8 глава (1/1)

8 главаВ лесу наступило долгожданное затишье. Насладиться пением птиц и легким прохладным ветерком вышла самая мудрая пара леса – сова и варан.

- Как хорошо! – воскликнула сова, сидя на варане. Варан, закрыв глаза, слушал сладкое пение птиц, а сова любовалась пейзажами.

- Дуду, там что-то белое лежит в кустах, - сказала сова. - Пойду посмотрю, что это.- Ови, только осторожно, нынче неспокойно в лесу, - отозвался варан.- О ужас! Дуду, скорее сюда! Тут щенок весь в крови.Варан тут же пошел к сове. Он своим длинным языком лизнул морду щенку.- Ещё живой, но без сознания, - произнес Дуду.- Я найду ветку и позову муравьев, - сказала Ови. Варан кивнул в ответ и начал осматривать щенка. У щенка сломана лапа, и он был весь в крови. Прилетела сова с палкой, и подползли муравьи. Это не простые муравьи, а лечебные. Они могут залечивать раны, не отравляя животных своей ядовитой слюной. Всего лишь несколько минут -мелкие ссадины и страшная рана заклеены.- Мне кажется, что этот несчастный щеночек – койот, - сказала сова.- Да, но какой-то странный койот. Белая и длинная шерсть совсем не их отличительная черта, - приметил Дуду.От Айрона.Я сквозь звон в ушах услышал, как кто-то разговаривает и приоткрыл глаза. Увидев большого зверя, я дернулся и попытался встать, но резкая боль остановила меня. Я прижался к дереву и в испуге смотрел на существ.- Не бойся, малыш, - ласково произнесла сова. Варан присел на лапы, чтобы не казаться таким большим.- Ты никогда не видел таких как мы? – улыбнувшись, сказал Дуду. - Это сова – Ови, а я варан – Дуду. А тебя как зовут?- Айрон, - тихо, почти шепотом, сказал я.- Мы отведем тебя к пастухам, они помогут тебе,- сказал дуду и усадил меня себе на спину. Мы очень долго добирались до каких-то пастухов. Лапа очень болела. Я увидел нечто необычное и мне незнакомое.Вдалеке был виден забор из палок, за которым находились волки. На мой немой вопрос сова ответила:

- Это загон для животных. Ты сам скоро все поймешь. Варан аккуратно снял меня со спины и положил на деревянную подстилку перед высокой огромной пещерой, которая была почему-то только из дерева и без входа. Сова постучала клювом, и они ушли в кусты. Вдруг одна из деревяшек со скрипом зашевелилась и вышло незнакомое мне существо.- О, какой малыш!- воскликнуло оно, - Бедный, где ты так поранился? Интересно, кто так нелепо обработал тебе рану. Пойдем, мы сейчас сделаем, как надо.

С этими словами незнакомое существо меня подхватило и внесло в эту громадную пещеру из деревяшек. Там внизу лежал большущий волк. Он не обратил никакого внимания на меня. Мне приставили к лапе широкую деревяшку и замотали чем-то белым, потом меня опустили вниз.- Знакомься, Клык, с новым другом – Бастером.Большой волк встал и обнюхал меня.- Ты - койот?-Да. Что это за пещера? Что это за существо? Что оно сделало с моей лапой? – начал я заваливать вопросами большого волка.- Глупыш, это дом. В нем мы будем жить, а это 3человек – хозяин, и он вылечил, видимо, сломанную лапу, - улыбнувшись, сказал волк.- Кто такой хозяин?- Он заботиться о нас, кормит, лечит, любит, а мы помогаем ему: пасем овец - это наша и человеческая еда, охраняем и защищаем людей.- А волки разве помогают?- Я - не волк. Волки – враги. Нас называют – 4 лигатур . Меня зовут Клык, а…- А меня Айрон, - весело сказал я.- Нет, тебя зовут Бастер. Так сказал хозяин, а его слово - закон, - важно заявил Клык.Закон так закон. Все равно меня скоро заберет папа.Прошел месяц. Я все сижу в этом доме, в то время как Клык ходит на улицу. У меня уже зажила лапа, а хозяин запрещает гулять.

На улице стемнело. И Клык, как обычно, пришел домой с человеком.- Клык, я тоже хочу гулять, - жалобно проскулил я.- Так отзывайся на новую кличку и слушай команды хозяина.Я так и поступил. Весь вечер этот хозяин, то и дело, что командовал мной. Я как заводной лег, встал, лег, встал. Наконец человек надел мне что-то на шею, сразу стало неудобно. Я попытался это снять, но меня отвлек Клык.- Это - ошейник, как у меня. С помощью него учат юнцов правильному поведению. Потом им разрешают гулять со всеми.Я очень хотел побегать, так что пришлось терпеть этот ошейник.На следующее утро Клыка отвели куда-то и взялись за меня. Хозяин к моему ошейнику прицепил веревку и, наконец-то, вывел на улицу. Я хотел было побежать, но тут меня резко дернули за ошейник. ?Бастер, рядом!? Я снова попытался бежать, но опять тоже самое. ?Рядом!? Человек так сильно натянул веревку, что я смог идти только возле его ноги.- Бастер, это и называется команда ?рядом?, - проговорил человек.Вскоре меня подпустили к щенкам. В основном, я проводил время с ними, играя. А люди нас учили выполнять их команды.- Этот койот живет с тобой? – насмешливо произнес один из лигатуров.- Он давно не койот, забыл уже, кто он, - лениво ответил Клык- Крови не прикажешь, принесет он нам бед, - сказал другой.Настал следующий день. Он проходил как обычно: Клык ушел рано утром, позже меня вывели к щенкам, сегодня мы изучали команду ?сидеть?. А вот вечер немного пошел не так. С загона, где мы все проводили время, нас забрали раньше. Меня и Клыка привязал хозяин возле нашего дома, а сам пошел к тому загону.- Сейчас начнутся собачьи бои,- сказал Клык- Что это? – с любопытством произнес я.- Ну, два лигатура борются между собой, победитель получает еду, а проигравший три дня сидит в одиночестве и голоде. Но не стоит радоваться этой еде, всего лишь жалкая кость за весь изнурительный рабочий день, - с отвращением сказал Клык.- Ты в этом тоже участвуешь?- Нет, участие принимают лигатуры с года до пяти лет. Через это проходят все. Мне, к счастью, удалось избежать этого. На первом же бою в рану, которую не заметили и не обработали люди, попала грязь, из-за этого я чуть ли не потерял лапу. Другой человек в белом запретил участвовать в боях, - с этими словами Клык лег и задремал.Прошло ещё пять месяцев. Вот мне исполнился год. Наконец Клык научит меня пасти овец и надо мной перестанут смеяться другие лигатуры. Интересно, когда я давал им повод усомниться во мне. Сейчас теплые ночи, и хозяин оставляет меня с Клыком спать на улице.- Луна – необыкновенная. Можно я повою? – спросил я.- Нет, мы не воем, так делают те дикари, которые вредят людям, - сказал Клык. - Слышали бы тебя родители.- Они все равно умерли, и я даже не помню их.

- Ладно, ты завтра в собачьих боях участвуешь, так что отдыхай.Клык давно заснул, а я лежал и смотрел на луну. Она меня манила, звала. Тут подлетела сова.- Пойдем.Странно, что сове надо, да к тому же ночью? Я не спал. От чего же не пойти. Я зашел в кусты и увидел ещё и варана.- Ты не помнишь нас, Айрон? – спросил он.- Нет. Постойте, кто? – я удивился. - Вы спутали меня с кем-то. Я -Бастер, да и в нашем селении нет никого с таким именем.- А твоя порода? – с осторожностью спросила сова.- Лигатур, - гордо ответил я.- Правда? – удивленно спросил варан.- Вы какие-то странные, а ещё называетесь мудрецами леса, - с усмешкой произнес я и ушел спать.- Что они с ним сделали?- со вздохом спросила Ови.- Не знаю, Ови. Он был щенком, когда попал сюда, просто привык к этой хорошей жизни, - сказал Дуду. - А в пустыне идет война.- Дуду, мне кажется я знаю семью этого койота. Нужно найти их, они потеряли ребенка. Хотя бы сказать, что он жив.Настал долгожданный день. Мой первый бой между лигатурами. Я им докажу, что не слабак. Мой хозяин и Клык верят в меня. Они - вся моя семья. Я их не подведу. Мой первый противник мне ровесник. Мы выросли вместе. Вот поставили нас в специальный загон и подали сигнал. Я с разбегу прыгнул на него. Сбил с ног. Стал кусать его. Он брыкался, бил задними лапами. Я прижал его к земле и вгрызся в глотку. Победа! Конечно, он не умер, нас обучали не убивать в таких стычках. После боя победителю полагалась награда, но я её не брал, а оставил Клыку. Какая-то неприязнь у меня к тому, чтобы брать от людей кость, даже несмотря на голод.

Странно, после боя меня никто не осмотрел, раны были неглубокие, так что я о них быстро забыл. Я шел домой, и по дороге ко мне подошел Клык.- Поздравляю с победой! – радостно произнес он.Я в ответ кивнул, слишком устал за весь день. Я вырос и должен работать. Если мы не пасем овец, то помогаем что-то носить людям, а это очень тяжело.

Через неделю все повторилось. Только теперь мой противник трехлетний лигатур. Ничего особенного. Бой закончился, не успевши начаться. Одним прыжком я сбил его с ног. Другим прижал к земле и взялся пастью за горло. Снова победа.

В таком духе прошло еще девять стычек. Завтра у мне будет настоящий противник: пятилетний лигатур, который работал в упряжке и частенько бывал на охоте. Он был из высшей лиги. Таких звали - ездовыми. Они выглядели одинаково: больших размеров из-за мышц, с острыми зубами и когтями, очень выносливые. Победить такого удавалось далеко не всемБой начался. Меня поставили с самым слабым из ездовых. Дали команду. Ездовой помчался на меня. Удар. Я отлетел к ограде. Я встал, и он, подлетев ко мне, начал бить лапами по моей морде. Я смог кое-как увернуться и отбежать. Он думает, что он очень сильный, но я тоже не слабак.У меня открылось второе дыхание. Я действовал по своей схеме: одним прыжком сбил его, вторым прижал к земле и вгрызся в глотку. Опять моя победа! Одна из великих побед. Таким образом, я выиграл у остальных пятерых ездовых. Они даже большого ущерба мне нанести не могли. Слабаки! Все бои заканчивалось так же. Я лег у двери и увидел, как Клык разговаривал с лигатурами, своими друзьями. Почему никто не хочет со мной дружить кроме Клыка?- Клык, вот и беда пришла. Бастер то сильнее всех нас, - проговорил один из лигатуров.- Он койот, дикие сильнее, намного сильнее нас, - сказал Клык.- Так не пойдет! Люди хотят сделать его ездовым, - крикнул самый старший из ездовых.- Ничем помочь не могу, - с этими словами Клык ушел.На ездового лигатура меня будут обучать через неделю, а пока я просто пасу овец. Однажды я гулял по двору. Было жарко, все тихо подремывали в тени. Ко мне опять подлетела сова.- Ну, что на этот раз? – с усмешкой спросил я.- Мы хотим тебе кое-что показать, - подходя ко мне, сказал варан.- Ну, пойдем, - нехотя согласился я.Мы ушли глубоко в лес. Интересно, почему сова едет верхом на варане.- Жаркая погода. Почему ты не отдыхаешь, как остальные? – спросила сова.- Не знаю, мне нравиться жара.- Но остальным нет, - продолжала сова.- Да что ты прицепилась, я очень люблю такую погоду, - раздраженно ответил я. Какое ей вообще дело до меня?Остальной путь мы прошли молча. Вдруг мы остановились, и сова показала мне на скалу.

- Никого не узнаешь? – спросил варан.- Врага,- прорычал я.- Это - твой брат, - ласково сказала сова.- У меня нет братьев, я - единственный щенок в семье! – прорычал я. Моя шерсть, почему-то, стала дыбом.- Ты - не лигатур, а койот. Мы нашли тебя израненным. Отвели к людям, - сказала сова.- А если не веришь, то сам посуди, почему ты с такой легкостью выигрываешь бои. Ведь дикие, по природе, сильнее лигатуров.- Хватит! – рявкнул я и убежал домой.- Мы его не убедили, - грустно сказала сова.-Ничего, Ови. Он сам вскоре все поймет.По дороге домой я еле сдерживался, чтобы не зарычать на весь лес. Как же меня трясло от злобы! Как они посмели заявить, что это грязное животное мне родня! Что я - койот! Ближе к дому я начал успокаиваться и заметил, что шерсть улеглась. Странно, никогда не видел у других, чтобы шерсть, вообще, стояла дыбом. Меня встретил Клык. Он был очень серьезен.- Бастер, тебя искали люди. Если пастухи узнают, что ты проводишь все время в лесу, то они будут очень недовольны.- Почему? - удивился я.- У нас, лигатуров, не принято бегать по лесам. Тебе могут поставить клеймо непригодности, а потом бросят в яму умирать.Я понял Клыка. Да, я слышал про эту яму от других. Всех непригодных бросали в яму на мучительную смерть. Оттуда нельзя выбраться. Яма была очень глубокой, а стены ее отвесными. Длина ямы девять волчьих шагов, а ширина – три шага. Очень ужасное и страшное место. Я сморщился, представив себя там. Ещё одна причина, по которой нельзя расстраивать людей.

Мы с Клыком пошли к людям. Увидев меня, мой хозяин тут же подошел и погладил меня за ухом, тихо приговаривая:- Бастер, сегодня тебя запрягут в упряжку. Надеюсь, у тебя все получится, - его глаза были полны нежности. Мой хозяин – единственный, кто так смотрит на меня.

Меня повели к упряжке. Там уже запрягали пятерых ездовых. На нас надели шлейку и стальным ?поводком? прикрепили к главному тросу. Я стоял вторым. В начале был самый главный из нас, а остальных ставили по силе. Мне льстило, что я второй. Вот человек все загрузил и сказал ?вперед?. Мы побежали.Так как мы выехали из леса, то сразу же попали в пустыню. Где жар солнца ощущается намного сильнее. К моему удивлению, нам приказали остановиться. Был привал. Я удивлялся, глядя на них. Человек сел за камень, тяжело дыша. Он весь был мокрый, хотя на небе не было ни единого намека на тучку! Дальше мой взгляд упал на ездовых. Они так же, как и человек старались спрятаться от солнца. Все они лежали, с высунутыми языками, тяжело и быстро дыша. Я лег чуть дальше ездовых. К ним невозможно было подойти, как только я это делал, они шарахались от меня. Так что место мне досталось под солнцем, меня это ничуть не волновало. Мне даже было приятно греться на солнышке после прохлады в лесу, поэтому я особо не возражал. Но было очень обидно от такого отношения ко мне. Человек все это видел, но никак не отреагировал. Я видел, как ездовые шептались, а потом глядели на меня и улыбались. Мне стало ещё обиднее, так что я отвернулся и стал рассматривать пустынные пейзажи. В сердце кольнуло, когда я увидел перекати-поле. Я лежал, стараясь понять, почему, глядя на это бесхитростное растение, на душе у меня потеплело. Где в лесу могут быть эти растения? Наверное, мне напекло голову? Я встал и пошел к человеку, показывая свою готовность продолжить путь. Вообще, я даже ничуть не устал. Мною завладела гордость: ?хваленые силачи? все ещё лежали, высунув языки, а я был бодр и весел.- Неужели ты отдохнул? – удивленно спросил человек. Я попытался гавкнуть, но этот звук походил более на стон. Я постоянно удивлялся, почему я не могу гавкать? Клык на мой вопрос молча пожимал плечами.- Вот, учитесь, какими нужно быть выносливыми, - сказал с улыбкой человек, взъерошив шерсть мне на холке.- Но мы ещё отдохнем, - с этими словами человек, тяжело охнув, сел, поднес что-то к губам и поджег. Я увидал дым. Дыму ничего не мешало плавно подниматься вверх. Я взглянул на своих спутников и увидел, как они гневно глядят на меня и о чем-то говорят. Все! Это надо кончать. Я медленно стал к ним подходить.- Выродок, что тебе надо? – прорычал старший из них.Я от такого, честно говоря, опешил и застыл на секунду. Но быстро собравшись, ответил им:

- Поговорить.- Иди к своей маме разговаривай. Ой! Я забыл, у тебя её нет! – с насмешкой сказал он.

Все остальные засмеялись.У меня из груди раздался дикий рев. Все они застыли на месте. Никогда не думал, что могу так громко рыкнуть. Я быстро взглянул на человека, он тоже выглядел испуганным. Потом перевел взгляд на ездовых, все уже отошли от удивления. Главный смотрел на меня, в его глазах горел огонь ненависти. Главный начал, рыча, наступать на меня. Другие тоже поднялись. Я чувствовал, что теряю контроль над собой. Шерсть встала дыбом, из гортани непроизвольно доносилось рычание. Я полностью отдался гневу. Двинулся было вперед, но сзади меня потянули за ошейник, и я услышал: – Бастер! Фу!

Когда гнев меня отпустил, я огляделся по сторонам и понял, что меня привязали к упряжке. Я осмотрел свою позицию и удивился. Я был первым! Я начал радостно вилять хвостом: меня выбрали, как самого сильного, вести остальных. Светлые мысли мигом улетучились, когда я взглянул на своих ?друзей?. Они были недовольны, но никто из них, по крайней мере, мне и слова не сказал. Человек быстро привязал всех остальных и дал команду ?вперед?.

Мы бежали по пустыне с приличной скоростью, несмотря на жару и неудобную почву для саней. Сзади я слышал постоянный скулеж: как им неудобно и лапам горячо. Я фыркнул: неженки. Я просто поражаюсь, ведь некоторые служат и ни один год. Привыкнуть давно должны. Мне, наоборот, удобно. Лапы так приятно опускаются в теплый песок, что хочешь подольше растянуть этот момент.

Вскоре я стал замечать, что ездовые устают, и человек приказал остановиться. К этому моменту мы прошли всего лишь маленькую часть пустыни. В конце концов должна быть видна степь, местность хоть с какой-либо травой, после которой, как я услышал, мы пойдем через мост. Понятие не имею, что такое мост. Я улыбнулся: оказывается, я еще многого не знал.

Мы, как и в прошлый раз, отдыхали довольно долго. Человек опять что-то ел в тенёчке. Ездовые отдыхали в стороне вместе. Я ещё раз решил подойти к ним, но они все подняли морды и оскалились, смотря на меня. Я понял, что лучше не подходить. Просто надеялся, что после того, как меня поставили ведущим в упряжку, меня станут уважать. Я ошибся. Но, рано или поздно, я заставлю их меня уважать.3 Человек- встречается только в диалекте лигатуров и львов.4 Ligare с латинского - связывать. Порочная связь двух псов и породила лигатуров.