Глава 1. Не было бы счастья, да несчастье помогло (1/1)

Я долго не решалась отпить чудесного отвара, после которого должна была успокоиться, однако надо было что-то делать. Время тянулось мучительно долго, пока в моей голове происходили поиски решения проблемы.—?Он просто очень горячий,?— мягко произнесла я, стараясь не выдать свою затею,?— не хочется ко всему ещё и обжечься. Как тебя зовут?—?Он давно уже остыл, — немного нервно отозвался парень, — пусть отвар и невкусный, но очень полезный. Меня зовут Георг, а тебя??Ага,?— подумала я,?— вся отрава невкусная, но полезна для тех, кто ее подсыпает?.Сделав вид, что поверила парнишке, я имитировала глоток. Изначально аромат отвара смешивался с запахом дров и самого дома, отчего во мне теплилась маленькая надежда, что в самой кружке знакомые мне травы. Но, преподнеся напиток совсем близко к носу, я окончательно убедилась, что дали мне отнюдь не ромашку с мятой. —?Ох, это очень странный вкус. Меня зовут Александра, мож…Парень, резко подлетев ко мне, затараторил:—?О, так ты наша! Я рад, матушка будет тоже рада, а то мы боялись, что ты их… и что они рядом, они вечно приносят зло и смерть.—?Кто они? —?ошарашено спросила я. —?Звучит пугающе, будто бы ты о демонах каких-то говоришь.—?Так и есть, они?— демоны, которые приходят с севера,?— продолжал свой рассказ юнец, переходя на шёпот, будто бы боясь, что они услышат и придут.—?Так, подожди,?— остановив монолог жестом, я осмотрела его с ног до головы. —?Ты хочешь сказать, что я похожа на демона? Может я и выгляжу плохо, но не думаю, что настолько.—?У тебя светлые глаза и волосы, ты отличаешься от наших девушек. Ты похожа на них. Эти викинги, в основном, светлоголовые, и этот цвет глаз — он пугает. Кажется, будто бы на тебя смотрит неживой человек, когда они надевают шлем.Чтобы скрыть нарастающую дрожь, мне пришлось поставить кружку себе на ноги и крепче сжать ее двумя руками. Мне казалось, что такая ситуация никогда не произойдет со мной или моими близкими. И в этом была моя главная ошибка. В попытках немного успокоить себя, я стала разглядывать юношу, сидящего на полу напротив меня. Короткие каштановые волосы Георга, которые он постоянно поправлял, пытаясь, наверное, справиться с неврозом, явно нуждались в мытье. Его взгляд временами впивался в мое лицо, жадно изучая черты, а затем, будто бы стесняясь своего напора, перескакивал на пол. В болотный глазах не читалась ложь, там буянило любопытство, смешанное с тревогой. Он определенно верил в то, что говорил. Конечно, даже если ребёнок не учил историю в школе, он знает, что викинги, варяги и все, что с ними связано, кануло в лету. Поэтому напрашивался лишь один вывод — он здесь вырос.?Получается, не он меня забрал с фестиваля. Кто-то другой оставил в лесу, чтобы он нашел. Наверное, тот странный тип, перепутавший реконструкцию десятого века с восемнадцатым, что-то подсыпал мне. Или просто парень хорошо играет. А-а-а! Слишком много вопросов и ни одного ответа?.—?Ты обиделась, да? —?немного погодя спросил Георг, прерывая череду моих мыслей. —?Извини, я не хотел, я не считаю, что ты похожа на демона и…Резко выпрямившись, я посмотрела на дверь и спросила как бы невзначай:—?Там кто-то пришёл?Пока Георг проверял есть ли кто-то у двери, я, воспользовавшись моментом, выплеснула этот пресловутый отвар в открытое окно. Убедившись, что мой надзиратель ничего не видел, я тихонько вздохнула. После возвращения юноши мне пришлось делать вид, что я все еще пью чудесное лекарство. Вскоре из-за опасений, что Георг раскусит мою небольшую авантюру, я изобразила последний глоток и отдала пустую емкость юноше.—?Я не в обиде, понимаю, мы слишком похожи, — проговорила я, когда Георг забрал у меня кружку.Ощущая острую потребность выйти на улицу и оценить свое местоположение, я опустила ноги на пол. Какого было мое облегчение, когда не только встать, но и пройти мне не составило труда. По крайней мере ощутимых последствий после неизвестного вещества у меня не было. Оставалось только надеяться, что ничего не проявится через несколько дней. Однако моей радости не суждено было длиться долго, и уже знакомая рука преградила мне путь.—?Давай так,?— сказала я, зацепившись взглядом за его веснушки на щеках,?— ты покажешь мне все или хотя бы часть всего. А если мне станет нехорошо, то мы вернёмся назад.Немного поразмыслив, он кивнул, а затем добавил:—?Только нам надо будет зайти кое-куда.Я лишь махнула рукой, и мы наконец вышли. ?Готова поспорить, что это было сказано о Елене?.Все прошло довольно гладко. Поняв, что сейчас бежать от этих людей бессмысленно, мне пришлось подыграть. Нужна была история, и я ее придумала. Надо было сделать так, чтобы они привыкли, поверили мне и рассказали про местность, а потом уже пытаться делать ноги. По своей легенде я плыла из Ладоги вместе с торговцами. Город, как мне казалось, идеально вписывался в их легенду о викингах, учитывая его возраст. Говорить про князей и какие-то точные события я не стала, чтобы не попасть в невыгодное для себя положение. Также я добавила, что была ученицей лекаря, чтобы объяснить свое нахождение на корабле во время странствия. После шторма, в который попал наш корабль, потерялась и даже не знаю, выжили ли торговцы. Как оказалось, мои знания в медицине и бабушкиных травах сыграли мне на руку, и я уже взаправду начала свой путь помощницы лекаря. Я все еще придерживалась мнения о секте, но что-то было не так. Мое упрямство пыталось докопаться до истины, найти что-то, не дающее мне покоя. Но все предположения разбивались об утёс несостыковок. Я пребывала в сильном замешательстве, пока пару недель спустя мне не приснился странный сон.Реконструкция.Я сидела на той же лавочке, когда ко мне подошли двое мужчин: один из них Клеон, второй казался смутно знакомым.—?Это Ахилл, мой старинный друг. Я говорил о нем, мельком,?— сказал ужезнакомый мне мужчина.Я, испытывая небольшое замешательство, ответила:—?Очень приятно. Мне кажется, я вас видела, но не помню где.—?Александра,?— Клеон перебил меня с достаточно серьезным выражением лица,?— у нас мало времени. Ты сейчас находишься не дома, даже не в своём времени, но это не навсегда. Я тебе дам гребень, он необычный: ты не можешь его потерять, его никто не может отнять. Когда все кристаллы станут синие, ты сможешь вернуться домой и загадать желание. Если ты умрешь раньше, просто вернёшься назад к друзьям, но никакого желания не будет. Только не пропусти момент. Если кристаллы станут чёрные, то останется только желание. А теперь иди, тебе пора. Я не успела ничего спросить, даже толком понять, как почувствовала резкий толчок в грудь, а затем падение. Проснувшись ночью уже в знакомой кровати, я почувствовала, что что-то держу в руке.?— Что? Гребень? Какого черта! —?тихо выругалась я, чтобы не разбудить женщину, спавшую неподалёку. *** Где ветер находит покой, расправляя прозрачные крылья, прозвучал голос Ахилла, выдавая его торжество:?Клеон, значит она умеет лечить? Умно, но все равно тебе не выиграть. Даже если она не умрет от болезни, есть много… кое-кого, кто может ей в этом помочь?. *** Утро обещало быть тяжелым. Началось непонятное обострение аллергии у многих людей, которые раньше казались не расположены к этому.Елена, женщина, как я думала, строгих правил, оказалась весьма приветлива. Что меня удивляло в ней, так это выдержка и волосы. Она никогда не повышала голоса, даже когда другие на ее месте просто бы отлупили уже больного. А ее русые волосы — такие длинные и ухоженные. Не знаю, чему я больше удивлялась: тому, как она их отрастила или тому, что они ухожены, учитывая обстоятельства.Закончив толочь травы, я помогла лекарше сделать настойки, а после разносила их по домам. Запах, конечно, был едким?— им скорее моль и тараканов изведешь, чем от аллергии поможешь, но спорить я не стала. Некоторые травы, что росли здесь, были мне незнакомы, поэтому я просто наблюдала и запоминала, что для чего. Когда с делами наконец было покончено, я уселась на траву недалеко от крайнего колодца в деревне. Мысли о сне не давали мне покоя. Если бы меня травили и вызывали галлюцинации, мое общее состояние было бы хуже... Того же аппетита бы не было, а я за день его так нагуляю, пока бегаю. Да и галлюцинации у всех разные. Никто не мог знать, что мне виделись эти двое и именно этот гребень. ?Мама, кажется, я вляпалась куда хуже, чем предполагала раньше?.Встав с земли и отряхнув юбку от травы, я быстрым шагом направилась в деревню, но что-то меня остановило.—?Кстати, почему он открыт? —?вслух произнесла я.Мой альтруизм подсказал мне закрыть колодец крышкой, что я, собственно говоря, и собиралась сделать, если бы не подошла к нему впритык и не почувствовала неприятный запах.—?Это что, труп? Птицы? —?я продолжила разговор с самой собой. —?Колодцы же сообщены, они вроде от одного ключа. Кажется, я поняла откуда эта ?аллергия?.Этот колодец был далеко от ?живой части?, как и два следующих. Дома около них были заброшены. Некоторые когда-то сгорели. Этими колодцами не пользовались, поэтому никто не мог понять, что с водой что-то не так; но в те, что были в деревне, попадало слишком мало, чтобы жители это заметили. Но достаточно, чтобы это заметил их организм.Со всех ног я пустилась к Елене. Через несколько дней проблема с водой была решена. Наши сборы существенно облегчили выздоровление жителей, но не обошлось без пары запущенных случаев, что заставили нас побегать.—?Ты надолго? —?грустно спросила я. —?Уверена, сбежишь от нас в город.—?Не переживай,?— Елена стала меня успокаивать,?— местные доверяют твоим навыкам. Как помогу знакомым в городе, вернусь. Это не больше двух недель.Мне было грустно смотреть на ее отъезд. Конечно, она не могла стать мне другом, но я определённо чувствовала какую-то привязанность к этой женщине. Это место, сами обстоятельства пробудили во мне черту, которую я раньше за собой не наблюдала, — быструю привязанность. Скорее всего, как я предположила, срабатывал инстинкт самосохранения, хватаясь за безопасных людей и заставляя находиться рядом с ними таким образом. После отъезда Елены у меня прибавилось работы, и это спасало меня от сводящей с ума тоски и безысходности. Чем больше времени проходило после моего прибытия, тем тяжелее мне становилось находиться здесь. Особенно сильно это отразилось на моем сне: кошмары стали частыми гостями в моей голове. У меня не было возможности увидеть дом, родителей и друзей. Все, что было мне так дорого, осталось за рекой времен. И я была беспомощна перед судьбой, создаваемой двумя странными созданиями. Несколько дней спустя.Я заканчивала смешивать травы для очередного сбора, правда, последняя порция чуть не улетела на пол, к счастью, я вовремя среагировала. Раньше бы я не расстроилась, но сейчас осознание того, что зимой это единственное, что у нас есть, напрягало. Мы с Еленой пытались сберечь все что собрали, чтобы больше осталось на зиму. Обычные травы для современного человека и последняя надежда для этих людей. Как все относительно.—?Демоны!?— истошный вопль Георга я узнаю из тысячи.?Интересно, что на этот раз. Его опять преследует ворона или что-то новенькое???—рассмеявшись своим мыслям, я вышла на улицу.Сердце пропустило удар. В этот момент я поняла значение фразы ?ватные ноги?. Я не могла оторваться от реки. Да что там, невозможно было заставить мое тело двигаться. Люди бегали рядом со мной в панике: кто- то сиганул сразу в лес, кто-то заперся в доме, кто-то стал нагружать коня , и лишь я стояла как дурак. Это продолжалось какие-то мгновения, пока меня не толкнул какой-то человек, я даже не поняла кто. Мой мозг, словно проснувшись от анабиоза, искал спасение. Я чувствовала, как серые клеточки начинают активную работу по спасению моей задницы, и когда уже надежда почти угасла, мой мозг выдал план.—?Георг,?— закричала я во все горло,?— тащи вино!—?Что? Ты ополоумела там?! Сразу было понятно, что ты ненормальная! —?он умудрялся кричать и тащить бочку, которую, судя по всему, ликвидировал у старейшины.?Умирать, так с музыкой!?—?Тащи, говорю,?— практически рыча заговорила я. —?Ставь вино у входа, открывай крышку бочонка и прячься в подпол. Если ты хочешь жить, делай, как я скажу.—?А матушка? —?затараторил он.—?Матушка?— женщина, хоть и пожилая, они их убивают позже. Если повезёт, до этого не дойдёт. Первых убивают мужчин, любых. Иди в подпол, живо. — Спокойно, насколько это было возможно в этой ситуации, ответила я.Парень, бросив на меня лихорадочный взгляд, больше не стал перечить мне. Когда дверь в подпол закрылась, я раскинула простыню и накидала трАвы, которые должны были ещё висеть несколько дней, но уже было не до них. Закрыв входную дверь, мне оставалось только ждать и молиться всем богам мира, чтобы все сработало.