Часть 16 (1/1)

***Ладно, Артит готов был признать, что сам обеспечил себя нервотрёпкой на целый день. С того самого момента, как он пошёл на поводу у обращающих его разум в ничто глаз младшего и собственных смутных желаний, он просто-напросто подписал себе приговор. Как только Конг благополучно отправился в душ, а он, наконец-то, взялся за телефон, это стало совершенно очевидно.Нет, Найл, как Артит и предполагал, не возражал против ещё одного человека на его вечеринке, да и Тута идею расширения оформительской команды немедленно поддержал. Только вот… помимо радостных возгласов согласия со стороны друга поступило и определённое количество вопросов, на которые бывший лидер инженерного факультета предпочел бы не отвечать. А ещё лучше?— никогда не видеть. Какая разница, откуда Конг появился и почему захотел помочь? Разве нет на свете людей, которых хлебом не корми, дай поработать на выходных?Артит тихо шипел на собственный мобильный и пытался отделаться короткими отписками ни о чём, но, судя по взбудораженным сообщениям Туты, в уменьшении интереса к своему спутнику ни капельки не преуспел. На спине предательски скапливался пот. Стоило бы лучше помнить о том, что весь ближний круг Артита отлично знал, что он не склонен таскать на какие угодно мероприятия случайных людей. Если он всё-таки это делал, то значит хотел познакомить их с остальными. Вполне естественно, что Тута теперь так старался выведать, с кем ему предстоит встретиться. Артит был вынужден признать, что не способен придумать ни единого мало-мальски адекватного объяснения своему внезапному порыву изменить собственным привычкам. Малодушно отправив в итоге: ?Мне нужно собираться. Увидимся на месте, там и поговорим?,?— он подспудно надеялся, что при личной встрече его друг, пораженный вечно испускающим своё очарование Конгом, банально забудет о том, что у него были какие-то вопросы к самому Артиту, но… все опять-таки получилось не совсем так.Тута, когда они с Конгом, наконец-то, друг с другом познакомились, младшим, безусловно, впечатлился. Уж это-то бывший лидер инженеров по одному взгляду на своего давнего товарища сказать мог. Обошлось даже без бомбардировки неуместными вопросами. Тута просто протащил их по территории чужого дома, щебеча как какая-то райская птичка, а потом испарился в мгновение ока. Артит подобный итог не оценил. Они сюда не на экскурсию приехали, а собрались ради конкретной задачи. Однако, скоро поведение друга своё объяснение получило. Хотя бывший лидер наставников предпочел бы его не знать. Сообщения, посыпавшиеся на его телефон в Лайне, заставили волосы на голове Артита зашевелиться от ужаса, а внутренности?— свернуться в мертвый узел.?Будда, как он горяч! ????????????????просто 1000 баллов из 10 возможных!??а как смотрит-то на тебя! ????????в жерле извергающегося вулкана не так жарко! ????как давно вы встречаетесь?!??почему не сказал, что нашел себе кого-то настолько шикарного?! ????у него нет такого же офигенного друга, чтобы познакомиться?! ????????Артит, я умираю.....???????После первого же сообщения Артит поставил свой телефон на беззвучный режим. После второго?— убрал даже вибрацию. После третьего он задумался над тем, чтобы выкинуть мобильный на хрен, но это всё равно не помогло бы остановить разбушевавшуюся фантазию друга. Даже максимально четкий ответ: ?Мы не встречаемся! Прекрати нести чушь?,?— не дал никакого эффекта. Кроме, конечно, дурацкого: ?Не буду вам мешать, мои дорогие. Воркуйте наедине. Уверен, что Конгфоб справится с любой нагрузкой, которую ты ему накинешь. Он у тебя… такой… рельефный ???.Артит покраснел и с чуть ли не выступившими на глазах слезами злости со всей силы пихнул телефон в карман. В груди теснилась обида и стыд. И горькое признание правоты друга. Конг действительно был ошеломляюще хорош: не только красивый и сильный, но и, самое главное, желающий оказать какую угодно помощь. Только это не значило, что Артит не мог справиться со всем сам. Он тоже был парнем и умел ограждать от забот тех, кто был ему дорог. Бывший лидер инженеров не сумел бы?— а точнее не захотел бы?— прокомментировать, как это его умение связано с его решением взять на себя основную часть возложенной на них работы, но он и не собирался никому давать никаких объяснений. Даже Конгфобу. Даже когда стало абсолютно очевидным, что младший бесится от того, как упорно его отодвигают на второй план. Артит не мог остановиться, а Конгу не помешал бы урок послушания. Жаль только, что и ему самому при этом тоже стоило бы кое чему поучиться. Например, использовать адекватные случаю интонации и слова.Бывший лидер инженеров понимал, что за время их совместной деятельности полностью дискредитировал себя в глазах своего нонга, но мог лишь только тихо выдыхать сквозь зубы и пытаться не сорваться окончательно. Он никогда не отличался умением плести кружева изысканных бесед, и уж тем более он не мог похвастаться чем-то подобным в состоянии стресса. Который в данной ситуации был величиной неоспоримой. Артит не понимал и сотой доли бушующих в нём эмоций, но большинство из них, однозначно, сводили его с ума. Артиту нужен был перерыв, а сверлящий его обиженным взглядом младший и продолжающие приходить время от времени сообщения Туты, на которые бывший лидер инженеров не отвечал, но на которые краем глаза посматривал, такой возможности ему не давали.?я позвонил Брайту??он знает Конга, просил передавать тому привет и помнить о его словах??что происходит???!????когда они вообще умудрились встретиться?????Брайт!!! не признался!!!????????просто поржал и сказал, что ты сам расскажешь????я, знаешь ли, действительно хочу это услышать, друг мой??Нотт и Прэм не в курсе??но Прэм скоро приедет, и ты понимаешь, что это значит…???????По спине пробегала холодная дрожь, но Артит не понимал. Он не понимал ничего, кроме того, что одной своей минутной слабостью обрёк себя на совершенно необязательные мучения. И довел до того, что теперь большинство его близких друзей знало о том, что он сейчас вкалывает с неизвестным их компании симпатичным парнем, который глядит на него как на сочный бифштекс, предназначенный для медленного смакования. Это был крупнейший провал в жизни Артита с тех пор, как… Он вообще хоть когда-нибудь так лажал?!Артит не мог найти ответа на этот, по сути, бессмысленный вопрос, но он точно знал, что не позволит Туте вновь увидеться с Конгом до тех пор, пока его друг не откажется хотя бы от части своих ненормальных фантазий. Закончив работу и буквально бросив младшего на какое-то время в абсолютно чужом для него доме?— ага, на радость своему и без того безразмерному чувству вины за собственное поведение?— Артит отыскал своего товарища и очень образно разъяснил, что делать выводы на основе нескольких минут наблюдений?— в высшей степени идиотизм. Возможно, ему стоило быть чуть потише. Возможно?— немного культурнее. Смотрящий на него друг к концу его речи выглядел откровенно растерянным.—?Эй, Арт, ты чего? Неужели тебя и вправду это так задело? Конг…кхм… действительно симпатичный и, кажется, ты ему реально нравишься. Разве это плохо? Ты уже давно один. Если вы решите замутить, никто и слова противне скажет. Прости, если поспешил. Просто… ну, вы шикарно смотритесь вместе. То есть?— могли бы. Если бы захотели. И Конгфоб не единственный, кто кайфует от вашего общения. Так показалось, по крайней мере. Со стороны. Я не утверждаю, если что.Слушая, как Тута через слово запинается, Артит окончательно почувствовал себя подонком. Его темперамент не редко доставлял ему проблемы, но его друзья давно привыкли к его вспышкам и запугать их было крайне тяжело. Если дело дошло чуть ли не до заиканий, он явно перегнул палку. Пусть и не на пустом месте.—?Не важно, смотримся мы вместе или нет. Он… —?сказать человеку, который всю жизнь встречался с точно такими же парнями, как и он сам, что Артита тревожит пол младшего, было бы в высшей мере идиотизмом уже с его стороны. Особенно, учитывая, что и Артит больше не считал это главной причиной для отказа от отношений с Конгом. Всё было сложнее. Или ему так казалось. Бывший лидер инженеров действительно хотел бы подумать обо всём в одиночестве, но ведь никто ему такой возможности не предоставлял! —?Забей. Главное?— мы не встречаемся. Пока, по крайней мере.Последняя фраза была лишней. Абсолютно. Артит почувствовал, как краска стыда за очередную ошибку медленно расползается по всему его телу. Хотелось развернуться, дойти до океана и утопиться. Тогда он больше никогда не оказался бы в подобной ситуации вновь. Это выглядело заманчивой перспективой. К счастью, Тута лишь осторожно покивал и отказался от дополнительных комментариев. Благодаря этому, Артиту даже удалось взять себя в руки и переключиться на рассказ о законченном оформлении дома, а также на выяснение подробностей того, как именно его друг планирует проводить предстоящий праздник. Он почти поверил, что на этом его злоключения и закончатся, но потом они с Тутой вышли во двор, и там…Артит знал, что Конгфоб не из тех, кому сложно общаться с другими людьми. Он сам каждый вечер наблюдал за тем, как этот мальчишка очаровывает всех продавщиц, у которых они покупают ужин. Он… понимал, что не единственный, кто сходит с ума от этой шикарной улыбки. Артит не был дураком.Но, Будда, как же он ненавидел необходимость смотреть на то, как Конг веселится в компании симпатичных кузин Найла, без возможности подойти к нему вплотную, схватить его за идеальное ухо и за это же ухо отвести младшего в какую-нибудь комнату, где они смогут остаться наедине, чтобы… У Артита было несколько вариантов дальнейшего развития событий, но ещё больше, чем неосуществимость любого из них, он ненавидел силу своего желания обладать правом сделать нечто подобное. Он никогда не был собственником. Скорее наоборот: его девушки не раз жаловались, что он слишком спокойно относится к тому, что они проводят время с кем-то ещё. Если бы они только знали, какой силы может быть его ревность… Он сам предпочел бы этого никогда не знать. Оставалось надеяться, что его просто-напросто протащило по такому количеству эмоциональных ухабов за день, что теперь буквально все его реакции гиперболизировались. Не стоило зацикливаться на том, что он испытывает в подобном состоянии. Всё наладится.К сожалению?— не в один момент. Когда Конг вместе со своей ослепительной улыбкой соизволил-таки подойти к ним с Тутой, Артит всё ещё не был готов вести себя как разумный человек. И не то, чтобы сильно этого хотел. Эмоции требовали хоть какого-то выхода, и не интересовались тем, будет ли ему потом стыдно или нет. Он опять крайне некрасиво сорвался, но теперь в присутствии уже нескольких человек. Тута, после его вспышки покинувший двор вместе с ним, с разговорами лезть не торопился, но Артит даже в молчании друга ощущал некое осуждение. Хотя, возможно, это было его собственное воображение. Артит бы не удивился. Он не мог гарантировать, что оценивает окружающую действительность без искажений.—?Может… Может, вызвать тебе такси? Ты не обязан тусить здесь, если у тебя нет настроения. Я потом сам свожу тебя, куда скажешь. В качестве искупления. Прости, что так получилось. Я не…—?Всё в порядке. Я остаюсь,?— Артит оборвал друга, прежде чем тот увяз бы в ненужных извинениях. Тута уж точно не мог предполагать, к чему приведет его просьба помочь. У Артита было предостаточно возможностей разрулить всё иначе. —?Я тоже давно не оказывался на вечеринках такого размаха. Интересно, как все пройдет. Тебе, кстати, стоило бы подготовиться. Это ты у нас отвечаешь за развлечение гостей. Не сомневайся, я найду чем себя занять. Увидимся позже.Решительно оставив друга позади, Артит бессмысленно навернул круг по дому, после чего на четверть часа заперся в одной из ванных комнат. Это нельзя было назвать подходящим для гостя поведением, но бывший лидер инженеров считал, что внёс достаточный вклад в организацию праздника, чтобы позволить себе эту поблажку. Вновь и вновь умываясь холодной водой, он честно попытался привести себя в чувства, но… его внутренние ресурсы самоконтроля пришли в полный упадок. В каждой клетке тела искрило и коротило от множества противоречащих друг другу эмоций. Ему действительно стоило отправиться домой. Естественно, он этого не сделал.Проклятая привычка доказывать, что он способен справиться с чем угодно, никуда не исчезла только потому, что осознавал нестабильность своего состояния. Артит был упрям. И, наверное, чересчур горд. Даже после окончания университета он помнил, что был лидером своего факультета. Его самым главным представителем. Он не мог просто сдаться и сбежать зализывать свои раны. К тому же, он хотел вновь увидеть Конга. То есть должен был. Должен был убедиться, что они совершенно друг другу не подходят.Артит вернулся назад. Во дворе, у бассейна, собралось уже достаточное количество гостей, чтобы при желании можно было найти себе кого-нибудь для необременительной болтовни, но Артит настроен на общение не был. Он остановился у одного из дальних столиков с выпивкой и взял себе бокал с коктейлем. Он не собирался напиваться, но ему нужно было что-то, чем можно было бы себя занять, если бы Конг заметил, что он… ну, изредка смотрит на него. Артит уверял себя, что подобная слежка нужна только за тем, чтобы получить новые доказательства, что все слова младшего о симпатии к нему?— не более, чем пустышки, которыми тот разбрасывается направо и налево, но… надолго его не хватило.Артит даже сгорая от ревности при виде того, как Конгфоб улыбается всем, кому повезло оказаться с ним рядом, хотел не столько вышвырнуть его прочь из собственной квартиры и жизни, сколько надеялся… что хоть раз сумеет почувствовать, что значит по-настоящему быть с ним. Узнать, каково это?— получить все те ласки, которые обещал взгляд младшего. Даже сейчас, когда они были разделены десятками гостей и шумом вечеринки. Они ведь по-прежнему время от времени смотрели друг другу в глаза. И Артит забывал, что не хотел показывать Конгу свой предательский интерес. Он банально залипал.—?Ага. Значит, вот тот пацанчик, верно? Ничего такой. Тута не врал. Только почему он внезапно запретил его упоминать? Этот молокосос тебе что-то сделал? Надрать ему задницу? —?бодрый голос Прэма заставил некстати отпившего, наконец, из бокала Артита поперхнуться своим коктейлем и судорожно закашляться. Бывший лидер инженеров даже не заметил появления друга. Он вообще не смог бы сказать, сколько простоял в одиночестве, безнадежно пялясь на младшего.—?Бл*, Прэм. А поздороваться сначала уже не судьба?—?Ты как бы слегонца погрузился в любование одной симпатичной мордашкой. Сомневаюсь, что от ?привет? эффект был бы другой,?— Прэм с демонстративным сочувствием, которое не несло с собой ни капли истинного сожаления, похлопал его по спине, но глаза у друга оставались серьезными. —?Правда ты так и не ответил на мой вопрос. Подправить ему немного внешность? Я вполне готов к хорошей потасовке.—?Извилины себе подправь. Сколько лет прошло с выпуска, а ты по-прежнему, как первокурсник. Лишь бы в драку,?— хмуро бормоча, Артит неловко отвёл глаза, но буквально на пару секунд. Он не хотел представлять, что за догадки сейчас циркулировали среди его друзей, но не собирался никого волновать больше, чем уже успел. Его личная жизнь… была его личной жизнью. Он справится. Хотя отчего-то мысль о том, что скрывать Конга от парней больше нет никакого смысла, уже не пугала так, как раньше. Пусть и без его намерения, но правда о Конгфобе стала известна дорогим ему людям. И никто не казался шокированным, как мог бы. Удивительно, но утешающе. —?Все в порядке. Я говорил это Туте, повторю и тебе. Лучше займитесь оба делом. Ты же тоже сюда не только напиваться пришёл.—?Обижаешь! —?вскинув фотоаппарат, зажатый в руке, Прэм широко ухмыльнулся. —?Найл получит лучшие фотки от профессионала. Чувствую, после этой вечеринки, заказов у меня увеличится вдвое.Артит слегка закатил глаза, но не стал оспаривать комплименты, которые друг начал отвешивать самому себе. Он, вроде, и слышал каждое слово, что срывалось с губ его товарища, а, вроде, и нет. Взгляд Артита вновь и вновь возвращался к статной фигуре Конгфоба, а в голове вертелась навязчивая мысль?— они оба взрослые люди. Они оба знают, чего хотят. И пусть это будет недолго, но почему нет? Почему он не может позволить себе хотя бы попробовать? Даже если он не мог сейчас мыслить разумно, разве от его действий пострадает хоть кто-то, кроме него самого? Это не страшно. Просто нужно сделать выбор: да или нет? Артит сам не знал, чего ждал.