44. Побег за город (1/1)

Дело было еще тогда, когда я сделал удачный опознаватель клеток, но до хромосом еще не добрался и пребывал в творческом тупике. Настроение от этого было не самое радужное, но только до тех пор, пока не случилось чудо. Мне пришло письмо от Сары. Не то, чтоб она раньше мне не писала, но это письмо оказалось и объемнее, и содержательнее, и душевнее. Двоякое чувство - и приятно, и интересно, и обидно, что раньше она так не писала. У нее вышел настоящий рассказ о жизни андорской глубинки, с большим количеством ярко прописанных персонажей и, казалось бы, повседневных событий, но описанных очень вкусно. Причем, половину может понять разве что наша однокашница, потому что много отсылок к известным нам событиям и людям.У моей подруги появились поклонники, и с одним из них она уже начала встречаться. Влюбилась, да. Удивительная девушка! Вроде и всего двадцать лет, и влюблена, а образ ее избранника вышел очень выпуклый и почти не идеализированный. То есть и недостатки его видит, и заранее готова с ними мириться. Да ей цены нет. Свет, почему я не могу на ней жениться?!А еще она сломала мне шаблон относительно Белой Башни. Оказывается, она познакомилась с другими одаренными женщинами, ушедшими отсюда. Многие из них держатся вместе и помогают друг другу. Так-то в этом нет ничего удивительного, но что меня поразило, кое-кто из них вполне способен похвастать изрядной силой! Не как я и не как, например, Суан, но не слабее той же Лиане. Та дама, о которой писала Сара, отказалась от Испытания на Принятую, и ничего, никто ее не преследовал и не прессовал. Просто отпустили и даже денег дали. Двадцать золотых марок, солидная сумма даже для Тар Валона и Кеймлина.И, похоже, из-за этого письма у меня случилось размягчение мозга, потому что я имел глупость поделиться впечатлениями с Дарой. А Дара закатила мне натуральную сцену ревности. Она, конечно, не базарная баба, а Айз Седай, потому обошлось без воплей и битья посуды, но шипела она крайне ядовито и обидно. Знает, змеища, как меня достать. Чтоб обидно до слез, но не унизительно. И ни слова лжи. Умеет же, сучка! Такую энергию бы, да в мирных целях...В расстроенных чувствах я решил сбежать куда-то подальше, подальше от Айз Седай вообще. Я, по правде сказать, давно уже порывался, но все как-то не решался. Это не значит, что я хочу сбежать совсем, но мне нужен отдых. Чтобы расслабиться, перестать следить за собой. Особенно меня душит атмосфера иерархичности и интриг, особенно в женском исполнении. Когда до меня есть дело буквально во всем! Абсолютный контроль. Ну ладно, не абсолютный, но меня пытаются контролировать и переделывать в том, что я считаю сугубо личным делом и чуть ли не основой своей личности, и самое поганое - это удается, пусть и не полностью. Одно слово - женщины.Ну вот. Зная себя, очень хочу все послать и тупо послоняться по городу, полежать и, главное, чтоб никто не приставал. Только пожрать и поспать готовили. Можно даже не готовить - так слопаю... Главное, чтоб не приставали!!!Места такого не найти, но приблизиться к мечте - можно. Но точно не в Белой Башне. Может, в городе удастся отдохнуть, ну хоть чуть-чуть.В принципе, выходить в город не возбраняется, но нужно получить разрешение Мериан, а она захочет узнать, на кой ляд оно мне надо. И что я ей скажу? Что достали меня Айз Седай хуже горькой редьки? Боюсь представить ее реакцию, но уверен, что она мне не понравится. Поэтому пойду в самоволку. Да что там, я уже так делал. Самоходом в город в смысле. Правда, готовился всегда и отмазку имел...Но на сей раз отмазки не было, да я про нее и забыл. И на выходе с территории Белой Башни чуть не вписался лбом в привратника. Понятное дело, по сторонам я не смотрел, уткнувшись взглядом в землю, а тот банально встал у меня на пути.- Куда вы так торопитесь, барышня, что ничего не слышите? - понятно, я не только не смотрел по сторонам, но и не слушал. Со мной бывает.- В город, - скосплеил я Капитана Очевидность.- А разрешение у вас есть?Вот ведь зануда. Ну не до тебя сейчас! Я вздохнул и пожал плечами.- Иначе-то нельзя.- Нельзя, - согласился привратник. - Вот и Мериан Седай так думает, - кивнул он мне за спину.Я развернулся и увидел стоящую возле двери в Башню Мериан. Вот ведь невезуха-то... Делать нечего, надо идти получать свои законные ?три наряда вне очереди?.Вообще-то это странно, думал я, пока топал к Наставнице Послушниц. Она могла бы послать кого-нибудь вернуть меня, но пошла сама. А в то, что она случайно меня увидела, я не верю.- Дитя, ты знаешь, что должна была спросить моего разрешения, - сказала Мериан без всякой вопросительной интонации. Я кивнул, продолжая пялиться себе под ноги. - Значит, понимаешь, что будешь наказана, - я молчал, Мериан тоже. Потом она хмыкнула и продолжила. - Когда вернешься, зайди ко мне, я скажу, как именно, - до меня не сразу дошло, что она сказала, но когда дошло, я уставился на нее с открытым ртом. - Можешь вернуться утром, но смотри, чтоб никаких жалоб на тебя не было! Вот, держи, тебе может понадобиться, - и она вложила мне в руку три монетки по двадцать пенни. На перекусить и заночевать как раз хватит. Но, прах и пепел, это как вообще может быть?! - Ну что стоишь, иди. Думаю, побыть одной тебе не повредит. Письмо не забыла?Я мотнул головой - письмо Сары у меня и впрямь было при себе - и пошел на выход, пытаясь понять, что это было. Похоже, мои нескладушки с Дарой не то что секретом не являются, а известны вообще всем. Бабье царство, что тут скажешь...Стал я бродить по городу, искать, где приткнуться. Все парки, как назло, как бы не меньше нашего двора в Белой Башне, и это быстро до меня дошло. Раньше-то хватало, а теперь прямо с души воротит. Пошел в огирскую рощу. Постоял, подумал, и решил, что сидеть тут - плохая идея. Слишком много народа. Но, наверное, придется... Больше-то некуда. Или..?Дай, думаю, попробую. Попетлял по улочкам, нашел лавку, где подержанную одежду продают. Зашел, покрутился, увидел плащ, продавца и понял, что мне тут ничего не обломится. Не станет этот дядька продавать одежду Принятой. Ибо зачем ему проблемы с Белой Башней?Побрел я к роще, но, проходя мимо какой-то дешевой ночлежки, увидел явно собирающуюся в дорогу не местную тетку в старом шерстяном плаще, и что-то мне в голову стукнуло.- Госпожа, простите, - обратился я к женщине. - Могли бы вы мне помочь?- А в чем дело?- Понимаете, мне нужна верхняя одежда, примерно как у вас, - прямо заявил я. Не в том я настроении, чтоб словесные кружева плести, - а мне не продают.- Почему? - спросила та, оглядев меня сверху до низу. И то верно, без плаща в такую погоду не то, чтобы нельзя, но все же холодновато - весна. Я, правда, не мерзну, у меня согревающий амулет есть. Вот, кстати, его-то и отдам за плащик, если сговоримся. За него и башмаки не грех попросить, если ношеные, как у нее.- Они не хотят проблем с Белой Башней. Я Принятая, если вы не поняли, нам нельзя покидать город. А в другой одежде можно попытаться.- И ты решила, что как раз я хочу проблем с Белой Башней?- Это вряд ли, - криво усмехнулся я. - Но вы, кажется, уезжаете? Вас просто не найдут, если вообще будут искать, да и не запрещено это, просто не одобряется. А я вам амулет согревающий дам, денег-то у меня все равно почти нет.- Какой амулет? - о как. Это я удачно подошел, тетке-то явно страсть как волшебные вещицы интересны.- Вот, - я засучил рукав и осторожно отлепил от кожи стальную пластинку. Если отрывать его резко - обжигает, причем все тело целиком. - Если его прилепить на кожу, можно голышом на снегу спать, - тут я хмыкнул, - правда, недолго. Для того, чтоб плавить сугробы, он все-таки не предназначен.- А для чего?- Сейчас мне не холодно, например. Было, - скептический взгляд. Ну, понятно, в такую погоду, как сейчас, вообще замерзнуть мудрено, градусов десять-двенадцать, а платье у меня шерстяное, хоть и тонкое. Но все равно стало зябковато. - Зимой я тоже не мерзла, а верхней одежды у меня нет, и центрального отопления в Белой Башне тоже нет. Холодно там, в общем. Каменная она, - пояснил я, заметив теперь уже недоумевающий взгляд. А у нее выразительная мимика! - Мне бы его года на два хватило, наверное. А если бы топить в комнате не забывала, то и на все пять.- И как им пользоваться? - похоже, она на все уже согласна. Улыбнуло.- Давайте лучше зайдем куда-нибудь, что мы посреди улицы стоим...В общем, выменял я у нее плащ, башмаки и чулки, все старое, местами штопаное даже, в общем, в самый раз. Я же отдал амулет, рассказал, как работает это творение сумрачного гения и даже подзарядил, там оставалось три четверти заряда примерно. Разошлись довольные, особенно мой контрагент. Еще бы, ей такой амулет, считай, даром достался. А с моей стороны это бессовестный демпинг цен получается. Ну и мне жаловаться не на что, кто бы мне еще такую маскировку подкинул? Теперь главное - на сестер на напороться. И кольцо спрятать, разумеется. След от него все равно хорошо видно, но все не так палевно.Не напоролся, повезло. И вообще повезло, выпустили без проблем. Мост, конечно, роскошный, высокий, длинный, как над пропастью идешь. Идешь долго, около получаса получается, а глянешь вниз - внутри екает, голова кружится и мышцы сводит от сладкого страха. И хочется вниз прыгнуть на большой тарзанке! Вот они, обезьяньи корни - всех тянет на лианах покататься... Свет, да только ради этого ощущения стоило выбираться! Думал, даже если на том конце моста меня завернут, я уже не пожалею. Но контроль только на подъеме, так что вышел вообще без проблем.Тут, у начала дороги в Кайриэн, разместился большой пригород, Осенрейн. Считается деревней только потому, что у местных отсутствует понятие ?поселок городского типа?, а так от деревни в нем, почитай, и нет ничего. Пригород и пригород, я в таком тридцать лет жил, Осенрейн даже больше. Было как-то боязно с непривычки за пределами Тар Валона, но в целом любопытно и даже радостно, словом, то, что надо.Странное дело, Тар Валон практически всем лучше этого пригорода. Но там Белая Башня прямо-таки давит. А здесь - нет. Ощущение свободы! В общем, некоторое время я просто шатался по главной улице, она же дорога, и балдел, рот до ушей.К сожалению, длилось это недолго. Жизнерадостная девушка, бесцельно бродящая по городу в одиночестве, неизбежно привлекает к себе внимание. И если улыбающиеся прохожие меня только радовали, то жаждущие внимания парни определенно нет. Раньше-то мне такого удавалось избегать, Принятая - это не хрен собачий, на кривой козе не подъедешь, а сейчас явных препятствий к флирту не видно. Более того, настроение явно располагает. Ну, так должно выглядеть, наверное.Но оказалось, у меня совсем не такое хорошее настроение. Попытка подката меня отчего-то настолько взбесила, что я едва не вломил незадачливому ухажеру Силой. Сдержался. Но ?пошел вон? прозвучало настолько убедительно, что рассосался не только он, но и случайные свидетели. И даже торговец сладостями, на товар которого я как раз облизывался, кажется, принял низкий старт. Мда. Облом. Испортил настроение, к-кобелина...Так что я зашел в ближайшую едальню, быстро пожевал, взял немного с собой и покинул Осенрейн. Места здесь, конечно, обжитые, но должна же быть какая-никакая безлюдная роща?Вскоре подходящая рощица действительно нашлась. Размером сотня на две спанов, довольно запущенная, но тропинка в глубину имеется. В глубине же маленькая проплешинка, а неподалеку от нее дерево с очень удобно расположенными ветвями, в форме розочки или ладони с ветвями-пальцами, почти гнездо для человека, на высоте чуть ниже моего роста. Я даже больше скажу, тут точно когда-то был шалаш, но развалился. Только слой старых сосновых иголок в подстилке остался и часть веток из каркаса крыши.И сидеть, и лежать в гнезде оказалось на удивление удобно, особенно после того как я набросал иголок посвежее. Не диван, конечно, но мне понравилось. Соседнее дерево обжила какая-то пичуга. Первое время она беспокойно цвиркала и скакала по веткам, но позже поуспокоилась и только подавала время от времени голос, словно отвечая на мои реплики. Я же устроил себе катарсис - метался по гнезду, плакал, бессвязно рассказывал ей о своей жизни, как мне все надоело, ничего не получается, а люди все гады. То есть, гадюки, в основном. Несколько раз перечитал письмо. Один раз прошелся слишком далеко по ветке, оступился и чудом не упал на землю, но о ветку ушибся здорово. Было больно. Ходить после этого перестал, но трещать продолжил и руками размахивал, будь здоров.Потом устал, замерз, замолчал, слопал принесенную еду и поставил вокруг гнезда воздушный купол с вентиляцией и подогревом. Просто заякоренное в концентраторе плетение. У меня тоже есть концентраторы - десяток луженых стальных пруточков размером с гвоздь. На камень у меня денег нет. Стемнело, и я потихоньку незаметно уснул.