Питер, Джулиет и Марк (1/1)

***Джулиет никогда не заблуждалась – настоящая любовь бывает только в книгах. В жизни ты сам должен найти человека, с которым тебе будет легко и комфортно. У нее имелся четкий план и, вплоть до этого Рождества она неукоснительно придерживалась его. С Питером они встретились на одном из многочисленных благотворительных вечеров, что она посещала не реже, чем раз в неделю и после двух лет, проведенных вместе, и тщательного планирования она, наконец, вышла замуж за того, кого считала достойным и перспективным. Все было замечательно, пока не пошло прахом, из-за Марка. А ведь ей всего лишь нужен был хотя бы один кадр в подвенечном платье, не отливающий синевой…Всегда бывший загадкой для нее, Марк держался в тени, даже, когда они где-то бывали втроем – что случалось достаточно часто за их с Питером двухлетний роман. Странно отчужденный и замкнутый, он всегда производил на нее немного гнетущее впечатление, смущая резкими высказываниями и нелогичными выводами. Джулиет давно оставила попытки сблизиться с ним, хотя Питер настаивал на этом, остановившись на нейтральных ?ровных? отношениях. Между ними все было – никак, до того дня, когда она возникла на его пороге с банановым пирогом. Наверное, его отчаянное нежелание показывать ей свадебную съемку, должно было ее насторожить, наверное, тот факт, что в кадре близко и крупным планом – ее лицо, должен был чуть раньше объяснить ей истинное положение дел. - Не стоит показывать это всем подряд, - негромко произносит он, стараясь не смотреть на нее и, мучительно ища предлог, чтобы уйти, - Просто захлопни дверь, когда закончишь. – И, все-таки обернувшись на пороге, неожиданно встречается с ней глазами, - Ты никогда бы этого не узнала…Да, так было бы лучше – знания множат печали…После того странного утра Джулиет все примеривает на себя их ?неслучившиеся? отношения с Марком – как бы это могло быть, сравнивает его и Питера, и сравнение это, почти всегда не в пользу последнего. Мысли роятся в голове, то и дело, друг на друга натыкаясь – а что, если? … а вдруг? … и когда мы…? Любая девушка рада будет узнать о том, что стала объектом безответной любви, даже та, что состоит в законном браке с лучшим другом этого самого горе-поклонника. А если тот, на беду свою еще и романтик… Рождественский Сочельник – не лучший вечер для объяснений, но – другого случая может просто не быть.…Потому что ты – для меня Совершенство… И мое разбитое сердце будет любить тебя вечно…Плакаты, переносной музыкальный центр, откровенный взгляд – обнажающий душу… Это Марк…но ты – такой молчун…Это – Марк…я – миленькая, да?... Он уходит, а магнитофон все играет эту странно-печальную рождественскую песенку и у ног будто вырастают крылья, догнать его так просто и, тронув за плечо, к себе развернуть. В его глазах – кажется, надежда, на чудо, и именно сегодня Джулиет в силах его ему подарить…Тот поцелуй – он был единственным, Марк уехал в Шотландию сразу после Рождества, под предлогом открытия новой галереи в Глазго. Только вот с тех самых пор он никак не уходит из ее головы, прочно засев в мыслях. Появилось странное чувство, будто он постоянно рядом с ней, мысленно она ведет с ним длинные беседы, советуясь в важных для себя вопросах и выслушивая его. Питер тоже начал чувствовать некоторую отчужденность и дома начались ссоры по мелочам. Близится новогодняя ночь и значит, до наступления Нового года надо как-то это все разрешить. - Детка, сегодня у нас ужинает Марк, - уже уходя на работу, сообщает Питер, - он вернулся пару дней назад и я пригласил его на сегодняшний вечер. Ты ведь не против, да? – целуя ее куда придется, улыбается он. – Если я задержусь – у нас рабочее совещание сегодня, займи его, хорошо?Легко сказать – займи. Джулиет кивает вслед мужу, пытаясь сосредоточиться на его просьбе – он что-то хотел… Марк. Вернулся. И – вечером будет здесь. И – что теперь? День пролетает на одном дыхании, встречи, хлопоты, какие-то обязанности по закупкам, оформление бумаг – все идет мимо сознания, где рефреном звучит назойливая рождественская песенка…?Скажи, что это ряженые? - читает она и послушно повторяет в сторону дома, - Это ряженые!- Дай им денег и пусть идут дальше, - выносит вердикт Питер, прибавляя звук у телевизора, а Джулиет не может оторвать глаз от беззащитно-открытого лица Марка и его плакатов – ?Если повезет, в следующем году я буду встречаться с одной из этих девушек? - ?Но сейчас позволь сказать мне – безо всякой надежды?, ?просто потому что Рождество?…Звонок в дверь возвращает ее в день сегодняшний, у Питера есть свой ключ, а это значит… - Здравствуй, проходи, Питер задерживается, но скоро придет! – выпаливает она, распахивая дверь, - Я…, мы так рады тебя видеть снова, давай – проходи в комнату, ну – ты знаешь! Я сейчас…- практически втолкнув его в гостиную, Джулиет скрывается в ванной. Пристальный взгляд на свое отражение уверенности не добавляет – глаза, словно блюдца, неуверенная улыбка, дрожащий голос – тьфу! Куда делась та уверенная в себе девица, окрутившая Питера на ?раз-два?, что с ней случилось? Она влюбилась – с ужасом осознает вдруг Джулиет, влюбилась в лучшего друга своего мужа. Выдохнув, она возвращается к брошенному на произвол судьбы гостю.- Прости, на кухне чайник кипел, - стараясь звучать естественнее, она проходит к книжным полкам, останавливаясь там, - Ну, как твоя галерея?- Галерея? - непонимающий взгляд быстро сменяется смущением, - Ах, да. Все потихоньку движется, владелец хотел открыть что-то вроде филиала, для тех, кто чаще бывает в Глазго, нежели в Лондоне.- Разве такие есть? – рассеянно поддерживает разговор она, разглядывая его, - Мне казалось, что у вас и так – неважно с покупателями.- Видимо – не очень, - в свою очередь произносит он, скользя взглядом по комнате, лишь бы не смотреть на нее. Молчание повисает между ними, словно патока, тягучая и липкая.- Детка, я пришел, - положение спасает Питер, - Марк, дружище! Давно не виделись… - воспользовавшись возможностью, она тихо скрывается в кухне. Еда, доставленная из ресторана неподалеку, еще не остыла, стол в гостиной сервирован и Джулиет абсолютно не представляет – чем бы себя еще занять, чтобы не возвращаться к мужчинам.- Джули! Ну где ты там?! – голос Питера резонирует, отскакивая от стен, - Бросай все. Иди к нам, я как раз рассказывал Марку о твоем новом проекте.- Зачем ты морочишь ему голову, - с деланной улыбкой она появляется на пороге, со стопкой салфеток в руках, - Не слушай его, там все так – неинтересно.- Нет, почему, - неожиданно тепло улыбается он ей в ответ, - мне – интересно. Давай, помогу, - их пальцы соприкасаются и, словно электрический разряд проскакивает между ними, Джулиет хмурится, отдергивая руки, - Спасибо, все в порядке. Уже все готово. Садитесь за стол, мальчики, сейчас принесу ?основное? блюдо.- Как в Шотландии с девушками, - вылавливая по тарелке оставшийся зеленый горошек, интересуется Питер, - никого не приглядел? – подмигивая смутившему Марку, - Говорят, они там очень отзывчивые.- Что за глупости, Питер! – бросая салфетку на стол, перебивает Джулиет, - девушки везде одинаковые! Им – нам – хочется, чтобы нам уделяли внимание, не забывали о нас – ради футбола, были опорой и поддержкой. - Так и я о том же, - ухмыляется ее муж, - милое дело, когда девушку есть за что ?поддержать?, а уж коли и она – не против…- Какой ты гадкий! – Джулиет беспокойно скользит глазами по комнате, на секунду пересекаясь с взглядом Марка, полным того же тревожного беспокойства, - Если твой друг не может ту самую отыскать, это не значит, что он должен на первую встречную бросаться!- Далеко не на первую! – похохатывая, отзывается, как ни в чем не бывало, Питер, - Да он уже столько замечательных девушек из-за своей ?природной скромности? упустил! Без обид, старик, - тот молча кивает в подтверждении слов друга, продолжая исподволь за его женой наблюдать.Он знал, что этот ужин обернется мучительной невозможностью что-то изменить, но снова согласился на эту ?сладкую пытку?, хотя обещал себе после Сочельника поставить точку. И – даже уехал. Но его невообразимо тянуло назад, к ней. Пусть – не твоя, чужая, но быть с ней в одном городе, в нескольких кварталах. Может – случайно повстречаться на улице или в офис к ней зайти, по делу. Питер поймал его в их привычной кафешке, где они часто пересекались за ланчем, и позвал поужинать. И, улегшаяся было, буря эмоций и чувств вернулась с удвоенной силой, потому что ему вдруг стало мститься, что Джулиет нечто похожее ощущает… А Питер все продолжает в остроумии упражняться, - нет, старик, ты все-таки скажи, может сделать еще одну попытку? У нас в конторе есть пара неплохих девочек, они будут рады познакомиться с таким… - он останавливается в поисках подходящих эпитетов. И прежде, чем Питер заканчивает свою мысль, Джулиет срывается с места, бросив на ходу, - Время десерта, - выходит, хлопнув дверью достаточно громко. Задумчивым взглядом ее проводив, Питер поворачивается к другу, - Ну так как?- Задержи эту мысль, Питер,– улыбается Марк, - сейчас вернусь…Кухонная дверь обычно тихо скрипит, открываясь, как сейчас. – Я же сказала – десерт. Пять минут! – резко реагирует она, не поднимая головы со скрещенных рук. Его ладонь, не касаясь, задерживается над ее волосами, в воздухе контуры обводя. Почувствовав движение, она вскидывается, глазами с ним встречаясь – эмоциональный шквал сносит все хрупкие барьеры и тщательно выстроенные за последние дни баррикады. Его поцелуи переполнены невысказанным – болью, ожиданием, разочарованием, а она возвращает ему растерянность, страх и тревожную неуверенность завтрашнего дня. Отчаянье и робкая надежда, замешанные на едва проклюнувшихся ростках взаимности – достаточно гремучая смесь, чтобы с ума свести. Марк приходит в себя первым, с трудом от ее губ оторвавшись, он тихо шепчет, - Джулс, постой, погоди, - чуть встряхнув ее за плечи, в глаза смотрит, - Так нельзя.- Да, - она еще держится за него, потому что ноги подкашиваются и сердце бешено стучит, так и норовя выскочить из груди, перед глазами все плывет. Проведя ладонью по лицу, она шумно выдыхает, - Это я должна была сказать. Питер, он там…- Стоп. Отдышись. - Марк перехватывает ее ладони, - Я вообще-то не о Питере говорю. Просто – боюсь, еще чуть-чуть и остановиться уже не смогу.Ловя себя на улыбке, Джулиет качает головой, - Ох, Марк. Что же мы творим, - прислонившись лбом к его плечу, она доверчиво сообщает, - А я скучала. Очень. И каждый день говорю с тобой – обо всем. И – думаю, постоянно. - Марк, ошарашенный неожиданностью и откровенностью ее признания, молчит, прижимая ее к себе.- Эй, Джули! – голос Питера возвращает их в реальность, - Где обещанный десерт, детка?***- У тебя есть какие-нибудь планы на новогоднюю ночь? – Джулиет вглядывается в сидящего напротив мужчину, - Марк?- Ничего определенного, - улыбается тот, сжимая ее пальцы, - Что предлагаешь?- Пойдем с нами с Питером, - быстро выпаливает она, чтобы не передумать, - он тащит меня на свой корпоратив, а мне там так скучно!- Моя миссия там – тебя развлекать? – веселится Марк, - Что же – неплохо. Только, Питер не будет против, чтобы я к вам, ну – присоединился?- Ты говоришь так, - фыркает Джулиет, - будто я тебе ?тройничок? предлагаю, и пожимает плечами, - Дорогуша, спроси у Марка, может быть и он захочет составить нам компанию, - очень натурально подражая голосу мужа, бубнит она, - тебе все повеселее будет. Он рад, что мы стали … , - она останавливается, понимая, насколько двусмысленно прозвучит то, что она хочет сказать.- Ближе? – подсказывает он, - Питер мечтает видеть нас друзьями, он немного старомоден.- Эй, я никогда не возражала против нашей дружбы! – смеется она, - Даже делала пару попыток сблизиться, но – ты такой молчун, всегда говоришь только с Питером…- Что я мог сказать девушке своего друга, - негромко откликается Марк, - что полюбил ее, едва увидев? Она стояла в луче света, на ней было платье цвета изумруда и что-то блестящее на ногах и в волосах. Стояла, будто ждала кого-то…- На самом деле – нет, - Джулиет против воли тоже понижает голос, - на этот благотворительный обед мы собирались пойти с Джейми, но он в тот год должен был жениться, поэтому постоянно возникали какие-то неотложные дела. Он мне описал вас обоих – как смог. - Но Питера ты заметила чуть раньше.- Его трудно – не заметить.Марк улыбается, по-особенному, как умеет только он, - Да, Питер у нас – человек выдающихся талантов.- Дело не в этом, - мягко возражает она, сама себе поражаясь, - В своем издательстве он привык к напору, резкости, быстроте реакции. Сам ведь знаешь – перехватят клиента только так. - У меня, хочешь сказать, быстрота реакции отсутствует?- У тебя иные приоритеты и, как следствие, другие сильные качества. Час ланча давно миновал и кафе, в котором они встретились, почти пусто. Марк скользит невидящим взглядом по залу, - Ладно, бог с ними, с моими скрытыми достоинствами. Во сколько этот его корпоратив, чтобы я со временем определился?- Может, ты заедешь к нам, - несмело предлагает она, - и уже оттуда поедем вместе. – Получив столь же неуверенный кивок в знак согласия, она поднимается, - Тогда договорились! Мы ждем тебя завтра вечером. Я побегу сейчас, да? – легкий поцелуй в щеку совсем непохожий на тот, что случился накануне, - Поболтаем в чате ночью, я буду ждать…Марк провожает ее летящий силуэт за окном долгим взглядом – это неправильно. Все – неправильно.- Закрутить, что ли роман с боссом? – Миа, его подруга-секретарша в какой-то рекламно-информационной конторе с удобством расположилась посреди пустой галереи на единственном стуле. Она подыскивает помещение для рождественской вечеринки по просьбе босса, а галерея как раз нуждается в деньгах и посетителях. Правда, новая экспозиция немного провокационна, но – в последнее время взгляды британцев стали гораздо менее пуританскими.- Занимательно, - отзывается она об одной из огромных фотографий женского бюста, на котором соски затейливо прикрыты колпачками Санта-Клауса, - Так что ты думаешь, Марк?- А он женат? – отзывается тот, думая явно о чем-то своем.- Да, - на лице ее выражение кошки, уже выбравшей себе птичку из стаи курлыкающих голубей - Тогда это – плохая идея, - убежденно отрезает он, - Брачные узы – вещь святая.Миа склоняется чуть ближе, - Тогда, может мне начать спать с тобой? – вызывая у него безотчетный приступ смеха, - Почему бы и нет, а?- Давай не будем на эту тему, - быстро произносит он, избегая ее изучающего взгляда и меняет тему, - А на работе ты также сногсшибательна? - Именно, - кивает она. Марк смеется, - Тогда твой босс влип.Воспоминание это всплывает вовсе некстати сейчас, заказав еще кофе, Марк разглядывает проходящих мимо людей, думая о своем. Между ним и Джулиет давно стоит вопрос, который оба боятся задать вслух – а что дальше? Эйфория всегда проходит, у кого-то раньше, у кого-то позже и остается куча проблем, которые необходимо разгребать и под завалом из которых, обычно все и заканчивается. Это сейчас – три дня, две недели – между ними все замечательно, но это пройдет. И – что останется?.. Потерев лицо ладонями, в попытке в себя прийти, Марк оставляет деньги за кофе на столе. Завтрашняя ночь – новогодняя, наверное, она расставит все по местам. У Джулиет все тоже вовсе не так безоблачно, как кажется со стороны. Она никогда не была влюблена по-настоящему, увлечения – не в счет, и теперь совсем, кажется, растерялась. Сказать Питеру правду? Какую – у них с Марком ничего не было и такими темпами и не будет. Поговорить с Марком и прекратить все это? В их с Питером ?отношениях? ей всегда не хватало именно того, что вошло в ее жизнь вместе с Марком. С тем самым Марком, что пришел к ней в ночь перед Рождеством с теми дурацкими карточками и традиционной песенкой. Нет, его она потерять еще раз не в силах, да и делить, кажется, тоже. Вчера, когда Питер о девушках для Марка заговорил, ей вдруг стало так тоскливо и муторно. Но вопрос – что же дальше – никуда не исчез, он так и повис в воздухе, не собираясь просто ?рассосаться?. Может, новогодняя ночь что-то изменит, расставив по своим местам.***Новогодний сочельник также не похож – на Рождественский, как елка на пальму. Нет, если пальму украсить шарами и мишурой, она, возможно, и сойдет за рождественское дерево, издалека и в темноте. Но вы-то все равно будете знать, что это – пальма.Новый год придуман для того, чтобы как следует оторваться и начать с чистого листа. Когда именно этот самый ?чистый лист? в вашей жизни наступит – неважно, главное этот момент не упустить. В Новый Год все дают себе обещания, которые никогда не исполняются, это тоже стало своеобразной новогодней традицией. Вот и Джулиет, наводя окончательный лоск перед приходом Марка, договаривается сама с собой, что сегодня так или иначе этот вопрос будет закрыт. Нельзя жить – разрываясь. А последний месяц у нее отчего-то выходит именно так. Про себя она даже подготовила и несколько раз повторила небольшую речь, адресованную Марку, на тему ?хорошие друзья?, но – все из головы вылетело, едва стоило встретиться с ним взглядом.- Детка, ты готова?! – констатирует Питер с плохо скрываемым восторгом, - Это просто чудо какое-то. Определенно, Марк, ты оказываешь весьма благотворное влияние на мою жену, продолжай в том же духе. - Не говори глупостей, Питер, - резко, даже слишком, реагирует она, - просто я начала одеваться раньше обычного, вот и все. Не стоит из этого факта целую историю раздувать.Питер поднимает руки в знак примирения, - Не возражаю. Готовы, тогда вперед, Марк, ты на машине?- Не хочешь садиться за руль? – Тот приобнимает его за плечи, - Ты как всегда, прав, друг, - и, доверительно понизив голос, продолжает, - там будет халявная выпивка и закуска. Я должен молча смотреть?- Ну, есть-то ты можешь! – раздраженно замечает Джулиет. - Мне не трудно, Джулиет, спасибо, - бросив на нее предостерегающий взгляд, возражает он, - Я доставлю вас потом домой, в любом состоянии. - Тряпка, - едва слышно произносит она, Марк лишь молча плечами пожимает. По дороге Питер снова заводит старую шарманку – про девушек.- Марк, я сдержал слово – тебя будет ждать милая девушка, стенографистка из нашего дочернего офиса в Бирмингеме. У нее мама, собаки, кошки - в общем, поговорить есть о чем. Да и фигурка…- Прости, - поспешно извиняется Джулиет, - Я не думала, что Питер возьмется за дело так резво.- Я ничего не оставляю на потом, - перебивает ее муж. Марк, поймав в зеркале заднего вида ее взгляд, кивает, - Все в порядке, не волнуйся. Питер ведь для меня старается. Корпоратив – в самом разгаре, начальство еще не уехало, а официальная часть плавно перешла в не-официальную. Питер тут же исчезает под предлогом ?поздороваться-с-нужными-людьми? и они опять остаются наедине.- Ну, что ты трешься возле меня, - едким тоном интересуется она, - тебе ведь мой муженек девушку подогнал, так вперед, на покорение новых вершин!- Мне нравится, когда ты – ревнуешь, - широко улыбнувшись, вдруг сообщает он, выбивая почву у нее из-под ног одной этой своей улыбкой, - Меня никто еще не ревновал.- О господи! – на миг прикрыв глаза, она прислоняется к нему, - Я не в себе, прости. Не знаю, что со мной происходит. Я не должна себя так вести, ведь я и Питер…, а ты… - Джулс, не дергайся, - приобняв ее за талию, на ухо почти шепчет он, - пусть все идет своим чередом. Перестань строить планы и претворять их в жизнь. Она поднимается лицо ему навстречу, - если не будет плана, как я узнаю, что дальше? – вместо ответа он склоняется к ней, их поцелуй, легкий поначалу, становится все откровеннее и глубже. Его ладонь бездумно сминает тщательно выстроенную прическу, пальцы другой руки скользят вдоль позвоночника, одним прикосновением своим вызывая дрожь. Едва сдерживаемый стон срывается с ее губ, он смеется ее почти безотчетному движению ему навстречу, крепче прижимая к себе, - Лучшее будущее, Джулс, то – которого ты не знаешь… Полночь все ближе и ей начинает казаться, что на вечер они пришли с Марком, а не с Питером, тот возникает с периодичностью в час где-нибудь поблизости, выпивает с Марком рюмку-другую и точно также испаряется, чмокая Джулиет в щеку со словами, - это карьера, дорогая, ты же понимаешь.- Уведи меня отсюда, - поворачивается она с Марку, - нам здесь делать нечего.- Но, обратный отсчет вот-вот начнется, - нерешительно возражает он, - разве вы с Питером не…- Ты видишь Питера рядом со мной? - Джулс, наверняка этому есть веские причины, - все еще пытается выгородить друга Марк, - Некоторые переговоры проще вести в обстановке неофициальной… - из противоположного угла зала раздаются резкие взрывы хохота, в центре внимания – Питер в обнимку с какими-то девушками. Заметив их, он принимается интенсивно махать, призывая присоединиться. Смерив обоих одинаково уничижительным взглядом, она дефилирует к выходу. - Постой, - голос нагонят ее уже на улице, у клуба толкучка – люди ходят сюда-туда, - Подожди, Джулс! – только он зовет ее так. Остановившись, она выжидательно смотрит на чуть запыхавшегося Марка, - что ты еще хочешь? Иди назад, мой муж посвятит тебя в секреты хорошего времяпрепровождения, в его понятии!- Я отвезу тебя, - игнорируя очередной выпад с ее стороны, он приобнимает ее за плечи, - Ты устала – весь этот шум, музыка, толпа молодежи…- Да не успокаивай меня! – выворачивается она из его рук, - Он портит все и всегда! Я думала, хоть после свадьбы он…- она умолкает. Он склоняется ближе, - Идем домой?Машина тормозит перед крыльцом, может быть, слишком резко. Джулиет не спешит выходить, - Хочешь кофе или… что-нибудь покрепче? – предлагает она, глядя куда угодно, только не на него. Марк кивает, - Конечно, с удовольствием. Еще не поздно – для гостей, по-моему.- Сегодня – Новый Год, - неожиданная улыбка освещает ее лицо, - Сегодня ?поздно? не существует. Идем! – они, словно дети, взявшись за руки, взбегают по ступенькам вверх, перед запертой дверью она останавливается, принимаясь сумочку ворошить.- Не это ищешь? – на его связке весело позвякивает пара очень знакомых ключей. На ее невысказанный вопрос он лишь плечами пожимает, - Мне их Питер дал, вдруг пригодится.- Какой он у нас предусмотрительный, - язвительно комментирует она, открывая дверь. Марк заходит следом, - Это просто – на всякий случай, мало ли что.- Я не против, Марк, - как-то неожиданно устало отвечает она, - Просто сегодня очень странная ночь. - Мне уйти?- Нет! – поспешно, даже слишком, откликается она, успевая ухватить его за руку, - Останься, прошу тебя. Не хочу быть одна. Ее откровенный взгляд говорит гораздо больше, Марк, движимый скорее инстинктом, нежели разумом, делает шаг навстречу – его руки ложатся ей на талию, притягивая ближе. Резко, со всхлипом, вздохнув, Джулиет обхватывает его за шею, целуя почти отчаянно. Последние остатки разумных доводов смываются эмоциональным шквалом желания, и она тянет его наверх, в спальню. Это неправильно, все – неправильно… Брачные узы – святое… В голове вертится весь этот бред вместе с тем, что случилось только что. Джулиет безмятежно спит, устроившись на его плече, даже похрапывает – что его особенно умиляет. Единственное, что гнетет, как увязать воедино то, что он испытывает к жене своего лучшего друга и собственно, саму дружбу. То, что Питеру надо все рассказать – давно решенный факт, а вот как это сделать… Тряхнув головой, он делает еще одну попытку уснуть, но – срежет ключа в замке заставляет его подняться.- Входи, Питер, - он открывает дверь, на пороге, слегка покачиваясь, медитирует его друг, - Давай помогу. Ты как – адекватный?- Да я в полном порядке! – с пьяным энтузиазмом отзывается тот, - Ты помнишь, как мы кутили в Оксфорде, в дни гребных гонок? Это были деньки…- Мне очень нужно поговорить с тобой, - помогая тому на диване устроится, вздыхает Марк, - так пригодился бы сейчас твой здравый взгляд на жизнь. - Ты – про Джули? – неожиданно трезвым тоном интересуется вдруг Питер, - Это была неудачная идея, друг мой, наша с ней свадьба. Мы – разные и за минувший, почти, месяц уже так друг другу надоели, что убить готовы. Ну, я, во всяком случае. – Он, задумавшись, взглядом по комнате скользит, - Вот вы, например, были бы гораздо более органичной парой. Вы – друг другу подходите, я же вас обоих хорошо знаю.- Может, у вас все наладится – со временем? – кляня себя за идиотизм и врожденную деликатность, предполагает Марк, - Говорят ведь, что первый год – самый трудный, если его переживешь, ничего не страшно.- В том-то и дело, старик, - потерев лицо, Питер поднимает на того покрасневшие глаза, - Я не хочу – стараться и что-то делать. Мне, в общем-то, неплохо жилось и какого лешего я предложение сделал – поди разберись.- Тогда разводись, - резко поднявшись, Марк принимается по комнате ходить, - Нет ничего хуже, чем такой брак!- Да, я помню твою теорию, - кивает Питер насмешливо, - про вечность и брачные узы – бр-р! Веселье в другом, - он доверительно понижает голос, - мы так спешили со свадьбой, что я кое-что не успел уладить с юристами, и мы с Джули как бы и не женаты.- То есть? – тупо глядя на друга, Марк чувствует разверзающуюся пропасть под ногами, - Не женаты?- Ну да, в церкви и все такое, - Питер наливает себе скотч, - при свидетелях. Но не юридически. Ты помнишь, перед последним курсом летом я на пару недель пропадал – я тогда с парой островитянок завис на Гибридах, и женился там, кажется. Подробностей не помню, - он машет рукой, - да что там подробности, я вообще ни черта не помню. - Развод ты не оформил и юридически вы с Джулиет…- Никто друг другу, - сделав хороший глоток, руками разводит Питер, - Я даже как сказать ей – не знаю, а ты говоришь – наладится…- только сейчас заметив существенный беспорядок в одежде Марка, он интересуется, - А где Джули?- Спит, - не вдаваясь в ненужные сейчас подробности, отзывается Марк. – Я подумал, мне лучше остаться, пока ты не вернешься.- Спасибо, старик, - похлопав того по плечу, Питер возвращается за новой порцией выпивки, - Проводить тебя или сам выход найдешь?- Сам, - Марк набрасывает куртку, - только вот еще одно я хотел сказать тебе, в свете наших с тобой полуночных разговоров, - в дверях остановившись, он медлит, подбирая слова, - Вы оба заслуживаете – быть счастливыми. Может – не друг с другом, а кем-то другим. Так дайте этот шанс друг другу.***Месяц спустя – аэропорт ХитроуДжейми прилетает сегодня с молодой женой, еще неизвестно, впишется ли она в нашу компанию. Хорошо бы, чтобы вписалась. Мне понравилась Миа, хотя она чуть резковата и сейчас в растрепанных чувствах из-за неудавшегося романа с шефом. Но – она быстро новую жертву отыщет, вон хоть здесь. И Джон с Джуди пара просто чудесная, даже и не верится – в историю их знакомства. А вот и Натали, ну конечно, кому же еще премьер-министра встречать. Она – девушка не промах, премьеру голову задурить… хотя – кто знает, может он с рождения такой, надо бы у его сестры поинтересоваться. Карен, скорее всего, мужа встречает – того самого босса с которым у Мии – не сложилось. Да и как тут что-то выйдет, если вон у него на лице все написано, да и двое детей – еще не взрослых.Питер глаз не сводит с девиц, что притащил с собой тот конопатый официант, что был у нас на свадьбе. Видно – все бары прошерстил, чтобы таких шалав отыскать, на них же пробы негде ставить!Сара, ну надо же, и она здесь! Кого же ей-то встречать, ведь у нее брат только да и тот… не в себе. Боже мой, какой красавчик! Так бы и съела бы! Ну и что – что замужем, уж и помечтать нельзя! Надо же, а говорят – любовь бывает только в книгах. Вот она, прямо здесь – перед вами…- Эй, Джулс, о чем задумалась? – окликает ее муж. Она поворачивается, среди толпы встречающих взглядом Марка находя, улыбается, - О любви…