Пятно второе. (1/1)

Hey, you, babyYou don't know how bad it's gonna getIf you think shit sucks nowYou ain't seen nothing yetBecause it doesn't get better unless you're prettyIt doesn't get better unless you got moneyIt doesn't get better, so just give upIt never gets better, noIt gets worseВ?глубине души Ви?надеялся, что?Сильверхенд поможет ему?дойти до?квартиры. Даже замер перед выходом из?машины ненадолго, мысленно перепроверил готовность всех частей тела работать в?унисон. Мог?бы?попросить о?помощи, но?было слишком стыдно, да?и?не?ответил бы?ему?никто. Джонни сложно было винить, Ви?повел себя как?мудак, и?пережить это?было бы?намного проще, если б?он?получил за?это?по?морде. — Желаете воспользоваться аптечкой? — услужливо предложил Деламейн, открывая скрытое отделение в?спинке переднего сиденья. — У?вас?идет кровь.— Спасибо, — пробормотал Ви. Не?существовало ни?одной клетки его?тела, которая бы?не?болела, и?он?мстительно хотел в?этой боли купаться. Он?выбрался из?машины и?неопределенно махнул Деламейну на?прощание.Путь до?квартиры оказался долгим, но?вполне сносным. Никому из?окружающих не?было никакого дела до?покрытого кровью человека, медленно передвигающегося по?зданию мегабашни. В?шуме, гомоне и?мелькании неоновых вывесок было легко раствориться. И?только когда он?переступил через порог квартиры, болевые рецепторы заработали все?разом. Голова взорвалась болью до?белых пятен перед глазами, левый бок?пульсировал и?горел, сердце словно билось где-то в?горле. Для?равновесия Ви?ухватился за?стену, на?подгибающихся ногах вполз в?душевую кабину и?рухнул на?пол. Два?стимпака за?такой короткий период времени теперь делали ровно противоположное тому, что?должны были. Ви?привалился к?стене и?включил холодную воду. Тонкие струи приводили в?чувство, смывали кровь и?будто забирали с?собой головную боль и?остатки нерастраченного адреналина, из-за которого его?таращило, как?последнего наркомана. Ничем другим, кроме избытка ебучего адреналина, он?не?мог?объяснить свой высер там, рядом с?фабрикой. Меньше чем?за?час?он?умудрился ебануть по?Джонни электромагниткой из-за своей тупости и?обосрать его?просто ни?за?что, на?ровном месте, потому что?шутка в?башке показалась уж?очень смешной. Ах, да, обосрать второй раз?за?день. Ви?прижал ладонь к?левому боку и?зашипел от?боли. Так?ему, в?общем, и?надо. Весь левый бок?представлял собой огромную гематому, определить, где?болело больше всего, представлялось невозможным. Кажется, это?подарок из?оружейной. Ви?выпутался из?остававшейся на?нем?одежды, онемевшими от?холода пальцами слепил ее?в?огромный мокрый ком?и?швырнул куда-то в?стену. Вода пахла железом и?чем-то хлористым, холодом обожгла зубы. Отчаянно хотелось позвать Джонни, рассказать, как?ему?плохо, извиняться до?судорожного припадка, добиться хоть чего-то, что?не?было безэмоциональной маской. При?одной мысли об?этом начало мутить, Ви?со?стоном изогнулся, и?его?выблевало мутной желчью прямо себе на?бедро. Никто не?знал, сколько времени чип?будет его?убивать: неделю, две, месяц? Ви?с?переменным успехом прожил две?недели из?отведенного ему?срока и?уже?не?мог?определить, сколько процентов его?личности было действительно его, а?сколько — переписанным сверху конструктом. И?уж?тем?более не?мог?знать, реальна ли?та?связь, те?чувства, которые он?испытывал к?Джонни. Какие именно, он?выяснить был?не?в?состоянии, не?мог?отловить каждое из?них?и?вручить именную бирку, но?подобного коктейля он?не?испытывал никогда. Было ли?это?попыткой мозга скрасить его?последние дни?жизни? Если лишить мозг кислорода, напоследок увидишь самые яркие галлюцинации. Здесь так?же? Или?кусок самовлюбленной личности, записанной на?самом чипе, вкрадывался в?его?мысли и?настраивал на?свою волну для?комфорта своей будущей жизни в?этом теле? Чем?больше Ви?об?этом думал, тем?сильнее снова начинала болеть голова. Он?отодрал себя от?пола с?непроизвольно вырвавшимся стоном, закрыл воду и?оперся на?раковину, вглядываясь в?зеркало. Пиздец.Помимо очевидной и?приковывающей взгляд гематомы, под?глазами залегли глубокие постадреналиновые тени. Порез на?шее?умудрился покрыться корочкой, но?все?равно выглядел не?слишком приятно, дрожащие от?холода губы приобрели привлекательный для?морга синюшный оттенок. Ви?рвано выдохнул.?Релаксанты, поссать, поспать и?вернуть чип. Душевные метания можно отложить на?утро. Или?нет. Ссал он?кровью.— Ты?ебаный дебил, — тихий голос Джонни сочился неприкрытой яростью. — Пиздуй к?Вектору. Немедленно. Вместо того чтобы испугаться от?вида крови в?толчке, Ви?обрадовался, как?последний идиот. Придерживая пульсирующий болью бок, он?развернулся и?столкнулся с?Джонни. Тот?стоял у?входа в?ванную и, прищурившись, смотрел ему?прямо в?глаза, и?от?напряжения у?Ви?начало сводить легкой вибрацией лицо.— Нет, подожди, — начал он?и?сделал быстрый шаг?вперед. В?аптечке были какие-то таблетки, это?решаемая проблема, а?Джонни нужно объяснить, что?он?был?идиотом, а?потом… Сбой в?работе чипа ударил его?обухом по?голове. Ноги отказались держать его?вес, Ви?рухнул на?пол, едва успев выставить перед собой руки. Поле зрения заволокло красными помехами, он?закашлялся и?харкнул на?пол?кровью.— Да?блядь! — выругался Джонни и?схватил его?за?плечо. — Не?смей! Его?рука на?плече была реальной. Горячая, шершавая и?сильная, она?удерживала его?от?окончательного падения на?кафель. — Я?умираю? — прохрипел Ви.— Нет, еще?нет, — совсем близко произнес Джонни. А?потом перехватил контроль и?отшвырнул Ви?назад, в?вязкую темноту. Там?не?было комфортно, там?не?было тепло, но?можно было закрыть глаза и?ничего не?чувствовать. Ви?так?и?сделал.*Когда телом распоряжался Джонни, Ви видел происходящее только обрывками и никакого влияния на совершаемые действия не имел. Зачастую, он даже не успевал сообразить, что происходит, концепта времени в такие моменты не существовало. Иногда он задавался вопросом, сходные ли ощущения испытывает Джонни после омегаблокаторов, и находил эти таблетки все более и более непривлекательными. Странное чувство, будто находишься под вечным наркозом. Использовать это время для размышлений Ви тоже не мог: как правильно говорил Джонни когда-то, он думал нейронами, их связями, электрическими импульсами. В моменты, когда его тело ему не принадлежало, нейроны так же за хозяина его не считали. Вязкая, холодная, всепоглощающая пустота.Единственное, что Ви почувствовал очень ярко и четко, одномоментно – всплеск боли, прокатившейся через все его тело. Сначала была боль, потом вибрация, а затем кто-то явственно защелкал пальцами у его уха.– Пора просыпаться, открывай глаза.Ви с трудом выполнил указание. Рот был полон вязкой слюны, и он с трудом сглотнул. Виктор сидел напротив в своем неизменно кресле и выглядел уставшим и недовольным.– Ты можешь хоть раз заскочить на чашку кофе? Не умирая? – ворчливо спросил он. Ви со стоном приподнялся и обнаружил на своем животе огромную бинтовую повязку. От ключиц к огромной машине со странными пакетами с жидкостью тянулось несколько извивающихся трубок.– Я постоянно умираю в последнее время, – произнес Ви со вздохом. – Не расскажешь, что все это значит?– Это значит, что приползи ты ко мне минутой позже, ты бы помер на улице, – потер челюсть Виктор. Он поднялся со стула, нажал несколько кнопок на непонятной машине, и после короткого писка она прекратила работу. – Как ты себя чувствуешь?– Лучше, – ответил Ви после некоторых размышлений. – Намного.– Теперь у тебя синтетическая почка и на два шрама больше. Моей обычной рекомендацией будет не поднимать тяжести, не бегать марафоны и не употреблять много алкоголя, но я не уверен, что ты услышишь хоть что-то из этого.– Как я... – начал Ви, широким жестом указав на всю комнату рипера. Виктор устало цокнул языком и сел обратно. Рядом с мониторами стояла кружка с кофе, и с легким уколов вины Ви мимолетно задумался, притрагивался ли Виктор к ней из-за него. Скорее всего, нет.– Как ты здесь оказался, да. По своей дерьмовой привычке, Ви, ты дополз.Ви широко улыбнулся и лег обратно на кушетку. – Работа такая.– Оставлю без комментариев, ладно? – отозвался Виктор. Они провели несколько минут в тишине: Ви привыкал к возможности свободно мыслить без попыток утонуть в вязкой трясине, Виктор прихлебывал кофе. Теперь было видно, что кофе уже ледяной и на вкус как говно. – Я так понимаю, полз ты не сам? – первым нарушил молчание Виктор.Ви закусил губу, но ухмылка все равно взяла свое.– Ангел-хранитель, бля.– Ты все больше выглядишь, как он, – грустно заметил Виктор. Он отставил кофе, подошел к кушетке и начал распутывать трубки, ведущие к машине с жидкостями. Вытаскивать гигантские иглы оказалось больно, но Ви продолжал ухмыляться, эндорфины в его мозгу побороли болевые ощущения. Виктор налепил на его ключицу огромную липкую повязку, и Ви немедленно принял сидячее положение.– Спасибо тебе за все, – посерьезнел он, встав на ноги. – Я буквально обязан тебе жизнью. Снова. Виктор невесело хмыкнул и больше не проронил ни слова, только молча наблюдал, как Ви одевается. В воздухе гигантским слоном в комнате висел тяжелый разговор, который ни один из них начинать не хотел. – С мозгом все так же? – спросил Ви. Почему-то это показалось хорошей идеей — разрядить, так скажем, атмосферу. Вышло не очень. Виктор развел руками и чуть было не вылил остывший кофе на пол по неосторожности.– Я заменил тебе почку, не мозг.– И на этом спасибо, – мрачно усмехнулся Ви.С нечитаемым выражением на лице Виктор отвернулся к монитору, на котором застыла картинка древнего боя какого-то одного хера с каким-то другим хером, показывая, что разговор окончен. Ви проскользнул к выходу из клиники, чтобы не попасться на глаза Мисти: он был абсолютно уверен, что сегодняшний расклад таро ничего хорошего ему не предвещает. Да и смотреть в непостижимо грустные глаза человека, который любил Джеки всей душой, становилось все сложнее с каждым днем. Смерть Джеки словно осталась где-то в прошлой жизни, много лет назад, будто это он провел за стенами Микоши полсотни лет, существуя нулями и единицами. Он очень быстро поменял одного лучшего друга на другого и бесконечно себя за это винил.– Сигаретку ангелу-хранителю? – насмешливо попросил Джонни, опершись на какой-то желтый тарантас, припаркованный на улице. Сердце Ви подпрыгнуло и сделало кульбит. Как послушный мальчик, он достал портсигар. От грусти, которую всегда вызывали мысли о Мисти, не осталось и следа.Джонни хищно проследил, как огонек зажигалки поджигает самый кончик сигареты, и зажмурился от удовольствия. Ви молча стоял на улице, мешая немногим проходящим людям, пялился на Джонни и не знал, что сказать.– Спасибо.– Я большего долбоеба давно не видел, – беззлобно произнес Джонни, поднося к губам свою нематериальную сигарету. – Ты там ради чего подыхать собирался, скажи мне честно? Сдохну в луже кровавой мочи, чтобы Арасака сдохла от смеха?– Я извиниться хотел, – спокойно произнес Ви. Он в свою очередь прислонился к желтой колымаге и поднял голову к небу, выдыхая дым в неоновое, беззвездное зарево. – Вел себя как мудак.– Для тебя это нихера не новшество, – согласился Джонни. Ночные огни Найт Сити сглаживали голубые полосы помех, в которых тот существовал, и сейчас он выглядел как любой другой человек, оказавшийся на этой улице. Вслед за Ви Джонни поднял голову и задумчиво вгляделся в почти неразличимое небо. Судя по всему, продолжать диалог он не собирался, но и авиаторы тоже не снимал. Концы веревочки не связывались в узел, что-то работало неправильно.– Все... нормально? – недоверчиво уточнил Ви. Он искал на лице Джонни какое-то подтверждение, эмоцию, относящуюся к разговору, но не находил ничего.– Ты смотрел содержимое щепки? – ушел тот от ответа. Ви моргнул.– Был немного занят, знаешь ли.Джонни снова замолчал, и Ви в недоумении вызвал на экран спизженный у Мальстрема файл. Чертеж был достаточно объемным, сопровождался кучей непонятных подписей и расчетов. Ви в замешательстве листал страницы. Было похоже на один из тех имплантов, которые предлагали риперы по всему городу: огнестрельное оружие, имплантированное прямо в твои руки, в данном случае, еще и электромагнитки в том числе. Ничего сенсационного, очередная хуйня, которую так любит Мальстрем.– Посмотри вниз, – лениво подсказал Джонни. Ви не сразу сориентировался, какой низ тот имеет ввиду, и уже хотел банально опустить взгляд на ноги, когда до него дошло. В правом нижнем углу на каждой странице стоял полупрозрачный штамп Милитеха.– Мы что, спиздили у Мальстрема спизженную милитеховскую разработку, за которой охотится Шестая улица?– Именно, чумба, – взмахнул руками Джонни. – Чуешь, к чему все идет?– Пока нет, – озадаченно признался Ви. Джонни затушил несуществующую сигарету.– Я тоже, но завязка охуенная.*Происходящее никак не могло уложиться в его голове. Казалось, что он пытается объять необъятное или составить паззл неправильными кусочками. Сильверхенд что-то не договаривал, между ними висело нечто странное, до чего можно было дотянуться и пощупать рукой. Момент разговора был упущен — спасибо эгоистичному мудаку, — да и все основное Ви уже сказал. Но чего-то все равно не хватало. Он курил прямо в машине Деламейна, стряхивал пепел в услужливо выдвинутую пепельницу, и напряженно смотрел в окно. – Вас что-то беспокоит, Ви? – спросил Деламейн, останавливаясь на перекрестке. Вдалеке слышались одиночные выстрелы. Ви затушил окурок и сцепил руки замком.– Боюсь, что слишком много всего разом, Дел.– Могу ли я быть чем-то полезен?Отчасти именно разговор с искусственным интеллектом засунул Ви в это говенное состояние, поэтому он только невесело улыбнулся и попросил держать наготове боевой режим. Впрочем, Альт была не виновата, зря он так. Видимо, унаследованное мудачество Джонни...Ви вышел из машины и решительным шагом двинулся к дому, в котором скрывался Большие усы. Правильная расстановка приоритетов — это наполовину выигранное сражение. Джонни и его недомолвки и недоговорки никуда не денутся, в буквальном смысле. Совсем молодые пацаны, сидевшие на крыльце дома, недовольно смерили его взглядом снизу вверх. Один поднялся, дерзко перекинул сигарету из одного угла рта в другой и спросил, нарочито растягивая гласные в дебильной попытке имитации южного акцента:– Чо надо?– Где Билл?Пацан посерьезнел и выплюнул сигарету. За автомат он тоже стал цепляться гораздо сильнее, как и его вчерашний предшественник. Он открыл входную дверь и посторонился, пропуская Ви внутрь. Натренированные, значит. Завязка и впрямь охуенная.Билл и четверо похожих по обмундированию мужиков сидели в подобии гостиной прямо напротив прихожей. Они смеялись и прихлебывали пиво, но как только за Ви закрылась дверь, в гостиной воцарилась тишина. Ви прошел в гостиную, уселся в большое кресло, стоявшее у стены, и вальяжно вытянул ноги. Ботинки спецподразделения Арасаки были грязными и прекрасно выполняли свою роль. Совершенно не стесняясь, он просканировал кироши дом: двое наверху, пятеро внизу, двое караулят в прихожей.– У тебя есть товар, – отрывисто заключил Билл и медленно поставил бутылку пива на столик. Ви демонстративно проследил за этим движением, достал портсигар и закурил. Завитки дыма в ярко освещенной неоном комнате красиво изгибались и сливались с мудреным ретро-дизайном обоев.– У меня есть чертежи Милитеха, все правильно, – согласился он. – Последний раз, когда я проверял, они ценились очень высоко.– Не понимаю, о чем ты, – ледяным голосом ответил Билл. Несколько его друзей переглянулись, и Ви стряхнул пепел прямо на пол, смотря одному из них прямо в глаза. Поджарый и лысеющий, все-таки разжившийся несколькими кусками хрома, он явно имел больше влияния, чем его друзья-тараканы.– Я говорю о том, что вы прекрасно знали, откуда взялись эти чертежи. Только силенок пиздить у Милитеха у вас не хватило, – Ви еще раз затянулся. – А на Мальстрем можно и попробовать замахнуться.Лысеющий псевдоветеран сощурился. Вот кто знает, что здесь происходит.– Где оригинал чертежей? – спросил он.– С ним неудача случилась, – дернул Ви углом рта. – Дикий искин пожрал.– Оплата в двойную цену тебя устроит? – устало спросил Большие усы. Ви бросил сигарету на пол и даже не дернулся, чтобы ее потушить. Он рисовался, как мог, и это работало. Вместо ответа он оперся локтями об колени.– Я с вами в шутки, блядь, здесь играю? Может, в песочнице в войнушку поиграем? Проигравший жрет говно?– Два с половиной и ни эдди больше, – припечатал Лысеющий. Ви наконец-то растер полуистлевший окурок ботинком по полу.– По рукам.Ви кинул щепку Большим усам точно так же, как тот днем ранее кидал ее в него. Тот сходство уловил и аккуратно повел раскрытой ладонью вниз у своего бедра: два обалдуя у входной двери опустили дура штурмовок. Глаза лысеющего вспыхнули голубым, и счет Ви заметно потяжелел.– Приятно с вами работать, джентльмены, – с улыбкой заключил Ви. Пора было сваливать, чем быстрее, тем лучше. Опять начала болеть голова, а значит, отпускал обезбол Виктора. Скоро будет хуево.К моменту, когда он дошагал до Деламейна, он был готов поспорить, что в спину ему было направлено по меньшей мере 8 дул. С другой стороны, никто не говорил, что наемник, а тем более, хороший наемник, продается дешево. – Отключи боевой режим, – попросил Ви, устраиваясь на заднем сиденье. Негромко зашумел кондиционер, переднее сиденье раскрылось в небольшой минибар.– Поздравляю вас с удачным завершением сделки, – с энтузиазмом провозгласил Деламейн, трогаясь с места. Ви улыбнулся.– Спасибо, Дел.Впрочем, из минибара он взял только бутылку воды. Синтетическая почка, конечно, могла перерабатывать высокооктановое топливо, но не настолько быстро. Зачем Шестой улице чертежи Милитеха и почему они так не хотят, чтобы об этом узнала Арасака? Причем тут Мальстрем? Судя по тому, что Ви разобрал на чертежах, это была обычная модификация обычного хрома, любой рипер при желании и большой любви к искусству может сделать что-то такое. Ви повернул голову направо, ожидая увидеть на соседнем свободном сиденье Джонни, любующегося видами из окна, но сиденье было пустым. Это больно ударило по самолюбию.Ви привык, что Джонни находится рядом чуть ли не каждую минуту его времени. Комментирует каждое его действие, пялится на чьи-то сиськи, мудачится по поводу какой-нибудь херни: Джонни всегда был в поле зрения. Как он сам сказал на своей могиле: рядом двадцать четыре на семь. Сейчас вопрос, занимавший Ви, включал в себя Арасаку — любимую тему для разговора, — а Джонни рядом не было. Одиночество в собственной голове пугало. *После бесполезной круговой езды по городу под убаюкивающее бормотание Деламейна Ви попросил высадить его у парка аттракционов в Пасифике. Американские горки все еще работали, никто не успел их испортить с того раза, когда они с Джонни взгромоздились на них, потому что Джонни шутил смешные шутки, а Ви не чувствовал, что подыхает. Но кататься снова уже не хотелось, будто вторая поездка гарантированно сотрет радостные воспоминания о первой. Ви уселся на бетонную скамейку и бездумно достал сигарету.Здесь можно было полностью раствориться в звуках города, позволить ему смыть с себя все налипшее дерьмо из мыслей, страхов и несбывшихся желаний. Город дарил эти страхи, умножал их, лелеял их в тебе, а потом с покровительственной улыбкой смывал, чтобы на следующий день начать круговорот заново. Очень скоро все убеждались, что круговорот этот ничто иное, как жернова, которые перемелют тебя, стоит только вздохнуть так, как не понравится Найт Сити. Как не понравится корпорациям.Голова болела тупой, привычной, почти нежной болью. Ви затянулся горьким сигаретным дымом и вызвал на экран смски Джуди. Она писала почти каждый день: маленькие глупости, не требующие ответа, шутки, какие-то фотки. Он пролистал фотографии других городов, которые она проезжала, не так сильно отравленные корпоративным ядом. Фотографии сквозили безнадегой и ощущением, что от тебя спрятали какую-то закадровую бедность, сняли для твоего удовольствия самую красивую часть пейзажа, оставив за спиной разваливающийся дом из синтетического картона и собачьего дерьма. Это не было виной Джуди, просто... В этой стране по-другому не получалось. Возможно, получалось у кочевников, и Панам твердила об этом, не замолкая, но Ви просто не мог. Просто не мог сесть на байк кочевников и уехать в пустыню, уехать в никуда. Найт Сити и их общая на двоих с Джеки мечта все еще держала, держала крепко, хромированными пальцами с перстнями с золотой инкрустацией. Еще одна затяжка. Ви не стряхивал пепел, и он грустным вялым хером свисал с сигареты, грозясь развалиться от сильного дуновения ветра. Было ли в нем столько же яда и ненависти к корпорациям, когда он только начал ?карьеру? наемника с Джеки? Ненавидел ли он корпорации, когда работал на Арасаку и подспудно ненавидел себя за каждый шаг в ее отполированных и вылизанных стенах? Черт ногу сломит. Ви больше не знал, какие мысли принадлежали ему, а какие — Джонни, какие просто изменились под его влиянием. Единственное, что он знал точно, – это то, что вернуться к прежней жизни он не сможет, даже если его и разъединят с Сильверхендом, и он будет свободен выбирать любой путь. От одной мысли, что после этого он потеряет Джонни, желудок свернулся в тугой узел, и кироши моргнули коротким красным сбоем. С момента, когда самовлюбленный фасад эгоистичного рокера треснул, и Ви разглядел за ним сломанного человека, горящего своей идеей, ненавидеть его стало невозможно. Хотя, видит Бог, очень хотелось. Джонни делал все, чтобы этого добиться, но получалось прямо противоположное. Говнюк словно нарочно растягивал резинку доброго расположения Ви, с интересом наблюдая, когда же резинка застынет и порвется. И Ви не был уверен, что он делал это со злым умыслом, просто привык, что резинка рвется всегда, просто в каждом случае в разных условиях. Сигарета догорела до фильтра, Сильверхенд все так же не появлялся. Мыслей в голове меньше не стало, вопросы никуда не ушли, намерения оставались теми же, но хотя бы на море посмотрел. Такая нужная передышка. Новые заказы прямо сейчас брать не хотелось, хотелось просто по-человечески нажраться. Времени у него оставалось не так много, тело он все равно отдаст Джонни, так что можно и провести последние несколько дней с огоньком.– Джонни? – позвал он без особой надежды.Нет – так нет.