Часть 11 (1/1)

Тони самым наглым образом соврал бы, если бы сказал, что ему не нравится такая жизнь. Именно такая. Всегда под прицелом. Вражеского ли оружия или журналистов всех мастей — он был чертовым адреналиновым наркоманом. Ему никогда не хотелось "осесть" или остепениться — и дело было даже не в деятельности, которая сама по себе противоречила подобным понятиям, просто ему казалось, что как только он решит притормозить, его тело тоже перестанет бороться. И шрапнель все-таки получит то, чего так долго добивается, — его сердце.Как правило, подобное кредо подразумевало отсутствие постоянной партнерши. И это Старка тоже более чем устраивало. А потом в его жизни появилась Пеппер. Несмотря на внешнюю кротость, характер она имела стальной, нервы — железные, и вообще, казалось, полностью состояла из неизвестного науке сплава, что делало её идеальной спутницей Железного Человека. Так, собственно, тоже решила она сама. А Тони из природного любопытства ей это позволил. Почему-то ему казалось, что с такой девушкой у него будут, что называется, русские горки. И в сексе, и в эмоциональном плане. Непредсказуемость, решительность и ум — и тогда, может быть, в его жизни, наконец, появится константа.И поначалу все было именно так. Потс была его правой рукой, а иногда даже и головой, и опорой, и надежным тылом. Но! Без подобного "но" не обходятся ни одни отношения. Пеппер была женщиной. Нет, Тони не осознал внезапно, что предпочитает иной пол. Он всегда был экспериментатором, и по поводу половой принадлежности партнера особо не заморачивался, хотя все же больше тяготел к женщинам. А вот они все словно имели какую-то программу в голове, которая запускалась, стоило ввязаться в мало-мальски продолжительные отношения. Семья, дети, романтика, уютное гнездышко и смерть в один день. Пожалуй, устроить Тони мог только последнее, да и то по неосторожности. А вот предыдущие пункты вызывали в нем что-то очень похожее на отвращение.

Он не то чтобы имел что-то против детей или семьи в принципе, просто временами ему казалось, что вот именно к такому роду ответственности он совершенно не готов. И вряд ли когда-то будет.Пеппер, надо отдать ей должное, не заводила нудных бесед о том, чтобы Тони бросил свою "опасную работу". Более того, она сама в срочном порядке отбыла из Нью-Йорка, чтобы не мешать Старку разбираться со всей этой заварушкой и лишний раз не отвлекать его возможным волнением о её персоне. Но Тони интуитивно ощущал, чего она хочет. Увы, "простое человеческое счастье" - это не про него.А конкретно сейчас эта самая интуиция подсказывала Тони, что Пеппер, невесть зачем вернувшаяся в Нью-Йорк в целом и его Башню - в частности, ревнует. И даже в бешенстве. Правда, чувства вины он совершенно не испытывал, ему вполне хватало досады. - Тони, не хочешь объясниться? - голос Пеппер звенел раздражением и обидой, но она явно старалась держать себя в руках. На ней был строгий костюм, волосы забраны в аккуратную прическу — видимо, примчалась с каких-то сверхважных переговоров. Наверное, хотела сделать сюрприз. Но тут они её явно обскакали. - И, может быть, представишь меня своему новому знакомому?Она смерила Тома грозным взглядом, но тот никак на него не прореагировал. Из всего, что произошло даже банально за последний час, явление чужой разгневанной подружки волновало его меньше всего. Он хотел вернуть то состояние, то ощущение, которое, как ему казалось минуту назад, полностью его поглотило. Что-то, сдерживавшее его столько времени, готово было рассыпаться в пыль, как его бесцеремонно прервали. Точнее, не его - их. Он не избегал самокопания, но почему-то поцелуй со Старком совершенно не воспринимался, как нечто инородное, то, чему следовало бы искать причину или оправдание. - Хм, - Старку, похоже, отчасти было даже весело. По-крайней мере, глаза его смеялись. - Пеппер, это Локи. Или Том. Это уж как тебе нравится, он сам пока в раздумьях. - Можешь звать меня просто "Боже", - съязвил тот, делая неопределенный жест рукой. Последнее слово он произнес таким тоном, что Старку в момент стало жарко. А вот Вирджиния, кажется, разозлилась ещё больше. Что было неудивительно — слегка растрепанный, в застегнутой только на половину пуговиц рубашке и босой, да ещё и невозможно наглый, Локи вызывал самые что ни на есть противоречивые чувства. - Это у тебя новые методы воздействия на государственных преступников? - хмыкнула Пеппер, проигнорировав реплику. Впрочем, Тони отметил про себя, что её бледные щеки пошли красными пятнами — верный признак того, что её задели. - Он не преступник! - возмутился Старк. - Он просто немножечко инопланетянин. - Смотрю, земными обитателями ты уже пресытился, - вздохнула Пеппер, и Тони мысленно содрогнулся. Судя по звенящим в её голосе слезам, конструктивная часть подошла к концу, а на смену ей стремилась чистой воды истерика.Локи, видимо, тоже это почувствовал, потому как в его глазах зажегся какой-то торжествующий интерес. Уже знакомый с мифологией, Старк припомнил, что его гость был Богом Озорства и Коварства."Шалость удалась, - промелькнула в голове фраза из какого-то фильма. - Доволен, гад". - Дорогая, давай оставим бурные выяснения отношений на потом. Попросить Джарвиса подготовить тебе комнату? - вот черт, надо же было такое сморозить. - Просто я, скорее всего, сегодня вообще не лягу.Локи посмотрел на него с таким выражением лица, что Старк понял — в его гениальности только что усомнились. Действительно, его девушка влетает в тот момент, когда его целует на диване едва одетый парень, который немножко Бог, немножко актер и в перспективе главный злодей, а он, даже не пытаясь оправдаться, предлагает ей приготовить комнату, в которой она не спит с момента, как начались их отношения, да ещё и мимоходом заявляет, что сам спать не собирается вообще. Шедеврально.У Пеппер в глазах стояли слезы. Тони было её жаль, но в то же время он внутренне негодовал — подумаешь, поцелуй. Почти целомудренный. Он был о её выдержке куда лучшего мнения. - Всем доброе утро, - раздался хмурый голос со стороны коридора. - Ещё ночь, вообще-то, - Локи потянулся и откинулся на диванную подушку. - Старк, а я-то думал, тут шумоизоляция, а вы своей драмой умудрились человека разбудить. - Тут и есть шумоизоляция, - пожал плечами Тони, думая, как бы ему незаметно свалить хотя бы в собственную комнату. Ему было, о чем подумать. Но, глядя на скорбно молчащую девушку, настороженного Клинта и Локи-Тома, чье настроение менялось каждую секунду по совершенно непонятной траектории, он понимал, что миссия практически невыполнима. - У меня чутье хорошо развито, - отозвался Бартон и окинул комнату оценивающим взглядом, словно подозревая, что Пеппер привела с собой пару-тройку неприятелей. - У всех в этом чертовом доме чертово чутье! - неожиданно даже для самого себя огрызнулся Тони. - В таком случае, надеюсь, вы чувствуете, что я сейчас неимоверно от вас устал. Мне надо побыть одному. Мисс Потс, когда успокоитесь, мы с вами побеседуем.И не дожидаясь, пока кто-нибудь ему ответит, Старк рванул в свою комнату,

***

За окном рассвет подавал первые признаки жизни. Обычно Тони закрывал жалюзи, но сегодня вид ночного неба помогал ему сосредоточиться. Он не помнил, сколько просидел на собственной кровати, не меняя позы и лишь изредка поудобнее устраивая больную ногу. Сначала он был слишком раздражен, чтобы раскладывать все по полочкам, а потому думал об улучшении балансировки для Марка-7, но потом его мысли все равно плавно вернулись в прежнее русло. Для полноценной раскладки ему не хватало данных, а значит, оставалось только строить гипотезы.В тот момент, когда он понял, что ещё немного, и он перестанет искать столь близкую его сердцу логику во всем происходящем, в дверь постучали. Поморщившись и мысленно обругав предрассветного визитера самыми последними словами, Тони приказал Джарвису открыть дверь — вставать самому совершенно не хотелось.На пороге предсказуемо стоял Локи. Старку хотелось называть его именно так. Имя Том было слишком простым, неказистым и ничего не выражающим. Существо, которое видел перед собой Тони, язык с трудом поворачивался называть таким вот человеческим именем.- Успокоился? - Локи присел на край кровати. - Я всех разогнал. Бартона отправил досыпать, а твоя барышня сама удалилась куда-то вниз, кажется, после пары моих замечаний о её недостойном поведении.- Я и не нервничал, мне просто нужно было поразмышлять в одиночестве. И кто бы, кстати, говорил о недостойном поведении, - Старк взбил подушку и сел в кровати, чтобы было удобнее. - Мы с тобой тоже не беседу о погоде вели, когда она вошла.- О, Боги, мы совершили ужасное грехопадение! - картинно взмахнул руками его собеседник. - Рефлексируешь?- Мне что, пятнадцать? - буркнул Тони. - Локи, я никогда не был монахом, и поцелуй с представителем своего пола для меня не является чем-то из ряда вон выходящим. Если, конечно, не считать того, что целовал меня ты.- Я настолько хорош, что остальные, в сравнении со мной, меркнут? - его собеседник потянулся с какой-то кошачьей грацией и усмехнулся.- Не льсти себе. За пару секунд особо-то не сравнишь, - отмахнулся Старк, а потом впился в Локи изучающим взглядом. - Дело просто в том, что я вообще перестаю понимать, кто ты и что ты. Ты говоришь загадками, действуешь ещё страннее. То ты беззащитный, то управляешь огнем. Ты меняешься на глазах, перетекаешь из одного состояния в другое без видимых причин, но при этом продолжаешь уверять, что ничего не помнишь.- Таков был план. Видимо, - равнодушно отозвался Локи, всем своим видом показывая, что ему эта тема уже набила оскомину.- Хреновый план, - от души ругнулся Тони. - Ты хоть в курсе вообще, что на вашей родной планетке лежит в коме твоя точная копия?- Теперь в курсе, - Локи поднялся с кровати, подошел к окну и стал вглядываться в предрассветный сумрак. - Ты, Тони Старк, - человек, привыкший всегда и во всем видеть логику, раскладывать все по полочкам, разбирать на атомы. Ты свободен настолько, насколько могут позволить тебе твое положение, твои деньги и твои обязательства, которые ты, между прочим, сам на себя возложил. Ты полагаешься исключительно на разум, а чувства считаешь каким-то атавизмом. Поэтому, боюсь, ты сломаешь себе извилины раньше, чем сможешь уразуметь, кто я и что я.Тони вздохнул. На философские беседы не тянуло.- Слушай, эти все твои "бла-бла-бла", конечно, занимательны, но только запутывают ещё больше. У нас все куда прозаичнее. Либо ты зло, и мы тебя обезвреживаем, либо ты — невинный агнец, и мы тебя не трогаем и по возможности спасаем.- Вот никак не могу понять, - голос Локи внезапно стал каким-то совершенно иным, словно то, человеческое, снова брало над ним верх, - и на черта ты мне сдался, такой непонятливый?- А я по чем знаю? - Тони снова почувствовал, как усталость накатывает на него словно приступом удушья. - И я тебе не сдался, я сдался Тому.Почему-то осознание этого факта болезненно кольнуло куда-то в район сердца - словно крошечный осколок достиг своей цели, тут же влился в ток крови и понесся по венам. Никаких чувств не было и быть не могло - это было бы совершенно нелепо. Ноль предпосылок, ноль перспектив. Точка отсчета, начало координат. Но все-таки с Томом он уже успел найти общий язык и был полон решимости вытащить его из лап Щ.И.Т.а, а с тем, в кого он превратился сейчас, Тони понятия не имел, что делать.- Тома больше нет, - как-то буднично отозвался Локи, бездумно водя пальцем по стеклу. - Но я почему-то все ещё здесь. И в моей голове все ещё бедлам.- А я крайний, - вздохнул Тони, отворачиваясь от созерцания стройной фигуры в светлеющем квадрате окна. - У меня есть подозрение, что в твоей голове всегда бедлам. Уж прости, что я снова мыслю приземленно, но сдается мне, что должен быть какой-то код, пароль, если хочешь, по произнесению которого к тебе вернутся воспоминания.- Я тебе не компьютер, Тони Старк, - будто слегка обиженно протянул Локи. Он вернулся к дивану и, буквально секунду поколебавшись, растянулся рядом с хозяином Башни.- Может, я просто пока ничего не хочу вспоминать?- Странное нежелание, - Старку как-то резко стало неуютно, всплески его больше не удивляли, но теперь он как будто чувствовал их даже без помощи Джарвиса.- Когда я вспомню, - Локи повернулся на бок, оперся на локоть и странно посмотрел на Тони. - Будет уже поздно.Холодные пальцы коснулись его щеки. Тони вздрогнул. Он как-то подсознательно ожидал этого с того момента, как Локи вошел в комнату. Не то, чтобы ему хотелось, и не то, чтобы он был против. Это было жутко ему несвойственно - обычно он всегда знал, чего и, самое главное, кого хочет.Он позволил себя поцеловать. Снова. Словно пытаясь из близкого контакта что-то понять, осознать, прочувствовать. Может быть, заразиться этим странным мышлением, внеземной логикой, расширить сознание.