Глава 2 (1/1)
* Но настали времена лихие. * Повадились войска светлые землю тёмную топтать, да тёмный народ неволить. * Прискакали злодеи светлые собрать с жителей города Хоумтауна дань немалую...*** - "Ну, что делать будем, братцы?" - Ральзей стоял на бочке, щедро отданной местным собирателем ретро-вещей, указывая на столб, к которому была прибита табличка с гербом светлых...
Поправка - в Хоуматуне жили и тёмные, и светлые. Просто так вышло, что из всей массы светлых, живших в мире, выделялась особая часть - они люто ненавидели тёмных, и, собравшись вместе и ища новых сторонников, они кочевали по миру, пытаясь избавиться от всех встречных тёмных. Это уже продолжалось довольно долго, и они успели срастись в полноценный новый народ, со своим гербом и традициями. Дабы не оскорбить других светлых, которые не входят в их ряды, их старались не называть "светлые", а просто - "злодеи", и другие синонимы. Так вот, на табличке, прибитой к столбу, был их герб, а также надпись "Собрать дань до завтрашнего утра". После вопроса Ральзея по толпе, слушавшей его, пронёсся ропот. Слышались и задумчивые бормотания, и сетования, и просто возгласы... Конечно, кто-то мог спросить - а почему-бы Ральзею, как волшебнику, не спасти народ своей магией? Но народ знал, что толку в этом не было. Ральзей хоть и обладал магией, но умел проводить только усыпляющее заклинание на одного, или исцеляющее на несколько лиц. То-есть, в плане битвы он был абсолютно бесполезен. Тут на бочку запрыгнула Сьюзи. Вид у неё был уверенный. - "Эй, родной народ! Слушайте меня!" - обратила она на себя внимание, - "Доколе ж нам терпеть этих мерзавцев?" - она активно жестикулировала в такт своим словам, не замечая, что каждый взмах её рук сбивает Ральзея с ног, - "Защитим же себя и сограждан своих! Постоим за землю нашу!" - народ слушал, однако громкие пафосные слова ничего им не говорили. - "Ты если что конкретно предложить хочешь, так говори!" - сердито крикнула из толпы Ноэль, вся в гипсе после того случая на соревнованиях, - "А если ты так, языком почесать, то слазь с бочки! Не дури народ!" - "Ральзей, друг сердечный!" - Сьюзи снова взмахнула руками, однако на этот раз "козлёнок" смог избежать столкновения, - "Давай нашу мысль, на бумаге изложенную. Представим её на суд." Посмеявшись, Ральзей достал из-под плаща свёрнутую бумажку, развернул её, и вытянул руку с ней вперёд. Кто-то разглядел, кто-то нет, но народ решил помолчать - любая мысль, даже самая странная и бредовая, была лучше, чем ничего. Рисунки на бумажке были очень схематичные, но вполне понятные. - "Мы негодяев этих хитростью возьмём," - Сьюзи стала объяснять план, - "Соберём им требуемый оброк, и спрячем его в пещеру. Ту, что под горой Эббот. А как только их войско туда войдёт, то мы ловушку нашу камнем-то и прикроем!" - Сьюзи и Ральзей дружно засмеялись - план казался им идеальным. - "Так это, а вещи свои мы как обратно заберём?" - подала голос Ноэль, чем заставила двух гениальных планировщиков замолкнуть. - "Э, вещи..." - задумалась Сьюзи, - "Так это... Вот, эээ..." - "А давайте подождём, пока эти злодеи там, в пещере, с голоду сдохнут," - сказал стоявший среди толпы Крис, чем вызвал всеобщий удивлённый вздох - как этот с виду тихий мальчик мог предложить что-то такое жестокое, - "Ну, или ослабнут." Сьюзи лишь улыбнулась - мальчуган только что мастерски заделал брешь в плане. Толпа возликовала, и все разбежались по домам. * На том и порешили...*** - "Спасибо тебе, Ангел, что ты ниспослал Сьюзи план нашего спасения..." - бормотал настоятель церкви Отец Алвин, ведь он чувствовал, что план этот может помочь всему городу, да и не только городу - миру. Ведь на такие дела с войсками ездит сам Светлый Король, а если его поймать - то это положит конец всем их бесчинствам.*** * И стал народ тёмный собирать оброк. У кого какие ценные вещи были - всё начисто снесли. Ценных вещей (не буду уточнять, каких, в городе достаточно жителей) набралась целая гора. Сьюзи даже испугалась - и как эту кучу нести. Дело спас Отец Алвин, который решил для общего блага пожертвовать самую ценную вещь - колокол из часовни. В него-то эту гору и погрузили. Все были так взволнованны, что не заметили, как Ноэль, сначала отрешённо стоявшая в стороне, подошла к куче вещей и кинула туда два блестящих предмета. Это были её любимые серёжки, подарок матери, единственный за всю её сознательную жизнь знак внимания и заботы. К горе Эббот двигалось причудливое шествие. Возглавляла его Сьюзи, за ней Ральзей, идя спиной вперёд, размахивал руками, задавая народу такт, из-за чего следовавшая ними толпа, в центре которой было сборище силачей, несущих колокол, почти маршировала. - "Ать-два, ать-два, ать-два," - наконец, они достигли пещеры, - "Пойдёт, пойдёт," - таким ответом Ральзей успокоил одного низкого скелета, который поинтересовался, достаточно-ли вещей было собрано. Сьюзи и Ральзей забрались на уступ над пещерой, где и лежал камень. Народ внизу ликовал, а потом пошёл обратно в город. Сьюзи и Ральзей должны были остаться там на ночь - следить. Так пришла ночь. Сьюзи привалилась к камню и уснула. Ральзей, немного постояв рядом, тоже решил укладываться, но не нашёл места удобнее, чем на камне. Там он и расположился.*** Солнце взошло. Свет заливал гору, в том числе и тот уступ, однако сон двух гениальных спасителей не прервался. Тут, вдалеке, на подступе к городу, раздался жуткий топот. Небо вдалеке будто почернело. Из-за горизонта показалась какая-то масса. Это было войско "светлых". Впереди, на "носилках", которые держали четыре очень крупных воина, восседал Светлый Король. Это был монстр с белым лицом - не то кожа такая, не то мех, - в тёмно-синем с серым облачении, броне, плаще, с белой короной на голове, а тень на лице, падающая от капюшона плаща, напоминала карточный знак "пик", чем он напоминал Лансера, но скорее всего, это простое совпадение. - "О, туда нам надо..." - проговорил Король, указывая на знак, поставленный по плану Сьюзи и Ральзея. Тот показывал в направление пещеры. К слову сказать, голос у Короля был звериный, нечеловеческий, рычащий. Войско двинулось куда указывал знак. От нарастающего топота тяжёлого марша земля даже затряслась. От этой тряски Ральзей съехал с камня и упал на Сьюзи, проснувшись сам и разбудив её. Почувствовав тряску, он догадался, что происходит. - "Пожаловало, племя мерзотное..." - голос юного колдуна-няньки (такое определение ему давали из-за узкого ассортимента заклинаний) источал презрение. Сьюзи, оглянувшись, забралась на камень и посмотрела вниз. - "Иго светлое... Недолго им пировать осталось. Сейчас отведают геройской силушки!" - девушка была весьма уверена в успехе.
- "Навались!" - тем временем Ральзей внизу начал толкать камень - так сильно он хотел помочь и привести план в действие. Сьюзи слезла к нему и они стали толкать вдвоём, но почему-то не выходило, хотя она отличалась силой. А внизу, с противоположной стороны, камень толкал в другую сторону маленький жучок. Не было чёткой причины, почему он так делал - скорее всего, это был просто инстинкт. Но через некоторое время он переполз к толкающим и стал толкать с ними. И, о чудо, камень сдвинулся и упал вниз, закрыв проход в пещеру. - "Ага! Отведали геройской силушки!" - Сьюзи для пущей крутости топнула что было сил. И лучше бы она этого не делала... От удара камень слегка вздрогнул и... Укатился. Вход снова стал открыт, и из него выбежало ликующее войско. Теперь Король ехал ближе к концу непосредственно на плечах, так как носилки были заняты колоколом с вещами. Войско ускакало за поворот, а камень по прямой дороге попрыгал прямо к городу. Насколько Сьюзи и Ральзей помнили, народ по такому поводу весь собрался в церкви, и в домах никого не было. И сейчас это пришлось как нельзя кстати, ведь прыгающий валун за один прыжок превращал больше четверти каждого дома в кучу дроблёного кирпича, крошенного бетона, или ломанных досок. Под конец он упал прямо перед дверью церкви и рассыпался на кусочки.
Изнутри послышался звон. Дверь раскрылась, и оттуда вышел народ. Впереди шёл сам отец Алвин, создавая звон с помощью жестяной крышки от кастрюли и половника. Картина, представившаяся жителям города, их озадачила, и не то, что бы удовлетворила. Они медленно осмотрели всё по сторонам, и всеобщий взгляд остановился на пришедших проверить обстановку Сьюзи и Ральзея. Те выглядели виновато. - "А я не понял... Это план такой?" - раздался в толпе недоумевающий голос того самого низкого скелета. И тут, будто для пущей комедии, со стены чьего-то полуразрушенного дома свалилась раковина, с треском и звоном разбившись о тротуар. - "Да на кол их посадить!" - возмущённо отозвался из толпы другой скелет, высокий и тощий. Сьюзи и Ральзей испуганно посмотрели друг на друга - они уже слышали, что такое "посадить на кол", и хоть общество уже давным-давно устранила такую вещь как "смертная казнь", сейчас ситуация была такой напряжённой, что могло произойти всё...