Часть 9. (1/1)

Те забеспокоились, развернулись в сторону живых, но ближайшие развалились на части, не выдержав удали паладинской. Дальние, находившиеся у эпицентра воздействия артефакта недовольно завыли и плотным кольцом окружили воинов Света. Те вертелись в разные стороны, отрубая конечности, опрокидывая противников наземь, но те стремились раздавить людей своей массой. Ни физическая сила Выксы, ни усиленная магия Загорского не могли помочь, и только вмешательство призрачного дракона спасло их жизни.

Охранник Кирилла быстро раскидал лапами, перекусил мертвяков, и оставив живым десяток для развлечения остальных методично подъедал.- Аааа? – вопросительно протянул Выкса, кивком указав на исчезающих в воздухе неупокоенных.- Телохранитель. – коротко ответил Рил, испепеляя Стрелой Света ближайшего противника.- Аааа… - понимающе кивнул приятель, вытер пот со лба и вновь кинулся в бой.

После утомительного боя раскапывать могилу пришлось мечами, благо артефакт покоился неглубоко. Им оказался медный шар для храмовых благовоний.- Освящен и зачернен Тьмой. – оценил находку Загорский. – Но последняя – скорее штрих, необходимое дополнение для правильной работы.- Направленное конкретно на защиту беспокойных покойников от вредных воздействий и символов Веры. – мрачно изрек Выкса.- Чем дальше от артефакта, тем его действие слабее. – продолжал исследования Забияка, магически прощупывая шар. – Но, очевидно их здесь так много, что радиусы действий просто перекрывают друг друга. Очень плотно расположены. – он покачал головой. – Процесс изготовления довольно трудоемок.- А почему тогда мертвяки еще все деревни не вырезали? – нахмурился рыжеволосый паладин. – Раз все преимущества на их стороне.- В местах обитания живых сильнаВера, жители почти ежечасно подпитывают ее своими чаяниями, молитвами. – парень задумчиво подкидывал артефакт на ладони, словно прикидывая, куда бросить. – Там ооочень некомфортно и пока есть перспектива в виде хуторов и путников, мертвяки в деревни не сунутся.- Ладно, давай, тогда эту гадость уничтожим. – предложил Выкса, щас очертим круг, почитаем…- Нет. – решительно отказался бывший настоятель монастыря. – Лучше с его помощью найдем остальные захоронки.- Ооу… - восхитился сообразительностью приятеля рыжий паладин. – А как?Парень усмехнулся и сунул артефакт под нос призрачному дракону, приказав:- Нюхай! – Тот, обалдев, ткнулся костяным носом в шар. – Сможешь такие же найти? – сурово осведомился Рил.Шелест на грани слышимости: ?Да, хозяин?.- Отлично, веди! – обрадовано воскликнул Кирилл, закидывая трофей в наплечный мешок и устремляясь за проводником сквозь негустой лес.

- Кирюш, ты такой умный! – громко восхищался Выкса, следуя в арьергарде.- Умный-то, умный, но безалаберный и понижен инстинкт самосохранения. – бурчал вампир, расположившись на троне из черного оникса. – Посмотрим, до чего он докопается. Ох, и займусь я тобой, займусь. – он предвкушающее облизнулся.Паладины, используя призрачного дракона в качестве ищейки и основной ударной силы, до темноты нашли еще четыре артефакта на окрестных погостах, один на старинном, давно не используемом кладбище.К вечеру парни доползли до деревни, где остановились на постой, усталые, но с полным мешком артефактов.- Сейчас закроем их в круге, а утром разберемся. – бодро вещал Кирилл, пока Выкса еле тащился за ним.- Почему ты такой бодрый. – шипел он, валясь в сено и неодобрительно смотрел, как русоволосый парень устанавливает магическую защиту на мешок с артефактами. – Весь день носились, а ты бодренький.- У меня регенерация повышенная после брака с Реем. – пояснил тот, не отвлекаясь от магический манипуляций.- Ооо… - рыжий паладин ткнулся лбом в руки.Ночь прошла относительно тихо, а с рассветом прохладный воздух пронизал дикий крик и визги.Паладины подскочили на мягком сене, торопливо облачились в доспехи и выскочили на улицу: деревенские жители, вооруженный кольями и сельхоз инвентарем, испуганно голосили.- Вот это ?№;%№;№! – хором выдохнули приятели.Вокруг условной границы деревни собрались толпы мертвяков, они покачивались, тянули полусгнившие конечности в сторону живых, утробно выли, глаза светились грязно-желтым светом.- Голодные. – нахмурился Загорский, вытаскивая меч. – Так и тянутся добраться и растерзать жителей.- Помогите нам! – срывающимся голосом выкрикнул староста. – Прошу вас!- Сейчас, не волнуйтесь. – процедил Кирилл, большими прыжками надвигаясь на противников. – Вперед!Он рванул вперед на мертвяков, размахнулся, а меч отскочил от неупокоеных, не причинив им никакого вреда, а серебристые искорки осыпались на землю.Они глухо заворчали, и надвинулись на паладина. Осклизлые руки крепко сжали парня, легко, как фольгу смяли доспехи, до крови вдавив железо в плоть.

- Аа! – Кирилл еле вырвался и отскочил в сторону. Призрачный дракон вломился в строй беспокойных мертвяков, разрывая и пожирая их.Загорский глубоко вздохнул его глаза зажглись серебром, как и серебристая аура окутала его тело. Парень гибко поднялся и вдвоем с драконом бросился на противника, круша направо и налево.Выкса вклинился чуть подальше, но дело шло долго и тяжело, их тела, словно каменные, почти не поддавались воздействию святой стали, мечи просто вязли.На другой стороне деревни мертвяки глухо взвыли, от этих звуком у живых волосы дыбом встали, селяне испуганно притихли.- Быстро прячьтесь по домам, забаррикадируйтесь. – с натугой выкрикнул Загорский.

Его совету последовали с энтузиазмом и через минуту на улице никого не осталось. Немного погодя неупокоенные дрогнули и, пошатываясь, прошли на территорию живых. Некоторые падали, дергались, но остальные неотвратимо приближались.- Выкс, нам хана. – тяжело дыша проговорил Загорский.Паладины стояли спина к спине, отбиваясь от мертвяков. Дракон высился над ним.