102. Лето (1/1)
Путешествие по городам и весям южного Кандора вышло скучным и утомительным. Дорога, соединяющая основной тракт из Тар Валона со старым, доимперским, была еще более-менее нормальной, и фургон трясло не особенно сильно, хоть и требовало это изрядного внимания и ловкости в управлении, но вот после нас ждало не менее полусотни миль по проселочным дорогам на восток, так что фургон пришлось продать. А ведь местность была изрядно пересеченной, и дороги петляли, что твоя кишка, так что полусотня миль по прямой превращалась в полноценную сотню, а ведь следовало еще подобрать подходящий городок... В идеале - чтоб к нему какая-никакая дорога подходила. В принципе, пяток вариантов мы прикинули заранее, и вряд ли попадется что-то лучше, но даже пять городков - это много.Впрочем, уже второй город нас вполне устроил. Город с чудесным названием Лето насчитывал чуть больше десяти тысяч жителей и располагался на двух холмах высотой футов двести. Более того, к востоку местность переходила в степь с перелесками, полями и деревнями, лежащую еще футов на сто ниже, а к западу вырастали поросшие лесом и засаженные садами холмы, плавно и незаметно забираясь все выше и выше. Из этих холмов через город протекала речка-переплюйка под названием Хо, узкая, но довольно глубокая и быстрая, и дно небольшого каньона, разделявшего две вершины, было застроено множеством водяных мельниц. В десятке миль на восток Хо замедлялась, разливалась до полусотни футов и лениво петляла вплоть до границы Арафела, где и вливалась в Ямму.Наличие холмов на связи сказывается довольно своеобразно. Далекий узел за холмом не спрячешь. Для этого нужен горный хребет или хотя бы один из чачинских пиков. А вот если узел стоит на склоне холма, то на противоположном склоне связи вообще может не быть. Правда, двухсотфутового холма для этого недостаточно, и связь глохнет не полностью. Но и дальность связи в неудачном направлении тоже заметно снижается. А мне, если кто помнит, нужна связь в три направления минимум, а лучше и в четвертое - на север. И в предыдущем городе именно это и стало проблемой, ибо разместить узел на вершине холма не удалось. Нет, теоретически мы могли бы надавить на власти авторитетом Белой Башни, могли заплатить большую сумму, но не лучше ли сначала проверить менее проблемные варианты? И оказались правы - в Лето доживала свой век Морико Мразовни, ушедшая на покой Айз Седай, и перспектива заняться чем-то вроде присмотра за узлом связи ее заинтересовала.Все-таки жаль, что иронию имен собственных понимаю только я. Топоним ?Лето? в местном языке смысла не имеет, что обыкновенно для веками обжитых мест. Аналогичная картина с фамилиями и именами. Не со всеми, но со многими. Вот и кандорские фамилии часто ассоциируются у меня с чем-то славянским, а конкретнее, польским. А имя у Морико вообще переводится с японского не хуже, чем ?лето? с русского. В целом получается что-то вроде ?лесная дочь мороза?, снегурочка то есть. Ага, уехавшая в лето на пенсию.И, да! Теперь я знаю, что там, за дверью в лето! Я так и заявила, входя в городские ворота, и еще долго напевала под нос, вспоминая Чижа.Морико владела двухэтажным каменным домом с небольшим палисадником почти на самой вершине южного холма, с восточной стороны, откуда открывался замечательный вид на пригородные сады и огороды. Некогда она принадлежала к Желтой Айя, и это все еще проглядывало в ее величественной фигуре и манерах. Ухоженные волосы, постриженные в короткое каре, были совсем седы, и с учетом не очень-то большой силы - явно ниже 35-го уровня - можно предположить, что ей сто пятьдесят-двести лет, по мне так возраст солидный.Узнав о проживающей в городе Айз Седай, и уж тем более о том, где она живет, я преисполнилась надежды. Место-то какое удачное! Конечно, то, что сестра ушла на пенсию, могло все испортить, но это совсем не обязательно. Ведь ничего, по сути, не делать и иметь доступ к связи - кто ж от такого откажется? Хотя насчет ничего не делать я погорячилась... В общем, я надела кольцо на палец, шаль на плечи, подобающее выражение на лицо и отправилась в гости. Хорошо, что пузо на метр вперед не торчит, а то все впечатление бы смазалось.Я особенно не выеживалась. Уровень у меня, конечно, намного выше, чем у Морико, хотя за пределами Башни это уже и не так что бы что-то значило. Но я же и по рангу Целительниц ее выше, а она из Желтых, для которых... Прах и пепел - я уже и думать начинаю как Айз Седай, а она все же на пенсии, да и вообще, не дело это. Поговорили мы о погоде, о последних новостях... Падежом Айз Седай я ее пугать не стала - пусть потом другие пугают, если она согласится - зато она меня напугала. Сказала, что погиб принц-консорт Брис и малолетний принц Дайрик. Со скалы упали. Я опешила - когда это? Дайрик действительно со скалы падал, но отделался ушибами, я его лечила перед отъездом.Вот тут-то я и продемонстрировала плюсы оперативной связи. Позвонила лорду Балдеру. Тот не отзывался. Тогда я еще пораскинула мозгами и решила спросить у Кумиры. Надо полагать, в Тар Валоне уже в курсе дела...Кумира действительно все знала. Вот буквально вчера с ней связалась Ниан, советница королевы Кандора, и рассказала о случившемся. Действительно, принцы упали со скалы, точнее, с Западной галереи дворца. А вместе с ними погибла Изелле, дочь Эдейн Аррел, так что поход в Малкир отменяется. Кстати, и Лан Мандрагоран покинул Чачин в неизвестном направлении в тот же день, девятого эдара. Точно так же, как и две Айз Седай - Мериан Редхилл и Морейн Дамодред. А прибыли они восьмого, разминувшись со мной и Кахал на один день. Кумира поинтересовалась, могу ли я что-то добавить, но добавить мне было нечего. Сказала, что никаких Айз Седай я ни во дворце, ни на улицах Чачина не встречала. Ведь правда же, Суан я встретила в каретном дворе, а на улицу мы выходили уже вместе...Вот после этого разговора Морико очень заинтересовалась связью, а я поведала, что именно за этим, собственно, и пришла. Одно плохо - она оказалась то ли любопытной, то ли слишком ответственной, но рассказывать мне пришлось очень много и даже оставить запасной узел. Потому и провели мы в Лето аж полторы декады. А все потому, что мне пришлось плести еще один узел. И, подумав, решила, что нужны еще четыре плюсом к трем оставшимся. Ну, как минимум, два - запасной в Чачин, пара в Шол Арбелу, а на востоке Арафела и в столице Шайнара Фал Моране пока по одному.Я даже забеспокоилась - прибыли в Лето мы в начале савена (это немного заранее, ибо первым днем лета считается 13 савена), впереди еще амадин и тамаз, а в конце майдела или начале чорина мне рожать, так что майдел лучше провести где-нибудь в спокойном месте. А ведь его еще найти надо... Мы думали податься к родителям Хаято, да ведь тоже уверенности никакой - связи с ними нет, и смогут ли они нас принять, неизвестно. А если и смогут, то неизвестно, уживемся ли мы.Но то дела будущего, а пока меня заставляют нервничать дела чачинские. Потому, оставшись в одиночестве, я связалась с Суан. Та почти сразу сбросила звонок, но вскоре перезвонила сама.- Адрейн, это ты?- Я. Добрый вечер. Вы там как, живы, здоровы?- Все в порядке, - голос ее звучал настороженно.- Я чего связалась-то. Насчет трагедии в Чачине. Суан, скажи мне, что это не ваша работа.- Мы ни при чем.- А кто? Суан, я не верю, что это была случайность, а вы, похоже, как раз были во дворце. Скажи, ты знаешь, кто это сделал?- Это была Мериан, - после небольшой паузы ответила она.- Кто? - не то, чтоб это было совершенно неожиданно, ибо логика неумолима, но не верилось. - Нет, можешь не говорить, я поняла. И что с ней сейчас?- Ее больше нет, - мы замолчали. - Адрейн, ты понимаешь, что это секрет?- Да. Да, конечно, я буду молчать об этом. Только стражу своему расскажу, - я вздохнула. - Надо же, Мериан! Знаешь, Суан... После испытания на кольцо, когда я сопли размазывала, мы с ней разговорились о Черной Айя. Да-да! Она все выспрашивала, что я об этом думаю. Мне теперь кажется, она меня планировала привлечь, со временем... Спасибо, что рассказала. Я ваша должница. Обращайся, если что. Пока.Я отключилась. Свет! Снова мне много пищи для размышлений подвалило...