Часть 1. (1/2)

— Понаставили мерзости, не пройти нормальному человеку. – бурчал молодой человек, закованный в мерцающие слабым серебристым светом доспехи, пробираясь через обломки каменной кладки, деревянных стропил, паутину. – Ползай теперь по грязи. Ай! – он на полном ходу врезался в незамеченную статую, которая от толчка с грохотом обрушилась на пол, подняв тучу пыли. – Кхе-кхе-кхе. – закашлялся парень, на ощупь выбираясь на относительно чистое пространство.— Оуууууууннн… — эхом донеслось откуда-то из подземелий.

Паладин насторожился:— Не понял? Здесь что-то есть? – вслух спросил он, и, обнажив меч, крадучись стал спускаться по крутой винтовой лестнице вниз.Несмотря на 25-летний возраст, паладин Света Кирилл Загорный, по прозвищу Забияка, смелый, сильный, являлся кумиром братьев по оружию и головной болью начальства. Язвительный, ехидный, упрямый он не считался с авторитетами, не стесняясь обличать грешки вышестоящих. Брат Мартин-де вместо ночных молитв пробирается в погреб и цедит вино, хранимое для больших праздников. После чего надегустировавшись, не может добраться до своей кельи и засыпает в коридоре. Брат Густав же, сквернословит так, что северные гоблины синеют от зависти. Настоятель Игнат неравнодушен к золотишку, и Кирилл во время вечерней трапезной принес в обеденную залу мешок и высыпал на пол нехилую кучу золота. На ошарашенные взгляды братьев и зеленое лицо настоятеля, паладин ехидно пояснил, что прогуливаясь по саду увидел, как Игнат что-то закапывает под яблоней. После этого случая, начальство паладинов решило избавиться от святого детектива, услав в дальний монастырь настоятелем. Кирилл яростно отбрехивался, но вышестоящие в кои-то веки объединились против общей опасности и смогли настоять на своем. Пришлось бравому паладину, скрепя зубами отправляться к месту службы, в маленький монастырь на самой границе с Темными Землями, населяемыми дроу, вампирами, троллями. Паладин застал в монастыре разлад и раздрай среди братии: монахи ложились спать, трапезничали когда хотели. При первой встрече построив ?личный состав? во внутреннем дворе он заявил:— Вы у меня, №?;;%% дети, будете жить по уставу. – он осуждающе покосился на пару местных паладинов, по виду, злоупотребляющих спиртным и старавшихся дышать в сторону. – Я из вас образцовых служителей Света сделаю. – зловеще пообещал Кирилл. Ответом ему был мучительный стон. Действительно, слава бежала далеко впереди нового настоятеля.Спустя пару месяцев монастырь стало не узнать – монахи одеты по уставу в темно-зеленые рясы, паладины начистили свои доспехи и мрачные, по причине хронической трезвости, несли караул, Кирилл неустанно рыскал по местности, выискивая винные и продовольственные заначки с чем-нибудь вкусненьким. Братия роптала и пассивно сопротивлялась, делая новые запасы, которые с торжественными воплями изымались настоятелем, и все начиналось по новой. Чувствовалось, что эти своеобразные догонялки доставляют удовольствие обеим сторонам, ибо в этой глуши заняться больше нечем. Кроме того, приходилось помогать населению разбираться с шальной нечистью, проникающей через границу Темных Земель. То гарпия, то упырь, то химера, то моровка и пьяные глюки селян с окрестных хуторов. Вот и сегодня Кирилл осматривал заброшенную сторожевую башню на опушке Гиблого Леса.

?В самом деле, деревья вырваны с корнем в радиусе полуверсты. В кладке свежие дыры?. – наметанным взглядом определил паладин, прибыв на место. – ?Тааак, магический фон выражен слабо с уклоном в темную энергию. Хм… Дроу дрались здесь что ли? Да не, что им своих земель мало, зачем через границу-то лезть??

Спустившись в подземелье, Кирилл удвоил внимание, скользящим шагом продвигаясь к по узкому помещению, заглядывая в небольшие комнатки справа и слева. Магических способностей хватало только на то, чтобы видеть в темноте и не наткнуться на ловушки. Без приключений он вышел в центр подземелья и присвистнул: в солнечных лучах проникающих сквозь многочисленные дыры неторопливо кружились пылинки. Складывалось впечатление, будто что-то скинули с верхушки башни в подвал, пробив три этажа.

— Мдааа… Даже тролли на такие разрушения не способны. – Кирилл сосредоточился, прикрыл глаза и застонал сквозь зубы от ледяных иголочек. – Тьма!Истинным зрением он увидел следы темной энергии на обломках каменной кладки башни, полуразрушенных стропилах, они тянулись в дальний угол, где сгущались в шар, расцвеченный багровыми и фиолетовыми вспышками. Осторожным мысленным усилием молодой мужчина потянулся к темным нитям, но они полыхнули льдом и Кирилл резко прервал контакт, мотая головой от подступившей дурноты.— Ай-яй-яй, какой безрассудный паладин. – насмешливо прошелестело из угла. – Как только умудрился дожить до своих лет? С твоей-то осторожностью, а?— А ну, покажись! – процедил Кирилл, вставая в боевую стойку.— Сам подойди.— Еще чего! Чтобы у тебя появилось преимущество?— Оно у тебя и так есть. – тоскливо простонали в углу. – Будь я в полной силе, фиг бы здесь задержался. Да и тебя бы еще на дальних подступах размазал.— Все магией, магией, а ручками поработать слабо? – ехидно осведомился паладин приближаясь на голос.

— Зато ты все грубой силой решать привык. Небось, не видишь меня? — ядовито осведомились из угла.Кирилл поджал губы. Действительно, его способностей не хватало пробить панцирь Тьмы, скрывающего вампира.

— Да тебя смотреть только архимагу под силу. – хмыкнул паладин, приблизившись вплотную и наугад делая выпад мечом. Освященная железяка вошла во Тьму, как в воду и раздавшийся визг заставил выронить оружие, и рухнуть на колени зажимая уши ладонями.Спустя несколько минут, когда в ушах перестало звенеть парень рискнул поднять взгляд и замер. Напротив, также внимательно на него смотрел вампир. Высокий, худощавый, полуголый. Снежно-белую кожу уродовали страшные раны, шрамы. Длинные, черные волосы в беспорядке рассыпались по груди, плечам, полу.— Я могу залечить твои повреждения. – неожиданно для самого себя предложил Кирилл.Рубиновые глаза вампира изумленно расширились:— Ты предлагаешь мне помощь? Ты, светлый паладин, хочешь помочь мне, отродью Тьмы?— Уже жалею, что предложил, — скривился парень, — но от слова своего не отказываюсь. – он решительно посмотрел в недоверчиво прищуренные глаза оппонента.— Хорошо, попробуй. – разрешил он, отнимая левую ладонь от живота.Паладина замутило от вида жуткой рваной раны и темной, почти черной густой крови. Мотнув головой, он сосредоточился, накрыл рану руками, закрыл глаза и погрузился в Свет.

Спустя некоторое время Кирилл открыл глаза, выходя из транса:— Вроде бы все. – он встряхнул ладони, избавляясь от излишков энергии и вампирьей крови.— Да, все. – согласился пациент, с интересом осматривая парня. – Я до последнего был уверен, что ты со мной расправишься.— Вот еще. Я, конечно, сволочь, но беспомощного и безоружного никогда убивать не буду. – покачал головой парень. – К тому же, ты ничего плохого мне не сделал. – он встал, но покачнулся, устоять на ногах ему помог вампир, неуловимым движением подхвативший его и прижавший к себе.— Меня зовут Реймонд. – паладин с трудом расслышал эту фразу сквозь шум крови в ушах.— А? – заплетающимся языком переспросил он, фокусируя взгляд на лице вампира. Тот возвышался над ним на полторы головы. – А я Кирилл Загорный, паладин Света и настоятель ***го монастыря.— Ооо тот самый Загорный? Наслышан-наслышан. Так доводить церковное начальство любая нечисть позавидует. – рассмеялся Реймонд.— Да, я вредный и злой. – буркнул паладин, упираясь ладонью в грудь оппонента и отстраняясь. – Сначала делаю, только потом думаю.— Как сейчас? – ехидно подсказал вампир, преодолевая слабое сопротивление и вновь прижимая его к себе. – Истратил на меня все силы и на ногах стоять не можешь.— Смогу. – упрямо тряхнул головой паладин.?Милый мальчик. Ершистый, но добрый, смелый. Да и симпатичный?. – вампир с удовольствием оглядел парня в своих руках: ростом по плечо, хрупкий, несмотря на латы, длинная каштановая челка прикрывает яркие серые глаза. – ?Настоящее сокровище?. – усмехнулся Реймонд. – ?Уж я тебя не упущу?.— А я ведь могу сейчас с тобой сделать все что угодно. – прошептал паладину на ухо. – Всеее… — он обвил одной рукой талию паладина, а другой взъерошивая короткие волосы на его затылке.— Ну, попробуй. – буркнул Кирилл, выкручиваясь из его объятий.— Нет, сейчас ты слаб, но мы еще встретимся, мой паладин. – шепнул Реймонд и слегка оцарапав его шею клыками, слизнул капельки крови.— Ах, ты! – возмутился парень, пытаясь заехать ему кулаком в ухо, но промахнулся.— Тише, тише, мой хороший. – успокаивающе погладил его по голове вампир. Потом наклонился, поднял паладиновский меч, всунул в ножны на поясе Кирилла и подоткнул к выходу. – Иди, мне надо окончательно восстановиться.— Я тебе не хороший! – возмущался парень, покачиваясь, как рябинка на ветру. – Я – паладин! Я – настоятель монастыря! Я — ого-го! – он воздел указательный палец, пытаясь взглядом пригвоздить оппонента к месту. Жаль только, что одни глаз смотрел на север, а другой на юг.— Иди уж, милое чудовище. – рассмеялся вампир, выводя его к винтовой лестнице. – Обещаю, мы еще встретимся.— Нет уж, спасибо. – пробормотал Кирилл, держась за стену поднимаясь на верх.Дальнейшие события показали, насколько молодой настоятель заблуждался.Как добрался до монастыря, паладин не помнил, очнулся он в своей келье, раздетый до исподнего и заботливо укрытый теплым одеялом.

- Ммм… - неяркий свет лампадки резал глаза, в голове стучали молотки. – Пииить. – прохрипел парень. Полное истощение магического резерва по признакам сходно с жестким похмельем, но побороть ему можно только специальным эликсиром, раздобыть который в здешнем монастыре было неоткуда.?Хочешь, не хочешь, а встать надо… Или хотя бы перевернуться?. – считая под закрытыми веками звездочки размышлял молодой настоятель, собираясь с силами. – ?Раз, два, триии?… - сесть удалось неожиданно легко.- А? – в изумлении распахнул глаза он, - ты?- Я. – согласился вампир, крепче прижимая Кирилла к себе. Это он помог ему сесть, и теперь довольно оглядывал растрепанного парня. – А глаза у тебя светло-карие, как желуди.

- Сам ты дуб. – буркнул он, - Сгинь. Кхе-кхе. – пересохшее горло и головная боль не позволили продолжить дискуссию. Но губ коснулась чаша, и паладин огромными глотками выхлебал пахнувшую мятой и жасмином жидкость, чувствуя, как отпускает дурнота. – Ооооо, хорошо-то как!- Я так и знал, что восстановительные эликсиры монахи варить не умеют. – заметил вампир, как бы невзначай проводя ладонью по подбородку парня, шее, груди. – Ай! – он потряс отбитой конечностью, с обидой глядя на него. – Спасибо бы сказал!- Говорю: спасибо. – ехидно ответил молодой настоятель, сбрасывая руку вампира с плеч. – Зачем пришел?- Ну я же говорил, что мы встретимся. – пожал тот плечами.- Ладно, поставим вопрос по-другому: зачем нам вообще встречаться? – выспавшийся, избавившийся от дурноты Кирилл стал на редкость благодушным.- Ты мне интересен. – промурлыкала нежить, гибко изворачиваясь и наваливаясь на паладина, прижимая к кровати. – Я обязан вернуть тебе долг, и вообще хочу находиться с тобой. Рядом. – Речь журчала, журчала, черные волосы закрывали от взгляда Кирилла комнату, заставляя смотреть в лицо напротив, красные глаза, казалось вытягивали душу.?Хорош, мерзавец?. – вяло думал настоятель, не пытаясь сосредоточится на словах вампира. – ?Красив, как все они. А волосы, как шелк, оплетает. Неет, я не сдамся?! – сделав над собой колоссальное усилие, он оттолкнул нежить и сел на кровати, тряся головой и вновь чувствуя в теле легкую слабость.- Что творишь, вражина? – паладин оглядел себя и покраснел до ушей. – Уже в штаны влез, скотина! – он треснул подушкой по голове оппоненту.- Ой! Ничего не понимаю… - у вампира отвисла челюсть. – Ты смог побороть мои чары? – в алых глазах мелькнуло уважение. – Еще никто не мог этого сделать!- Свет хранит меня. – с достоинством ответил Кирилл, зашнуровывая рубашку.- Вот уж не думаю, - усмехнулась нежить, бесцеремонно плюхаясь на кровать. – Посвятее тебя паладины были, а уж какие маги… Не чета тебе. Это ты сам смог справиться. Все интереснее и интереснее. – он плотоядно оглядел молодого настоятеля.

?Ведь совсем мальчишка, а какой… Ммм… Я тебя обязательно заполучу??.- Ладно, поговорили и будет. – решительно рубанул ладонью воздух паладин. – Спасибо за помощь, до свидание.