Глава 13 (1/1)
Тем временем, Сьюзи и Дэн продолжали путь пешком. - "Интересно, как там Ральзей с Ноэль и Лансером?" - проговорила Сьюзи, - "Добрались ли?" - "Ой, да я вот и сам волнуюсь..." - Дэн, похоже, пытался поддерживать её только чтобыне казаться бесполезным, - "Доверили им ценности, а они народные. Не, ну в Лансере я, конечно, уверен, он нормальный парень. Но Ральзей..." - тут Сьюзи повернулась к Дэну с суровым лицом. - "Запомни, Дэн! Я доверяю Ральзею, как себе." - Дэн не был особо напуган или взволнован этим заявлением, и внимание его вскоре обратилось к комару, севшему ему на нос. - "Да... Да он мне вообще как брат!" - Дэн всё-таки ответил на заявление Сьюзи, а та, попытавшись смахнуть комара, залепила Дэну по лицу, но он быстро пришёл в себя, - "Просто они... Такие беззащитные."*** - "Не велите казнить, Ваша Правильность," - сказал Ральзей, поднимая лицо из тарелки, - "Велите слово молвить." - и тут он упал обратно, как бы падая ниц. - "Хорошо, молви," - ответил герцог, заметно посветлев, - "Каковъ же будетъ разсказъ, интересно..." - Ральзей с Ноэль вытащили лица из тарелок. - "Пришли мы к вам от города Хоумтауна, Ваша Правильность..." - начал Ральзей. - "И какая же у васъ была нужда, дабы явиться ко двору моему?" - спросил герцог. * И поведал Ральзей герцогу карточному историю о том, что не перевелись ещё в мире герои великие. * Да только пока Ральзей дело начатое не завершит, Короля Светлого не накажет, да Криса со Сьюзи из беды не вызволит, некому за ценностями народными присмотреть. * Вот Ральзей и бьёт челом. Ральзей гордо поднял голову, довольный своим рассказом, и не реагируя на слегка возмущённый вздох Ноэль. Тем временем Лансер наконец-то слез с руки герцога, однако от торта не осталось ни следа. Надутые щёки Лансера давали исчерпывающий ответ на возникающие вопросы. - "Да, весьма интересный разсказъ..." - сказал герцог, перевёл взгляд на колокол и обратился к гостям - "Только взгляните на ?сей предметъ..." - он встал. Гости тоже поднялись со своих мест. Герцог подобрал полы мундира и прямо по столу перебрался на другую сторону. Его гости повторили за ним. Никого не волновало, если кто-то случайно наступал в тарелку. Как только все выбрались, то обступили герцога. Тот расхаживал вокруг колокола и иногда вставал на носки, чтобы увидеть содержимое. - "Хмъ, да... Колоколъ. Любопытное дело..." - сказал он, - "Я бы даже сказалъ, что это весьма оригинально..." - он зашёл за него, и тут же выглянул, смотря на Ральзея, - "Напомни, какъ твое имя?" - тут из громадной дыры показались солдаты. Они выглядели грозно, но стоило им увидеть, что всё спокойно, они просто встали с изумлёнными лицами. Ральзей посмотрел сначала на них, а потом снова на герцога. - "Нам бы, это..." - начал он, - "Солдат небольшой отряд, да ценности народные у вас на сохранение оставить, Ваша Правильность..." - "Увы, солдатъ дать не могу. Самъ понимаешь, времена ?безпокойныя?, а у меня каждый солдатъ на счету стоитъ." - герцог махнул рукой, дав солдатам знак, чтобы они ушли, и те повиновались, - "А ценности свои, такъ и быть, оставляй. Какъ ?есть? сохраню - а какъ же? Ежели не герцогу, такъ кому ?вера?-то? Это ведь такая вещь - ей постоянная охрана нужна." - герцог бережно положил ладонь на стенку колокола. Ральзей и Ноэль переглянулись. - "И на том спасибо вам, Ваша Правильность..." - сказал Ральзей, поклонившись. Ноэль молча повторила за ним. - "Ступайте, да пребудетъ съ вами Ангелъ." - ответил герцог. Ральзей показал Лансеру знаком, что надо идти. Тот залез на велосипед и медленно поехал рядом с ними. Когда они ушли, герцог, ещё немного обошедший вокруг колокола, вгляделся в своё отражение в гладкой поверхности. - "Хмъ... Интересно, и откуда у нихъ въ Хоуматуне столько всего ценнаго?" - сказал он, поворачивая лицо то одним боком, то другим.*** Сьюзи шла по тропинке, пристально всматриваясь вдаль. На плече она несла внушительных размеров мешок. - "Да где же этот дуб-то?" - раздражённо спросила она у пустоты, поправляя мешок. - "Извини, но мне отсюда не видно..." - раздался из мешка глухой голос Дэна, - "И вообще - ты уверена, что это хороший план?" - "Нет." - ответила Сьюзи, - "Но другого у меня нет." - "Значит так... Король отдаёт тебе Криса, а ты отдаёшь ему мешок с ценностями..." - стал рассуждать Дэн и вдруг встрепенулся, - "Погоди! Но в мешке нету ценностей - в мешке сижу я! И ты отдаёшь меня Светлому Королю?!" - мешок на плечах Сьюзи стал сильно дёргаться, - "Так, остановись, выпусти меня!" - "Да всё будет нормально..." - попыталась девушка успокоить своего друга, но тот уже не слушал. - "Нет! Сейчас-же выпусти меня! А иначе я начну истерику!" - "Я сказала, что не брошу тебя." - Сьюзи положила мешок на землю, чтобы немного отдышаться.
Но тут, от неистового трепыхания Дэна, мешок съехал вниз и покатился по пригорку, на котором Сьюзи остановилась. Она посмотрела, куда он покатился, и увидела, что вообще-то достигла цели - внизу как раз стоял большой старый чёрный дуб. Дэн стих только тогда, когда врезался в дуб и лёг на землю. Невысоко над землёй к дубу был привязан Крис с завязанным ртом, а на вершине... Там восседал сам Светлый Король. Будучи по природе настоящим зверем, он не испытывал никакого отвращения. Услышав снизу шум, он спрыгнул вниз. Мешок привлёк его внимание сразу же. Подойдя ближе, Король вытащил из-за спины оружие - топор, похожий на метательный, с остриём в виде карточной пики. Поддев ткань мешка лезвием, он провёл рукой вверх, разрезав её. - "Где мои ценности?" - произнёс Король, увидев Дэна, свернувшегося в комок. - "Э... Где ценности? Я знаю..." - пробормотал он, - "Но сперва я бы хотел узнать свою долю..." - Король на данное заявление никак не отреагировал, а только вытащил из-за спины второй. Тем временем, не заметные ни для кого, на холме показались те самые два монстра с дубинами, которые должны были по приказу неизвестного шута "спустить шкуру" с Дэна. Когда он убежал, они пошли искать его. У "кота" под глазом был синяк, оставшийся от удара товарища-"козла", когда тот промахнулся. - "Попался." - произнёс "козёл", когда увидел внизу Дэна, пятящегося от Короля. - "Да-да, богатством надо делиться..." - сказал Дэн, надеясь придать своим словам вес и заставить монстра повременить с... Чего бы он там не хотел. - "Ага, и про богатство что-то говорит..." - отозвался "кот", и они оба пошли вниз. - "Как насчёт... Тебе сорок, а мне шестьдесят. Что думаешь?" - сказал Дэн, Король же с очередным рыком провёл по коре дуба своим оружием, оставив глубокий след, - "Хорошо-хорошо, пополам!" - "Эй!" - Дэн обернулся на возглас и к своему ужасу увидел тех двух, что должны с него "шкуру спустить", - "Это наш парень!" Дэн хотел просто исчезнуть на месте. Он оказался меж двух огней. С одной стороны - Светлый Король, который для своей высокой особы выглядел диким зверем, с другой - прислужники того треклятого шута, которому он глупо и необдуманно проиграл собственную жизнь. Дэн смотрел по сторонам, надеясь на спасение... И тут он воспрянул духом и улыбнулся. Ведь вдалеке, подняв топор, бежала Сьюзи. Окружающие его тоже её заметили, и уже приготовились - двое сжали дубины, а Король злобно сощурился, - но тут... Сьюзи просто пробежала мимо. Улыбка Дэна сменилась гримасой изумления, а его захватчики снова повернулись к нему. Сьюзи на полном ходу вонзила топор в дуб, разрубив верёвки. Она подхватила Криса и лёгким движением сняла с его лица повязку, затыкающую рот. - "Крис..." - мягко произнесла она. - "Сьюзи..." - тем же тоном сказал Крис и заключил её в объятия. Она уже хотела обнять в ответ, но её отвлёк истошный крик Дэна. - "Сьюзи!!!" - "Извини, Крис..." - сказала она, отодвигая Криса, - "Я должна Дэну помочь." - она подошла к дубу и вытащила топор. По крайней мере, она так думала. Но стоило ей посмотреть, как она увидела, что держит одну рукоять, у которой снизу опять отвалился смягчитель. Остриё осталось в дереве. Дэн попытался втихую отползти, но Король, заметивший это, придвинул его обратно к себе лезвием топора. - "Вы кто такие?" - спросил он, злобно глядя на двоих с дубинами. - "Я - Азриэль," - ответил ему "козёл", - "А это - Бургерштан." - он указал на "кота", - "И это наш парень." - Дэн, пока Король снова отвлёкся, стал отползать назад, но тут упёрся в этих двоих, и Бургерштан приставил дубинку к его шее. От ужаса Дэн обяк и стал съезжать вниз, но Азриель поддержал его своей.