Апокалипсис. (1/1)

?Горе, горе тебе Вавилон, город крепкий, ибо в один час пришёл суд твой...?(Апокалипсис Иоанна Богослова, XVIII.9.10)Пластик и сталь - твои вены и сердцеНи чувств, ни эмоций - только рефлексыВместо души лишь строгие числаРазум твой полностью освободился!(Unreal – Сверхмашина) Когда Иван очнулся, ему в глаза ярко светила лампа под серым абажуром. Что-то недовольно пробормотав под нос, он зажмурился и приподнял голову – обстановка крайне аскетичная: голые стены, окрашенные в серый цвет, покрытый серым линолеумом пол, белая дверь, раковина в углу... а он сам лежит на больничной койке. - Наконец-то, - прозвучал чей-то очень знакомый голос. Брагинский тут же приподнялся, невольно поморщившись от боли в перебинтованном левом боку. Оказалось, на стуле, на спинку которого были накинуты шинель и свитер русского, как ни в чём не бывало сидел Кёрклэнд. Позади него стоял Джонс.- Не смотри на меня так, - устало сказал он, когда вокруг моментально помрачневшего Брагинского начала возникать тёмная аура. – Помню, было, но не надо сейчас об этом, и без того друг другу потрепали нервы. К тому же, в нашем мире мы все нужны живыми.- Тогда зачем надо было на меня набрасываться? Артур нахмурился. - Я же просил не напоминать об этом. Тогда мы оба были готовы друг другу глотки перегрызть, - пробормотал он вполголоса последнюю фразу. Союз перевёл испытующий взгляд на американца:- Ну а ты что скажешь? - Послушай, Иван, - серьёзно начал он, неторопливо протирая очки. - Да, я действовал заодно с Рокком, потому что считал его крутым парнем, но... сейчас я понимаю, что он просто псих. Одержимый псих, ещё похлеще тебя. Брагинский усмехнулся – мол, и на таком ?комплименте? спасибо. Кёрклэнд тем временем продолжил: - А я понял ещё кое-что: мы – возможно, в большей степени я сам, - хотели устроить в этом мире всё на свой лад, доказать свою правоту. Но с самого начала всё пошло не так и теперь всё слишком закручено, - он вздохнул и добавил, пристально взглянув на своих собеседников. - Считаю, что чем быстрее мы выберемся отсюда, тем больше вероятность, что мы вообще останемся в живых. - В кои-то веки я с тобой согласен, лайми, - Иван слабо улыбнулся и сел на край кровати, натягивая сапоги. - Но где остальные? - Людвиг заходил сюда, пока ты был в отключке, - ответил англичанин. - Пока он пользуется доверием министра Скунса, но это очень опасный человек, и если он хоть что-нибудь заподозрит или выяснит, что фриц собирается бежать вместе с нами... - Намёк понят. А Хонда? - Его и детектива поймали и только что доставили в Зиккурат, - вставил Альфред. - Их в чём-то подозревают? Джонс кивнул. - В похищении Тимы – она была вместе с ними. - Не нравится мне всё это... – медленно начал Иван. Англия встал со стула и подошёл к двери. - Если мы хотим спасти нашего японского друга, надо действовать быстро, - заявил он. - Согласен, - закивал Америка. - Они сейчас должны быть в тронном зале, я проведу вас туда.- Какая слаженная команда у нас получилась, просто удивительно, - с улыбкой заметил Брагинский, окончательно встав с койки и взяв со стула свою одежду. Вдруг дверь в комнату распахнулась, и вошёл... Людвиг. Без сомнения, он слышал весь разговор и теперь собирался присоединиться к ?команде?. - На то время, пока мы здесь, - произнёс он привычным командирским тоном. - Помните: несмотря на наши разногласия, в минуту опасности мы должны действовать заодно. Если не как страны, то хотя бы как люди. С этими словами он протянул англичанину ладонь. На долю секунды Артур недоверчиво покосился на немца, но затем всё же пожал её: - По рукам! К рукопожатию присоединился Альфред, а затем и Иван, после чего они вместе покинули комнату и двинулись дружным строем по коридорам Зиккурата.***Просторный светлый зал на вершине центрального небоскрёба Зиккурата, прямо под центром управления. Полную тишину время от времени нарушает звук, напоминающий пиканье кардиомонитора, показывающего чей-то пульс. Светлые стены, пол, потолок – на первый взгляд, зал абсолютно пуст, однако если приглядеться, то можно увидеть, что в его глубине, словно алтарь, высится Трон Власти.- Красивый, правда? – улыбнулся герцог, демонстрируя его Тиме. - Я построил его для тебя, моя дорогая. Однажды ты будешь править всей планетой, восседая на этом троне.- Для меня? – удивлённо спросила девочка. - Почему?- Потому что это твоя судьба, Тима. Давай я тебе покажу. В одной из стен раздвинулась потайная дверь, и внутрь вошли четверо мардуков, двое из которых держали под руки мальчишку в клетчатой рубашке...- Кеничи! – ахнул детектив, находившийся тут же вместе с Хондой, и кинулся к племяннику. Мардуки выпустили мальчика, и он тут же медленно осел на пол. - Кеничи? Кеничи, ты в порядке? – усач присел возле него, поддерживая за спину. - Ты должен очнуться – пожалуйста, Кеничи, очнись... Тима тоже подбежала к мальчику и начала осторожно его расталкивать:- Кеничи! Кеничи! Однако тот никак не реагировал ни на своего дядю, ни на Тиму: его и трясли, и похлопывали по щекам – ничего не помогало, его взгляд оставался мутным и направленным в пустоту. - Трусы! – прорычал детектив, вцепившись в рубашку одного из мардуков. - Что вы сделали с моим племянником?!- Успокойся, старик, с ним всё в порядке, - усмехнулся другой мардук. - Мы просто вырубили его ненадолго, вот и всё. Тима продолжала пытаться привести мальчика в чувство, звала по имени – а возмущённый до глубины души Сюнсаку Бан накинулся на герцога:- Я заявлю официальный протест в моём посольстве! Это прямое нарушение международных прав! - Сюнсаку-сан... – осторожно начал Кику, но Рэд опередил его:- Вот как? Официальный протест? – деланно удивился тот. - Я и не знал, что вы такая важная политическая фигура, детектив, - он приосанился и с присущим ему пафосом торжественно объявил. - Вы можете делать всё, что вам заблагорассудится, но это ни к чему не приведёт – потому что скоро все народы мира будут преклоняться перед Тимой. - Теперь она послужит нам, - проскрипел подоспевший в зал через потайную дверь доктор Кланки. Убедившись, что ничто не может привести мальчика в чувство, Тима оставила попытки, поднялась и подошла к герцогу.- Вы должны сделать так, чтобы Кеничи стал прежним, - потребовала девочка.- Что ты так привязалась к этому мальчишке? – отмахнулся Рэд и снова указал ей на трон. - Посмотри – в твоём распоряжении вся сила Вселенной.- Что это за сила? Я не понимаю. Ты должен сказать мне, человек я или нет, - герцог уставился на Тиму так, словно она сморозила несусветную чушь, но она продолжала. - Скажи мне, пожалуйста – я действительно всего лишь машина, как эти бедные роботы?- О, Тима, что за глупости ты говоришь! Клянусь, ты совсем не такая, как эти жалкие роботы! – воскликнул Рэд. В глазах Тимы появился проблеск надежды.- Тогда я человек, такой же как Кеничи? – радостно начала девочка. - Нет никакой разницы?- О чём ты говоришь, ты не просто человек! – герцог разошёлся не на шутку и чуть ли не силой потащил Тиму к трону за руку. - Люди – это низшие создания, запутавшиеся в любви и морали, подчиняющиеся чувствам. А ты – сверхчеловек! - Так значит это правда, что я не человек... – пролепетала девочка. В зал незаметно для всех вошла горничная Эмми.- Простите меня, сэр, я принесла одежду для мисс Тимы. Герцог проигнорировал служанку и продолжил увещевать Тиму:- Да, Тима, это правда, что ты робот. Но ты – самое великое, самое грандиозное создание в целом мире. - Как это может быть? – не унималась она. - У меня есть любовь и чувства, а ты сказал, что на это способны только люди. Зачем ты меня обманываешь? Рэд снисходительно улыбнулся и похлопал её по плечу.- Тебе так только кажется, дорогая, потому что ты ещё не закончена. Заключённая в тебе высшая сила принимает форму чувств и любви, но очень скоро...- ...ты сольёшься с этим сверхчеловеческим троном и станешь компьютерным оружием, которое покорит весь мир, – закончил за него детектив. - И когда это произойдёт, все твои чувства и воспоминания будут полностью стёрты. Тогда ты станешь машиной.Брови герцога поползли вверх.- И где вы взяли такую информацию? Сюнсаку Бан достал из-за пазухи тетрадь доктора Лоутона и кинул к его ногам.- Я детектив, как-никак. Пока шёл разговор, никто не обратил внимания, как Эмми подошла к Тиме и бросила на пол принесённое платье.- Мисс Тима, пора переодеться, - произнесла горничная.... мужским, точнее юношеским голосом и повернулась к герцогу. - Отец, перестань обманывать себя! С этими словами ?Эмми? стянула маску, парик и сбросила платье. В зале наступила немая сцена. - Рокк! Это ты? Что это значит? - наконец, выдавил доктор Кланки.- Как наш лидер, ты единственный, кто должен сидеть на этом троне, отец, - с силой произнёс Рокк, указав на Тиму. - Ты не можешь отдать силу Вселенной этой машине! И стремительно выхватил из-за пояса пистолет...- НЕТ!!! – только и успел выкрикнуть герцог.БА-БАХ!БА-БАХ! Снова тишина, нарушаемая лишь равномерным попискиванием неизвестных приборов. Кеничи наконец-то пришёл в себя и резко поднялся, протирая глаза, чтобы избавиться от расплывчатой дымки перед ними; Рокк и Тима лежали на полу; мардук из охраны убрал в кобуру свой пистолет. Девочка медленно поднялась на ноги, зашаталась и чуть не упала снова – однако Рэд тут же кинулся к ней, перешагнув через приёмного сына:- Тима! – он придержал её за плечи и, убедившись, что она цела и невредима, обнял, прошептав с облегчением. – Тима, девочка моя... Кеничи встревоженно оглядывался по сторонам, не понимая что происходит. Япония подошёл к нему поближе и еле слышно шепнул: ?Всё будет хорошо?. Сюнсаку Бан кивнул и показал племяннику поднятый кверху палец. Мардуки подняли Рокка и перенесли его куда-то в угол, как ненужный мусор. Однако Тима успела заметить, что в месте ранения на его свитере проступило кровавое пятно, и перевела взгляд на себя: на груди, прямо напротив сердца, из-под порванной ткани и искусственной кожи блестел металл. Она посмотрела на Рэда взглядом, полным неизъяснимой грусти; её губы задрожали и по лицу потекли чёрные масляные слёзы – точно таким же маслом истекали множество убитых роботов. - Я искусственный человек, - её тихий голосок дрожал от слёз. - Машина, созданная чтобы завоевать весь мир и уничтожить его. - Ты была создана, чтобы спасти мир, а не уничтожить его! – воскликнул герцог, поражённый такой переменой.- Прекратите! – сердито выкрикнул Кеничи, готовый накинуться на Рэда – и он бы уже сделал это, если бы Япония с детективом не удерживали его. Тима обернулась на голос мальчика. На её лице появилась слабая улыбка. - Кеничи... – она прошла всего несколько шагов и вдруг вскрикнула, словно от боли, схватившись за рану на груди и закрыв глаза. Когда она открыла их, её взгляд.... ничего не выражал. Он стал пустым и бездушным. Медленно, словно под гипнозом, она развернулась к Трону Власти – как будто что-то неотвратимо притягивало её туда – и так же медленно приблизилась к нему, остановившись в шаге перед ступенями. Трон окутало ярким сиянием, и он прямо на глазах начал меняться, подстраиваясь под форму тела девочки; вытерев слёзы, она поднялась по ступеням, развернулась и села в него; в ту же секунду откуда-то снизу подул сильный ветер, развевая её волосы и одежду, и ослепительно яркий свет залил весь зал...***Тима закрыла глаза, и снова ощутила раздвоение сознания, как тогда в гостиничном номере: все данные Метрополиса обрушились на неё морем огней. И на этот раз она ощущала не только ментальное, но и физическое единство с некой огромной информационной системой, которое усиливалось с каждой секундой; как будто незримые щупальца опутывали её разум, проникая в воспоминания и извлекая всё самое мрачное и негативное; и чем дальше, тем труднее Тиме было определить, где граница между компьютерной сетью и её собственными мыслями, которые становились всё слабее: ?Роботы делают для людей всё, но ничего не получают взамен... Люди причиняют роботам только страдания.... Люди мешают роботам жить... Люди мешают...? ***В центре управления творился невообразимый хаос: все учёные и лаборанты метались от одной панели управления к другой, пытаясь остановить ни с того ни с сего заработавшую установку для производства омотениума. ?Что случилось? Кто нажал кнопку? Система выключилась! Переключиться на ручное управление! Отключить питание! Управление не отвечает! Мы отключены от системы, она работает сама по себе!?.По установке пробегали искры, механизмы работали всё быстрее, а если кто-то пытался остановить их вручную – падал замертво от удара током. - Доктор Кланки! – в зал, теперь уже освещённый не белым, а кроваво-красным светом, вбежал до смерти перепуганный молодой лаборант, присутствовавший при первом пробном запуске пушки.- Что случилось? – встревоженно проскрипел коротышка. - Почему выключилась сирена?- Система производства омотениума полностью вышла из-под контроля!- Что здесь происходит, доктор?! – накинулся на учёного герцог Рэд. Доктор Кланки развёл руками:- Понятия не имею! Тем временем пол и стены за троном начали отодвигаться вглубь панель за панелью, образовав контур, напоминающий огромный крест, и из образовавшейся пустоты змеями поползли десятки кабелей; их штепселя втыкались в трон со всех сторон, приковывая к нему девочку. Затем трон вместе с сидящей в нём Тимой начал медленно подниматься наверх на огромной металлической сфере, под которой обнаружились ещё сотни соединительных отверстий. *** Те, кто находился в зале, не могли слышать, что внизу, на площади перед Зиккуратом звучал нестройный гул: все роботы с нижних уровней поднялись на поверхность и медленно, но верно продвигались в сторону небоскрёбов. Все они были словно под гипнозом, забыв прежние запреты и подчиняясь одной-единственной команде, одному приказу: ?Убить?. Мардуки из охраны вовсю палили из автоматов, стараясь не пускать роботов внутрь – но их было много, слишком много...***- Перестань, Тима – ты уничтожишь Зиккурат! – выкрикнул герцог. Девочка открыла глаза. От прежнего, открытого и наивного взгляда не осталось и следа: она смотрела на всех, кто находился в зале, с осуждением и яростью – вполне осознанной и контролируемой яростью, так что герцог невольно отступил назад, ощутив леденящее чувство страха. А её голос, ставший необыкновенно сильным и как будто более взрослым... его нельзя было назвать человеческим, в нём отчётливо слышались металлические нотки, как в динамиках роботов, умевших говорить. - Это наказание за издевательства над роботами! – прозвучал её вердикт. - Компьютерная сеть и воспоминания и чувства Тимы объединились, - торопливо пробормотал Кланки. - Она начинает терять рассудок!- И обрушился гнев Божий на Вавилонскую башню... – мрачно произнёс детектив.- Нет! – мальчик было рванулся к ней, но Хонда с детективом удержали его.- Не надо, Кеничи, - покачал головой Япония. – Это больше не Тима, ты уже ничего не сможешь для неё сделать. Крестообразный контур позади трона превратился в прямоугольный, и вниз начала медленно спускаться вторая сфера. Из её центра выполз целый пучок кабелей, присоединившихся через трон к спине Тимы. Тем временем доктор Кланки затараторил герцогу Рэду:- Я понял, у нас нет выбора: мы должны снизить уровень производства омотениума, или всё будет уничтожено! Нужно торопиться! Они уже рванули к выходу, как вдруг Тима снова заговорила:- Через час вероятность выживания человечества будет составлять тридцать процентов. Управление Зиккуратом переносится в мою операционную систему; через тридцать минут моя сила приведёт в действие всё дополнительное оружие Земли.- О Господи! – доктор Кланки в отчаянье схватился за голову. Тима неумолимо продолжала:- Главные цели – крупнейшие города мира и семьдесят с половиной тысяч дополнительных объектов; уничтожение человеческой расы начнётся с облучения и использования множественных систем вооружения. Всё будет кончено через семнадцать часов двадцать семь минут. Сюнсаку Бан обратился к вконец растерянному Рэду, указав на девочку:- Вы слышали, герцог Рэд? Сверхчеловек, которого вы создали, говорит, что мы ему больше не нужны!- Тима! Не уходи! – вдруг выкрикнул звонкий мальчишеский голос. Кеничи, вырвавшись из рук старательно удерживающего его Японии, побежал к трону. Сюнсаку Бан кинулся вслед за племянником, но в это же мгновение начал раздвигаться пол, и трон стал опускаться куда-то вниз... ААА!!! Хонда насилу успел удержать детектива от падения; Кеничи же благодаря своему невероятному везению (при его-то ?склонности? постоянно куда-то падать) приземлился прямо на нижнюю металлическую сферу и, держась за подлокотники трона, поднялся, с трудом удерживая равновесие на покатой поверхности. Единственное, что мог делать дядюшка – подбадривать своего племянника криками: ?Держись, Кеничи!?, а Кику вдруг показалось, что в коридоре раздался голос Америки, и он поспешил ретироваться. Минуту спустя в коридор вышел и Рокк – тяжело раненный, но всё ещё живой... А что же мальчик? Он схватил Тиму за плечи, упёрся ногой в подлокотник и начал стягивать её с трона, не обращая внимания на сыпавшиеся со всех сторон искры. Однако это оказалось не так-то просто: кабели накрепко приковали её, к тому же теперь сотни тоненьких красных проводов впились в её тело со всех сторон словно пиявки. Разветвляющиеся, пульсирующие, они до жути напоминали кровеносные сосуды, а что самое отвратительное – они выглядели как продолжение Тимы, как естественная часть её тела. Ещё немного – и она и компьютер стали бы одним целым. Кеничи со всей силы тянул Тиму к себе – и в это же время всё новые и новые провода впивались в неё, словно компьютер не хотел её отпускать; когда провода всё-таки поддавались, большая часть из них отдиралась вместе с кожей.... Наконец, после минутной борьбы ?оковы? начали сдавать и с особенно сильным рывком Кеничи по инерции отлетел в сторону вместе с освобождённой Тимой.*** ?Что за...??, - только и успел подумать Джонс, когда в коридорах вдруг погасли огни. К счастью, почти сразу включилось аварийное освещение, но американца и остальных это заставило насторожиться. Альфред решил пойти вперёд на разведку, и поскольку он знал, что зал с Троном Власти где-то рядом, то начал звать Японию... и тот не замедлил появиться. - Вы не представляете, как я рад вас видеть, Америка-сан, - искренне признался Хонда, но тут же помрачнел. – Здесь происходит что-то ужасное...- Потом расскажешь. Нам надо... – отмахнулся Америка, и тут увидел тяжело шагающего вдоль стены раненного мардука, и в нём снова проснулся ?синдром героя? - он кинулся парню на помощь.- Пусти... – пробормотал Рокк, когда американец попытался поддержать его за свободную руку – второй мардук зажимал простреленный бок.- Тебе нужна помощь, - возразил Альфред. Но тут Рокк с неожиданной при его состоянии силой и резкостью ударил Джонса коленом под дых и отпихнул в сторону.- Отстань... от... меня, - выдавил он, продвигаясь всё дальше и дальше по пустынному коридору. - Центральная рубка управления... там отец, - рана снова дала о себе знать, и он скрипнул зубами от боли. - Роботы... не позволю им... уничтожить... его. Я сам их... уничтожу. Джонс вскочил с пола и попытался догнать его, но его окликнул очень знакомый бас:- Альфред! Где тебя носило? – из-за угла выбежали Россия, Германия и Англия. Последний заметил на одежде Джонса следы крови и встревоженно начал: - Почему ты в...- Это Рокк, - коротко ответил Америка. - Он что-то говорил про центральную рубку управления и уничтожение роботов.- Подожди-ка... – медленно проговорил Англия. - Центральная рубка... уничтожить... HOLY CRAP!!! – от такого вопля все невольно вздрогнули, а Кёрклэнд начал торопливо объяснять. - Он хочет нажать кнопку самоуничтожения системы Зиккурата – это единственный способ уничтожить ВСЕХ роботов...-... заодно с теми, кто находится в башне, - мрачно закончил Людвиг.Брагинский набросился на американца:- Где он?! Тот бегло осмотрел коридор – никого. Рокк словно испарился.- Ушёл, - развёл руками Джонс.- Уходим отсюда – срочно! – скомандовал немец и ринулся к аварийному выходу, так как все лифты перестали работать. А Людвиг, благодаря довольно продолжительному знакомству с военным министром, хорошо знал строение Зиккурата. Они спустились уже чёрт знает на сколько этажей, когда Артур вдруг заметил:- Стоп. А где Хонда?- Я за Сюнсаку-саном! – слабо раздалось сверху. На узкой лестничной площадке двумя этажами выше показалась низкорослая фигурка японца.- Кику, через минуту здесь всё рванёт к чёртовой матери!!! – не своим голосом заорал Брагинский.- Бегите – я вас догоню! – как ни в чём ни бывало ответил тот, и исчез так же внезапно, как и появился.- Япония! ЯПОНИЯ!!! – Альфред рванулся было за ним, но Людвиг схватил его за шиворот и силой потащил вслед за собой.Ещё пять этажей спустя аварийная лестница закончилась, и им пришлось выйти в коридор. Первым выскочил Кёрклэнд, и почти сразу раздался отчаянный возглас:- Роботы! Они повсюду!Германия успел как раз вовремя: в сторону англичанина уже летел увесистый отбойный молоток, который запросто проломил бы ему череп – но в итоге пролетел в сантиметре от головы Артура и разбил окно. Когда к ним присоединились Россия и Америка, роботы заполонили весь коридор, перекрыв его с обеих сторон. Все лихорадочно начали искать выход, и тут Иван обратил внимание на разбитое окно, из которого в коридор врывался леденящий ветер.- Придётся прыгать, - объявил он.-WHAT?! – опешил Джонс, когда глянул вниз и убедился, что до земли ещё этажей десять. - Мы же разобьёмся!Людвиг молча посмотрел на медленно, но неуклонно приближающихся роботов, у которых то тут, то там из-под железной оболочки показывались острые пилы, а глаза горели зелёным безжалостным огнём. Альфред нервно сглотнул, моментально вскочил на раму разбитого окна, собрался с духом и...ДЖЕРОНИМООО!!!Америка, ты идиооот!!! ВОДКААА!!!Людвиг спрыгнул молча. Хонда так и не появился, равно как и Сюнсаку Бан. Остались лишь роботы. И они направлялись в центральную рубку управления...***Кеничи очнулся после кратковременной потери сознания. Вокруг был красноватый полумрак, а судя по завыванию ветра, они находились совсем рядом с выходом на крышу. Оглядываясь, Кеничи увидел рядом с собой Тиму. Она лежала лицом вниз и не шевелилась;длинные обрывки кабелей уродливо торчали из её спины, рук и ног. Вдруг девочка вздрогнула, словно от удара током, и медленно поднялась на ноги, слегка покачиваясь. Мальчик с трудом мог поверить своим глазам... во что она превратилась! Почти вся кожа на правой части лица и тела содрана начисто, обнажая металлический корпус цвета сырого мяса... однако не было похоже, чтобы она испытывала боль. Внезапно её одежда загорелась от искр; Кеничи кинулся помочь ей – и тут же был отброшен в сторону резким ударом в грудь. Скривившись от боли, мальчик привстал и увидел, как Тима медленно идёт к нему с протянутой вперёд рукой, и судя по выражению обезображенного компьютером лица, явно не помочь подняться...*** Тем временем в центре управления.?Доктор, у нас ЧП! Мы потеряли управление подземными роботами! Что происхо...?. Экраны погасли, связь прервалась.- Как это возможно?! – воскликнул доктор Кланки. И только взбешённый герцог собрался высказать всё, что он думает об учёном, как взломанная дверь с грохотом распахнулась, и в проёме появились десятки, сотни вооружённых инструментами роботов-рабочих. Мардуки встретили их прицельным огнём, но были тут же отброшены в сторону со свёрнутыми шеями самыми крепкими механическими повстанцами. Герцог, учёный и оставшиеся в живых лаборанты начали испуганно отступать, но выхода не было.***ААА!!! Кеничи вылетел через аварийный выход на крышу и скатился по ступеням на нижнюю площадку. Когда Тима вышла наружу, сильный ветер сбил пламя с её одежды - точнее, с того что осталось от одежды, - и она начала медленно спускаться по ступеням. Услышав тихие шаги и змеиное шуршание кабелей, мальчик быстро поднялся, вытерев кровь с порезанной губы. Ещё вчера он бы ни за что не поверил, что Тима, эта добрая милая девочка, будет пытаться его убить. Даже сейчас не мог поверить...-Тима, это я! Ты не узнаёшь меня? – Тима остановилась в двух шагах от него. - Посмотри на меня – я Кеничи. Кеничи... – она схватила его и с нечеловеческой силой подняла в воздух и бросила с крыши. - АААА!!! Удача явно была на его стороне – мальчик приземлился на широкую перекладину, что-то вроде моста, соединяющего три небоскрёба между собой. Таких мостов было несколько, и по ним свободно можно было передвигаться, при наличии хорошего вестибулярного аппарата и отсутствия боязни высоты. Первое у Кеничи имелось, так что, немного уняв страх, он поднялся... и снова услышал в вое метели приближающееся шуршание и тихие шаги.*** Роботы окружали со всех сторон. Напрасны были крики Рэда: ?Убирайтесь отсюда! Роботам запрещено здесь находиться!? - из уцелевших остался только он и доктор Кланки. Однако в следующую секунду и тот был сброшен с площадки вслед за лаборантами. Герцог остался один в окружении обезумевших машин, теснивших его всё больше... на его лице появились слёзы отчаяния, и вдруг раздался до боли знакомый голос: - СТОЙТЕ!!! Оставив герцога, роботы обернулись на голос, и Рэд увидел своего приёмного сына – мертвенно-бледного, перепачканного кровью. - Я не позволю... кускам железа... забрать жизнь... моего отца, - с этими словами Рокк поднёс палец к красной кнопке на панели управления.В следующее мгновение роботы набросились на него. Но было уже поздно... - РОКК! – дрожащим голосом выкрикнул Рэд, и это стало последним словом в его жизни... На несколько секунд центральная рубка управления стала похожа на маяк: из-за её стёкол во все стороны ударили яркие лучи света, а затем последовал мощный взрыв. На его фоне мелькнули разорванные на части роботы и уже безжизненные тела герцога и бывшего мардука, таким образом закрепившего навеки свои права на приёмного отца.***- Fucking shit... – пробормотал Джонс, выбравшись из сугроба. – Я жив, просто невероятно, Я ЖИВ! Рядом с ним из-под снега выбрался Брагинский. - Конечно жив, - улыбнулся Союз. – От приземления в сугроб ещё никто не умирал. Но если тебе не нравится, могу исправить, - многозначительно добавил он, на что Альфред лишь нервно усмехнулся и на всякий случай отошёл подальше. Рядом медленно поднимались Англия и Германия; сильный ветер отнёс их немного в сторону от башен Зиккурата, и приземление оказалось вполне благополучным благодаря горам снега, которые успели накопиться за прошлый день и минувшую ночь. Однако находиться здесь по-прежнему было опасно. - Идём, скорее! – скомандовал Америка, но тут услышал мрачный голос Кёрклэнда: - У нас проблема... фриц, кажется, ногу сломал. В самом деле, Людвиг не мог ступить на левую ногу, так что ему пришлось опереться на плечо Артура. Альфред задумался, и почти сразу же прищёлкнул пальцами: - Придётся нам побыть костылями, - объявил он, и обратился к Ивану. – Подсоби, а? Союз молча кивнул, и вместе с американцем они подошли к немцу с обеих сторон, так чтобы он смог держаться за их плечи, после чего пошли вперёд так быстро, как только могли. Вдруг позади раздался ощутимый толчок и какой-то странный звон. - Что там такое, Арти? – обеспокоенно спросил Джонс. - Взрыв... – мрачно констатировал Англия, увидев как все оконные стёкла разбились рядами снизу вверх, а на самой вершине Зиккурата взорвалась омотениевая пушка. Вниз посыпались обломки купола... - Япония... – с горечью в голосе прошептал Англия, но тут же опомнился – Бежим! Иначе нас накроет! Альфред и Иван ускорили шаг, немец пытался идти обеими ногами несмотря на сильную боль. Асфальт под их ногами уже ходуном ходил от беспрерывных взрывов. В какой-то момент им показалось, что всё стихло, и сбавили шаг, чтобы немного отдышаться... и тут же были сметены в сторону огромной взрывной волной.***Взрывы следовали один за другим, начиная с вершины центральной башни. Вниз, туда где всего несколько дней назад праздновали открытие Зиккурата, падали статуи и обломки небоскрёбов, разваливавшихся прямо на глазах. И под этим чудовищным градом продолжалась борьба за выживание... Кеничи дошёл до самого конца соединительного моста, ему больше некуда было отступать. Тима не торопясь приблизилась к нему вплотную, подняла руку, размяла пальцы и схватила мальчика за горло, приподняв в воздух. Кеничи захрипел, засучил ногами, но ничего не мог сделать – другой рукой девочка-киборг схватила его за предплечье, так чтобы он не смог помешать ей завершить начатое. Кеничи задыхался, у него уже начало темнеть в глазах... как вдруг Тима пошатнулась. Словно потеряв равновесие, она начала разворачиваться, ища точку опоры, и вдруг резко шагнула вперёд, продолжая держать мальчика. ААА!!! И снова племяннику детектива удалось ухватиться за перекладину в самый последний момент. Эта оказалась гораздо уже прежней, и ему немалого труда стоило встать ровно, да ещё на таком сильном ветру, который так и норовил его сбросить. Оглядываясь в поисках более-менее безопасного пути, он увидел метрах в пяти от себя белый силуэт, раскачивающийся на толстом чёрном кабеле... - Тима! – словно акробат-канатоходец, племянник детектива с предельной осторожностью пошёл к девочке по узкой перекладине. Особенно длинный обрывок кабеля, тянувшийся из руки Тимы, зацепился за соединительное крепление моста, в форме буквы Y. Опустившись на колени, Кеничи посмотрел вниз и окликнул её:- ТИМА!!!Девочка-киборг подняла голову. Страх, растерянность, робкая надежда... обмануться было невозможно: на Кеничи смотрела не бездушная машина, а Тима – настоящая, живая Тима, которую он всегда знал. И её жизнь полностью зависит от него и треклятого кабеля, который в любое мгновение может оборваться. Присев на корточки и приняв максимально устойчивое положение, мальчик взялся за кабель и начал тащить его наверх. Тима оказалась тяжелее, чем он рассчитывал, но тем не менее Кеничи пока удавалось медленно, но верно поднимать её метр за метром. К несчастью, кабель тоже не был рассчитан на такое растяжение, и провода в нём начали лопаться один за другим, как волокна каната; вот их осталось всего десять... пять... три... один... ?Ну же, ещё немного...?, - взмокшему от усилий Кеничи оставалось дотянуть всего несколько дюймов, когда оборвался последний провод – мальчик едва успел схватить Тиму за запястье. Её рука начала выскальзывать из его вспотевшей ладони...- Тима, держись за мою руку! – выкрикнул Кеничи, с трудом переводя дыхание. Девочка словно не слышала его – её взгляд был отстранённым, словно она задумалась о чём-то или пыталась вспомнить...?....Я Кеничи... Кто ты? Кто ты? Нет, когда ты говоришь о себе, надо говорить ?я?. Так уж заведено......Кеничи...?- ДЕРЖИСЬ!!! – мальчик чувствовал, что силы на исходе, что он не сможет её удержать... Тима вернулась к действительности и еле слышно произнесла:- Кто я? Её рука выскользнула из его пальцев.- ТИМА! НЕТ!!!