75..76. Перед Испытанием (1/1)

75.Смею надеяться, намек Мериан я услышал правильно. Так что имеет смысл вспомнить тот бессмысленный набор плетений и потренироваться. Ну да ладно, бессмысленный-то он бессмысленный, а польза от него есть. Мне вообще кажется, там есть какая-то система, но уловить ее мне так и не удалось. Да и не только мне, та же Суан тоже ее не улавливает, а там мозги не чета моим. Вообще, это было обидно. Я всю жизнь считал себя умнее других, а тут какая-то сопливая девчонка - даже не пацан! - затыкает меня за пояс без всякого напряжения. И не в чем-то, а именно в том, в чем я сильнее всего, в анализе! Жизнь - боль.Однако времени для тренировок выкроить не удавалось. Дошло до того, что я ключевые плетения репетировал во время занятий с послушницами. Ну, иногда. Как нам объясняли, плетения должны следовать в строгой очередности и должны быть выполнены правильно, несмотря ни на какие отвлекающие обстоятельства. Ведение занятий здорово отвлекает, скажу я вам, так что это недурная тренировка.Большинство Принятых полагает, что в плетении ключевой цепочки ни разу нельзя сбиться. А я вот думаю, что это глупость. Сколько Принятых на моей памяти получили шаль и сколько были способны сплести всю сотню, ни разу не сбившись? Ну не верю я, что все они на Испытании внезапно стали собранными, уверенными и непреклонными. Сбивались, и не раз, инфа - сотка. Кое-кто, небось, и порядок путал, и ничего. То есть завалить Испытание можно, но, судя по статистике, это были не те, у кого яйца не титановые, а всего лишь железные, а излишне впечатлительные или наоборот, тормозные девицы. Как я, то есть. Кстати, мне еще усложненный режим обещали. Даже не знаю, как относиться к этому, то ли меня решили так хитро угробить, что как-то очень уж замысловато получается, то ли наоборот, уверены во мне. А еще, может, хотят добиться выкидыша. Вот последнее реально напрягает и пугает. Не так страшно умереть, как ребенка погубить. Впрочем, ритуальные слова, что я буду говорить во время Испытания, известны. И если они хоть как-то отражают действительность, то бояться мне особо нечего, не станут они меня гробить.Но готовиться, один черт, надо. Согласно статистике, лентяйки тоже в группе риска. А некогда...Послушницы стали меня бояться. До меня это, понятное дело, дошло далеко не сразу, а только тогда, когда я заметил существенное снижение количества вопросов и просьб. Это при том, что лучше усваивать они не стали. Я-то грешным делом подумал, что лучше объяснять стал, но небольшой тест через полдекады наоборот, показал почти полное отсутствие прогресса! Ну пусть не совсем так, но, сдается мне, самостоятельно они справились бы не хуже. Ситуация логичная, но ни разу не радостная. Не то, чтоб я считал себя гениальным учителем, но хоть какая-то польза от меня должна же быть! А они, оказывается, спрашивать не хотят, засранки.Я долго не мог понять, чего же они боятся. Не может же быть, чтоб они о моих ?подвигах? узнали! О них и сестры-то только догадываются. Оказалось, не узнали. ?Ты такая строгая стала, Адрейн!?, о как. Думаю, даже не строгая, а высокомерная, с миной ?вы омерзительны, милочка?, но не скажут же они это в лицо. И, главное, не возразишь ведь, ибо мое интересное положение - секрет, а как еще объяснить тот факт, что меня от них мутит, я не знаю.Примерно через декаду вопрос с тренировками решился самым тривиальным способом. Дара все-таки договорилась с Мериан и решила, что хватит меня игнорировать. Она просто забрала меня с собой и начала гонять покруче, чем в старые добрые времена. Причем плести мне приходилось не только ключевой ряд, но и всякое, что ей в голову приходило, при разных неожиданных вводных. Она говорила, что я, конечно, безмозглая овуляшка и своим поведением опозорила наставницу, но коль уж меня допустят до Испытания, завалить его она мне не позволит. А то это будет совсем уж днище. Для ее репутации.Какая же она лапочка. Я был тронут до слез, вот буквально. Правда, со стороны можно было подумать, что это от боли и унижения, но слезы умиления тоже ведь бывают. Бывают. Вот откручу этой ревнивой мстительной суке башку, и поплачу от умиления всласть.Однако, следует заметить, что при всей своей жесткости и изобретательности реальной угрозы для зародыша Дара не создала ни разу. Вот и думай, как к ней относиться.76.В самом конце года, 28 дану, то есть в канун Нового Года, или Дня Зимы по-местному, оно, наконец, случилось. После очередного занятия я шел на обед, как обычно, не глядя по сторонам, и наткнулся на Мериан. Она была в форменной шали и с соответствующим выражением лица.- Адрейн Моридин, - сухо сказала она, - тебя призывают для прохождения испытания на шаль Айз Седай. Да поможет тебе Свет остаться живой и невредимой, - в последней фразе в ее тоне прорезались чувства, словно помощь Света мне очень даже пригодится. Обнадежила так обнадежила, нечего сказать! Впрочем, меня предупреждали.И снова меня повели в подвал. В последние годы коридоры под Белой Башней изменились. Повсюду понавешали светильников-фал-ка-таалов, в форме светящейся полосы длиной фут, да не простых, а с датчиками. Так что светильник начинает работать, если в двух десятках спанов от него появляется человек и гаснет через минуту после того, как человек уйдет. А ресурс у них солидный, даже в самых проходных коридорах до года службы. Ну и, конечно, боковые коридоры освещаются только тогда, когда в них заходят, а до тех пор - только у самого входа. Чтоб не пугать проходящих темными проемами. Я думаю, еще несколько лет, и в потолке проложат магистрали для подзарядки. Тоже светящиеся! А что, здорово будет, в этом фентезийном мире определенно не хватает элементов киберпанка. Представив это, я едва не хихикнул. Для полноты картины не хватает потерянной человеческой фигуры у стены и проломов в оных стенах, за которыми капающая вода и руины лабораторий. И будет ?Дюк Нюкем?!А потом подумал и поежился. Сценарий ?Дюка? в этом мире вполне возможен. Был. Как один из эпизодов Разлома. Да ну к Темному такие сценарии, они только в качестве видеоигры годные, а не по жизни. Если из коридоров Белой Башни полезут мутанты... Уймись уже, дурная фантазия!Но дурная фантазия не унималась. Я спускаюсь в подвал Белой Башни следом за Мериан. Мне стало казаться, что следом идет Сара, а внизу меня ждут Демира, Самицу и Рик. Аж зло взяло! Как раз подходящие для Испытания мысли. Как я там думал, Испытание заваливают нервные девицы, да? Вот сейчас и проверим. Деваться-то все равно некуда, хочешь-не хочешь, а в задницу полезешь. Меня попустило, стало лениво и не интересно, как оно будет дальше. В стиле ?а теперь бухти мне, как космические корабли бороздят большой театр?. Дурдом. Нет, я понимаю, что перепады настроения в моем положении - норма, но как же они мешают! И опять замутило, как будто мне мало скачущих эмоций.Однако мы дошли. Здоровенные двери без признаков ручек и запора Мериан открыла ?алохоморой?... эмм плетением воздуха, конечно. Свет! Когда мой мозг перестанет чудить?Переставать чудить мозг отказывался. Потому что в зале отдела тайн в окружении ведьм стояла Арка Смерти. Очень захотелось побиться головой о ближайшую стенку. Семь лет прошло, семь лет, насыщенных событиями как бы не больше, чем предыдущие сорок. Но нет, идиотские ассоциации все равно лезут в голову.Стоящий в зале тер-ангриал вообще-то аркой не был. Это был овал размером с нормальный дверной проем, фута три по горизонтали и семь по вертикали. Он имел обод квадратного сечения толщиной в пару дюймов и более ничего. Такая конструкция должна быть крайне неустойчива, но тер-ангриалу на законы физики было плевать, и он стоял, не поддерживаемый ничем, и падать не собирался, а проем переливался всеми цветами радуги, словно пленка бензина на воде или северное сияние. Не Арка Смерти, конечно. Мне вдруг стало спокойно и даже как-то уютно. В конце концов, это мой мир, и он меня поддержит.- Слушайте, - начала Мериан ритуал.Семь Айз Седай в шалях с бахромой разного цвета подошли и стали вокруг. Я осмотрела их с теплотой, чувствуя какое-то единение - не было ни одной, что настроена ко мне негативно, по крайней мере, я об этом не знала.- Ты пришла сюда в неведении, Адрейн Моридин. Какой ты выйдешь отсюда? - продолжила Мериан.- Знающей саму себя.- Зачем тебя призвали сюда?- Чтобы подвергнуть испытанию, - по телу пробежала волна мурашек. Что-то будет...- Для чего тебя должны подвергнуть испытанию?- Чтобы узнать, достойна ли я, - сказала я, внутренне не соглашаясь. Для того, чтоб понять, кто я и что я. И каково мое место в этом мире.- Чего ты должна быть достойна?- Носить шаль Айз Седай, - и это мы тоже выясним. А теперь пора раздеться.- И потому я наставляю тебя, - продолжила Мериан, не дожидаясь, пока я закончу. А вот сейчас надо как следует запомнить, это должно быть важно. - Ты увидишь на земле этот знак, - при помощи саидар она нарисовала в воздухе огненную звезду Давида.- Помни о том, что следует помнить, - услышала я голос, но не узнала его. Какая-то из стоящих сзади сестер коснулась моего затылка плетением. Я почувствовала уверенность - теперь я точно запомню сказанное.- Увидев этот знак, ты сразу же подойдешь к нему, ровным шагом, не торопясь, но и не мешкая, и лишь потом можешь обнять Силу. Предписанное плетение должно выполнять немедленно, и тебе нельзя покидать этот знак, пока оно не будет завершено.- Помни о том, что следует помнить, - повторил голос сзади.- Когда плетение будет завершено, ты вновь увидишь этот знак, отмечающий путь, каким тебе следует идти дальше, и снова иди ровным шагом, но без колебаний.- Помни о том, что следует помнить.- Сотню плетений ты должна будешь завершить в том порядке, какой был тебе сообщен ранее, и с совершенным самообладанием.- Помни о том, что следует помнить, - в последний раз повторил голос, и его хозяйка завершила плетение. Между прочим, плетение крайне интересное, обязательно надо будет изучить! С ментальными плетениями в нынешней Белой Башне вообще туговато.Тем временем семь сестер опустились вокруг тер-ангриала на колени и начали направлять Единую Силу. Калейдоскоп цветов в проеме тер-ангриала ускорился. Раздевшись полностью, я спокойно и легко прошла к тер-ангриалу. Присутствовало легкое волнение, но я чувствовала поддержку со стороны сестер и могла бы даже прыгнуть спиной вперед, потому что меня поймают, но дадут сначала возможность справиться самой. И, легко улыбнувшись, шагнула в радужный проем.