Глава 1. Разбитые мечты. (1/1)

Иногда происходят события, которые делят нашу жизнь на ?до? и ?после?. После которых приходиться долго восстанавливаться, приходить в себя, учиться заново жить. Обычно они сваливаются нам на голову, когда совсем этого не ждешь. Внезапно. Без предупреждения. Но не менее болезненно.И Артит никогда не думал, что этот самый день когда-либо наступит в его жизни.Вообще, Ройнапат был человеком с принципами. Каждый его день был расписан по минутам, его пунктуальность и серьезность восхищала, порой даже настораживала и пугала его окружающих, но он не обращал на это внимания. Для всех парень был холодным, порой жестковатым начальником, почитающим дисциплину и полное повиновение. Сотрудники даже глаз не поднимали, пока Артит не пройдет мимо них, и только после того, как дверь в кабинет сурового начальника захлопывалась вслед за ним, весь отдел разом выдыхал от облегчения.У Ройнапата было все, о чем только можно было мечтать: успешная карьера, уважение партнеров и подчиненных, понимающие и любящие родители, шикарная машина, огромная квартира… и рана на сердце, величиной с метеорит. Рана, которая отказывалась затягиваться. Рана, которая кровоточила каждый раз, когда Артит позволял себе в минуты слабости предаваться воспоминаниям, мучавшим его уже несколько недель подряд.Несмотря на строгость и некоторую деспотичность, Артит работал, не покладая рук, как ему казалось, только ради одного: чтобы семья в будущем ни в чем не нуждалась. Ему с детства привили, что мужчина?— главный добытчик и кормилец. И он трудился, как сумасшедший. Чтобы, наконец, можно было спокойно жениться, обеспечивать жену и будущих детей, ни в чем им не отказывая. Мысли о будущих детях и о том, что он когда-то станет отцом, согревали его душу, и он строил большие планы на будущее, даже купил кольцо, которое собирался подарить любимой девушке…Девушке, что навсегда отняла у него надежду на счастливое будущее и веру в настоящую любовь. Которая растоптала те крупицы светлого и хорошего, что в нем оставалось.—?Артит, прости… но я так больше не могу… ты буквально живешь на работе, и ничем кроме своих дел не интересуешься. Я вижу тебя только по вечерам. Ты ведь понимаешь, что это ненормально?—?Подожди, Намтан,?— Артит даже не сразу отреагировал от удивления на подобный выпад,?— я работаю, как и все обычные люди, поэтому не совсем понимаю, почему ты мне это говоришь. Я стараюсь ради нашего же будущего.—?Ради какого будущего, Артит? Ты думаешь, что-то измениться?—?Я не понимаю,?— растерянно протянул Ройнапат, откидываясь на спинку кресла в своем кабинете,?— с чего вдруг этот разговор? Я и раньше работал не меньше, сутками мог не вылезать из офиса, еще до того, как меня повысили до начальника отдела. Но я никогда не слышал от тебя подобных слов. И что значит ?ради какого будущего?? Я не понимаю.Ройнапат чувствовал, как понемногу начинает закипать: он ненавидел не понимать, что происходит, это просто выводило его из себя. У Намтан никогда не было привычки раздувать из мухи слона или ворчать и жаловаться: Артит оплачивал все ее прихоти и хотелки, любой каприз?— она только и рада была, раз за разом повторяя, что Ройнапат?— парень мечты.Из динамика послышался вздох.—?Я устала, Артит. Я хочу пожить настоящей жизнью.—?Что ты называешь настоящей жизнью? От чего ты устала? Объясни уже, в чем проблема, наконец,?— Артит вскочил с кресла и принялся расхаживать взад-перед по кабинету. —?Что бы то ни было, я уверен, что все проблемы решаемы.—?Не все проблемы решаются с помощью твоих денег, Артит. Я хочу драйва, путешествий, новых острых ощущений… а не сидеть в четырех стенах и варить тебе супы на обед.—?Ты никогда не варила мне супы, начнем с этого,?— сухо проговорил Артит, которого этот разговор уже порядком выбешивал. —?Перестань говорить чушь, мне нужно работать.—?Что я и говорила?— тебе наплевать на все, кроме работы!—?Ты прекрасно знаешь, что это не так!—?Я уже приняла решение, Артит.Молодой человек застыл посреди кабинета, затаив дыхание?— этот тон не предвещал ничего хорошего.—?Намтан…—?Нам надо расстаться.Бум. За долю секунды разрушилось то, что Артит, как он думал, выстроил в совершенстве за все эти годы отношений. Рухнуло то, что давало силы идти вперед через усталость и трудности. И все из-за чего?Артит никогда не страдал из-за любви, не плакал, не терзал себе душу… по крайней мере, до этого дня. Он был слишком горд и хладнокровен для этого, но сердце… сердце обливалось кровью каждый раз, когда в ушах эхом раздавался этот голос.—?Нам надо расстаться, Артит. Мое решение окончательное. Прости.Возможно, это все сон. Дурацкий, глупый сон, навеянный его больным воображением… когда он вообще спал в последний раз? Когда отдыхал? Может, это все кошмары от усталости?Однако реальность больно вонзалась в сознание, отравляя его, будто самый искусно приготовленный яд. Реальность, в которую не хотелось возвращаться.Остаток дня прошел, словно в бреду?— нескончаемый поток посетителей, деловых партнеров, сотрудников с кипой бумаг, договоров, сделок… словно в тумане Артит кивал невпопад на вопросы про бизнес-планы, про новые проекты, чем немного удивлял людей, привыкших видеть его собранным и решительным. Ройнапат, который терпеть не мог лишние разговоры, глупые вопросы и постоянно отвлекающихся и уходящих в сторону от сути дела людей, сидел, словно бездушная кукла со стеклянными глазами, слепо глядя вдаль. Да, отменить к чертям все сегодняшние встречи было бы прекрасным решением, однако Артит считал себя человеком слова?— раз назначил встречу, будь добр, сиди и терпи.Парень благодарил Будду и небеса, когда этот проклятый рабочий день закончился. Меньше всего ему хотелось пересекать порог квартиры и встречаться лицом к лицу с причиной его душевной раны, но в то же время он хотел поговорить по-человечески, лицом к лицу, а не по телефону, однако его опасения не подтвердились?— ни Намтан, ни ее вещей в его квартире уже не было.Лишь тогда осознание всей серьезности этой абсурдной ситуации дошло до Артита?— это был не сон. Намтан и правда ушла. Она бросила его. Все кончено. Конец.Ройнапат никогда, ни за какие коврижки не признал бы, что он глубоко раздавлен, что его сердце разбито и в душе стало так мерзко и пусто, но соленая влага, скопившая в уголках глаз, предательски стекала по щекам, которую парень машинально вытирал рукавом, напрочь запрещая себе раскисать. Он не мальчик, в конце концов. Ему далеко не восемнадцать. Он должен немедленно взять себя в руки.В моменты отчаяния он даже допускал иногда мысль, что все это глупое недоразумение, дурацкая размолвка, что все еще может образоваться. Намтан пообижается и вернется, ведь они… любят друг друга, разве нет?Однако девушка не отвечала ни на звонки, ни на сообщения, и тщетно он пытался разузнать, где она находится в данный момент, связаться с ней, поговорить… а когда Артит случайно увидел на странице одного из своих бывших работников фотографию, где его любимая счастливо улыбалась, обнимаясь с этим мужчиной на фоне моря… все встало на свои места. Отчаяние уступило место ярости и негодованию.Фотография выложена уже два месяца назад. И этот ничем не обоснованный выпад по поводу работы и вечной занятости Ройнапата?— лишь жалкая отмазка и всего лишь причина порвать с Артитом. И это отнюдь не назовешь необдуманным женским поступком, продиктованным обидой из-за недостатка внимания. Это не простая жажда приключений, или нежелание заниматься хозяйством.Это?— самое настоящее предательство.Тогда Артит выкинул абсолютно все, что связывало его с Намтан?— подарки, открытки, фотографии… злобно приговаривая, мол, каким же сентиментальным слюнтяем надо быть, чтобы хранить весь этот мусор. С глаз долой?— из сердца вон. Совершенно случайно его яростный взгляд упал на полку с книгами, где красовалась любимая история Намтан?— про вечную любовь.—?Тебе тут самое место,?— процедил Артит, отправляя книгу в мусорный мешок вслед за остальными воспоминаниями,?— этой чертовой любви не существует.И каждый раз, вспоминая о прошлом, он словно мантру, повторял одно.?Любовь?— это всего лишь сказка. Всего лишь красивая сказка, позволявшая людям хоть на какое-то мгновение выпасть из жестокой реальности и провалиться в мир, где все прекрасно, где есть нежность, понимание. Любовь?— всего лишь выдумка писателей. Любви не существует?.И, казалось, схема работала идеально?— Артит с головой окунулся в работу, стараясь не оставлять ни минуты свободного времени. Ведь именно в такие моменты в голову начинали лезть всякие глупые мысли, а работа была самым эффективным способом отключиться от ненужных мыслей, сосредоточившись на самых главных вопросах на повестке дня. В конце концов, он начальник, и раскисать на глазах у подчиненных не самый лучший способ заслужить их уважение и восхищение?— лишь упорный труд, и ничего более.Лишь иногда он находил время на встречу со своими старыми друзьями, еще со времен университета?— их общество позволяло ему хоть немного расслабиться и забыться. Вместо ухмылок и привычных подколов он теперь ловил на себе переживающие и взволнованные взгляды, что его выводило из себя?— черта с два он позволит себя жалеть. На предложения развлечься с кем-нибудь и забыть обо всем на свете хоть на одну ночь у него был лишь один ответ?— в серьезные отношения его теперь силком не затащишь, а перепихон на одну ночь?— это явно не его жанр. Вообще, Артит считал кощунством саму мысль о близости без любви, в которую он теперь не верит, и без отношений, чем вызывал ехидные смешки друзей и прозвища типа " монашка?, ?невинная ромашка? и так далее.Но он не обижался на друзей?— он знал, что за всеми смешками и подколами скрывается беспокойство за него, но он не переставал твердить?— все с ним в порядке и ничего глобального не произошло, что, конечно, было огромной ложью, о чем парни прекрасно знали, но тактично молчали. Когда Артит говорит своим фирменным решительным тоном, не терпящим препирательств, лучше не возражать и сделать вид, что ты с ним согласен?— себе же лучше.Однако друзья на то и друзья, чтобы переживать за того, с кем шли бок о бок много лет.—?Можете в меня пульнуть чем угодно, но говорю вам: все его слова о том, что он якобы в полном порядке?— абсолютная чепуха,?— произнес Брайт, едва только Ройнапат вышел из кафе, попрощавшись с друзьями. Прэм тяжко вздохнул, откидываясь на спинку дивана.—?Да мы уже это поняли, чувак. Артит не был бы Артитом, если бы жаловался на что-то или показывал свою слабость. Он скорее руку даст акуле откусить, чем сознается в том, что ему херово.—?Звучит не очень,?— грустно протянул Тута, отпивая пиво, и бросил взгляд на друзей. —?Неужели все настолько плохо?Брайт гневно стукнул по столу, да так, что стаканы подпрыгнули.—?А я всегда Артиту говорил, что эта сучка только из-за его денег держится рядом с ним. И ведь я был прав?— только возможность подвернулась, свалила в закат! Приключений ей, видите ли, захотелось!—?Но Артит действительно ее любил,?— протянул Прэм,?— даже жениться собирался… жесть, в голове не укладывается.—?И знаешь, что самое печальное? —?Брайт усмехнулся, с досадой отталкивая в сторону бокал с пивом. —?Теперь на любой вопрос о возможных отношениях у Артита один ответ?— любви не существует. Этот придурок вбил в себе в голову, что он прекрасно проживет один до конца своих дней! И, видите ли, что за секс без отношений и чувств? Я, конечно, уже и пару шуток придумал на этот счет, но его решительный вид меня убедил?— он абсолютно серьезен.—?Ему все еще больно, Брайт,?— вздохнул Прэм,?— хоть он и пытается держаться. Он все еще страдает.—?Ну так жизнь-то продолжается! —?Брайт вскинул руки вверх. —?Жизнь течет, бурлит, искрит! Не вокруг одной этой бабы мир вертится.—?Да пойми ты, такое быстро не забывается,?— покачал головой Прэм, бросая на друга недовольный взгляд. —?Нужно время, чтобы смириться, отпустить ситуацию… чтобы снова начать кому-то доверять. Это не дело одного дня, чувак.—?Окей,?— Брайт поднял руки, капитулируя,?— убедил, господин я-знаток-серьезных-отношений. Однако я все еще думаю, что нам нужно вытаскивать Артита из этого болота, пока его совсем туда не засосало.—?И какие у тебя мысли? Что делать-то будем? —?Тута придвинулся ближе к столу, пока Прэм пытался дозвониться до Нота. Брайт же с довольным видом хлопнул в ладоши.—?Я все придумал. Надо его срочно с кем-то свести.—?Так, стоп,?— теперь уже была очередь Прэма хлопнуть по столу,?— ты пять минут назад сказал, что Артит теперь и носа не сунет в серьезные отношения. Каким образом ты собрался его с кем-то сводить?—?Да он тебя насквозь проткнет. Офисным дыроколом,?— хихикнул Тута, мотая головой. —?Ты знаешь, этот парень словами не разбрасывается и дважды не повторяет.Брайт закатил глаза.—?Да перестаньте, пройдет у него эта меланхолия. Вы только представьте: появляется вдруг некто, осыпает его комплиментами, ухаживаниями, заботой… да я вам отвечаю, даже такой стеклянный мужик, как наш Артит, не устоит.—?Это, конечно, все прекрасно звучит,?— кивнул Прэм,?— только вот где ты собираешься искать этого самого заботливого человека?Брайт хищно заулыбался.—?У меня уже есть кое-кто на примете.***—?Я, конечно, как говориться, дико извиняюсь… но еще раз?— что вы, блять, задумали сделать? —?Еще немного, и у Нота пойдет пар из ноздрей. —?Вы совсем долбанулись, или вам просто скучно стало?—?Да не пыли ты раньше времени, брат,?— Брайт резво подсел к только что вошедшему в кафе ошарашенному парню, и скрестил руки на груди. —?Никто же не собирается Артита замуж выдавать. Просто поднимем ему самооценку, потому что судя по его истории браузера, он считает, что он полное дерьмо. Согласен с ним, иногда он просто жуткое…—?Брайт! —?Нот уже начинал злиться по-серьезному. Брайт закашлял.—?Ладно-ладно, не отвлекаюсь. Итак, мы попытаемся вселить ему уверенность в том, что он прекрасен, обаятелен, и что он просто пупсик,?— по мере повествования Нот закипал еще больше, Тута растерянно оглядывал друзей, а Прэму и вовсе хотелось сбежать отсюда. —?Нет, ну что плохого в том, если появится в его жизни человек, который будет говорить ему комплименты, всякие там приятные штучки?— короче, всю романтическую лабуду…—?…которую так ненавидит Артит,?— закончил Нот, недовольно цокая. —?Только вам могла прийти в голову такая дебильная идея.—?А что сразу ?вам?, это все Брайт,?— воскликнул Тута, указывая на друга пальцем. —?Я вообще никаких предложений не озвучивал.—?Я, кстати, тоже,?— кивнул Прэм, ловя на себе гневный взгляд Брайта.—?Ой, ну что вы все такие серьезные? Ну пусть наш малыш Артит хоть раз в жизни услышит приятные слова свой адрес. Сомневаюсь, что эта его бывшая хоть раз его одаривала комплиментами.—?Ага, только малышом его при нем же не называй,?— усмехнулся Нот,?— у него довольно тяжелая рука, уж поверь мне. И бегает он отлично.—?Как хотите,?— пожал плечами Брайт,?— но я бы попробовал. Что мы теряем?—?Бабло,?— напомнил Прэм, прокашлявшись. —?Ты собирался кому-то там заплатить.—?Будда, во что я ввязался,?— прошептал Нот, потирая переносицу. —?Если Артит узнает, нам крышка. Вы же это понимаете?Брайт махнул рукой, чуть не опрокинув со стола поднос.—?Да откуда он узнает? Все будет чисто. Вы же знаете, у меня везде связи есть. И на примете у меня кое-кто есть.Парни озадаченно, но в то же время с нескрываемым интересом уставились на друга.—?Кто она? Мы ее знаем?—?Может, и знаете… и кстати, не она. А он.Прэм чуть не выплюнул свое пиво прямо в лицо другу.—?Он? Что значит ?он?? —?растерянно протянул Нот, не решаясь продолжать. —?Не хочешь ли ты сказать, что… что ты…—?Конгфоб Суттилак, учился на факультете инженерии, только он младше нас, выпустился в этом году. Довольно открытый, общительный парень, к тому же?— нуждается в деньгах, уж это я проверил,?— парень с довольным видом попивал свое пиво, пока Нот испепелял его взглядом своих темных глаз. —?У нас общих знакомых с ним пруд пруди, поэтому я знаю его довольно хорошо. Он?— идеальная часть моего идеального плана.—?Придурок,?— прошептал Прэм, закрывая лицо руками, и судя по лицу Нота, он эту точку зрения разделял. —?Допустим, план есть, и все такое… но где гарантия, что этот твой Конгфоб согласится? Вдруг его это оттолкнет?— клеиться к какому-то незнакомому парню? А Артит? Ты представляешь его реакцию на это?—?Не волнуйся, я обо всем позабочусь. К тому же, в отдел к Артиту требуются работники, а малыш Конг ищет работу… какое совпадение, правда, друзья? —?Брайт приобнял за плечи Нота, который тут же скинул с себя его руку. Парень фыркнул.—?Ну, а что? И с работой парню поможем, и с деньгами… а он немного поможет нам. Все честно. К тому же… мне кажется, именно в этом вся и соль. Девушкам-то он может понравиться запросто, а чтобы вот парень запал… это ж как самооценку то повышает, только представьте!Нот развел руками, откидываясь назад.—?Я сдаюсь. Делай, как хочешь. Но учти?— если Артит узнает и придет по наши души?— умрешь первый. И не обсуждается.—?Никто ничего не узнает,?— протянул Брайт, молниеносно вскакивая с дивана,?— все будет прекрасно. Организационную работу беру на себя. И не ссыте?— операция пройдет идеально.***—?Офис Харменстоун? Ты шутишь, Пи? —?Пара удивленных карих глаз уставилась на Брайта. Казалось, парень даже не дышал. —?Или я ослышался?—?Нет, все правильно,?— с довольным видом кивнул старший, небрежно поправляя волосы. —?Именно туда мечтают попасть почти все безработные жители нашего города.—?Но, Пи… это невозможно. Я обычный выпускник, с чего ты взял, что…—?Об этом можешь не переживать, Нонг,?— перебил Брайт, вскидывая руку,?— я обо всем позабочусь. У меня там есть связи?— мой лучший друг довольно важная шишка… но об этом потом. Так что, согласен попробовать?Конгфоб Суттилак, простой и скромный парень, не верящий в чудеса, просто стоял с открытым ртом, отказываясь переваривать информацию. Он в Хармерстоун. В самом суперском офисе города.Абсолютно невозможно.—?Ну почему же,?— немного обиженно протянул Брайт, и Конгфоб мысленно надавал себе оплеух?— когда он уже разучится размышлять вслух? —?Нет ничего невозможного, мой юный Нонг. И я советую долго не думать?— от таких предложений не отказываются.—?Я согласен,?— младший охотно закивал головой,?— конечно же, согласен! Спасибо, Пи! Чем я тебе смогу отплатить за твою помощь?—?Оу,?— довольно потер руки Брайт?— рыбка попалась в сеть,?— на самом деле, ты действительно можешь мне помощь.Суттилак всем своим выдом показывал готовность помочь чем угодно.—?Конечно, Пи, говори.—?Видишь ли,?— осторожно начал Брайт, почти невесомо касаясь плеча Конгфоба,?— тот самый мой лучший друг… ну, который важная шишка, у него кое-какие проблемы. Точнее, его кинула невеста, умотав с другим мужиком отдыхать на берегу моря. Он теперь окончательно перестал кому бы то либо доверять, к тому же он считает, что он недостаточно хорош для отношений. И я, как друг, хочу это исправить.Взглянув на младшего, Брайт не ошибся?— тактика срабатывала на все сто. Конг выглядел слегка опечаленным, то и дело вздыхая с каждым новым открывавшимся обстоятельством про того загадочного ?друга Пи?. Старший знал?— Суттилак был добрым и понимающим парнем, и все его друзья и знакомые, даже преподаватели, ценили в нем эти качества.—?Это ужасно, Пи,?— вздохнул Конгфоб, покачав головой,?— должно быть, твоему другу сейчас очень плохо. Но… что я могу сделать для него?—?Воооот,?— потянул Брайт, улыбаясь,?— сразу понял, к чему я веду. Раз уж ты будешь работать рядом с ним, я хочу лишь одного?— чтобы ты его поддержал, ну или как сказать… Короче говоря, подкати к нему.Конгфоб подумал, что ослышался. Он с недоумением изучал лицо высокого парня напротив. Это шутка? Возможно, но… сосредоточенно лицо Пи’Брайта, ожидающего его ответ, не оставляло сомнений?— все очень серьезно.—?Подкатить? В том смысле, что…—?Да-да, именно в том смысле. Во всех смыслах всех смыслов. Комплименты там всякие, поддержка, помощь… он должен перестать загонять себя в болото. Он должен увидеть, что он способен вызвать чью-то симпатию.—?А он… он по парням? —?осторожно спросил Суттилак, наблюдая за тем, как выражение лица старшего резко меняется.—?Нет-нет! Просто… а хотя, черт его знает,?— парень пожал плечами,?— все может быть. Так что, сможешь мне помочь? Умоляю, Нонг, на тебя вся надежда,?— Брайт смотрел на парня своим самым умоляющим взглядом, но это не понадобилось.—?Да, я думаю… думаю, я справлюсь с этим.Брайт еле сдержался, чтобы не похлопать в ладоши прямо посередине улицы.—?Отлично, Нонг! Теперь обсудим, сколько ты хочешь за это, и я…—?Подожди, Пи,?— Суттилак слегка отодвинулся назад, мотнув головой,?— это лишнее. Если ты правда поможешь мне с работой, мне этого достаточно.—?Кстати,?— встрепенулся Брайт,?— а тебя не смущает, что он… ну, как бы, парень?Конгфоб слегка улыбнулся, крепче стискивая папки в своих руках.—?Абсолютно нет, Пи. Я же не жениться ему предлагаю.—?И то верно,?— хихикнул Брайт, похлопав младшего по плечу. —?В таком случае, готовься?— в понедельник жду тебя в Харменстоун. Не забудь поколдовать над внешним видом. И не опаздывай!Брайт исчез также неожиданно, как и появился, оставив Конгфоба наедине с его мыслями. Он чувствовал себя странно?— с одной стороны, у него появился шанс получить работу, о которой мечтают многие, и наконец получить возможность помогать своим родителям, о чем он всегда мечтал. С другой стороны?— довольно неожиданная просьба Пи’Брайта, немного сбивающая с толку.—?Подкатить… подкатить к какому-то Пи,?— еле слышно прошептал Суттилак, плетясь по улице,?— а вдруг ему это не понравится? Но я обещал Пи’Брайту… черт, как все сложно.Присев на скамейку на аллее, Конгфоб отложил папки в сторону, запуская руки в волосы. Невероятное волнение при мыслях о работе перебивало тревожное чувство. Черт, он даже не спросил, сколько лет этому мужчине. Тридцать ему, сорок… а может, и больше?Тяжко вздохнув, Суттилак поднялся на ноги?— надо добраться до съемной квартиры, пока не стемнело. Однако весь вечер, о чем бы он не думал, что бы не делал, мысли возвращались все к той же теме. Его одолевали сомнения, но Конгфоб был человеком слова, и был намерен его сдержать. Пообещал помочь?— значит, все усилия приложит, чтобы Пи’Брайт остался доволен… ну, и чтобы с тем самым загадочным Пи все устаканилось.Конгфоб мог вполне без ложной скромности признать?— он пользовался популярностью у девчонок во время учебы. Еще на первом курсе за ним начали бегать, а как только он стал главой наставников?— и вовсе утонул в лучах обожания и признания. Открыточки, подарочки, записочки?— что только не находил Суттилак на пороге своей комнаты. Не сказать, что ему не нравилось подобное, но иногда это начинало напрягать, особенно когда он ловил на себе не вполне дружелюбные взгляды парней, безуспешно бегающих за теми девушками, что были от него без ума.В свою очередь, парень не был знатоком флирта. У него до сих пор не было ни серьезных отношений, ни близости с кем-либо… он даже не целовался никогда. Он даже не знал, что такое настоящая любовь, искренние чувства?— ему не довелось испытать ничего из этого. Однако он страстно обожал всякие любовные романы, читая их ночами напролет, вместо того, чтобы хорошенько выспаться перед занятиями. Он обожал читать и верил?— когда-нибудь и с ним случиться что-то подобное.В воскресенье весь вечер Конгфоба атаковал Пи’Брайт, откуда-то раздобывший его номер, с советами, типа ?будь завтра неотразим?, ?желательно в костюме или рубашке?, ?будь сексуальнее? и тому подобным. Суттилак только усмехался подобным сообщениям?— если этому Пи безразличны парни, да хоть намажься он кремом на голое тело?— эффекта будет ноль. А скорее всего, так оно и есть, учитывая что этого Пи бросила невеста, а не жених.В понедельник в шесть утра он уже был на ногах, носясь по квартире в поисках лака для волос?— в конце концов, у него прекрасные густые волосы и прическа должна быть отпадной. Узкие брюки выгодно подчеркивали стройные длинные ноги парня, а белоснежная рубашка обтягивала тонкую талию. Пару раз бросив взгляд на свое отражение в зеркале, Конгфоб довольно хмыкнул?— да в таком виде он не то что какого-то там Пи, весь отдел сразит наповал.—?Черт, я уже думаю, как Пи’Брайт,?— усмехнулся парень, качая головой. Накинув сверху темный пиджак, Суттилак мимоходом схватил ключи с тумбочки в прихожей, вылетая из квартиры быстрее пули?— он никак не может опоздать в один из самых важных дней его жизни. И небеса действительно на его стороне, ведь?— о чудо, свободных такси тьма, что было редкостью, а до начала собеседования целых полчаса.?Ну и прекрасно, пока отдышусь, посижу, переведу дух… да и Пи’Брайта не видно еще?.Вдогонку его мыслям телефон в руках отчаянно завибрировал, и дисплей подтвердил?— Брайт уже на подходе, пытается поймать лифт. Конгфоб усмехнулся?— только Пи’Брайт мог десять минут ждать лифт, чтобы поднятся на второй этаж, куда можно дойти за минуту.—?Нонг, а ты, я смотрю, все-таки к советам моим прислушался,?— Брайт одобрительно кивнул, оглядывая Суттилака с ног до головы,?— подготовился, как следует! Молодец, схватываешь все на лету. А теперь пойдем, проведу тебя в святая святых?— в мрачный и неприступный кабинет господина Ройнапата, куда попадают только самые влиятельные люди… ну или кто-то по знакомству. Конечно, есть еще десять минут, но начальник довольно болезненно реагирует на опоздания. Нам налево,?— Брайт остановился перед кабинетом, пропуская Конгфоба вперед,?— смелее, Нонг. Лишь отважным покоряются моря… ну или как там было.Суттилак, однако, даже не вслушивался в сумбурную речь старшего, его мысли заняты были только одним?— как не споткнувшись и не распластавшись на полу пройти в кабинет, сохранив спокойствие. От волнения дрожали колени, хоть парень и успокаивал себя, что не на съедение волкам его отдали. Всего лишь собеседование. Всего лишь собеседование в самом крутом месте города. Всего лишь собеседование с начальством, которое он должен соблазнить… ну или как получится.—?Конг, ты чего застыл? Проходи уже,?— послышался сзади шепот Брайта, который нетерпеливо подталкивал Суттилака к столу. —?Пи’Артит, дорогой мой, а вот и тот самый твой будущий помощник, о котором я тебе говорил.Конгфоб не сразу заметил человека за огромным столом?— тот нагнулся к полу?— видимо, подбирая упавшие бумаги. Человек резко выпрямился, переведя взгляд своих темных глаз с Брайта на растерянного незнакомого парня рядом с ним, который отвечал ему таким взглядом, будто увидел приведение.Суттилак никогда не терял дар речи, ни при каких обстоятельствах, наоборот?— он мог найти всему объяснение и всем дать ответ. Но что-то пошло не так.Перед ним стоял молодой человек лет двадцати пяти, довольно симпатичный, с зализанными лаком волосами, что ему, безусловно, шло; в темной рубашке, подчеркивающей каждую мышцу стройного тела. И если Конгфоб, услышав в первый раз слово ?начальник? вообразил себе мужчину лет сорока, слегка полноватого и седоватого… то этот парень совсем не подходил ни по одному пункту.—?Мы ведь не опоздали, правда, дорогой друг? —?Брайт бесцеремонно расцеловал Артита в обе щеки, которые тут же вспыхнули, словно помидоры, пока тот с возмущенным писком пытался отпихнуть друга.—?Ты чего творишь, жирафина? —?Ройнапат отчаянно вытирал платочком свои щеки, отчего они раскраснелись еще сильнее, и Конгфоб мог поклясться?— ничего милее он не видел. —?Совсем стыд потерял, двухметровка. Вот посажу тебя на крышу здания вместо антенны, будешь знать, куда лезть не стоит.—?Ооо, наш Пи’Артит уже шутит? Значит, дела в гору идут, да? —?Брайт предпринял еще одну не увенчавшуюся успехом попытку затискать друга, но тут же получил рамкой для фотографий по голове.—?У тебя что, обострение? Отошел на полтора метра! —?Признаться, даже в такой комичной ситуации Артит выглядел угрожающе, и Брайт ретировался, не решившись рисковать. —?Теперь из-за тебя рубашку гладить еще раз… ну что за человек!—?Я, между прочим, подмогу тебе привел,?— надулся Брайт, делая вид, будто обижен,?— сам говорил, что людей не хватает, что с ног сбился. Тадам, я решил твою проблему! Не слышу криков ?Ооо, Брайт, ты лучший, ты просто суп…?—?Ооо, Брайт, просто заткнись,?— прорычал Ройнапат, плюхаясь на свое кресло и жестом прося присесть и Конгфоба, на что тот реагирует молниеносно.—?Итак, господин… Суттилак,?— проговорил Артит, просматривая принесенные Конгфобом документы,?— вы учились там же, где в свое время учился я… получается, опыта работы у вас нет?Темные глаза сканировали младшего, отчего тот практически впал в ступор, будучи в состоянии лишь еле заметно кивнуть головой в знак утверждения.—?Понятно,?— пробормотал Ройнапат, переводя взгляд на сидевшего неподалеку Брайта, потиравшего затылок, который немного побаливал после свидания с рамкой для фотографий. —?Брайт, милый, можно тебя на минуточку?Подозрительно милый тон Артита Ройнапата значил только одно?— полная крышка. Брайт, сглотнув, поплелся в коридор вслед за другом, оставляя Конгфоба одного в кабинете в полной растерянности и кучей возникших вопросов.—?Надеюсь, тебе не стоит объяснять, что работа слишком ответственная, чтобы доверять ее первому встречному,?— строгий голос рассекал воздух, даже не оставляя шанса ответить. —?Ты знаешь, как я отношусь к подбору персонала?— далеко не каждый даже очень опытный работник может мне подойти. А тут ты приводишь мальчишку-выпускника без опыта работы не столь даже в этой сфере, а вообще нигде? Хоть иногда твоя голова участвует в мыслительных процессах?—?Эй, полегче,?— Брайт помахал пальцем прямо перед самым носом Артита,?— ты недостаточно хорошо знаешь этого парня. Он смышленый, быстро во все вникает… между прочим, лучший выпускник этого года. Так что попрошу…—?Будда, Брайт, жирафья твоя башка, да будь он хоть самим Дональдом Трампом, я не могу взять его на эту должность! Это просто немыслимо!—?Так, не кипятись,?— Брайт поднял руки в примирительном жесте,?— давай поступим так: возьми его на испытательный срок… скажем, на три месяца. Если справится?— будет работать, а нет?— так нет, ничего не поделаешь.Ройнапат так сильно прищурил глаза, что на Брайта теперь были устремлены две подозрительно настроенные щелочки.—?А чего это ты вдруг решил помочь ему? Тебя же никто, кроме твоей драгоценной персоны, никогда не интересовал. В чем дело? —?Молодой человек сложил руки на груди, фирменно приподняв одну бровь?— он явно ждал объяснений. Но и Брайт не собирался сдаваться.—?А что, я сухарь бесчувственный, по-твоему? У него сейчас тяжелые времена… родители, которым он должен помогать, оплата съемной квартиры… ну дай ты шанс парню, что тебе стоит? Ну хоть ради меня,?— Брайт состроил щенячью гримасу, при виде которой Артиту всегда хотелось всыпать парню по первое число.—?Окей-окей, хорошо, только верни лицо в первоначальный вид, а то тошнить начинает… испытательный срок, так испытательный срок. Посмотрю, чего стоит твой хваленый выпускник.Брайт облегченно выдохнул, чуть не закружив злобно зашипевшего Ройнапата в победном танце. В том, что Конгфобу удастся хоть немного растопить эту глыбу льда, у него не было сомнений?— только слепой бы не заметил, какое сильное впечатление на Суттилака произвел Артит. Все развивалось даже лучше, чем он думал.Брайт коварно улыбнулся, предвкушая успешного предварения его плана в жизнь.—?Ооо, мой дорогой Артит, поверь мне?— ты не пожалеешь.