Часть 6 (1/1)
Яркие огни переливаются всеми цветами радуги, сменяют друг друга каждую секунду, мигают или остаются на пару мгновений. Бегают маленькими световыми зайчиками по покрытым лаком доскам, теряются в ворсинках мягкого шерстяного ковра.Стеклянные шарики, весящие тонкие веточки ели, отражают каждый оттенок света, желающий поиграть с ними.Пластмассовые шарики, украшенные узорами, причудливыми картинками и блёстками, приветливо и радостно встречают каждого, вошедшего в комнату.Коробки с подарками, завёрнутые в шуршашие, пёстрые упаковки, перевязанные светлыми лентами и украшенные огромными бантами, лежат под раскинутыми ветвемя ёлки, ожидая заветного часа, когда их, наконец, откроют.Стол, накрытый накрахмаленной белой скатертью, теснят десятки горячих блюд, различных салатов и всё ещё закрытая бутылка шампанского. Хрупкие стеклянные бокалы, серебряные вилки и фарфоровые тарелки остаются пустыми, ожидают, когда комнату заполнят люди, когда все гости сядут на свои места, заполнят тишину разговорами, смехом и весёлой музыкой, играющей на заднем плане.Гостей ожидалось немного?— рыцари, имеющие свою семью или отношение, предпочитаю праздновать в своё родном кругу, чем приходить к другим, и поэтому, чуть смущённо и несколько неловко отказывались от предложений, возвращаясь мысленно к своим планам. В этот вечер за столом будут лишь самые близкие?— Санта, нашедший время на празднование с братом и Брейнор, забывший об этом празднике со времён трагедии.Хозяева дома нервничают, опуская на стол тарелку с прожаренной говядиной. Ожидание убивает, заставляет переживать и опасаться за то, что никто не придёт.Артур пожимает плечами в ответ на очередной вопрос Ланселота о том, правда ли придёт Санта.Ланселот опускает взгляд на молчащий телефон в ответ на очередной вопрос о том, успеет ли Брейнор вернуться от рыцарей.Лишь Гавейн, с нетерпением ожидавшая самого важного события вечера?— открытия огромный коробок с подарками?— сидела за столом, не прекращая с хитрой улыбкой смотреть в сторону подарков.Трель дверного звонка разносится по дому приятной и успокаивающей мелодией, рассказывает всем присутствующим о прибытие одного из долгожданный гостей.Дверь открывает Ланс. Приветливо улыбается покрасневшему от мороза Брейнору, пропускает его в гостиную и стряхивает с его шапки снег. Принимает в руки три небольших коробочки.—?Мы уже начали переживать, что ты решил отпраздновать с рыцарями.Брейнор фыркает, вешая куртку на крючок. Снимает мокрые от расстаявшего льда ботинки, оставаясь в смешных сине-чёрных носках с котиком, подаренных ему Гавейн на прошлый день Рождения.—?Не думай, что отвяжешься от меня. Да и, знаешь ли, я не горю желанием вновь слушать ежегодное обращение Галлеса, затянутое на добрые десять минут.Мальчик забирает подарки из чужих рук, бредёт к гостиной, с плохо скрытым детским восторгом смотрит на украшение, развешанные по комнате, на переливающиеся огни гирлянд и разнообразие блюд на столе. Цепляется взглядом за Гавейн, встречающей его своей доброй улыбкой и активным маханием руки. Опускает свои подарки к уже имеющимся, и присаживается на диван рядом с девочкой, смущённо отводит от неё взгляд, пробегает им по комнате, пытаясь зацепиться хоть за какую-то тему для разговора.Артур тихо посмеивается над ним, наблюдая развернувшуюся картину из кухни. Опускает нож в центр мягкого и ароматно пахнущего клубничного торта, мягко давит лезвием, разрезает хорошо пропитанный бисквит и слои воздушного крема, делая первый надрез. Вытаскивает металл, чуть смещая руку под новым углом, едва ли касаясь им кремовой поверхности, когда чужая тёплая рука накрывает его собственную со сжатым ножом. Ланс позади него, стоит к нему в плотную и касается губами его щеки.Другая его рука опускается на живот сквозь ткань футболки, нежно проводит большим пальцев вдоль материала, приглаживая и расслабляя. Он чувствует, как Артур медленно тяжелеет в его руках, опирается на него спиной, прижимаясь ещё ближе. Позволяет вести своей рукой, разрезая торт на новые кусочки.Последнее касанием лезвием, последнее надавливание и нож выходит из бисквита весь покрытый сладким белым кремом. Артур собирает его пальцем, ведёт по лезвию ножа, поворачивает голову в сторону обнимающего его парня и улыбается, поднося испачканный в белом палец к чужим губам. Мягко давит на нижнюю, проникает самым кончиком, прежде, чем почувствовать чужой ответ, прежде, чем горячий плен чужого рта не захватывает фалангу, проводя по ней кончиком языка, собирая сладость. Прежде, чем этот самый язык не проведёт по всей вдоль всего пальца вверх.Ланс открыто насмехатся над ним даже сейчас, непрерывно глядя в чужие, загадочно блистящие глаза.Новый звон в дверь. Артур выдыхает, прикрывает на мгновение веки, и смотрит в сторону опустевшей гостиной, вслушиваясь в тихий топот бегущей к двери Гавейн и медленно идущего за ней Брейнора.Раздаётся щелчок от открывшегося замка, мягко открывается ручка двери, и из коридора доносятся счастливые возгласы.—?А вот и моя любимая племянница и её друг.Ланселот сдвигает брови к переносице, слушает чужие слова и рассказы, доносящиеся из другого помещения и совсем немного ревниво смотрит на детскую, полную самых лёгких воспоминаний улыбку. Он неплохо относится к Санте, считает его другом и семьёй Артура. Просто волнующие и по-забавному тревожные мысли крадутся где-то в глубине. Ланс хочет смеяться от них, зная, что всё это?— лишь его глупые домыслы.Когда Санта появляется в гостиной, сразу проходит к ели и оставляет свои многочисленные подарки возле неё, то сразу поворачивает голову в сторону кухни, растягивая губы в широкую, открытую улыбку.—?С наступающим вас.—?Тебя тоже, Санта. Как в пути?—?Всё как обычно?— холодно и ветренно. И снег валит.Ланселот выпускает Артура из объятий, подхватывает только что нарезанный торт, и удаляется в гостиную, оставляя двоих братьев разговаривать о своём, вспоминать прошедшие года и тихо смеяться с понятным только им шуткам.Они уже сидят за столом. Вилки звонко скользят по тарелкам, подхватывают тёплую еду и зависают в воздухе в ожидании, когда же человек, держащий их, наговорить.Гавейн беззаботливо болтает с Брейнором о днях, проведённых в рыцарях, вспоминает прошлые годы, отмечаемые в более большое кругу. Слушает рассказы мальчика о Рождестве, проведённом с его семьёй, и весело хохочет, услышав забавные моменты.Ланселот слушает разговоры Санте и Артура, их рассказы о первом знакомстве, детстве, проведённом вместе и каждом новом, никогда не повторяющемся розыгрыше для Лизы на каждое Рождество. Включается в этот разговор каждый раз, когда Артур, глядя на него с задумчивой или насмешливой улыбкой тянет: ?А помнишь, как мы…?Шампанское и лимонад, разлитый в бокалах, тихо плещут, стоит лишь стёклам соприкоснуться.—?С Рождеством!