Глава 3. (1/1)

Райас ничего не знал о жизни вне прайда. Никто не рассказывал ему о том, как выживать в суровых условиях. Лишь на практике понимаешь, что такое беспрерывная борьба за собственную жизнь. В прайде все было проще. Пусть Райаса не любили, а брат гнобил, там он чувствовал себя в безопасности. Сейчас лев не был уверен в себе. В его душе поселились страх и сомнения. С тех как Райас переступил границу прайда, он открыл для себя новый неизведанный мир. Лев едва пересек пустыню, едва не погибнув от жары и обезвоживания. Оказавшись в джунглях, Райас вздохнул с облегчением. Здесь он решил передохнуть и набраться сил. Благодаря урокам матери, Райас научился охотиться. Но добыть еду среди густых зарослей оказалась не так просто, как на открытой местности. Райас быстро понял, что данная местность не для него, поэтому через пару дней отправился в путь. Места сменяли друг друга, как дождь и засуха. Райас все дальше и дальше уходил от прошлой жизни. Каждый день усваивал новые уроки, и от этого на душе становилось все тяжелее. Бывали момента, когда хотелось все бросить и вернуться обратно. Были мысли попросить прощение, умолять вернуться в прайд. Но он держался – подавлял в себе слабость. С момента ухода, Райас старался держаться подальше от других прайдов. Меньше всего ему хотелось иметь проблем с ними. Из тех же уроков матери он знал, что одна из обязанностей короля – это защищать свои земли от посягательств чужаков. И им неважно, что ты не конкурент, а просто мимо проходящий одиночка. С другими львами-одиночками дела обстояли иначе. Если Райасу удавалось не попадаться прайдам на глаза, то с другими бродягами стычки случались. Особенно приходилось биться с ними за добычу. И среди других львов, с которыми сталкивался, он не нашел себе друга или союзника. Благодаря своим крупным размерам, Райас зачастую охотился на крупную добычу, как буйвол. Но бывало и так, что приходилась довольствоваться падалью и объедками. А в моменты долгого голода, Райас не брезговал воровать у других хищников или вступать с ними в бой за кусок мяса. С детства Райас думал, что гиены хорошие. Семья Ашанти была именно такой; заботливой, терпеливой. Они могли поделиться добычей со львенком, хотя самих их было немало в клане. Райас уважал союзников своего прайда, и думал, что такие теплые добрососедские отношения царят везде. Но он ошибся. Райас впервые столкнулся со злобными гиенами. Они были очень опасны, и лев быстро уяснил, что таких надо избегать любой ценой. И когда короткохвостый лев видел этих падальщиков, ему приходилось уходить прочь. Одному льву не выстоять против целого клана. Райас потерял счет времени. Дни, недели.... Неважно, сколько Райас бродит по просторам Африки. Он смог в какой-то мере приспособиться к новой нелегкой жизни. Постоянная борьба за жизнь отвлекала его от мыслей о прошлом. Охота и стычки с хищниками занимали все его мысли и думы. Порой он недоедал, зачастую недосыпал. Райас все время был начеку, и боялся потерять бдительность. В один из дней, Райас решил поохотиться. Погода стояла пасмурная, ветер дул в нужную сторону. Зебры не могли учуять его, чем и решил воспользоваться лев. Сосредоточившись на выбранной жертве, он не услышал тихих шагов за своей спиной. Неожиданно чья-то лапа прижала голову Райаса к земле и тихий голос проговорил ему прямо на ухо: - Замри. Еще движение и ты мёртв. Кобра. Да не дёргайся, Я тебе не враг. Спокойный голос вызывал доверие. Райас краем глаза заметил кобру и замер. Змея заняла оборонительную позу и шипела. Короткохвостый лев не шевелился, как ему и было сказано. Лапа незнакомца все также упиралась в его голову. Вскоре змея стала уползать, видимо поняла, что нет никакой угрозы для нее со стороны крупных хищников. Незнакомец проводил кобру взглядом, а потом убрал лапу с головы серого льва. Райас поднялся на лапы и настороженно посмотрел на своего спасителя. Это был светлый лев с роскошной гривой. Его бирюзовые глаза с интересом рассматривали Райаса. Шрамы на морде явно были последствиями сражений. - Тебе стоило быть повнимательнее, – заметил светлый лев. – Кобра едва не напала на тебя.- Откуда ты взялся? – нахмурился Райас. – Я не слышал твоего приближения.- Лев должен двигаться бесшумно, – усмехнулся незнакомец. – Меня зовут Оби.- Райас, – представился короткохвостый лев. – Спасибо, что помог.Оби добродушно фыркнул, а затем посмотрел на стадо зебр.- Решил поохотиться? Мы могли бы объединить усилия.Райас удивился предложению. Он привык валить добычу в одиночку. Да и другие львы-бродяги не особо дружелюбны. А Оби не был похож на тех, с кем сталкивался Райас. Он спас его, хотя мог пройти мимо или даже наброситься. - Ты из прайда?- Одиночка, как и ты, – ответил светлый лев. – Я давно покинул свой прайд. Ты ведь тоже без группы поддержки и, очевидно, находишься на грани. Это было скорее утверждение, чем вопрос. По внешнему виду серого льва, Оби понял, кто перед ним. Райас выглядел измученным и исхудавшим. Его настороженный вгзляд был хорошо знаком Оби. - Как давно ты странствуешь?Райас задумался, но не мог дать точного ответа. Он потерял счет времени с тех пор, как покинул дом. Сколько прошло? Месяцы? Года? - Чувство, что давно, – устало ответил Райас. – Но может прошло всего пару месяцев. А может прошел уже целый сезон?- Понятно, – покачал головой Оби. – Если ты не против, мы могли бы вместе продолжить путь. Я вижу, что тебе нелегко.- Зачем тебе я? – удивился Райас. – Почему?- Ты выглядишь измученным, – пояснил Оби. – Такими темпами, ты не долго проживешь. Я куда дольше тебя пробыл одиночкой. Тебе многому предстоит научиться. Стычка со змеёй показала, как ты еще неопытен в условиях выживания. Серый лев не знал, что сказать. Неужели, он встретил на своем пути союзника и друга? Удивительно. Райас благодарно улыбнулся Оби и поклонился в знак признательности. - Спасибо.Оби кивнул. Ему было приятно, что его помощь приняли. Очень тронуло, что перед ним воспитанный и вежливый лев. Таких редко встретишь среди бродяг-одиночек. - Для начала добудем еды, а потом ты отдохнешь. Тебе не помешает выспаться.Райас скромно улыбнулся и посмотрел на стадо зебр. Они все еще паслись и не замечали двух львов. Теперь все будет намного легче, ведь он уже не один. Немного странно, что он смог довериться чужаку, но Оби внушал доверие и симпатию. Райас уже был уверен, что из них получиться отличная команда.