12 (1/1)

Из окна её спальни просматривался соседский забор с ?парадной? калиткой, и Китти видела, как Бэкки выходит встречать отца. Каждый будний день, за несколько минут до половины седьмого. Уолтер всегда появлялся ровно в 18.30 или чуть раньше, никогда не опаздывал. Бэкки с радостным визгом кидалась к нему, он подхватывал её, кружил и обнимал.? Всякий раз картина наполняла сердце Китти светлым, но очень грустным умилением. Она говорила себе, что незачем смотреть ежедневно, ничего нового она не увидит. Но всё-таки смотрела. Китти подходила к окну в то же время, в которое Бэкки подходила к калитке… А ведь эта маленькая девочка без всякого труда подвигла Уолтера на то, чего он не делал ни для Китти, ни для Шуанг, — никогда не задерживаться на работе.? Отцовство изменило Уолтера больше, чем он ожидал, больше, чем он и сейчас мог осознать. Едва узнав, что у них с Шуанг будет ребёнок, Уолтер ощутил на своих плечах вес всего мира.?Как человек рассудительный, он всегда понимал, что мир в одиночку не изменишь, но теперь внутренний голос постоянно вопил: ?Надо что-то менять! Надо сделать что-то лучше! Надо сделать этот мир лучше, ведь сюда придёт мой ребёнок!? По сей день, если Уолтер видел вживую или читал в газетах, как кто-нибудь творит подлость, жестокость или попросту глупость (особенно часто наталкиваешься на подобное в криминальной хронике или разделе политических новостей; впрочем, иногда это одно и то же), он испытывал непреодолимое желание схватить ?творца? за грудки, хорошенько встряхнуть и прорычать: ?Эй, давай-ка поаккуратнее, идиот! Наворотишь дел, а моей дочке во всём этом жить!?? Он понял, что способен на убийство. Если общество терпимо в целом, это не значит, что не найдётся отдельных личностей, желающих задеть Бэкки, высказаться насчёт её происхождения. В реальности до убийства не доходило, но Уолтер знал, что сможет убить за Бэкки, если понадобится. Его, человека тихого и мирного, это порой пугало, но совсем не удивляло.? Себя он боялся гораздо меньше, чем за себя. Он постоянно жил с мыслью, что должен беречься, потому что кроме него у Бэкки нет никого, и если с ним что-то случится, она останется одна, без помощи и поддержки. Он не жалел сил и средств на обучение дочери и надеялся, что если его вдруг не станет прежде, чем Бэкки вырастет, она хотя бы успеет получить как можно больше знаний и навыков. Чтобы в будущем у неё было больше возможностей позаботиться о себе, больше шансов не пропасть и чего-то добиться. Чтобы ей не пришлось наплевать на свои таланты и работать до изнеможения ради выживания в бесконечной череде унылых дней, спасти от которых может лишь удача, близкая к чуду. Или чтобы не потребовалось от безысходности выскакивать замуж за какого-нибудь безответно влюблённого в неё беднягу-олуха.? — Чем ты сегодня занималась? — спрашивал Уолтер.? И Бэкки принималась рассказывать обо всём. Что она видела, что делала, что нового узнала, чему научилась, где они с Венлинг были. Уолтер слушал и понимал, что сейчас он — самый счастливый человек в мире. Потом наставала его очередь рассказывать, как прошёл день. Он старался, чтоб ребёнку было понятно и нескучно.? — Сегодня я проверял рис, который потом повезут в Нью-Йорк на корабле.? — Чтобы знать, что рис без опасных микробов?? — Да.? — А далеко отсюда до Нью-Йорка?? — Порядочно. Больше двух с половиной тысяч миль.? Бэкки притихла, безуспешно пытаясь осмыслить такое расстояние. При всём уме она была слишком мала, и для неё не существовало особой разницы между городом за сорок километров от Джорджтауна и городом за четыре с лишним тысячи километров.? — Ты когда-нибудь был там?? — Нет.? — А когда-нибудь поедешь?? — Не знаю.? — А если поедешь, возьмёшь меня с собой?? — Конечно, если ты сама захочешь.? — Я захочу.? — Это ты сейчас говоришь так, — тихонько рассмеялся Уолтер. Иллюзий насчёт взросления у него не было. — Когда вырастешь, тебе без меня будет интереснее, чем со мной.? — Неправда. — Бэкки надула губки. — Мне всегда будет интереснее с тобой. Всегда-всегда.? Уолтер не стал разубеждать. Он постарался во всех подробностях запомнить этот момент, чтобы вспоминать его потом, когда у дочки будет отдельная жизнь.? — Знаешь что, Бэкки?? — Что?? — Я очень сильно люблю тебя.? — И я тебя, — без промедления ответила она, прижимаясь своей щекой к его щеке. — Я очень люблю тебя, папочка. Очень-очень!