близнец.– Подожди, о ком мы? Я и есть Мо! – опомнился первый огнерыжик.– А я тогда кто? – растерялся второй.– Другой Мо…Маг выругался. Из-за колеблющейся драпировки вынырнул еще один комплект ярко-красных зверушек верхом на клавесине.– Точно. А они кто? – опешил второй огнерыжик из ранее прибывшей партии.– Они?– Ну да, они! – он развернул голову собеседника на сто восемьдесят градусов.– Тоже Мо. Но не мы, – авторитетно заверил его первый.– Логично. Мозговит!– А то! Я ж главный Мо из всех Мо! – этот отличался хвастливостью.– Момент! Амного нас таких Мо?– …Джарет отпустил нить нелепого разговора. Он деловито щелкнул пальцами, и на его ладонь упал хрустальный шар. Сие подобие державы возвратило ему уверенность в своем могуществе. И скипетр, которым служил стек, отнюдь не помешал бы для устрашения непокорных слуг. Королю предстояла генеральная уборка в сердцевине Лабиринта. Он затеял весьма масштабное предприятие, нуждавшееся в тщательной подготовке. Но для начала было бы неплохо наладить гравитацию… и сменить перчатки.– Мо! Оп-па! Курочка! Лови! – гикнул огнерыжик позади Короля. Тот вовремя пригнулся: пернатый снаряд с отчаянным кудахтаньем пронесся мимо.– Куда ты метишь, мазила? – возмутились двое на клавесине.– В никуда!- Попал-попал!- подтвердило беспризорное эхо.

Джарет нервно взмахнул рукой, и неожиданно всё вокруг попадало на мраморный пол. Раздался оглушительный грохот, затем — визг и крики. Король гоблинов улыбнулся. Похоже, огнерыжиков придавило его импровизированной токкатой. Да здравствует месть!