Глава 8. (1/1)
Они опять ссорились. Голоса, которые она никак не могла узнать, напряженные от гнева. Эта постоянная, раздражающая ссора будила её, как настойчивые раскаты грома.Она долго лежала и слушала. Как Алекс ни старалась, понять все слова не могла, но время от времени ясно различала выкрик или рыдание, словно скандалисты подходили прямо к ее двери. Тут на лестнице послышался странный удар. Пол задрожал, и Александра села в постели. Она услышала шаги, нет – бег вниз по лестнице.Это опять слуги пытаются напугать их? Нет, это просто невыносимо! Я понимаю, что это их работа, но мне хоть одну ночь дадут поспать в этом проклятом замке? Меня это уже достало.Ей было уже все равно, раскроет она чей-то секрет или нет, она накинула халат и босиком подошла к двери.Неожиданно снова раздался жуткий вопль. Александра распахнула дверь и выбежала из комнаты, но вдруг поскользнулась на полу и полетела в дверь напротив.Эдвард плавно распахнул дверь за секунду до того, как девушка врезалась в неё. Он распахнул объятья, уловив блеск серо-голубых глаз. Алекс молча упала на него. Виконт крепко сжал руки на её талии, удерживая девушку на ногах. Она бесшумно выдохнула ему в шею.Прошла секунда, может две, но Александре показалось, что она стоит здесь и прижимается к парню целую вечность. Его сердце билось рядом с её, а сквозь ткань ночнушки она чувствовала тепло его тела.Алекс пошевелилась, убрала щеку с его плеча и подняла голову. Ее распущенные волосы струились по плечам – густые, темно-русые, с рыжеватым оттенком, перепутавшиеся завитки, щекотавшие его голые руки. Она встретилась с Эдвардом взглядом, губы ее приоткрылись. Она пошевелилась не для того, чтобы отодвинуться, а для того, чтобы положить свои дрожавшие ладони ему на спину. До виконта дошло, что она уже надежно встала на ноги и он больше не поддерживает ее. Он ее держит.Это тоже осознала девушка. Она, покраснев, вырвалась из его объятий и отошла на несколько шагов, прикрыв рот ладонью.- Извини, я услышала голоса и… - голос её дрожал.- Я тоже их слышал.Тоже слышал. Значит, тоже услышал, как слуги герцогини шумели тут в коридоре.- Тогда спокойной ночи, - она развернулась и вбежала обратно в свою комнату.- Эй… - Эдвард не успел ни сказать, ни сделать прежде, чем дверь перед ним захлопнулась.Александра прижалась к ней, стараясь унять бешено бьющиеся сердце.Что она там вытворяла в коридоре? Сама полезла обнимать Эдварда.Выкинуть кого-то из своего сердца намного труднее, чем она думала. Сможет ли она продержаться до конца этих каникул? А что будет в академии, когда начнется учеба? Теперь, когда она ассистентка, она будет видеть его каждый день… Что ей делать?Она прижалась к двери, будто надеясь, что он стоит за дверью и, сможет почувствовать через дерево его тепло.Александра даже и не догадывалась, что Эдвард стоял там, возле её двери, прижимаясь к ней руками.Совершенно проснувшись – дело шло к рассвету, так что заснуть все равно уже не получится, – Александра очень осторожно спускаясь вниз по лестнице, поднесся руку к носу – ноздри щекотал слабый запах дыма.В кухне кто-то был. Алекс постучала, прервав чью-то приятную беседу. Разговаривали по-французски.– Мадемуазель, – с искренним радушием воскликнула знакомая горничная, – вы так рано поднялись!Сара сидела за столом, складывая салфетки. За другим столом, стоявшим у стены, пожилая полная служанка уверенными взмахами большого ножа нарезала кубиками яблоки. Рядом с яблоками располагался снежный вулкан из муки, в центре которого находилась сладко пахнущая смесь из сахара, корицы и других пряностей.– Так это вы решили заставить меня так растолстеть, чтобы я не влезла в карету, когда придет время возвращаться?Повариха улыбнулась, и ее пухлые щеки сделались еще полнее.– Мадемуазель Кровн, это Мадлен.Девушка слегка смутилась, когда пожилая служанка присела в реверансе.– Она не очень хорошо говорит на нашем языке…Мадлен сильно растерялась. Она вскинула брови и кивнула на потускневший серебряный чайник, стоявший в центре стола.– Да, спасибо, – произнесла Александра и махнула рукой Саре, хотевшей встать.Они сидели в уютном молчании – она и Сара, – а Джейн закончили резать яблоки и начала заворачивать их в тесто.– Я рада, – сказала Сара, делая хрустящую складку на льняной салфетке, – что вы не очень рассердились на меня за то, что я напугала вашу подругу.– Я расстроилась только из-за того, что вы не настоящее привидение, – развеселилась Алекс. – Могла бы получиться отличная история, чтобы рассказать дома родителям. – Внезапно она вспомнила женщину в лесу и мужчину, который спускался по лестнице. – Думаю, рассказ о людях, притворявшихся призраками, тоже будет интересным.– Если я могу сделать что-то, чтобы ваше пребывание здесь стало еще лучше, пожалуйста, скажите мне.Александра поставила чашку и снова взглянула на Сару:– Вы здесь давно?– Кажется, вечность. С тех пор, как здесь поселилась леди Нетчер.– Вы не знаете, тут нет вещей, относящихся к истории этого замка? Сара немного подумала и помотала головой:– Я об этом ничего не знаю. Ничего такого, что хранилось бы здесь до приезда герцогини… Хотя до её приезда замок вообще кто-то редко ремонтировал.– Я слышала, – кивнула девушка.Сара внимательно посмотрела на нее и спросила:– А вы знаете о старой библиотеки, мадемуазель??Судя по тону, – подумала Александра, – она хочет, чтобы я не знала про это, потому что жаждет первой открыть мне тайну?. Да, я и так ничего не знаю.– Я и не знала, что тут есть библиотека.- Я не про ту библиотеку, которая находится на первом этаже в западном крыле… Я про ту, которая находится в сгоревшей части замка, прямо под лестницей.- Там тоже есть библиотека?– О да! – улыбнулась Сара. – Хозяйка редко показывает её гостям. Почти все книги там сгорели или просто лежат и пылятся на полках. Считают что это была самая первая библиотека в замке и даже там была книга, которая описывала легенду связанную с семьей Нетчер.Она отодвинула сложенную салфетку и умостила локти на стол.– Я пыталась отыскать эту книгу, но мои поиски так и не увенчались успехом… Я бы так хотела её найти. Говорят, что если её найти, то можно будет разгадать загадку этого замка и снять проклятье с семьи хозяйки.Странно, подумала Александра, почему же леди Нетчер не рассказала ничего о старинной библиотеке?- А вы не знаете, как выглядит эта книга?- Нет.Алекс осторожно поставила чашку на стол.– Это интересная история, Сара. А теперь прошу меня извинить. – Она отодвинула стул.Девушка шла по коридору к лестнице, и в голове ее рождались смутные предположения. Что-то в этом наверняка есть. Просто пока она не может все сопоставить.– Мадемуазель!Вслед за ней по коридору спешила Сара. Она остановилась возле лестницы.– Я как раз пересказывала Мадлен, о чем мы с вами разговаривали, – задыхаясь, произнесла служанка. – И она сказала, что когда леди Нетчер сюда переехала, к ней приходила какая-то женщина. Она хотела продать герцогине книгу, когда-то принадлежавший этому семейству. Кажется, она сказала, будто это и есть та книга, в которой описывалась история замка…– Ваша хозяйка не купила ведь эту книгу?- Разумеется нет. Она была уверена, что это фальшивка.– Спасибо, Сара, и скажи спасибо от меня Мадлен.– Конечно.Александра внимательно осмотрела коридор и только потом легонько постучалась.И почему я пришла именно к нему?– Лорд Людвиг?Она думала, что он спит и ей придется встретиться с ним в другой раз, но замок щелкнул всего через несколько мгновений.Алекс, которая хотела как можно скорее поделиться информацией, готова была убежать, но тут дверь открылась, и глаза ее широко распахнулись.Людвиг действительно спал – волосы растрепаны, глаза все еще сонные, веки тяжело нависали на глаза. Застигнутый врасплох, герцог выглядел очень притягательно. Девушка не могла отвести взгляда, не зная, что ее впечатлило больше – его сонный вид или то, что он без рубашки в одних брюках.– Ты?! – Голос его звучал хрипло и удивленно.Конечно, он же не ожидал, что она постучится ему в дверь в такую рань.Александра посмотрела ему в глаза.– Прошу прощения, лорд Людвиг. Мне следовало подождать. У меня есть новости касающиеся леди Нетчер… Я подумала, что это имеет отношение к делу… я просто не знала к кому еще пойти. Вы ведь единственный кто знает…В коридоре послышались шаги и голоса слуг.Александра испугалась и хотела уйти, но он схватил ее за руку. За несколько мгновений Людвиг успел окончательно проснуться, глаза его смотрели ясно и живо. Он втащил ее в комнату и закрыл дверь.Алекс отошла на несколько шагов с ужасом смотря, как он поворачивает ключ в замке.Только оставайся спокойной. Просто он, наверное, не хочет чтобы кто-то еще узнал о том, что хозяйку замка шантажируют и сделал это чтобы им никто не помешал.Но все равно находится в одной комнате с полураздетым мужчиной… Это может смутить любую девушку.Она поспешно отвернулась и подошла к окну, но в её голове до сих пор была картина сонного герцога. – Что ты хотела сказать? – спросил Людвиг.Александра вздрогнула.– Мне рассказали, что в этом замке есть старая библиотека, которая сильно пострадала в пожаре. Говорят, что там хранилась книга, в которой описывалась вся история замка, но её так и не смогли найти… Мне сказали, что в замок когда-то приходила женщина и хотела продать эту книгу, но леди Нетчер отказалась, не поверя, что она настоящая… Считалось, что там описывается и тайна замка.– Ты не знаешь имя той женщины?- Нет.- Тогда придется спросить об этом хозяйку?Александра услышала за спиной шорох. Она слегка повернулась и посмотрела на Людвига. Он надевал рубашку, заправлял ее в брюки и одновременно говорил:– Я поговорю с леди Нетчер и расскажу остальным про то, что ты узнала.Остальным? Так они все знают?..Девушка смутилась, подумав, что в таком случаи, она бы могла прийти к кому-то другому. Она пришла бы к Камю и рассказала б ему о библиотеке. И тогда бы она не нервничала, как сейчас. Да и застав графа в таком состоянии ничего бы стыдливого не подумала. – Ты отправляйся обратно в постель.Александра сердито посмотрела в холодные глаза герцога. Чего он так ей командует? Однако, она сумела подавить раздражение и прошла к двери.- Как скажете, - её голос все же выдал её.Не успела она открыть дверь, как рука парня опустилась рядом с её головой, а сам он теперь нависал над девушкой. Стоит её только шелохнуться и она прижмется к его груди спиной.- Чего ты так сердишься?- Я не сержусь… Вы же хотели, чтобы я вернулась к себе в постель, разве нет?- Ты вполне можешь отдохнуть и в моей кровати. Тебе ведь не привыкать спать в моей постели.Александра потеряла дар речи. Вот он, настоящий Людвиг. Вернулся холодный и самоуверенный герцог. Ну, теперь она не будет просто стоять и молчать.- Не думаю, что смогу в ней спокойно отдохнуть. Она ведь не такая большая, как ваша дома, или как в академии. И как вам, герцог? Думали, что я буду робеть от ваших слов?- Ну, в маленькой кровати есть свои преимущества.- Преимущества?!- Конечно, если спать на ней вдвоем, то не остается другого выбора, как тесно прижаться друг к другу, чтобы не упасть.Девушка покраснела, представив, как они вдвоем лежали бы рядом, обнявшись.- Что такое? – Людвиг наклонился к её уху. – Представляешь, как бы это было?Он что читает мои мысли? Откуда он понимает, о чем я всегда думаю?- Ничего подобного! – она открыла дверь и выбежала в коридор, чуть не сбив слугу, который проходил мимо.